#1.1 Лейтенант третьего флота

— А я всю ночь голову ломал, откуда он набрался этих жестов! — Тут же добавил Кикор. — В приличном месте такому не научишься!

— Извини! Вечер веселым не будет! — Аури с сожалением взглянул на девушку и тут же ответил Сенатору. — Из нас двоих именно ты трижды был на грани отчисления! Так что прежде, чем рассуждать о неудачниках, поработай над собой! — И тут же выдал Кикору. — А ты показался мне сообразительнее вчера! Неудачно пошутил, но тут же скрылся, чтобы люди не засмеяли за тупость!

Кикор набрал в лёгкие воздуха, чтобы разразиться гневной речью, но Аури его перебил.

— А чему приличному ты научился в приличном месте? За спиной людей обсуждать? — Аури повысил голос. — Тут все такие недоумки, как эти двое?

Вокруг спорщиков начал собираться круг из любопытных. Сенатор набычился и молчал. Аури ощущал, что ещё минута и он полезет в драку. Впрочем, запреты училища на драки между курсантами тут не действовали, а значит Сенатор решится! И нужно сделать так, чтобы драку начал именно он и выставить его зачинщиком!

— Не рыпайся! — Осадил Аури возмущенного Кикора. — После острова Рока таких, как ты два десятка надо, чтобы угомонить Сенатора, а он у нас в группе слабачком считался!

Толпа вокруг была уже достаточно плотной и некоторые зрители снимали происходящее. Сенатор в гневе сжал кулаки. Он терпеть не мог критики, а уж тем более такой публично-оскорбительной. Но бросаться на Аури не спешил, прекрасно помня результаты многочисленных спаррингов.

— Извини. Этот идиот из моей группы никак не смириться с тем, что простой парень учится лучше, чем он! — Аури намеренно обернулся к парочке пьяных противников спиной.

— Сзади! — Выкрикнула девушка.

Аури ожидал нападения. Предполагал и то, как Сенатор атакует. Ведь они провели в одном учебном лагере целый год и Аури на зубок выучил лучшие приёмы своих сокурсников. Тем более, что Сенатор был пьян и разъярен, а значит не должен был выдумывать заумные стратегии!

Вышло в точности так, как ожидалось. Сенатор попытался нанести боковой удар ногой в голову. У него была хорошо поставлена техника ног и он очень любил зрелищные удары. Аури не стал блокировать. Он незначительно отклонился, убирая голову с траектории удара, и мощной подсечкой выбил опорную ногу противника. Сенатор упал на мраморный пол с высоты своего огромного роста и сильно ударился головой. Из-за того, что он был очень пьян, сгруппироваться не вышло и голова со всего маху треснулась об пол.

Прошло несколько секунд. Сенатор не двигался, а его дыхание было частым и прерывистым. Аури понял, что попал в переделку. Он набрал на своём коммуникаторе номер экстренного центра и вызвал машину неотложной помощи. Затем осмотрелся. Стоящие вокруг него люди отводили взгляд и отходили. Лишь один человек пробирался сквозь толпу к месту происшествия. Это был Хэнк, которого на острове Рома дразнили Адмирал.

— Я все видел! — Он протянул руку Аури. — Ты не виноват, но тебя могут сделать виновным! У него — Хэнк кивнул на лежащего на полу Сенатора. — дед очень мстительный! Так что если есть, кому позвонить — звони сейчас и проси помощи. Как только тебя возьмут в оборот, шансов больше не будет!

— Спасибо! — Аури пожал протянутую руку. — Отвезешь Амадину домой?

— Эй! Хватит решать за меня! — Возмутилась девушка.

— Я обещал твоему отцу, что ты вернёшься не позже полуночи! — Аури взял девушку за плечи и заглянул в глаза. — Пожалуйста! Я не хочу нарушать обещаний!

— Ладно! — Уступила девушка. — Но только после того, как дам показания!

— Уверен, что не хочешь помощи её отца? — Переспросил Хэнк.

— Да! Мы мало знакомы! Я позвоню своему начальнику.

— Как знаешь! Я могу чем-то ещё помочь?

