— Ну да, как он рад видеть меня и что моя спутница такая вся .....
— Ваша спутница? Плохо дело. Значит, ваш визит все-таки признан официальным.
— Это работа Анасты. Она меня представила как гекатессу. — Пожаловалась Лика на подставу.
— Вот это ты влипла. — Поразилась Риана. — Готовь ответную речь. Минут на десять.
— .....
Лика услышала заключительные фразы принца. Глядя, как он опускается на свое место, она с диким ужасом перевела взгляд на Анасту. Девчонка перехватила его и недоуменно нахмурилась. Видимо догадавшись, в чем дело, она решительно встала со своего места.
— Я рада снова увидеть друзей, приветствовать вас, шаэсин Нус-с-сансил и вашего сына ...
Лика опять с опозданием отметила, что речь уже продолжается в переводе соседки. Эта сумасшедшая плавно перешла на язык змеелюдов. Щелчки и шипение срывались у нее с губ легко и даже как-то певуче, как у шаэсина и его сына.
— Ваше высочество, где обучают таких уникумов? — Снова донесся голос изумленного посла. — Она говорит на диалекте благороднорожденных. Правда, с необычным акцентом. Как будто ее учили сами змеелюды. В нашем варианте часть трудно произносимых звуков адаптирована под особенности нашего речевого аппарата. К тому же разработаны некоторые упрощенные обороты. Она совершенно не пользуется нашими наработками.
— Сильно подозреваю, что она о них даже не подозревает. — Сердито проворчала Рианна. — У меня она в качестве тренера особой техники мечного боя. Попутно, она не иначе как от скуки, стала дарующей миры у элфов. А раздобыл этого 'уникума' Литр, на рынке рабов.
— Какой тренер? Причем тут элфы? Ее в наше посольство надо. А что она делала на рынке рабов?
— А, вы еще не в курсе! — Это уже министр вмешался. — Судя по тому, что я слышал, она там показательно убивала ловцов вместе с надсмотрщиками. А его высочество можно сказать их спасал, совершая сделку.
— Вот вернется после своих дел. Тогда и определимся, куда она хочет отправиться. — Прервал император лишние разговоры. — Как реализована связь?
— Через сервера совета контакторов. — Четко доложила Санира. Даже по внутренней связи чувствовался ее азарт исследователя.
— Мне правитель подсказал. — Смущенно пояснила Лика.
— Сиди и не отвлекайся. — Прикрикнула на нее старшая. — Ты сейчас представляешь Арден, причем в единственном лице. Посольство-то наше выслали два месяца назад.
— Что есть, то есть. — Вздохнул посол. — Вам придется все же выступить после этой милой девочки, уважаемая Лика. Она здорово вас выручает. Теперь от вас требуется всего лишь краткая речь о том, что вы полностью присоединяетесь к сказанному. Можно на всеобщем. Только обязательно надо пару фраз повторить из речи вашей спутницы. Я помогу, если вы позволите мне послушать ее речь.
Лика с облегчением опустилась на свое место, чувствуя, как холодные струйки пота скользят между лопатками. Всего десяток фраз, наскоро состряпанных опытным дипломатом и поработавшим суфлером. Но каково их произносить перед этой публикой.
— Быть тебе дипломатом. — Прокомментировала Риана завершение этого испытания. — Куда вы дальше?
— Понятия не имею. Она рвется в мир Латвирт.
— Знаменит тем, что оттуда есть нелегальный переход в мир Предтеч. Ой.
— Она сказала, что знает, где может быть вакцина. — Риана добавила последний кирпичик для отца.
— До этого мира можно пройти несколькими цепочками. — Поспешно отчитывалась Санира. — Самая короткая через Арнепр, выход в мир-перекресток, используемый торговыми караванами для переходов в окраинные миры. Оттуда есть выход в Латвирт. Правда, на значительном удалении от входа.
— Тебе следовало сказать об этом раньше, дочь. В тех мирах связи не будет. Там вообще нет официальных переходов. — Император несколько мгновений молчал, что-то обдумывая. — Для организации маяка требуется время. Мы уже не успеваем. Что известно об их возвращении?
