— В чем-то ты прав, венценосного холода в Ирине на целый взвод. — откинувшись на спинку дивана, согласился Сергей и закинув ногу на ногу, заметил. — Что-то она нестандартно на тебя реагирует, или я не прав?
Дмитрий взял чашку кофе, сделал глоток свежезаваренной ароматной жидкости и неохотно кивнул.
— Мы три дня как в ссоре. — и тут же переключился на другую тему: — Твой подход к выполнению заданий нам с Яром понравился, но остался один маленький нюанс. — Дмитрий уселся на диван напротив вампира, — Мне непонятен твой альтруизм в отношении гонорара. Ничего объяснить не хочешь?
— Как узнали? — не стал отпираться Сергей, с интересом посмотрев на гиганта.
— А чего тут узнавать? — пожал широченными плечами мужчина, не отводя темно-карие глаза, — Белова еще при первом нашем разговоре сказала, что всей суммы у нее нет, и предложила выплачивать гонорар частями. Мы пошли ей навстречу, а тут вдруг ты вчера ночью приносишь мне все пятьдесят тысяч, мол, оплата от Беловой. Ну, так как, с чего такой альтруизм?
— Ответ — не знаю, устроит? — Сергей задумчиво потер переносицу, нахмурил лоб, пытаясь разобраться в мотивах собственного поступка.... И не находил ни одного вменяемого ответа. Подняв глаза на ожидающего нормального ответа Дмитрия, с вздохом разочарования признался: — Если честно, сам пока не разобрался, что меня на это толкнуло. Единственный разумный довод, который я нашел, это то, что мне просто понравилась девчонка.
— Так она ж мелкая! — Дмитрий недоуменно поднял брови домиком.
— Ну, так время-то идет, — парировал Сергей, — и у меня проблема с противоположным полом. Вдруг за это время смогу ее решить?
— Ладно, это твое дело. — махнул рукой богатырь и одним большим глотком допил слегка под остывший кофе. — Будем помаленьку срабатываться. Яр сейчас осматривает место одного мероприятия, на котором нам через пару часов предстоит побывать.
Вампир собрался, почувствовав, что все лирические отступления кончились.
— В каком качестве?
— Ты будешь телохранителем одной нужной нам тушки, мы с Яром силовой поддержкой. Будет сходка двух околокриминальных воротил. Повеселиться придется однозначно. — Дмитрий выложил на стол перед вампиром цветную фотографию с изображением двух мужчин. — Слева: полный и седой Круглов Иван Давидович твой охраняемый объект, он должен выжить, справа: не менее полный и лысый Александр Александрович Байнов, правая рука Круглова и заноза в заднице у Палыча. Он не твоя забота, схлопочет "маслину" в разгар веселья. Оппоненты должны все лечь на том пустыре. Вопросы?
— Первый по делу: я заточен для прямо противоположных целей, тогда почему телохранитель я, и какое оружие будет?
Мужчина выложил на стол перед Сергеем пистолет Макарова в оперативной кобуре и запасную обойму.
— Палыч нам передал твои ТТХ. — хмыкнул Дмитрий. — Скорость реакции запредельная, вынуть охраняемое тело из-под пули успеешь, если нет, прикроешь своим телом. Это раз. И два: ты живучий и очень быстро регенерируешь. Достаточно?
— Ясно. — кивнул вампир, — Второй вопрос не по делу: мы частное сыскное агентство, если я правильно прочитал вывеску на входе. Так вот, каким образом вяжется сыск с огневой поддержкой криминальных воротил?
— Мы уже не один год с ним работаем, заходили на него издалека, выполняя работу по профилю агентства, кроме того, в "конторе" бывших не бывает. — Дмитрий усмехнулся, — Года полтора назад мы ему аккуратно слили информацию о своем армейском прошлом и соответствующей подготовке. Потом, буквально с месячишко назад подбросили ему информацию к размышлению о намерениях его оппонента по "бизнесу" и его бойцах. Информация его заинтересовала настолько, что он соизволил обратить свое внимание на нас и ненавязчиво взять под крыло. Оппонент охамел, а у Круглова ребятки накачанные, слегка обстрелянные, но без внушительного кладбища за спиной. В общем, Иван Давидович решил увязать приятное с полезным: убрать конкурента и заодно связать нас кровью. Далее, если мы его заинтересуем, Палыч советовал соглашаться на все, но предварительно ломаться как девочкам, в разумных пределах, правда.
