Я посмотрела в глаза Эла и стала читать эмоции. А там их было полно: недоверие, восхищение, радость, счастье, удивление и много других непонятно каких эмоций. Азарт стал потихоньку сходить, и я поняла, как устала. Обессилено рухнула на травку и посмотрела на Эла.
— Исса, у меня нет слов. Я не ожидал!
— А на что это было похоже?
У Эла загорелись глаза, и он начал рассказывать.
— Ты была словно стихия. Сначала ты сидела, а потом у сайншесса резко разгорелся сапфир, потом сияние перешло на него полностью и пошло к тебе. Сияние окутало тебя полностью, а потом произошло что-то из вон выходящего! От тебя пошло такое же сияние, и эти потоки начали смешиваться. Потом они опять пошли к тебе. Ты взяла сайншесс, и он разгорелся. А потом ты вдруг резко встала и показала готовность к бою. И с самого начала ты меня удивила. Было такое ощущение, будто ты занималась этим стилем боя всю жизнь. Ты была словно огонь. Твои движения были гибки и прекрасны! Ты была невероятна. Я еле успевал отбиваться. А потом ты просто отбила мой сайншесс и захватила меня в плен, — Эл захохотал, и я тут же присоединилась к нему. Мне тут же захотелось поделиться своими ощущениями.
— Эл, это было невероятно! Я ощущала сайншесс, как частичку себя. Удивительно, но когда я стояла с ним, я чувствовала все, — я с восторгом рассказывала про свои ощущения. Эл слушал и кивал. А потом сказал.
— Это же очень хорошо! У нас бывали редкие случаи, когда сайншесс так сроднялся с единорогом. Я даже не подозревал, что он так отреагирует на человека. Исса, я так за тебя рад, — он гибким движением поднялся и заключил меня в объятия. Я почувствовала, как воздух выходит из легких и захрипела.
— Эл... Отпу... сти, заду... шишь, — Эл резко отпустил и виновато на меня взглянул.
— Прости, я не хотел, — виновато прошептал он. Я фыркнула и тряхнула светлыми волосами. И тут неожиданно пришла тоска по лесу, деревьям и растениям. Захотелось спрятаться под длинную тень дерева и покусать травинку.
Я оглядела унылый однообразный пейзаж. Вот бы разбавить его лесом, деревьями, растениями и цветами! Эта мысль надежно поселилась в моей голове и призывала к действию. Эл, как обычно подслушав мысли, хмыкнул, но мешать не стал. Вот и хорошо. Тут в голове предательски забилась мысль — энергии может не хватить, но я ее быстро отослала. Сейчас будем оживлять окрестности!
Я закрыла глаза и позвала силу. Она привычно обернулась вокруг меня, готовая принять вид заклинания, но сегодня мне надо другое. Обычно, сила плавно течет через маленький канальчик, но сейчас надо по-другому. Я представила, как сила растекается внутри тела и застывает, готовая к действиям. То, что я сейчас буду делать, тратит слишком много энергии.
Вскинула голову, развела руки и стала действовать. Я резко сбросила все блоки, и магия потекла со всех сторон, но послушно остановилась около меня плотным кольцом. Дальней частью сознания почувствовала удивление и восхищение Эла. Самодовольно улыбнувшись, я дала команду силе и стала читать заклинание. Слова быстро сорвались с губ и бросились к текущей вокруг меня силе. И магия дрогнула, зазвенела от напряжения и потекла в разные стороны. Там, где она проходила удивительным образом вырастали чудесные деревья, кустарники, цветы. Далеко от замка, около гор, быстрой волной стал расти лес. Магия текла повсюду, придавая унылому пейзажу невероятную красоту. Я почувствовала легкий аромат цветов, услышала щебетание птиц и звуки мягко ступающих копыт.