— Три возможные точки выхода в нашей провинции. Все через Расколы, объединенные одной карантинной зоны. — Четко отрапортовала Риана. — Анаста предупредила через Лику, что при возвращении им может потребоваться помощь.
— Несомненно. Слышал я о состоянии тех, кто заключал сделки с предтеч. Я предупрежу рубежников, вздохнул император. — Они выйдут на своих охотников. Готовься к выезду в зону встречи лично.
— Граф Лардерини, насколько я понимаю, ваш отпуск отменяется. По меньшей мере, с длительным выездом. — Заметил министр, обращаясь к послу.
— Это я уже понял. — Вздохнул тот. — Но может мне кто объяснить, что именно происходит?
— А этот вопрос мы поручим гекатессе моей дочери Лике. Как и когда именно эта девочка оказалась в числе доверенных лиц серпентинидов. Почему они из этого делают тайну. Это вроде не тот вопрос, который принято скрывать.
Ужин, как и предсказывала Анаста, продлился часа полтора. Лика чуть не взвыла под конец от этих речей, разговоров и вежливых расшаркиваний.
В комнате, избавившись от платья она облегченно плюхнулась в кресло, едва хвостатые помощницы исчезли за дверью и требовательно уставилась на свою спутницу.
— Все, больше ничего не будет. — По-своему поняла ее взгляд девчонка. — Ты заваливайся спать. Утром встаем рано. Так что торжественных проводов не предвидится.
— А ты?
— Я еще сбегаю к парням, они звали. Если не приду, обидятся. Заодно узнаю, кто нас будет сопровождать до перехода. Без Саши они не смогут пройти с нами. А жаль. С ними было бы проще.
— Слушай, ты можешь объяснить, что здесь происходит? — Взорвалась, наконец, Лика.
— Да что происходит? — Анаста даже сморщилась от досады. — Если бы не шнатлии, мы бы уже были в мире Арнепр.
— Да при чем тут шнатлии? — Лика возмущенно взвинтилась на ноги. — Ты как вообще попала в приближенный круг местного правителя? Ты знаешь, что мне дали выход на гекату во время ужина?
— О, здорово! — Обрадовалась Анаста. — Я просила Ласс-с-сану позаботиться, но не была уверена, что ей удастся это сделать. У них тут строгие правила на счет съемок, конфиденциальности и прочего. Хорошо, что разрешили. А то ты какая-то растерянная была.
— Растерянная! Меня позвали в качестве попутчицы куда-то на окраины Объединенных миров. Пообещали веселую поездку, Бездну и сказали, что ну очень нужно.
— И что? Отлично ведь началось. Мы успеваем, хорошо полетали.
— Залетели в мир, с которым Арден едва не воюет, попали на семейный ужин к правителю. Это у тебя в порядке вещей? Слушай, ты, где выучила язык серпентинидов. Да еще этот диалект.
— Так Саша и научил. — Анаста как само разумеющееся, пожала плечами. — Надо же было чем-то заниматься, пока плечо лечила. Представляешь. Сначала зарастили ускоренной регенерацией. Потом только узнали, что рана сильно загрязнена, и у людей это вызывает проблемы. Пришлось вскрывать и чистить. Потом снова залечивать и реабилитироваться. Два месяца здесь проторчала. А у местных застолья эти каждый день в качестве главного развлечения.
Лика несколько секунд оторопело соображала, пытаясь понять что только что услышала.
— А где ты получила ранение. — Поинтересовалась она наконец о наиболее очевидной нестыковке.
— А, сама виновата. — Отмахнулась эта девчонка. — Лео еще плохо работал в паре. Все время вперед лез. А спину упустил. И парни Сашкины пропустили. Хорошо курхи в плечо вошла.
— Так я не поняла, получается, ты была вместе с принцем? Где, в Бездне.
— С кем? А, ну да, они меня наняли в качестве проводника через Бездну. Хорошая сделка была. Но вот, неудачно закончилась для меня.
