Отражения Разрушителя

— Я рада, что у тебя есть друзья, на которых ты можешь рассчитывать, сын, — сказала она. — Но нам с твоим отцом действительно пора идти, если мы хотим добраться до Нэримы до наступления темноты.

Нодока, казалось, смутилась. Затем она обняла свою нео-дочь.

— Сын, я боюсь, ближайшие дни будут для тебя таким испытанием, какого у тебя еще не было. Будь сильным. — Она отпустила Ранму и отошла назад.

Генма явно испытывал дискомфорт, но все же слабо улыбнулся.

— Заставь меня гордиться, парень, — и больше он ничего не сказал.

Они повернулись и ушли.

Ранма застыла на месте, глядя им вслед.

— Мама. Батя, — прошептала она. На мгновение она почувствовала себя ужасно одинокой. Другие девушки подошли к ней, и она знала, что она здесь своя.

Они стояли там примерно минуту, прежде чем Ами спросила:

— Ранма-кун, ты в порядке?

Ранма медленно кивнула и оглядела остальных девушек. Ее подруг.

— …буду.

Примерно в это время показалась странная процессия, спускающаяся вниз по лестнице в метро. Примерно дюжина мужчин и женщин в бледных одеяниях. Они шли парами, в каждой мужчина и женщина, и каждая пара несла между собой ящик.

Ранма и другие девушки отошли с их пути, оказавшись в итоге рядом с родителями Усаги.

— Кто они? — прошептала Макото, с подозрением поглядывая на группу.

Процессия спустилась вниз по лестнице и вошла на станцию, где их встретил отвечающий за убежище человек. Они заговорили.

Ответила Икуко, услышав вопрос Макото.

— Они жрецы, — сказала она. Она использовала английский термин, а не японский.

Все девушки взглянули на маму Усаги.

— Жрецы? — переспросила Усаги.

— Они из чужой церкви под названием… — Икуко ненадолго задумалась, пытаясь вспомнить название. — Тайный Орден Дагона. — Она улыбнулась. — Они были очень добры, открыли свои двери и обеспечивают нас продовольствием, водой и одеждой.

— О, слушайте все, сегодня у нас угощение! — объявил старший в убежище. — В качестве жеста доброй воли, Орден Дагона доставил нам очень, очень редкий деликатес. Я уверен, что мы все насладимся, впервые попробовав плоть нингё[5]!

Толпа зашепталась. О плоти нингё ходили легенды. Якобы она обладала силой даровать бессмертие тем, кто ее отведал. Никто в это, конечно, не верил, и большинство присутствующих не поверили, что это действительно плоть нингё, но они оценили жест.

Усаги беспокойно оглянулась на своих подруг.

— Я… я не думаю, что нам стоит это есть, девочки, — сказала она.

Ранма согласно кивнула, хотя ее желудок проворчал, выражая свое собственное мнение.

— Не говорите глупостей, девушки, — сказала Икуко, двигаясь туда, где уже началось распределение еды. — Я уверена, что это вполне безопасно.

— Подождите, — сказала Усаги, но Кэндзи и Шинго присоединились к Икуко в очереди. Она посмотрела на ящики с едой и нахмурилась. У нее появилось очень плохое предчувствие, когда она увидела… рыбу? Чем бы оно ни было. Что-то здесь явно не так, но все же… но все же… Она покачала головой.

Слишком уж быстро еда была распределена среди всех присутствующих, и все сели за стол, иногда вслух выражая благодарность доброте Церкви Дагона. Через несколько минут Икуко, Кэндзи и Шинго вернулись к Ранме и остальными и сели.

— О, это было неплохо, — сказала Икуко, и Кэндзи и Шинго поспешили выразить свое согласие. Она взглянула на Усаги. — Ты все пропустила, Усаги.

Усаги уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но, в этот момент, примерно в десятке метров от них встал мужчина, схватившись за свой живот.

— Ах! — морщась, простонал он и поднял руку.

Плоть его руки прямо на глазах заметно вспучилась.

Мужчина закричал, и, вскоре, крики других присоединились к нему: трансформации начались.

Икуко рухнула на колени.

— Мама? — спросила Усаги.

