Все ведьмы - рыжие

— Дед!

— А на шее у нее случаем не засос?

— Нет! Это я ее душил!

— Коша, говорил я тебе, не смотри немецкие эротические фильмы, не доведут они до добра. Любовь, она, Коша, штука нежная...

— Да причем тут любовь?! — кажется, кого-то довели окончательно. — Ты с ней пять минут пообщайся, и единственной дилеммой станет — утопить или придушить, уж поверь мне! Она... ведьма она!

Ведьма значит... Ну-ну.

Вспыхнул неяркий зеленоватый свет. Взгляду моему предстал уютный кабинет, с черепом из алмазов во всю стену, со столом из черного бриллианта, с каменными креслами, инкрустированными золотой росписью и да — драгоценными камнями, ну и центральным персонажем данной композиции был Кощей! Высокий, черноволосый, смуглый, худощавый мужчина неопределенного возраста, с черными глазами, орлиным профилем и да — ехидной усмешкой, скрывающейся в уголках губ. Кощей в общем! Самый натуральный Кощей! И эта образина вежливо произнесла:

— Здравствуй, Рита.

Я промолчала. Кощей бросил взгляд на внука, и няшка соизволил ответить:

— Она просто клятвенно обещала мне, что будет молчать. Маргош, с дедом можешь говорить все, что тебе вздумается, так что не стесняйся.

Глянула на Стужева, на его лице отразилось 'Счас начнется', и ехидное 'Все, дед, готовься'. С трудом сдержала улыбку, повернулась к Кощею, и вежливо сказала:

— Здравствуйте.

Стужев недоуменно выгнул бровь, а Кощей улыбнулся и сказал:

— Присаживайтесь, красна девица. И вы не против, если я задам вам несколько вопросов?

— Не против, — я прошла и села в свободное каменное кресло, с удивлением отметив, что оно ничуть не холодное, — спрашивайте, постараюсь на все ответить.

У Стужева поднялась и вторая бровь.

— Вот, вежливая и воспитанная девушка, а ты говоришь — ведьма, — Кощей весело мне подмигнул, но его быстрый хитрый взгляд на внука я засекла.

Стужев сидел с каменным выражением лица и мрачно смотрел на меня, уже готовый к очередной подляне. А его бессмертный деда продолжил:

— Рита, нас не представили друг другу, хотелось бы исправиться — Кощей.

— Очень приятно, Маргарита, — вежливо ответила я.

И на морде лица Князя промелькнула усмешка. Едва заметная, но уже без признаков офигея и весьма понимающая. Ну да, вежливая я спалилась, четко отделив собственно Кощея от списка своих друзей, назвавшись Маргаритой, а Стужев явно запомнил, что только для друзей я 'Рита'. Один — ноль, няшка фольклерная.

И главное сидим теперь и смотрим друг на друга, я зло и мрачно, Князь едва сдерживая победную ухмылку.

Кощей же, что-то явно просек, но что именно он и сам не понял, и несколько досадуя на собственную недогадливость, спросил напрямую:

— Вам волосы Игнат перекрасил?

Отвечать сил не было, и я просто кивнула.

— Он о своих планах рассказывал?

Отрицательно машу головой.

— Только о необходимости убрать Мастера?

Снова кивнула.

Кощей откинулся на спинку кресла, окинул восхищенным взглядом внука и протянул:

— Ты умыкнул ведьму у темного! У темного правящей династии, Александр! Поверить не могу. Как давно ты это планировал?

Я ожидала от Стужева чего угодно, кроме несколько недовольной гримасы и усталого:

— Говоря откровенно, не планировал.

Повисло молчание. Я ожидала продолжения, Кощей от чего-то был в шоке, Стужев продолжал хмуриться, потом нехотя произнес:

— Я просто ее знал... — пауза, — видел пару раз в универе, ну и эта история с влюбленным Колдуном, которого Маргош раз за разом обламывала, в общем...

— Коша, — как-то совсем нехорошо протянул Кощей, — ты ее... пожалел?!

