Орсо

— Лишь отчасти. Нормального обучения я не получил. — Оставалось внимательно следить за реакцией призрака.

— В том то и суть. Однако в отличии он гипотетического крестьянина, ты являешься некромантом, пускай и необычным. — Колдун умел нагонять интригу.

— Чем же необычным? — Свою уникальность всегда можно превратить в силу.

— Ты нейтральный некромант. — Игуша ответил на удивление прямо.

— В плане того, что мой дар недостаточно развит в нужном направлении? — О подобном мне говорила Эйле.

— Нет. Дело в том, что твой дар не оформил принадлежность ни к одной из школ некромантии. Поверь, я знаю, что говорю. — Колдун умеет удивить.

— Что это значит? — Вопрос сильно волновал молодого мага.

— Многое. Теперь ответь мне, Орсо, чему ты хочешь научиться? Вижу, что твоей целью не является быть колдуном. — Игуша стал серьёзен как никогда.

— Хочу спрятаться от магических взоров, достаточно хорошо, чтобы поступить в школу магии. Хочу знать достаточно, чтобы выжить там. — Впервые я настолько чётко сформулировал свою цель.

Колдун молчал, обдумывая сказанное.

— Смело и безрассудно. Я так понимаю, основная проблема в маскировке? — На слова колдуна я лишь кивнул.

— А ты не задумывался об иллюзии? — Игуша всегда кладезь идей.

— Это гениально, но, к сожалению, невыполнимо с моим уровнем мастерства. — Поразился мальчик.

— Мысли шире некромант. Создать и поддерживать столь сильную иллюзию хватит только у опытного мага иллюзий, но мы пойдём иным путём. — Колдун-призрак подмигнул.

"Как провести магистра или кого повыше? Как создать маскировочную защиту способную надежно скрывающую темный дар? Всё это в книге мастер и ученик. Авторы: Колдун Игуша и Некромант Орсо."

Я усмехнулся. Смех продлевает жизнь, ведь так? Мрак. Кругом один лишь мрак. И дело было не в том, что способы, которые предлагали Игуша и Зельцер были плохи. Проблема была в другом. Способ Зельцера заключался в купании своего тела в особом зелье. Всё бы ничего, но у него было два минуса. Использующий лишался магического зрения сам, и его аура была неотличима от ауры обычного человека, а мне нужно, чтобы наличие дара не вызывало сомнений, нужно лишь скрыть темный аспект. Перепробовав все возможные способы закрыться, Игуша перешёл к академической программе, рассказав о двух известных академических способах.

— Можно закрыться щитом, это обычная для мага практика или окружить себя магическим искажением. — Со знанием дела говорил колдун.

— Плохо то, что это показывает, что ты маг. И вряд ли в академии будут обучать мага, явно скрывающего ауру. — Нотки разочарования слышались в голосе.

Идей не было совсем. Впрочем, совместив некоторые идеи моего мира и иллюзии, я добился относительного успеха в сокрытии своей ауры, вернее её визуальной части. Совместив знания о кривых зеркалах, видеосъёмке и иллюзиях я создал иллюзию, которой смог удивить даже Игуша. Однако мой способ имел сразу дюжину недостатков. Он не скрывал ни вкуса, ни запаха и ощущений моей ауры. Фактически я сделал анимированную иллюзию, растянув один аспект на всю ауру. Дело сдвинулось с мертвой точки. Скрыть следы некромантии можно было с помощью формулы найденной мною в магическом бункере, оставалось надеяться, что действует она подобно фильтру. И если с тем, как спрятать следы проблем не возникало, то с имитацией ауры возникли новые проблемы. В тот самый момент, когда я попытался придать ей достоверности. Моих сил едва хватало на два цвета, и то второй выглядел как заплатка. Мысли сами собрались в план. Подобрать основу для амулета. Создать новый сложный амулет, включающий: маскирующую формулу некромантов, небольшой накопитель и собственно иллюзию, прячущую часть ауры. Вопрос был лишь в том, как сделать иллюзию правдоподобной и живой.