— А смысл всей этой катавасии?
— Подобраться ближе и через него взять за жабры одного интересного человечка. Пост, им занимаемый уж больно интересный для разного рода раскладов. Не забивай себе голову, эта информация в данный момент для тебя бесполезна. Еще вопросы?
— Нет. — вампир отрицательно мотнул головой и взял со стола пистолет. Вынул его из кобуры, вытащил обойму, снял с предохранителя и отвел спусковую скобу. Затем убедился в отсутствии патрона в стволе, взвел курок и, зажав его большим пальцем, проверил силу натяжения спускового крючка. Вогнав обойму обратно, вампир поставил пистолет на предохранитель и вопросительно уставился на Дмитрия. Правильно поняв взгляд Сергея, мужчина с тяжким вздохом выложил перед ним перевязь с пятью "Шайтанами" и два "Карателя" с креплениями на предплечья.
С иронией во взгляде Дмитрий проследил за неспешным и вдумчивым процессом размещения оружия на теле вампира, после чего с хаканьем хлопнул себя широченными ладонями по бедрам и бодро вскочил на ноги.
— Ну что, двинули? — Сергей лишь утвердительно кивнул и накинул плащ на плечи.
* * *
Пустырь заброшенного песчаного карьера, несколько дорогих иномарок, человек по пятнадцать крепких парней в строгих костюмах с каждой их двух сторон и четверо мужчин в годах между ними с одним телохранителем на каждого. Хмурое свинцово-серое небо, тихо шуршащий при каждом шаге песок под ногами и порывистый пробирающий до костей холодный ветер, раздувающий полы дорогих пальто, фалды пиджаков напряженно ожидающих бойцов и полы длинного черного плаща вампира. Сергей невозмутимым изваянием возвышался над головой невысокого немного полноватого мужчины в мягком пальто песочного цвета. Слева от него нервно переминаясь с ноги на ногу, стоял коренастый телохранитель тучного Байнова.
Если бы не предельное сосредоточение и ледяная броня бесчувствия, Сергей бы посмеялся данной мизансцене, так точно вписавшейся в характер будущей "разборки".
Разговор с оппонентами, прибывшими на встречу практически с самого начала проходил на повышенных тонах и резкой жестикуляцией с обеих сторон, что ужасно нервировало всех остальных. Вампир с отрешенным видом на лице являл собой островок спокойствия и невозмутимости. Сергей не прислушивался к ругани "большого начальства", рассеяв внимание, отслеживал обстановку, стараясь не пропустить того неуловимого сигнала, после которого уже будет невозможно ничего переиграть.
В какой момент прозвучала роковая сыгравшая роль спускового крючка фраза, вампир не уловил: отреагировал на блеск полированной стали спусковой скобы вынимаемого "Пустынного орла".
Время для вампира замедлилось, внимание сфокусировалось на поставленной задаче.
Взметнулись полы плаща, Круглов полетел назад, отброшенный мощным рывком за воротник треснувшего по швам пальто, а его оппонент с телохранителем оба словили в глаз "Каратель". Пока "Пустынный орел", так и не успевший сделать ни одного выстрела и Круглов падали на песок, рявкнула короткая очередь непонятно когда перекочевавшего из оперативной кобуры подмышкой пистолета в ладонь Сергею. Скорость стрельбы вампира была настолько высока, что практически приблизилась к технической скорострельности оружия.
Мгновение потрясенной тишины: сломанными куклами попадали восемь человек с простреленными головами, вслед за ними завалился на мертвого телохранителя неудавшийся переговорщик пытавшийся достать чудо израильского производства.
Началась пальба с обеих сторон.
Коллега вампира не успел сбить с ног своего охраняемого, Байнов дернулся и затих, уставившись медленно стекленеющими глазами в северное небо. Телохранитель, заливаясь кровью из ран на груди, упал на него сверху.