Стужев выразительно посмотрел на деда. Взгляд выражал многое, а именно: злость, гнев даже и... признание в постыдном. Кощей нервно забарабанил пальцами по столу. Видимо жалость в семействе кощеевом была делом осуждаемым. А это уже показательно, и показывает конкретно на одно — они все злые, жестокие и, в общем, плохие.

Я грустно вздохнула, затем нерадостно и задумчиво вопросила:

— Слушайте, а в этой печальной сказке с моим отнюдь не добровольным участием хоть один положительный герой имеется?

Ответил мне тоже задумчивый и нерадостный Кощей:

— Сложный вопрос, учитывая, что полностью положительный богатырь и тот повел себя не лучшим образом с беззащитной ведьмой.

— Это да, — была вынуждена признать я. Но потом с надеждой поинтересовалась: — А что, больше никого нет? А темные они к какой категории относятся?

Все такой же опечаленный герой сказок, нехотя произнес:

— Ситуация примерно такая, Маргош, есть лакомый кусочек под названием Русь Изначальная, и на него испокон веков претендуем мы, — кто 'мы' не уточнялось, но и так все ясно, — с некоторых пор претендуют темные, а теперь в эту игру включились ваши человеческие группы, появившиеся не так давно, но благодаря грабежу территорий к которым получили доступ, развившиеся очень быстро.

Короче все плохие! И Кощей злодей натуральный и харизматичный, и темные злодеи, но тоже с харизмой, у одних только няшек харизмы нет, зато мускул в избытке. Хотя нет, богатырь все-таки положительный оказался, даже Йожек спас от беды неминучей. И Серый Волк положительный, и Колобок, об избушке вообще молчу.

— Кош, — задумчиво протянул Кощей, — ты ее хоть инициировал?

Задан вопрос был с робкой надеждой. И это Кощей зря, потому что Стужев плевать хотел на любые надежды кроме собственных.

— Не успел, — честно ответил Князь, а потом добил: — У Марго вообще, как я понял, проблемы с ориентацией.

— В смысле? — не поняла я.

Князь, запрокинув ногу на ногу, затем руки за голову, сцепив пальцы в замок, затем весело поглядывая на меня и покачивая ногой, протянул:

— Маргош, давай откровенно — ты розовая.

Челюсть со звоном упала на пол!

Скелет Иван конечно тут же нагнулся, поднял ее одной костистой дланью, а второй таки поставил поднос с чайным набором на стол, но факт остается фактом — челюсть упала на пол. И моя тоже, правда в метафорическом смысле.

— Стужев, — прошипела я, — рыжей ваша няшенская банда меня уже сделала, но ты, я вижу, пошел дальше.

— Я пошел? — картинно вскинутая бровь. — Маргош, давай откровенно — парни тебя не привлекают, манга в стиле яой, судя по сленгу, твое любимое зрелище, так что мои выводы не безосновательны.

И взгляд такой... подло-хитрющий. Кто-то явно меня провоцировал. Это он зря, я пошла метом айкидо:

— Всегда надеялась, что с возрастом это пройдет, — глазки в пол на щеках злой румянец, но за смущение думаю, сойдет.

Взгляд на Стужева — улыбается гад.

— Что пройдет? — Кощей явно выпал из русла нашей беседы, и сейчас активно греб против течения, пытаясь догнать.

Но мы продолжали гнать.

— Признание, первый шаг на пути излечения, — авторитетно протянул Стужев, кося под доктора Курпатова.

— Правда? — с надеждой спросила я и добила гада: — Тебе тоже пришлось нелегко?!

Гад отказывался добиваться и включил режим 'зомби неубиенный':

— Увы, я так и не излечился, — с самым наглым выражением на роже протянул Князь, — все так же тянет на девочек.

Скотина!

Я мило улыбнулась и понимающе кивая, пробормотала:

— Сочувствую, ведь вокруг так много красивых мальчиков.

В ответ широкая улыбка на анимешной харе.

А у кого-то сдали нервы:

— О чем вообще речь? — раздраженно вопросил Кощей.

Стужев соизволил повернуть голову к деду, и произнес:

— О сексуальных пристрастиях современной молодежи, дед. Ты не поймешь.