— Да! Пожалуйста, сдай спидер за меня. Боюсь я задержусь в участке до завтра! А контракт аренды на сутки! — Аури протянул Хэнку карту — ключ.

— Не волнуйся! Сделаю!

Аури очень удивился участию сокурсника. До нынешнего дня их общение было сугубо деловым. Хэнк был подчеркнуто вежлив со всеми, но также соблюдал дистанцию, ни с кем не сближаясь.

— Я твой должник! — Аури протянул парню руку.

— Мы просто в одной команде! — Ответил тот, крепко пожимая её. — А Сенатор — дерьмо!

* * *

Через три дня Аури выпустили из полицейского участка. Дед Сенатора вместе с отцом Кикора устроили ему веселую жизнь. Свидетели были подобраны грамотно, любительские съемки инцидента выкуплены у их хозяев и Аури представили в самом ужасном свете. Парня спасло лишь то, что Амадина и Хэнк настояли и дали свои показания, которые расходились с версией большинства, а Хэнк еще и предоставил качественную запись драки, которая осталась у его друга. Это была единственная запись, которую не смогли выкупить.

И, конечно-же, помогло деятельное участие как Годзи, так и отца Амадины, которого Годзи все таки подключил к решению проблемы. Поэтому нахрапом обвинить Аури не удалось! А когда в вечерней программе главных конкурентов «Медиалайн» появился сюжет о драке внука сенатора сектора и сына медиакорпорации с обычным курсантом, претензии к Аури тут же исчезли.

Позиции сенатора сильно пошатнулись. Сказалось и то, что его внук был замешан в скандале, и то, что сенатор пытался расправиться с неугодным мальчишкой, и то, что работники верфи, ему принадлежащей, были обвинены в мошенничестве.

Встречали Аури Хэнк с Амадиной. Они были рады, но чувствовали себя как-то неловко. Словно были в чем-то виноваты перед парнем.

— Есть серьёзный разговор! — Сказал вполголоса Хэнк, когда Аури вышел из перед главным корпусом военного училища.

— Конечно!

— В общем мы с Амадиной встречаемся! Извини, я знаю, что поступил некрасиво, но ничего не могу с собой поделать!

— Расслабься Хэнк! У нас с ней ничего не было, а даже если бы и было — она не моя собственность! Не переживай! Жаль, конечно, но не смертельно! Спасибо, что помогли и удачи Вам!

— Увидимся! — Хэнк пожал товарищу руку и через несколько секунд флитер с парочкой взмыл в воздух.

* * *

— Ты зачем столько времени на острове Рома проторчал? — Злился адмирал. — Не мог его аккуратно вырубить? Чтобы в кому не вводить! У меня дел невпроворот, а я по полицейским участкам тягаюсь! Да еще и адъютанта нет!

— Я буду осторожнее!

— Ну уж нет! — Буркнул адмирал. — У тебя до конца лета выходных нет! Отрабатывай!

— Хорошо! — Покорно ответил Аури.

— И да! Привет тебе от адмирала Джонсона и командора Жако! Им понравилось как ты этого хлыща прижучил!

Третий флот

— Куда будешь проситься? — Поинтересовался Годзи у Аури.

Заканчивался пятый год обучения в военном училище. Курсанты недавно вернулись с последней летной практики, которую проходили на больших кораблях. Позади были выпускные экзамены, а впереди распределение. И Годзи пригласил своего бывшего адъютанта для разговора по душам и задал такой вопрос, потому что Аури, как курсант с высшим баллом, мог выбрать место назначения одним из первых.

— Второй или третий флот! — Не задумываясь ответил парень. — Я ещё анализирую.

— Почему именно второй или третий?

— Они дислоцируются на границе с "Серой зоной". Это единственные флота Федерации, которые постоянно участвуют в боевых операциях! Там легче всего продвинутся по службе! Там больше зарплата! А самое главное, раз там постоянно воюют, значит и люди во флоте особые! Будет у кого поучиться!

— Молодец! Правильно оценил! Но во второй флот не лезь! Во второй сектор твои друзья сенаторы перевелись! И старший и младший! Так что жизни тебе там не будет! А в третьем флоте они тебя не достанут!