Сергей перекатом ушел от летевших в него пуль, бросил пистолет, не успевая его перезарядить и, выхватил из-за спины сразу два "Шайтана", тут же нашедшие свои мишени. Со свистом рассекая воздух, еще два листовидных клинка устремились к жертвам, впиваясь в податливую плоть и отбрасывая тела назад. Вампир снова сместился, точным броском прикрыл мертвым телом замершего на песке Круглова, выхватил последний метательный нож, скрутил корпус, посылая его в полет и пропуская очередную раскаленную свинцовую пчелу мимо себя. И замер — все противники оказались мертвы.
— Т-твою м-мать! — послышался слегка заикающийся возглас одного из бойцов Круглова, замершего с пистолетом в руках и таращившего глаза на трупы оппонентов. — Не, я всякое видел, но это.... — молодой парень почесал пистолетом себе затылок, — Охренеть, он же почти всех один завалил!
Вампир сделал какой-то неуловимый жест левой ладонью куда-то в сторону высокого откоса, оглядел неподвижные тела, убеждаясь, что никому больше не нужна помощь в отправке в мир иной и не спеша, направился к Круглову. Бледный тучный мужчина бестолково барахтался на песке в тщетной попытке выкарабкаться из-под тела своей "правой руки".
— Иван Давидович, с вами все в порядке? — ровно поинтересовался Сергей, столкнув мертвое тело и под локоть помогая подняться Круглову на ноги. Утвердившись на ногах, мужчина покрутил слегка ноющей от спасительного рывка шеей, осмотрел тела и неуверенно кивнул. Краска медленно возвращалась на лицо Круглова.
— Кроме испорченного пальто, со мной все в полном порядке. — увидев лежащего на своем телохранителе конкурента с торчащей из глазницы рукоятью ножа, Круглов нервно хохотнул. — Что это вообще было?
— Разговор на повышенных тонах в данной ситуации представлял собой потенциальную опасность, переросший в реальную опасность для вас, Иван Давидович. — невозмутимо отозвался Сергей, отыгрывая роль телохранителя и продолжая контролировать обстановку.
— Перевожу на русский язык, — подошел Дмитрий, — Сергей говорит, что выполнял свою работу. Он заметил, как Скворцов достает оружие, и действовал согласно ситуации, защищая охраняемый объект, то есть вас, Иван Давидович.
Круглов снова нервно рассмеялся.
— При этом сам меня чуть не убил.
— Для вас не было никакой опасности: точка приложения и сила рывка были ниже критичной для целостности шейных позвонков. Некоторый дискомфорт на протяжении пятнадцати минут, возможна некоторая тянущая боль растянутых мышц. Скорость выздоровления индивидуальна. — пожал плечами вампир и перехватил какого-то бойца, слоняющегося без дела. — Принеси, пожалуйста, мои клинки.
Парень хотел, было возмутиться, но, перехватив взгляд своего начальства, покорно поплелся выполнять просьбу, подкрепленную безмолвным приказом Круглова.
Окончательно оправившись от нервной встряски, Круглов перехватил холодный без единой эмоции взгляд вампира, передернул плечами и обернулся к Дмитрию.
— Ну, мужики, вы свои деньги отработали с лихвой! С меня премия. — Иван Давидович широко улыбнулся, но тут же нахмурился, наткнувшись взглядом на труп Байнова. — Эх, Сашку жалко, мы с ним уже четверть века вместе во всех передрягах.
— Такова жизнь. — философски заключил Ярослав. — Сегодня он, завтра кто-нибудь другой.
— Что дальше? — спросил Дмитрий, подставляя раскрасневшееся лицо под холодные струи ветра, — Встреча была шумная, разбирательство может затянуться надолго.
— Это уже моя проблема, мужики. — широко улыбнулся Круглов, — Езжайте отмечать, пятница сегодня как-никак. Гонорар упадет на счет сегодня же. — мужчина покосился на вампира, — В понедельник заеду к вам в офис, разговор один есть.
— На сегодня все, но тут дело одно проклюнулось, — заметил Ярослав, — Заказ годичной давности.