Так великого Кощея еще явно не опускали!

Абсолютно уверена, ибо на этот раз у Ивана отвалилась и челюсть и руки заодно. А сам Кощей откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы и ледяным тоном произнес:

— Александр!

От этого тона вздрогнула даже я, но не Стужев. Стужев и бровью не повел, потому что он продолжал улыбаться — мне. Еще секунд тридцать, затем не меняя позы и наглого выражения на анимешной рожице, уверенно произнес:

— Игнату нужна ведьма. Конкретно вот эта. Зачем, я не в курсе, но видимо, просто необходима, раз он решился нарушить столь бережно лелеемую конспирацию, едва я устроил дело с подложным договором. Сам посуди, — взгляд на Кощея, — двадцать шесть лет на земле среди челов, а не мне рассказывать как темные относятся к людям, так что выдержка у него видимо железная, раз не сорвался ни разу, и тут так глупо подставится просто из-за девчонки?

И вот тут Кощей показал всю глубину своего паскуднейшего характера:

— А вдруг он ее тоже... пожалел?!

На это Стужев ответил ехидным:

— Темный и 'пожалел'?

В общем, сарказм у них явно главная семейная черта.

Кощей едва заметно улыбнулся и уже нормальным тоном произнес:

— Два года назад ты уже увел у него ведьму.

— Стефа была обычной человской ведьмой, — несколько недовольно напомнил Стужев, — я бы не стал вмешиваться, но ситуация шла вразрез с моими планами.

Сижу молча навострив ушки и притворяясь составной частью мебели.

А Кощей нахмурился, потер переносицу и задумчиво протянул:

— Ты ведь его сразу подозревал, Коша.

Стужев передернул плечом, задумчиво глядя куда-то вдаль.

— И интуиция тебя не подвела, что же помешало дожать Игната? — проникновенно проговорил Кощей.

Ответ Князя потряс меня до глубины души:

— Я увел невесту его брата, того кем он несомненно дорожил, прямо на свадьбе, после чего Станислав покончил с собой в тут же ночь, а Демон, тот в ком я подозревал темного, отреагировал попыткой устроить драку. Темные так себя не ведут, следовательно, я сбросил его со счетов.

— И просчитался, — добил Кощей.

— И просчитался, — не стал отрицать Стужев и мрачно добавил: — Следовало еще тогда перепроверить инфу по самоубийству Стаса.

Кощей заинтересованно спросил:

— Думаешь тоже темный?

— Это было бы логично, — Князь все так же смотрел в никуда, — темный не справился с заданием, темного убрали, освобождая место в формирующейся элитной команде под руководством Мастера, и в игру вступил Демон.

— Логично, — согласился сказочный злодей.

Где тут логика? В упор не вижу!

Но дальше ее еще меньше стало.

— Темные начали эту партию, дадим им разыграть карты, — произнес Кощей.

— Нет, — спокойно возразил Князь.

На лице злодеюки невмеручего промелькнула саркастическая усмешка, после чего с долей усталости и раздражения, Кощей сказал:

— Отдай им ведьму, Коша, я просканировал ее от и до, и поверь, в Стефе сил было больше, а наша милая Маргарита фактически пустышка.

Я поняла, что быть составной частью мебельного гарнитура становиться опасно и хотела было вмешаться, как Стужев все так же спокойно произнес:

— Нет.

Решила помолчать еще немного.

Кощей же, окинув развалившегося в кресле внука, уже с нажимом произнес:

— Кошшша, — недобро протянул Кощей, — давай я обозначу тебе расклад, раз уж ты из 'жалости' не видишь ситуацию в целом! Итак, первое — твой Демон совсем не человский маг, а Дайрем Херард член правящей семьи Темного двора. И вот его, четвертого наследника престола, они фактически пускают в расход, задействуя в битве за новые территории. Теперь ты осознаешь степень значимости Терры для темных?