— Усаги… — со слезами на глазах сказала Икуко. Ее плоть пошла рябью и гротескно вспучилась. — Больно!..

В убежище воцарился настоящий ад. Некоторые просто упали и умерли, но большинство изменилось. Блестящая, скользкая, зеленая кожа быстро заменяла естественную человеческую кожу.

— Мама! — закричала Усаги, держа свою мать в объятиях. Она могла чувствовать, как изменяется тело ее матери, изменяется вопреки ее желанию, и такие же изменения отражались во всей толпе вокруг. Она позволила своей матери упасть на пол, встала и повернулась к жрецам Дагона.

— Что бы вы ни делали, прекратите! — закричала она.

Двенадцать жрецов Дагона сбросили свои капюшоны, и Усаги едва не стало плохо при виде их лидера: там, где на его голове должны были быть волосы, были тысячи ужасных, хватких усиков. Его лоб был странно узким, нос плоским, а его выпуклые, как у рыбы, глаза совсем не моргали. Остальные выглядели похоже на него, вид некоторых был нормальнее, чем у других, но на всех лежала тонкая печать нечеловечности.

— Вы должны были есть вместе с остальными, девушки, — нараспев произнес старший жрец. — Если бы вы пережили трансформацию, вы могли бы жить как наши слуги. Но, боюсь, теперь мы должны просто избавиться от вас. Я уверен, вы понимаете. Мы не можем позволить вам рассказать обо всем в других убежищах. — Он усмехнутся. — Не то чтобы они поверили вам. Но кто-то мог бы. И этого было бы достаточно для неприятностей.

— Ублюдок! — прошипела Ранма, поднимаясь на ноги, ее аура вокруг нее стала видимой.

— Девочки! — крикнула Усаги, — трансформируемся!

Все Сенши начали свои преобразования:

— Moon Cosmic Power!

— Mercury Star Power!

— Mars Crystal Power! — Ами и Усаги явно были поражены измененной фразой трансформации.

— Jupiter Crystal Power!

— Venus Crystal Power!

Ами и Усаги оправились от изумления, и, затем, все хором:

— MAKE UP!

Свет затопил станцию метро, когда омываемые огнем, льдом, деревом, металлом и чистотой Сейлор Сенши трансформировались.

— Правительство создало убежища для защиты граждан, а не для… — Сейлор Мун умолкла. В то время как остальные ожидали, пока она скажет свою речь, Ранма не стала этого делать. Половина жрецов уже были без сознания, другая половина тщетно пыталась избежать ударов рыжей. Несомненно, кем бы ни были эти жрецы, бойцами они не были. Впавший в неистовство старший жрец явно не ожидал такого рода сопротивления. В тот момент, когда последний из оставшихся жрецов без сознания рухнул на землю, старший жрец произнес слово силы и шагнул в дальнюю стену убежища, его тело исчезло в бетоне.

Сейлор Мун растерялась.

Но все еще не закончилось. Людей, у которых началась эта ужасная трансформация, уже нельзя было причислить к оным. Абсолютно изменившиеся, они сохранили антропоидную форму, но их головы стали смутно напоминать огромные рыбьи, выпуклые глаза не собирались закрываться, на шее нащупывались жабры, они явно имели мало общего с человечеством, если вообще имели. Серо-зеленая, блестящая, скользкая кожа сверкала под искусственным освещением на станции метро.

Преобразованная толпа обезумела, выплеснувшись со станции метро на улицы, слизь капала с их челюстей, когда они, дико завывая, бежали.

— МАМА! — закричала Сейлор Мун, вцепившись в существо, на котором еще болтались остатки одежды ее матери. — Девочки, не дайте им уйти!

Меркурий, Марс, Юпитер и Венера встали цепью между оставшимися монстрами и выходом, и твари рычали, бросая свой вызов Сенши.

— Сейлор Мун? Что теперь? — спросила Марс.

Мун поднялась на ноги, и существо, что когда-то было ее матерью, зарычало, повернулось и ударило рукой со своими ужасными когтями в живот Мун.

— Сейлор Мун! — закричали остальные.

Через проделанные в ее фуку отверстия на когти монстра просочилась кровь. Мун взглянула в глаза существа и не увидела в них ни единого следа своей матери.