Лика мрачно проследила, как закрылась дверь и устроилась в кресле. Связи опять не было. Так что доклад придется отложить.
"Неудачно! Кто бы говорил." — Вспомнила она, уже косясь на кровать. — "Вот для посла точно неудачно. Ему отпуск отменили. Для теней тоже неудачно, им теперь выяснять, что принц змеелюдов делал в Бездне. И вообще, как получилось, что посольство не знало о человеке, прожившем в окружении правителей змеелюдов целых два месяца".
Содержание
В начало страницы
Глава 15.
Перелет к порталу начался на рассвете, занял большую часть дня и походил больше на учения по сопровождению, как это отрабатывалось в гекате. Мало того, что в их глайдере кроме знакомой змеелюдки сидел принц, который всю дорогу без умолка что-то вещал морщащейся девочке на своем языке/. Их сопровождало целых два боевых глайдера в ближнем периметре. И совершенно не ясно, сколько еще во внешнем. Понятно, что они прикрывали сына шаэссина. Но все равно было как-то не по себе.
На Переходе командир охраны осторожно придержал Лику около глайдера.
— Они сейчас немного еще поругаются. — Тихо заговорил он кивая на Анасту с принцем. — А ты пока возьми вот это.
Маленький плоский рюкзак почти ничего не весил. Но подошедшая Ласс-с-сана не позволила его открыть.
— Это сумка с щитом полной напитки. Если ее не вскрывать, генератор должен выдержать минимум два диких перехода. Мы положили вовнутрь накопители для силовых щитов и мечей. Извини, подсмотрели без твоего согласия, что у тебя за модели. В Бездне после снятия щита они протянут недолго. Так что тяни до самого последнего момента и используй в крайнем случае. Лучше всего для своих щитов. Не много, конечно. Но все лучше, чем ничего.
Ласс-с-сана протянула ей рукоятку силового меча без накопителя.
— Мне? — Лика удивленно посмотрела на женщину.
— Тебе. Анаста умеет пользоваться силовым оружием, но не особенно любит. А с ее костюмчиком, да в комплекте с мечом из щитка луввы, силовой меч и вовсе имеет немного преимуществ.
— Шкура луввы, а серый меч ее щиток. Причем из матки. — Хмыкнул командир перехватив удивленный взгляд гекатесы. — Лувва может вызывать возмущение в силовых полях до четвертого уровня. Если постараться, вещи сделанные из ее шкурки сохраняют эту способность, но только в контакте со щитком. А из него сделан ее меч. По прочности, такая одежка вполне заменяет поле второго уровня. Плюс защита от низкоуровневого оружия, чего не обеспечивают мобильные щиты.
— Так как она избежала электрошока на рынке. — Заметила Лика. — Но о возможности преодолевать щиты я не знала.
Глаза командира охраны потемнели и он угрожающе наклонился в сторону Лики..
— При поступлении на рынок, рабов должны сканировать. У Анасты на плече стоит рисса нашего принца. Так что с теми, кто допустил ее к продаже без стандартной проверки мы разберемся. — Тихо зашипела Ласс-с-сана, выслушав краткий рассказ о появлении в гекате Анасты. — Жаль до основных исполнителей уже не добраться.
— Я не знала. — Пробормотала Лика. — Анаста ненавидит сканеры и отказывается даже от медицинского обследования.
— Знаю, у нас она тоже отказалась от него. Но у рабов не спрашивают согласия. Но ты теперь знаешь. И если с нею что случится...
— Поняла, из гекаты лучше не вылезать. Но вы опоздали. Этим вопросом сейчас занимается ее высочество Сумми, из Аринола.— Проворчала Лика. — Да чем она вам так приглянулась?
— Мы обязаны ей жизнью. — Командир отряда спокойно пожал плечами. — Все, включая принца. Кроме того, бойцы личной охраны имеют перед нею долг чести. Она вернула нам Сашша
— При этом, мы сами не смогли ее прикрыть, когда Лео вынужден был отвлечься на другую опасность. — Закончила Лас-с-сана.