Стужев промолчал, а злодеюка продолжил:

— Переходим ко второму, Коша: Говоришь, темные особо измывались над Демоном? Да? А теперь вспомни, как темные относятся к пыткам себе подобных и соотнеси с ситуацией. И ситуация такова, Коша, дело было важно для них настолько, что они использовали магические атаки исключительно для поддержания образа человека для одного из самых сильных магов Темного двора.

Сохраняя молчание, Князь тем не менее помрачнел.

Едва заметно усмехнувшись, Кощей продолжил:

— И самое удивительное конкретно для меня: Все вышеуказанное Дайрем фактически загубил ради одной слабой и даже не инициированной ведьмы. Следовательно, она им очень нужна, Коша, нужна настолько, что можно ожидать явления Дайрема и его смерчей в нашем тридесятом в ближайшее время.

— Я через преисподнюю ушел, — мрачно сказал Стужев.

— Темные с легкостью сложат два плюс два, — заметил Кощей. — Отдай им ведьму, Коша, она пустышка, я проверил. А вот у темных моих возможностей нет, и они видимо убеждены в ее сверхценности. Что ж позволим им убедиться в ошибочности своих ожиданий. Отдай им ведьму, в создавшейся ситуации это позволит нам выиграть время.

И вот я смотрю в ужасе на Стужева, а тот не сводя глаз с деда, твердо говорит:

— Нет.

И в моей груди шевельнулось что-то похожее на благодарность.

У Кощея благодарности не было, зато четко прослеживалась злость ну и раздражение так же стало заметным.

— Причина? — требовательно вопросил он.

На лице Стужева вновь появилась широкая наглая улыбка, и он столь же нагло ответил:

— Моя ведьма. Моя и точка. Хотят мою ведьму, пусть приходят ко мне.

Пауза, затем хриплый рык Кощея:

— Так ведь они придут, Коша, и мне дела нет ни до какой ведьмы, если речь идет о твоей жизни. А ты сейчас смертный, Александр. Ты смертный, и они об этом знают, раз решились снять маски.

На наглой морде Князевского лица не дрогнул ни один мускул, разве что улыбка стала чуть шире и в глазах блеск такой, нехороший совсем. И таким же нехорошим тоном, Стужев повторил:

— Пусть приходят, я на своей территории. И на земле я на своей территории. У меня лично проблемы могут быть только на грани Терры и собственно на территориях темных.

У Кощея дернулся глаз. Да, я переводила взгляд с одного на другого, жадно слушая разговор. Так вот у Кощея дернулся глаз, и пальцы он сцепил, крепко так, а после спокойно предложил:

— Так почему бы не отдать им ведьму и не воспользоваться теми двумя днями, что требуются на обряд, чтобы встретить темных уже будучи бессмертным и способным использовать всю родовую мощь, Александр?

Сказано было спокойно, но, наверное, так же спокойно танки высоту берут — решительно и с нажимом, да что там с нажимом, я бы даже сказала с мощным давлением.

Зато ответ Стужева просто потряс:

— И доступ на землю мне будет закрыт. Меня это не устраивает.

И у кого-то снова не выдержали нервы!

У меня!

— Дорогой! — крик на все темное помещение, при виде которого Сваровски удавился бы от зависти. — А можно пару вопросов?

Величественный поворот белобрысой головы и ласковое:

— Прости, милая, не сейчас. И вообще не выходи из образа, ты здорово под мебель мимикрировала, продолжай с тем же рвением.

Слов нет, одни междометия! А он отвернулся так, словно меня тут и не было и вновь уставился на деда.

— Любимый, — прошипела я, — и все же ответь: Это что получается, если Демон, который Дайрем обратился в темного, ему доступ на Землю тоже закрыт?!

Князь не ответил, но улыбка у него стала очень говорящая. И я поняла что — да.

— Да, сладкая, темный пошел ва-банк, и нам важно выяснить почему, — все же соизволил произнести Стужев.

Послышалось шипение. Явственное и злое, после чего Кощей произнес зло и отрывисто:

— Темный решил, что Маргарита ключ к Терре, Коша! В отличие от нас темные не в курсе, что все бабы Яги на болотах у сына Змея Горыныча, они уверены, что Марго последняя. А значит она хранительница и, следовательно, она ключ.