— Все как раз просто, найди мага с подходящим рисунком ауры, скопируй, что нужно и все дела. — Про то, что его желательно будет после этого убить, Игуша умолчал, считая этот факт сам собой разумеющимся.

— Хорошо, допустим, мы найдем мага с подходящей аурой и крохотной силой. До этого мне нужна основа для амулета, на которой сделать отпечаток. — Орсо тяжело вздохнул. До прибытия корабля, на котором можно было бы добраться до города, в котором расположена школа магии, оставалось меньше трёх месяцев. Срок внушительный и в то же время слишком малый для того объёма задач, которые нужно решить.

— Орсо, а какой материал нужен для твоего амулета? — В голосе колдуна появилось любопытство.

— Учитывая характер моего дара, лучшим из наиболее доступных будет человеческая кость.

— Пожалуй, у меня есть кое-что на примете. — Дальше пояснять колдун не стал.

* * *

Наверное, мне было суждено заниматься земляными работами. Как любому уважающему себя некроманту, и хотя мое профильное обучение ещё толком не началось, но вот уже который раз я рою яму. Вернее провожу раскопки.

— И что там зарыто? — Не выдержал я, делая перерыв. Зельцер обеспечивал безопасность, а Майна была слишком мала, чтобы помогать мне в таком деле. Однако, чувство, что на меня скинули самую сложную работу, было слишком навязчиво.

— Не что, а кого, там останки довольно сильного мага. — Игуша сказал это с некоторой гордостью.

— Насколько сильного? — Даже для некроманта, который не завершил обучения, кости сильного чародея были очень лакомым кусочком.

— Три нашивки. — Гордо сказал Игуша. Я же присвистнул.

— Это же вроде уровень Мастера, как удалось заполучить такие кости? — Мне было интересно и в то же время хотелось оттянуть момент возращения к работе.

— О, это одна интересная история... — Я услышал тяжелый вздох Зельцера и приготовился к долгой истории.

— Было время, когда за мной, тогда ещё живым колдуном в полном рассвете сил, стал охотиться боевой маг земли. Обладатель хорошего магического потенциала и разменявший третий десяток лет. Молодой, но уже не желторотый юнец, а набиравший опыт чародей. К счастью, он не знал моего лица. А все расспросы моих жертв или клиентов, не без помощи магии, конечно, давали слишком смутные результаты. В отличие от моего новоявленного врага, я сразу получил информацию и о его личности и уровне сил. В битве магов побеждает тот, что лучше подготовлен. Я, имея уровень сил, примерно, такой как сейчас у Зельцера, мой враг же был в пять раз сильнее. Мы столкнулись в трактире, я в качестве завсегдатая, он был там в третий раз, вернее тогда я был ещё и его хозяином. Народу было мало, и я без труда увеличил пьянящий аспект эля, незначительно, на первый взгляд, изменив его магическую наполненность. Этот маг был параноиком, вероятно наслушавшись баек обо мне, и я отчётливо видел, как он искал разнообразные яды в пище, и эле. Порчи и проклятья. Вот только ничего этого не было, разве что пьянящий аспект и немного трав, вызывающих желание посетить отхожее место. Что маг и сделал, не заметив как уснул. Кто-то скажет, что мне просто повезло, но это не так. Мой враг был просто преступно беспечен. Дальше в дело вступил нож, привычным ударом я полоснул мага по горлу и был ошарашен. Вначале мне даже показалось, что меня переиграли. Сломанное лезвие как бы намекало на это, но ответной реакции не последовало. Я ударил вторым ножом в глаз магу, но лезвие замерло в расстоянии ногтя до его глазницы. Я был напуган и взял припрятанную неподалёку кирку. Выверенным движением нанес удар по темени и почувствовал лишь, как кирка легонько касается его головы. Я ударил снова, с тем же эффектом, но кирка осталась цела уже два удара, и я нанес третий. Потом четвертый, пятый, шестой... На седьмой удар сопротивление спало, сталь кирки пробила череп и вошла в мозг, тем самым убив мага. Я замел следы, выбросив мантию в канал, привязав к ней бревно и некоторые вещи мага, часть, правда, спрятал с рядом с другим трактиром. Я опасался расследования, но его не последовало. Тело же самого мага я зарыл тут. — Игуша закончил свой рассказ, я же был поражен. Маг, освоивший весьма сложные техники, на том уровне, что их можно поддерживать бессознательно, был убит тем, кто гораздо слабее его.