— Спасибо, адмирал!

— Не за что! Твоя команда с тобой?

— Да!

— Пусть все напишут рапорты о направлении в третий флот. Не самое популярное направление, поэтому остальные только обрадуются, когда я эти прошения удовлетворю!

— Спасибо!

— Ну, ладно! Будет сантиментов! Иди уже!

Аури покинул кабинет адмирала, а Годзи принялся записывать на коммуникатор сообщение:

— Привет, Тао! Я к тебе парня направляю! Аури Формиго. Талантливый мальчик! Помоги ему раскрыться! Засунуть его в какую-нибудь жопу, пусть потренируется из них вылазить! И с ним там целая команда! Если сможешь, пристрой их вместе! — Адмирал на секунду замолчал и продолжил. — В воскресенье жду твоего хода! Сколько можно думать над такой простой ситуацией? Пора сдаваться и начинать новую партию!

* * *

В баре "Весёлый пьяница" было не многолюдно. Время было раннее, оттого посетителями были лишь трое техников, которые, судя по красным от недосыпания глазам и вялому разговору, только что закончили суточную вахту, да парочка десантников, которые, судя по кондиции, гуляли всю ночь.

Аури со своей командой только что прибыли на космическую станцию Прима-9, где размещался штаб третьего флота. Визит в отдел кадров намечался на завтра и товарищи, наскоро устроившись в гостинице, отправились поужинать, а заодно и встретится с остальными друзьями.

— Пойду познакомлюсь с аборигенами! — Пробурчал Хисп.

Ему надоело ожидание и он отправился на поиски приключений. Аури о чем-то разговаривал с Анитой и Никой, Эшли и Крот были заняты друг другом, Ден и Ник отлучились в соседний с баром магазин, а остальные и вовсе еще не пришли. Поэтому никто не заметил маневра товарища и не остановил его. Хисп приблизился к техникам, но те как раз закончили разговор и направились к выходу. В баре осталось всего два собеседника и, хотя их настроение было весьма далеко от дружеского, Хисп решил таки присоединиться к ним.

Он подошел к десантникам и без приглашения уселся за их столик.

— Хисп! — Широко улыбаясь представился он.

Две пары глаз мрачно уставились на него. Неожиданно десантник со знаками различия мастер-сержанта подскочил со своего места и одной рукой поднял наглеца за ворот комбинезона. Хисп, впрочем как и все остальные его друзья, был одет в гражданское, поэтому мастер-сержант не мог признать в нем старшего по званию. Он скорчил страшную гримасу и оскалился на Хиспа.

— Круто! Это у Вас боевые импланты? — Хисп даже не делал попыток освободится. — Вы ими пиратов кусаете?

Мастер-сержант зарычал и потрусил Хиспа за воротник. Тот маленькой куклой качался на весу.

— Аттракцион качели! — Восхищенно выдохнул парень. — Ещё!

— Мастер-сержант! Прошу прощения за своего друга, но Вам придётся его отпустить! — Аури наконец обнаружил куда влип Хисп.

— С чего бы это? — Прорычал мастер-сержант.

— Посмотрите налево! Хорошей драки всё равно не выйдет!

В бар как раз заглянул наряд станционной охраны. Мастер-сержант разжал кулак и Хисп приземлился на место.

— Ты думаешь так просто отделаться? — Глаза матерого десантника напились кровью.

— Нет, конечно! Давайте встретимся завтра в спортивном зале. Там и поучите нас вежливости!

— В десять! — Прорычал мастер-сержант.

— Не раньше полудня! На восемь у нас прием в отделе кадров и я не уверен, что нас быстро отпустят.

— Кинь мне сообщение на коммуникатор когда освободишься! — На этом десантник потерял к Аури и Хиспу интерес и направился с товарищем к выходу.

— Пойдём! — Дернул друга Аури. — Парни пришли!

Как раз сейчас Берг, Сэм и Пит входили в бар. Они очень удачно оказались на станции. Их тяжёлый крейсер только недавно вернулся из патрулирования и парни получили увольнительную.