И тут в голове забилась паническая мысль — хватит сил или не хватит? Я уже напрямую чувствовала, как сила истощается, как темнеет в глазах, и начинают ныть мышцы. Дикая усталость стала наваливаться, и я чувствовала, не хватит! И тут пришла новая мысль — даже если сил не хватит, я все равно закончу дело, подключив источник силы. И вот, как только последние капли ушли, я почувствовала, как чьи-то теплые ладони легки мне на плечи, а потом чужая сила коснулась меня. Сила потекла в меня, заполняя пустое пространство и давая возможность закончить заклинание. Чужая магия будоражила сознание и приятно теплела внутри. Жалкие остатки чужой силы колыхнулись в резерве, но даже эти остатки дали мне возможность трезво оценить ситуацию.
Я оглянулась и ахнула — все пространство вокруг меня заполняли деревья и цветы. Кое-где виднелись кустики, а, судя по запаху, где-то притаилась земляника. Вдруг я услышала тонкий гул воды. Осторожно отвела огромную лапу елки (и как она тут оказалась) и ахнула. Моим глазам представились длинные серебряные ленты рек, которые переплетались и вились между деревьев. У оврага образовалось маленькое озеро с впадающим в него водопадом. Неужели эту красоту создала моя магия?
Тут я услышала топот и увидела, как к нам бегут мои друзья. Судя по им лицам они были больше чем удивлены, ошарашены. Я оглянулась на Эла и почувствовала дикую усталость. Глаза сами начали смыкаться, и мне пришлось провалиться в глубокий сон.
Глава 18
Проверка на подлинность.
Яркое солнце пробивалось сквозь плотно закрытые шторы. Лучи медленно скользили по подушке и щекотали лицо. Легкий ветерок покачивал шторы и касался меня, заставляя мурашки прогуляться по ноге, которая были высунута из-под одеяла. Я в очередной раз поморщилась и сладко потянулась. Глаза открывать совершенно не хотелось. Не мешало даже любознательное солнышко. Постепенно стал вспоминаться вчерашний день, а он был полон сюрпризов. Взять хотя бы приобретение сайншесса и выращивание природы за окном.
Я лениво открыла один глаз и посмотрела на окно. Штора в очередной раз приподнялась, и мне открылось солнечное утро. Хотя почему — утро? Очень даже день. Я опять потянулась и села на кровати. Голова думать не хотела, но спать уже тоже не было желания, поэтому я сидела и смотрела на красивое платье. Длинное серебряное платье с бирюзовыми вкраплениями лежало на спинке кресла.
'Для чего оно?', — лениво подумалось мне.
'Маги приезжают', — так же лениво ответило сознание.
'Ах, да, маги', — не вполне соображая, протянула я. И тут же резко распахнула глаза. Как маги?! Мысли начали проясняться, и я со стоном вспомнила все. Конечно же, сегодня к нам приезжает делегация магов, что бы проверить, настоящая ли я и подхожу ли к правлению. И так оплошаться! Интересно, что они обо мне подумали? Наверное, ничего хорошего.
Пришлось быстрым темпом умываться и одеваться. Все равно на завтрак я опоздала, может, хоть на обед успею. Взглянув на часы, кивнула. Обед должен был только начаться, значит, успею!
Я выскочила из комнаты и попробовала дойти до обеденного зала. Вот именно, что попробовала. Высокие серебристо-бирюзовые шпильки с поистине огромным каблуком жутко скользили по полу, а шпилька при каждом шаге дрожала. Так что, когда я дошла до зала, нервы мои были на исходе.
Из-за плотно закрытой двери невнятно раздавались голоса. Ну же, Исса, не дрейфь! Чего ты боишься? Они же тебя не съедят. Я мотнула головой и перекинула наспех сделанную косу через плечо. Коса довольно больно ударилась в спину, это меня и отрезвило. Резко подняла голову, расплавила плечи и толкнула тяжелую дверь. Дверь резко распахнулась, и голоса застыли. Я царственно кивнула удивленным магам и старательно равнодушно сказала:
— Господа маги, прошу прощения за опоздание. Вчера был трудный день, — ко мне подскочил слуга и проводил меня за стол по левую руку от Элендила. Тот смерил меня холодным взглядом, но говорить едкости при магах не решился. Вот и правильно, сейчас я бы не сдержалась и кинула в него маленькую молнию, что бы знал!