— Мама, — в отчаянии сказала она, — я спасу тебя!

И там уже была Ранма, обрушивая на существо вихрь пинков и ударов. Оно казалось на удивление устойчивым: оно взревело и полоснуло Ранму своими мощными когтями.

Существо могло быть мощным. Оно могло быть сильным. Но для мастера боевых искусств, достигшего уровня Ранмы, оно двигалось словно под водой. Она легко уклонилась от удара, схватила существо за руку и, используя против него свой импульс, швырнула его в дальнюю стену.

Усаги шагнула вперед, рана сильно кровоточила, но это ее не заботило. Ее сила вспыхнула, окутав ее мощной аурой розовой энергии. Внутри убежища было еще примерно двадцать монстров, и гораздо больше успели сбежать. Она подняла руку.

— Moon healing… escalation! — закричала она.

Ничего.

— Moon healing escalation! — в ее голосе проскользнула нотка отчаяния.

Где-то в Арктике судорожно вспыхивал лунный жезл.

— Усаги-тян, — прошептала Марс. Самоцвет на ее тиаре засветился. Один за другим, вспыхивали камни и других Сенши.

Розовая аура Усаги сконцентрировалась вокруг ее руки.

— Moon healing… — энергия потрескивала вокруг нее, и, внезапно, лунный жезл возник в ее руках. Гинзуйсё на нем больше не было, но, тем не менее, это был он. — ESCALATION!

Поддержанная силами остальных Сенши, исцеляющая магия хлынула через все Потерянные Души, постепенно отменяя заклинание, что превратило их, обращая и разделяя его силу. Свет силы исчез, оставив людей, обнаженных, лежащих без сознания на бетонном полу станции метро, среди них были Шинго, Кэндзи и Икуко. Не только существа, но и жрецы тоже — после исцеляющей магии Усаги их черты лица больше не цеплялись за Иннсмутский облик, но казались… обычными.

— Слава Богу, — прошептала Сейлор Мун и упала лицом в пол, кровь текла сквозь ее форму.

— Сейлор Мун! — хором закричали остальные, бросаясь к ней.

Ранма опустилась на колени рядом с Сейлор Мун.

О, черт. Рана была довольно тяжелой. Раны в живот такого типа, как правило, смертельны. Но… но разве Усаги только что не продемонстрировала, что можно обратить и не такое? Неужели после такого она заслуживает смерти?

Нет. Усаги не умрет. Ранма не позволит ей: теперь он определился, а Саотоме Ранма никогда не проигрывает, когда учитывает все. Действуя больше на инстинктах, чем на каких-то конкретных знаниях, руководствуясь тусклыми снами-воспоминаниями о прошлой жизни, Ранма возложила свои руки на раны и сконцентрировалась, желая, чтобы они, так или иначе, исцелились. Она ощутила, как сила вышла из нее, и слабый фиолетовый свет заполнил комнату.

Прямо у нее на глазах травмы Усаги исцелялись, каждое отверстие заросло за считанные секунды, хотя должно было пройти несколько недель, а то и месяцев. Вскоре не было ни единого признака того, что она вообще была ранена, кроме пролившейся крови и дыр в фуку размером с палец.

Остальные Сенши изумленно смотрели на Ранму.

— Ранма-тян, — сказала Усаги полным удивления голосом.

Ранма покраснела.

— Ну и где я теперь?

Рёга не был уверен, но, где бы он ни был, здесь было плохо. Что бы это ни был за город, он был разрушен. Разруха лежала перед ним везде, насколько он мог видеть: некоторые здания еще стояли, но большинство были разгромлены до неузнаваемости. Вдали он увидел широкую полосу льда, простирающуюся до самого горизонта.

Что бы здесь ни произошло, он был почти уверен, что в этом виновата Ранма.

Все же, он пока не мог стереть Ранму в порошок за то, что здесь произошло: ему нужно было вернуться. В конце концов, Акари ждала его, а когда красивая девушка ждет тебя дома, желание добраться до нее, как правило, гораздо существеннее.