— Орсо, ты кое-что забыл. — Игуша говорил очень спокойно.

— И что же это? — Я внутренне напрягся.

— А кто будет копать? — Призрак говорил до омерзения вежливо.

Снова в дело пошла лопата. Снова раз за разом она вгрызалась в землю, пока наконец не уперлась во что-то твердое.

— Стой, похоже, оно. — Игуша внимательно посмотрел вниз, я же сменил лопату на деревянный скребок.

Сначала показались камни, валуны с половину человеческой головы давили на старые кости. Еще с полчаса аккуратной работы и моему взору предстали старые, пожелтевшие от времени кости. На каждой конечности, и на черепе лежал камень. На ногах по два. Руки и ноги скелета были связаны полуистлевшей верёвкой, а рядом лежала, проржавевшая кирка с остатками ручки. Стоило убрать камень с головы, как взору предстал массивный пролом в черепе. Ребра, ноги и руки скелета были поломаны.

— Колдун Игуша, с черепом понятно, но что случилось с остальными костями? И зачем надо было связывать труп? — Призрак выдержал паузу.

— Меры предосторожности. — Уклончиво ответил призрак.

— От чего интересно. — От Орсо веяло сомнением. Всё же Игуша не делал ничего просто так.

— От подобных тебе. — Слова Игуша заставили мальчика поежиться.

— От темных? — Не от детей же он прятал тело.

— От заклинателей душ. — Голос Игуша приобрёл скребущиеся нотки.

— Но разве некромантия не запрещена? — Вопрос был сильно важен для меня. Запрещать некромантию, равносильно запрету рыжих или брюнетов... Хотя везде найдется лазейки.

— Нет, заклинатели душ, они могут только искать тела и допрашивать мёртвых, а так не найдёт. — Игуша указал своей призрачной рукой на веревки и камни. То, что верёвка была целой до сих пор, говорило о том, что о сохранности позаботились.

Когда я освободил череп от камня, то сразу ощутил присутствие негативной энергии, и картина стала ясна полностью. Все они — веревки и камни, скрывали и собирали в себя энергию магического и физического разложения, чем изрядно подпортили исходный материал, в то же время надежно укрыв его от посторонних. Не знаю, как хороши местные маги, но я бы без помощи Игуша, не смог бы найти этого захоронения.

Это без сомнения был маг сильнее меня и его кости представляли немалую ценность в прошлом. Сами кости в большинстве своем были сломаны, их магическая структура повреждена маскирующими чарами, и хотя их качества по-прежнему были не очень плохи, даже я видел, насколько сильно испорчен этот материал. Жаль, выбора не было и нужно работать с тем, что есть.

После осмотра скелета удалось выбрать несколько подходящих для работы костей, остальные были безнадёжно испорчены. Магический контур, был уже подготовлен и я без проблем нанес его на обточенную плоскую кость. Оставался лишь один вопрос, чью ауру скопировать?

Работа с маскировкой ауры сопровождалась множеством озарений, что позволяло чувствовать себя гением, строить воздушные замки и раз за разом штудировать доставшуюся мне литературу, пока несколько раз не встретил упоминание нужной мне техники. "Маска". Техника, позволяла не просто скрыть ауру, а заменить ее действующей имитацией, было лишь три небольших нюанса, мешавшие выполнить этот ритуал. И первым было отсутствие описания самого ритуала, вторым — необходимость найти донора, третьим доступный уровень силы по комментариям Эйле относился к Магистру и выше. А это... Точно не помню, какой объем, но он выше того, что я, Зельцер и призрак могут выдать, опустошив свои резервы. Даже с помощью Майны, разницу в силе не перекрыть. Хотя есть и другой путь. Путь Тьмы.