— Наша девочка притягивает к себе неприятности как магнит. — С сожалением отметил очевидное командир охраны. — А мы не можем пойти с вами дальше. Следующее королевство не очень нас любит. Вторжение целого вооруженного отряда может привести к серьезному конфликту. При этом Анаста не желает менять ваш маршрут. Даже отказывается назвать точку, где бы мы могли встретиться после этого мира.
— В общем, хороший напарник для нашей человечки не помешает. — Ласс-с-сана опять с тревожной лаской покосилась на двоих, непрерывно шипящих друг на друга. — Ты уж береги ее. Если Анаста позвала тебя с собой, значит доверяет. И о Лео не забывай.
— О чем они спорят? Или это секрет? — Недовольно проворчала Лика.
— Они не спорят, а ругаются. Вот об этом самом. Нноэс С-сааш-ш-шании пытается убедить ее назначить точку встречи и дождаться там нас. — Ласс-с-сана усмехнулась так, чтобы этого не увидела Анаста. — Причем очень сильно ругаются. Наш нноэс в свое время сильно обидел девочку. На столько, что она ушла и не разу не выходила с нами на связь. Исключение сделала только ради вашего похода. И то, не напрямую к принцу, а через меня. И до сих пор мы не знаем, куда вы идете и зачем. Догадываемся, конечно, но Анаста отказывается обсуждать эту тему.
Лика несколько растерянно косилась на Анасту, уверенно ведущую гражданский глайдер. Как это ни смешно, но она оказывается и тут умудрилась заказать транспорт. Как ей это удалось из враждебной страны, она разъяснила коротко.
— Знакомые из охотников помогли. — Завила она перед взлетом. — Но если попадемся, можем их подставить.
Лика уже не удивлялась погасшим индикаторам на панели. Как и тому, что Анаста в этот раз залезла даже под капот и выдрала оттуда увешанный проводками приборчик.
— На всякий случай, если местная стража вмешается. — Пояснила она.
— Ты в состоянии войны с местными? — Наконец прервала Лика молчание. — Я уже ничему не удивлюсь.
— Нет, только с ловцами беглых рабов. Их тут пруд пруди. А за моими знакомыми могут следить. — Анаста даже не оторвала взгляда от приборов. — Надо бы еще радар отключить, но у меня карты нет для полета вслепую.
Лео как всегда занял любимое место за спинками и дремал. Лика задумчиво осмотрела довольного кота и тяжело вздохнула.
— Анаста, тебя давно вычеркнули из базы ловцов. Ты абсолютно легально получила свободу, и не можешь в нее попасть снова. По крайней мере так, что бы об этом не узнала Сумми.
— Ты это скажи тем, кто за нами последние двадцать минут летит. — Усмехнулась Анаста.
Лика нервно обернулась. Позади действительно летел глайдер. Причем, не слишком скрываясь, повторял их маневры.
— Может им нужно туда же, куда и тебе. — Предположила Лика, уже сама себе не веря. Фраза про особую любовь к неприятностям сразу всплыла в голове.
— Ага. А попытка перехвата управления, это в качестве дружеской услуги, что бы мы поспать могли. — Анаста кивнула на мигающий на панели огонек предупреждения о перехвате. — Не зря я приборчик из под капота выдрала.
— Но они не могут охотиться за тобой!
— Вас в вашей гекате хорошо учат, но как бы это сказать, слишком прямолинейно. — Спокойно констатировала Анаста. — Ловцы промышляют не только беглыми рабами. Вчера нас засекли шнатлии. Из земель змеелюдов не так много дорог, которыми бы я пошла. А тараканы уже работали с ловцами ради моей компании. Так что эти или попытаются нас взять или проследят, куда мы ушли. В любом случае шнатлии в выигрыше. Держись.
Лика молча вжалась в кресло, уже имея представление о манере управления своей спутницы. А глайдер делал самый настоящий боевой разворот в сторону видневшегося на горизонте города.
— За диким переходом эти нас догонят. — Ворочала тем временем Анаста, разгоняя неповоротливую машину. — Придется уйти регулируемым порталом. В этом городке есть грузовой Переход с защитой для глайдеров.