Обед продолжился, а я исподтишка разглядывала магов. Всего их прибыло пятеро. Самый главное (как мне оказалось) был седовласый старик. Его волосы были заплетены в очень странную косу, перекрученную и завитую вбок. Несмотря на то, что он старик, его тело было довольно мощным, и через разрез кафтана были видны мускулистые руки. Я отправила в рот ложку салата и продолжила осмотр старшего мага. Мои глаза обежали одежду и наткнулись на внимательный, чуть прищуренный взгляд серых глаз. Старик продолжал так же внимательно рассматривать меня. Я не отрывала взгляд, удерживала. Что-то мне подсказывало, что открывать взгляд ни за что нельзя, что это испытание на прочность. Я чуть прищурила взгляд и наклонила голову вбок. Стрик улыбнулся и кивнул головой.
— Леди, позвольте представиться. Я маг высшей степени Шигардин, — маг с улыбкой смотрел на меня. Вот, готова поручиться, что маг очень доволен. Я почтительно склонила голову:
— Очень приятно, я Исса, — Шигардин оценил, что я назвала себя просто — без имени рода или настоящим именем. Я же еще не получила право так себя называть.
— Позвольте представить моих коллег. Это, — маг кивнул на сидящих рядом с ним коллег, — Арфин, маг второй степени, — мне почтительно кивнул мужчина средних лет. Хитрый прищур прозрачно — голубых глаз с интересом наблюдал за мной. Каштановые волосы, завязанные в хвост, свесились с плеча. Осмотрел меня, маг потерял интерес и уткнулся в тарелку.
— ... Сайран, маг третей ступени, — я оглядела его. Длинные серебристые волосы были откинуты назад, а ярко-синие глаза требовательно наблюдали за мной. Я поежилась. Этот синий взгляд словно замораживал воздух, делал его холодным и острым. Я повела плечом и, с усилием улыбнувшись, кивнула.
— ... Дарий, маг четвертой ступени, — я с интересом посмотрела на него. Вся его поза выражала лень, но готова поспорить, что эта лень была показной. Что если что-то случится, маг первым вскочит с места и начнет действовать. Выжженные короткие желтые волосы спокойно свисали вниз, а серо-зеленые глаза так же лениво осматривали меня.
— ... и, наконец, последний наш коллега, — я перевела взгляд и застыла. Время словно остановилось, все голоса ушли на второй план, действия замедлились. А я лишь смотрела. Смотрела в эти знакомые с легким прищуром карие глаза, смотрела на эти, как обычно лохматые вихры темно-каштановых волос, смотрела на потрясающую веселую улыбку и маленькие компании веснушек. Я смотрела на НЕГО, — Лион тер Май — маг высшей ступени, как и я, — выговорившись, Шигардин снова уставился в тарелку и продолжил неспешно есть. А я продолжала смотреть на Лиона.
'Исса, хорошая моя, перестань так на меня смотреть, — с улыбкой сверкнул на меня глазами он, — а то твой... ммм... друг весьма беспокоится. Думает, что я тебя прямо сейчас у него уведу', — я постаралась спрятать внезапно заалевшие щеки в тарелки с салатом, но, кажется, никто не заметил. Бегло осмотревшись, я напоролась на напряженный взгляд Эла. Удивленно похлопала глазами и, мысленно пожелав приятного аппетита, уткнулась в тарелку, предусмотрительно закрыл ментальную связь.
В общем, обед прошел нормально для всех кроме меня. Я сидела под всеми взглядами магов и нервничала. Каждый взгляд, словно сканер, проходил по мне, ауре, пытался заглянуть в мысли (именно, что пытался. Так я им и далась!) Я нервничала, но не показывала. Эл постоянно дергался от моих нервных мыслей и морщился. Под конец он посмотрел на меня и мысленно зашипел:
'Исса, прекрати дергаться. Ты дергаешь меня, и дергаешься сама. Что тебе не нравится? Повышенное внимание? Так еще и не такое будет, а пока они только смотрят, наблюдают. Так что не дергайся и не нервируй меня', — раздраженное шипение Эла произвело на меня эффект ледяной воды за шиворот, и я решительно дернула косой.