Он знал, что Аканэ пропала во время шторма. Она была в Минато, когда он нагрянул, и ее отец совсем обезумел. Ведь именно это и было причиной его путешествия — постараться найти ее, и, если она нуждается в спасении, спасти ее. Но теперь он, наконец, возвращался домой. Временно, по крайней мере, пока он не соберется снова. Если честно, он и не ожидал, что найдет ее. Он больше ожидал найти Ранму, чтобы уже Ранма нашла ее.

Он совершенно не ожидал, что, завернув за угол, обнаружит ее посреди улицы в ее форме школы Фуринкан с бэнто в руках.

— А… Аканэ-сан? — абсолютно удивленно спросил он.

Она повернулась к нему, печально улыбаясь. Казалось, что она плакала.

— Рёга-кун?

— Аканэ-сан, что вы здесь делаете? Где Ранма? — разозлился Рёга. — Если она трусливо оставила вас здесь… — он стукнул кулаком по ладони.

Аканэ подбежала к нему и обвила его руками.

Рёга шокировано уставился на нее.

— А… Аканэ-сан…

— О, Рёга-кун, это было так ужасно! — расплакалась она.

— Что произошло, Аканэ-сан? — спросил он, осторожно обнимая ее в ответ.

— Ранма, — почти шепча сказала она.

Когда дело касалось Ранмы, Рёга всегда был готов поверить во все худшее, его кровь закипела.

— Ранма… будь ты проклята! — Он отступил на шаг и взглянул Аканэ в глаза. — Что она сделала, Аканэ? Что эта жалкая извращенка устроила на этот раз?

Аканэ опустила взгляд на землю.

— Она… она… — она становилась все несчастнее, плача уже так сильно, что даже не могла закончить фразу.

В сердце Рёги вспыхнула ярость. Ранма ЗАПЛАТИТ за это. Но сперва он должен убедиться, что Аканэ в безопасности.

— Аканэ-сан, у вас здесь есть где остаться? Куда вы сможете вернуться?

Рёга не заметил очень слабой победной улыбки, украсившей губы Аканэ.

— Да… да… — она посмотрела на него полными слез глазами. — Я останусь в Академии Мюген. Там… безопасно. Ты можешь проводить меня туда, Рёга-кун?

Рёга кивнул.

— Конечно, могу, — сказал он. Он повернулся и пошел на запад. — Следуйте за мной, Аканэ-сан!

— Рёга, — раздраженно сказала Аканэ.

— Хмм?

— Академия Мюген в том направлении, — указала она на восток.

— Я так и знал.

Аканэ поморщилась. Лучше бы оно, черт возьми, того стоило. Часом позже, где-то неподалеку от Хоккайдо, Аканэ заскрежетала зубами. Еще час спустя ее терпение, наконец, лопнуло.

— ДАЙ МНЕ УЖЕ СВОЙ КРИСТАЛЛ ЧИСТОГО СЕРДЦА! — закричала она.

— Чего? — моргнул Рёга.

Аканэ покраснела.

— Э-э… я имею в виду… — Она вздохнула. — Забудь. — Она зачитала несколько слов на латыни; пока она произносила их, они появлялись плавающими вокруг нее черными записями. Наконец, сила для заклинания была собрана, она указала на Рёгу и сказала единственно слово: — Спать.

Он мгновенно рухнул, крепко уснув.

Поморщившись, Аканэ подхватила теряющегося парня, забросила его себе на плечо и телепортировалась обратно в Академию Мюген.

ЛУЧШЕ бы оно того стоило.

Меркурий убрала свой визор и печально покачала головой.

— Уже почти тысяча структур темной энергии соответствующей этим… существам разбросана по всему району. Это было не первое зараженное ими убежище. И мы даже не представляем, сколько еще могло быть таких команд…

Ранма сжала кулаки.

— Мы должны остановить их, пока они не сделали это с кем-нибудь еще, — решительно сказала она.

— Я согласна, но я даже и не знаю, как много мы сумеем сделать, если это насколько масштабная операция, как я подозреваю. Они… они, должно быть, планируют использовать этих превращенных людей как ударную силу. Они создают армию. По отдельности эти существа не справятся ни с одной из нас, но толпой… — покачала головой Меркурий.