Спустя несколько минут появились и Густав с Роем. Они оба работали на самой станции. У Густава был выходной, а Рой нашёл себе замену на дежурство. Вообще-то такое было запрещено, но Рой оказался умелым манипулятором и ему многое сходило с рук.

Аури впервые встретился с товарищем Густава. Рой оказался тучным мужчиной с острым умом и прекрасно подвешенным языком. Голубые глаза смотрели пронзительно, мгновенно оценивая собеседника. С таким нужно быть осторожным! Хотя первый опыт сотрудничества оказался удачным! Рой выполнил свою часть сделки!

После того, как все познакомились и выпили по бокалу пива, Аури взял слово:

— Друзья! Я Вас поздравляю с выпуском, но хочу напомнить, что у нас ещё все впереди!

— Точно! Все интересное впереди, особенно у девчонок! — Не удержался Хисп и тут же схлопотал подзатыльник от Ники.

— Продолжай Аури! — Очаровательно улыбнулась девушка.

— Я предлагаю уже сейчас задуматься о том, что мы будем делать через пять лет, когда наши контракты закончатся.

Все молчали, с интересом ожидая продолжения.

— Как Вы смотрите на идею создания собственной компании?

— Какого профиля? — Тут же заинтересовался Рой.

— Торговля, добыча минералов, найм. Можно рассматривать любое направление. У нас пять лет, чтобы определится с идеей, набраться опыта и подсобрать финансов для покупки корабля.

— Можно попробовать! — Кивнул Рой. — Если будем откладывать пятьдесят процентов зарплаты, то за пять лет с тринадцати человек вполне реально собрать необходимую сумму!

— А что, я за! — Хисп был всегда за.

— Не спешите! Подумайте хорошо! Через месяц примем решение! — Подытожил Аури. — А сегодня гуляем!

* * *

Прием в отделе кадров прошел очень быстро. Начальник едва взглянул на Аури, достал из ящика стола назначение, передал его молодому лейтенанту и выпроводил из кабинета. Вслед за Аури, ту же процедуру прошли и остальные. Гораздо больше времени заняло ожидание своей очереди.

Аури с Хиспом попали на патрульный корвет «Молния». Ника, Анита, Ден и Ник пополнили экипаж тяжелого крейсера «Громовержец». А Эшли и Крот попали в эскадрилью средних истребителей, базирующуюся на авианосце «Вместительный». Все, кроме Аури и Хиспа, тут же направились на свои корабли, а пара друзей поспешила в спортивный зал, чтобы выполнить свое вчерашнее обещание десантникам.

Парни скинули сообщение противнику, переоделись в спортивную форму и стали спокойно разминаться. Через десять минут в спортивный зал ввалилась пятерка абордажников.

— Ты смотри! А я думал обделаетесь! — Прорычал мастер-сержант.

Похоже, что он не умел говорить нормально. Остальные десантники скалились во все тридцать два, предвкушая потеху.

— А чего Вы вырядились? Думаете так сможете от меня по рингу убегать дольше?

— Я бы мог и голым драться, но ты с дружками от зависти сдохнете! — Хисп за словом в карман не лез.

— Сейчас я тебе оторву гордость!

— Многие хотели, но еще никому не удавалось!

— Хватит болтать неженки! Кто из Вас первый?

Аури молча сделал шаг на татами. По традициям флота учебные поединки проходили в кругу и запрещенных приемов не было. Едва выйдя в круг, мастер-сержант преобразился из развязного хулигана в опасного хищника. Он начал медленно двигаться вокруг Аури, постепенно приближаясь к нему. Парень повторил движение противника и танец бойцов начался.

Спустя несколько секунд абордажник стремительным рывком сократил дистанцию и нанес несколько пробных ударов. Аури даже не пытался их блокировать. Он легко уклонился, разорвал дистанцию, но не спешил атаковать сам. Мастер-сержант двигался быстро, но что-то подсказывало парню, что выводы делать рано. Десантник в таком звании просто обязан быть монстром, а показывает, что он просто хороший боец. Не спроста это!