— Уважаемые чародеи, вы сможете помочь составить мне нужный ритуал. — Я услышал, как оба колдуна чем-то поперхнулись, хотя и Игуша призрак.

— Порой твоя наглость не знает границ, но так и быть, великий Игуша поможет тебе. — Пока я слушал слова призрака, одна мысль не давала покоя. А не слишком ли он обнаглел?

Впрочем, с помощью двух колдунов, своих познаний и записей мы начали пытаться воссоздать схему ритуала. Времени было два с лишним месяца. Много, и в тоже время слишком мало, чтобы сделать невозможное. У нас было лишь направление и это скверно.

Я трезво оценил свои шансы. Мага-донора найти можно. Заготовка под ритуал готова. Осталось взять силу, которую можно позаимствовать и сам ритуал, ставший единственным препятствием. На создание ритуала заново может уйти не одно десятилетие, если не сотни лет учитывая скорость магического прогресса. Имелось два месяца, возможно чуть больше, и если за это время не получиться сотворить чудо, придётся распрощаться с идеей обучения в академии. Утешал тот факт, что я всё же научился качественно скрывать свою ауру, но, то, что идея, что вертелась у меня перед глазами, не может воплотиться в жизнь, совсем не радовала.

Незаметно прошёл месяц. Записи множились, в то время как дело не сдвинулось с мертвой точки. Сидя на лавке, я наблюдал за Майной, когда она шила тряпичную куклу, и наблюдая за её работой, я понял, чего не хватало в наших наработках.

— Майна, ты гений! — Радостно вскрикнул Орсо.

Девочка подняла глаза. В них читалось удивление.

— Спасибо. Но не мог бы ты сказать, что значит "гений"? — Девочка очень любила всё новое и быстро запоминала всё это.

— Очень умный человек! — Чмокнув девочку в лоб, Орсо побежал к колдунам.

— Эврика! — Вскрикнул мальчик, и в тот же миг, послышался тяжелый вздох Зельцера.

— Опять? — Зельцер казался дико утомлен, научной деятельностью.

— Думаю, я знаю, как создать слепок ауры. Магия кукл! — На одном духе сказал Орсо.

— А это вариант. Однако сработает ли это как надо, но проверить стоит однозначно. — Призрак был в своем репертуаре. Да он был сильным колдуном, но невыносимым человеком.

Магией Кукл я не владел. Как и Магией жизни, Демологией и остальными направлениями. Зато это знал Игуша и отчасти Зельцер. Оба колдуна пообещали решить мою проблему, и весь день я их не видел. Делать ничего не хотелось, но я не сдавался и читал свитки.

Я не заметил, как пришел вечер. Пару раз я разговаривал с Майной, а дальше читал и пил чай. Этот мир вызывал слишком много вопросов. Даже, если идея с маскировкой закончится неудачей, я уже научился многому за это время, и главное из этого — скрывать свою силу. Сейчас сидя за свитками, в голову пришла всего одна идея — отработать этот прием до совершенства.

Орсо вздохнул. За все время он смог изучить лишь некоторые приемы колдовства, местами буквально основы, местами интересные приемы и некоторые секреты, местами улучшил свое мастерство. Но боевую магию я так и не изучил.

Они вернулись под вечер. Уставший Зельцер и довольный, побледневший Игуша. Заметив раздраженного ученика и довольного учителя, я понял, что всё удачно.

— Полюбуйся, кукла с волосами мага земли. — Услышав слова колдуна Орсо присвистнул. Шутка ли, добыть волосы мага и ещё сделать куклу за один день?

Зельцер, с кислой миной, протянул мне довольно грубую тряпичную куклу с забавной рожицей, одетую в имитацию мантии мага. Тут не было фотографической достоверности, но на кукольной мантии встречались линии и символы, как и положено, быть на мантии чародея земли. Зеленый и коричневый, никаких посторонних цветов. Грубая на первый взгляд, кукла поражала подробностью деталей, а главное в ней чувствовалась магия. И у самой куклы была аура.