— Господин Шигардин, надеюсь, вам понравился обед, — захлопала я ресничками, изображая дурочку. Лион поморщился, не любил он, когда я изображаю дурочку. Он всегда говорил, что надо показывать остроту ума, а не дуру из деревни. Я всегда обижалась, но понимала, как он прав. Но сейчас мне надо было действовать именно так, пока не стоит показывать всех моих знаний. Пусть и у меня будут козыри в руках. С такими мыслями я решила продолжить беседу.
— Конечно, леди. Обед был прекрасен, особенно то, что ваши повара наготовили больше, чем мы могли бы съесть, и обычно готовят. Надеюсь, вы не хотели, что бы мы пролежали у вас тут с перееданием, — кажется, маг сказал все в шутку, но я поняла, что это было ошибочное мнение. Этот маг сейчас не шутил, а говорил серьезные вещи, законсервированные под шутку. Да, сегодня повара наготовили слишком много, даже для приезда делегации. Конечно, когда кто-то приезжает в гости (или не в гости) надо готовить много, но сегодня повара приготовили СЛИШКОМ много. Судя по прищуренному взгляду, маг ждал, что, я, поняв подтекст, утрачу над собой контроль и покажу настоящую себя, но я быстро это поняла. Захлопав глазами, с приторной улыбкой выдавила:
— Ну что вы, мы так старались, — пришлось притворно всхлипнуть. Шигардин прищурил глаза и поджал губы, а братья с удивлением на меня покосились. Конечно, не ожидали, что я начну изображать из себя дурочку.
— Всем спасибо, было очень вкусно, но сейчас мы хотели бы отдохнуть с пути, — маг поднялся, а за ним поднялись остальные. Я гибко встала со стульчика и сказала.
— Было приятно провести с вами время, когда мы сможем увидеться в следующий раз, что бы обсудить наши дела, — теперь от глуповатой девушки не осталось и следа, перед магом стояла уверенная в себе леди. Маг пожевал губами и прищурился.
— Давайте встретимся через два часа, — я отстраненно кивнула и пошла к выходу. Уже выходя из зала, услышала тихое замечание, предназначенное только для меня, — а вы умны, леди. С вами будет приятно поиграть, — в душе закипела ярость. Что бы со мной играть, как с кошкой. Зашипев, я метнулась из залы и кинулась куда подальше. Пробежав три поворота и забравшись по лестнице на другой этаж, я остановилась. Ярость клокотала в груди и требовала выхода. Зашипев, я хотела сделать шаг, но не смогла. На мои плечи легки теплые ладони, забирая гнев, ярость и скрытый ужас. Я развернулась и уткнулась в такие знакомые объятия. Вдохнула легкий запах дождя и морозной свежести, подняла взгляд и утонула в теплых карих глазах. Лион улыбнулся и ласково провел по лицу ладонью.
— Ну как ты тут, моя маленькая, — его ласковый шепот подействовал на меня лучше всего, и я уткнулась носом в такие надежные объятия. В кольце его рук было тепло и очень хорошо. Вдруг я услышала легкий шорох, и мы, обернувшись, увидели дернувшийся кусочек шторы и кончик длинной черной косы. Черная коса? Сегодня она была только у одного — у Эла. Стало грустно. Он не понял, что тут происходит. Лион поднял пальцами мой подбородок и пытливо заглянул в глаза.
— Что случилось, Исса?
— Это был Эл, — грустно сказала я.
— Ну и что?
— Ты не понимаешь, — еще грустнее сказала я, но Лион меня удивил.
— Все я понимаю. Пойдем, поговорим, — и потянул меня за собой в комнату, потом сел в кресло и посадил меня на колени. 'Как раньше', — вздохнула я, а Лион хитро улыбнулся.
— Рассказывай, — сказал Лион.
— Да что рассказывать, — грустно прошептала я.
— Рассказывай все, а особенно то, из-за чего ты такая грустная.
— Эл, — все, что получилось прошептать.
— Он... тебе нравится, — вкрадчиво заглянул мне в глаза Лион.