Круглов заинтересовано повернул голову к Ярославу.
— Вы нам давали фоновое задание, отыскать одного потерянного вами семь, точнее уже восемь лет назад человека. Как таковой уверенности у нас нет, завтра информацию проверим, если он, доставить к вам?
Похоже, Круглов понял, о чем идет речь, так как складка задумчивости на его лбу разгладилась и он излишне поспешно и равнодушно ответил:
— Нет, лучше позовите меня, мы с ним поговорим на его территории.
— Хорошо. — кивнул Ярослав, — Тогда до завтра, Иван Давидович.
— Да-да, — рассеянно отозвался Круглов, — До свидания.
* * *
Сидя на заднем сидении корейского "паркетника" черного цвета с тонированными задними стеклами, вампир вытащил из-за пазухи подарок родича, задумчиво покрутил его в пальцах отметив, пять алого цвета рун на его гранях и снова засунул его за отворот белой шелковой рубашки.
— "Хороший подарок сделал мне Эрриашшерриан, все пять передатчиков, что я оставил на близлежащих кладбищах перед встречей с Кутиным, работают как часы. Энергия поступает исправно, плюс к тому эта штука стягивает в себя всю темную энергию в пределах двадцати пяти метров. Сегодня он неплохо насытился, до сих пор теплый". — Сергей прикрыл глаза, во всех подробностях вспоминая темный кристалл. — "Интересная разработка и немного непонятная, кроме основных рун, на него нанесены мне неизвестные руны демонического магического алфавита. Надо будет родича попытать на предмет их значения". — сделал зарубку в памяти вампир и переключился на другую тему.
— Яр, а что там за фоновый заказ?
— Да была одна непонятная история в конце девяностых начале нулевых. — откликнулся Ярослав с переднего пассажирского сидения, — Круглов в то время был хранителем средств одной одиозной личности, ныне мертвой. Личность сия была авторитетным вором в законе, как так получилось, что перед посадкой он оставил Круглову воровской общак непонятно, но факт такой был. Круглов в тех кругах общался, и некоторый авторитет имеет до сих пор. Коронован не был, хотя и проскальзывало как бы между делом нечто подобное и по его словам не примет, если предложат корону всерьез. Говорит, не хочет становиться апельсином, то есть скороспелым, дутым или что-то в этом роде вором. Бизнес сегодняшний у него на девяносто процентов чистый, а десятка эта мелочевка, так, чисто нервы пощекотать. В общем, пока законник тот срок мотал, общак у Круглова увели из-под носа. Скрывать данного факта и рвать на себе волосы, Иван Давидович не стал, без лишних слов и эмоций всю сумму с процентами вернул за счет своих средств. С тех пор ищет того, кто его развел. Как я понял, потерянные деньги его интересуют постольку — поскольку, над ним довлеет вполне понятное желание поквитаться за потраченные нервы. Год назад, он во все частные агентства и не только роздал фоновое, так сказать задание: денег не дал, но намекнул — если кто найдет, обязательно в живом виде, то будет неслабое вознаграждение.
Вампир согласно покивал и с усмешкой спросил:
— А вы так старались, что мужика нашли?
— На фиг жилы рвать? — в ответ усмехнулся ведущий автомобиль, Дмитрий, — Мы этого Дитлова обнаружили еще лет пять назад, и только сейчас представился случай его карту разыграть. Сам он никто и кроме Круглова никому не интересен, а нам нужен к нему нормальный подход.
— И в чем он будет выражаться?
Ярослав пожал плечами.
— Нам надо стать своими в его окружении, и ты сегодня себя отлично проявил. Разрекламировал себя во всей красе, так сказать. — Ярослав криво усмехнулся, — Сейчас самый подходящий момент: Липов, его недавний оппонент по разговору умер, а мы постарались представить Круглову информацию на, так сказать, наследников Липова в нужном нам свете. В общем, грядут репрессии. Под эту марку нам нужно зачистить несколько человек, работа как раз по твоему профилю. Дитлов завтра нам в этом поможет, нужно на Круглова произвести максимально благоприятное впечатление.
