− Не нужно теперь бояться, отец. Лайинты так же как и мы хотят мира, а не войны.
Диа Рон скомандовала старт о корабль начал подъем. Несколько минут спустя он находился среди кораблей эртов на орбите. Лино сразу же узнал корабль отца, находившися в окружении крылатых истребителей.
− Отец, ты можешь выслать корабль.
− Да. Я высылаю.
− Я прилечу к тебе вместе с Диа Рон.
− С ней? − прозвучал удивленный голос.
− Неужели ты испугался?
− Не пристало Эрту Четвертому Старшему бояться простых лайинт.
− Ну, Диа Рон не простая лайинта. Она − главнокомандующий базы и вашу встречу можно считать официальной. Кстати, может мы сразу же обсудим и вопрос о компании Лио М? Она здесь, с нами.
− У меня такое ощущение, что ты приведешь на мой корабль весь экипаж лайинт.
− Я думаю, двух на первый раз хватит, отец.
− На первый? Все остальные встречи я буду поручать тебе, Лино.
Крылатый истребитель взял на борт Лино, Диа Рон и Лио Манс. Он прибыл на корабль Четвертой Короны и Лино проводил гостей в зал для приемов. Его отец принял лайинт по всей форме, которая полагалась на встрелах официальных лиц. Лино с таинственной улыбкой мысленно объяснял лайинтам что те должны делать.
Церемониальная часть была закончена и Эрт Четвертый Старший вручил Диа Рон знак защиты эртов сняв его со своей собственной руки.
− Лино рассказывал мне о вас. Я благодарен за все, что вы сделали для него.
− Думаю, мир, который вы нам подарили, лучшая благодарность. − ответила Диа Рон.
После небольшой беседы было подписано и соглашение о торговой связи с компанией Лио Манс. Соглашение было чисто формальным и оговаривало только общий характер связей. Конкретно надо было договариваться позже, когда будет ясно, что именно будет интересовать лайинт больше всего.
− И вот, с тех пор прошло уже одиннадцать лет. − произнес Эрт Четвертый Младший.
− Значит в четвертом секторе существует колония лайинт?
− Да. об этом нигде не говорится и лайинты не особенно много летают по галактике. Ну а Диа Рон − особый случай. Знак защиты дает ей право появляться где угодно. Но она делает проще. Вы же видели ее. Эрту сложно отличить ее.
− Однако стиглер это понял сразу.
− Стиглер? − удивился Лино.
− Да. Он отправляется с нами.
− Я никогда не встречался с ними.
− Я тоже до вчерашнего дня. Он удивил меня больше всех. Не знаю, как он отличил лайинту, но это не самое удивительное.
− Расскажите.
Ринк Мак рассказал о встрече стиглера и терра, затем вместе с Лино они посмеялись над похождениями зинков. Ринк и Ли покидали Эрта Четвертого Младшего с очень хорошим настроением. Они словно узнали его и Диа Рон и теперь не было никаких соменний в том, что бы взять лайинту с собой.
Встреча затянулась до самого вечера и Ринк Мак объявил новое собрание только на следующее утро.
Ринау вместе с Ким пришла на этот раз первой.
− Как вы провели день вчера? − спросил Ринк у Ринау.
− Ужас. − ответила Ринау. − Я не ожидала, что она так быстро будет учить мой язык. К вечеру Ким оставалось только слушать как мы говорим друг с другом и все.
− А где она сейчас?
− Сказала, что придет чуть попозже. У нее какие-то дела.
− Никакие шпионы к вам не заглядывали?
− Откуда?! Ким рассказала мне ночью таких ужасов про лайинт, что я заснуть не могла. Это правда, что она может съесть кого угодно?
Ринк рассмеялся в ответ.
− Что смешного? Я что-то не поняла.
− Я вспомнил то что мне рассказал вчера Эрт Четвертый Младший. Скажи, правда что терр может одной лапой разом прикончить четырех эртов?
− Никогда не пробовала. − ответила Ринау. − Одного − наверняка, а четырех − не знаю.
Лайинта ответила бы примерно так же. Ну может она съесть кого угодно. Она и дерево может съесть. Дома то у нас от этого не рушатся?
− Понятно. Она может, но не хочет. Так?
− Так.
В зале появилось двое зинков.
− Ха! Еще никого нет! А командир нам сказал, что начало в десять.
− И почему вы опоздали на полчаса? − спросил Ринк.
− Как это?
− Собрание уже закончилось и все экипажи укомплектованы. А для вас места не осталось.
− Как это! − взвыл Ген Старший. − Вы обязаны нас взять!
− Садитесь сюда и ждите. − ответил Ринк, показывая на передние места в зале.
− Чего ждать?
− Я подумаю, может быть и возьму вас.
− Вам приказано нас взять!
− А вам приказано не опаздывать на собрание. Вы выполнили приказ?
− У нас уважительная причина.
− Вы меряли глубину пивных кружек?
В зале появилось несколько эртов. Они очень быстро смекнули что к чему и присоединились к розыгрышу зинков. Ринау взвыла, когда эрты начали наперебой рассказывать о новом корабле, на котором они полетят.
Затем появился стиглер. Он прошел к Ринау и заговорил с ним.
− Ты не против, если я лягу здесь?
− Нет, конечно. Вчера тебя не было видно.
− Я улаживал кое какие дела. Мы же отправляемся не на прогулку.
− Эй, послушайте, так собрание еще не началось? − спросил Ген Младший.
Стиглер обернулся к нему, несколько секунд помедлил и спросил.
− Какое собрание?
− Как это какое? − удивился зинк.
− Ну как как? Зеленое, длинное или квадратное?
Зинки остолбенело уставились на стиглера, переглянулись и стали смотреть по сторонам.
Появилась Диа Рон.
− Всем молчать! − восклкнул Ген Старший.
− Чего это ты здесь раскомандовался? − спросила лайинта.
− Когда начинается собрание?
− Вчера. − ответила лайинта.
− Вы смеетесь над нами? Говорите, а не то...
− Что? − спросила Диа.
− Мы все расскажем.
− Рискните. − ответила она. − Может быть когти у вас и длинные, но у Ринау они еще длиннее.
Зинки обернулись и увидели Ринау, стоявшую в недалеко и смотревшую прямо на них.
− Эй, вы что, сговорились?
Появилась новая группа эртов.
− Прошу всех садиться на места. − произнес Ринк Мак. − До начала осталось десять минут. Пока пришли еще не все, но я сделаю несколько объявлений для присутствующих.
− Так!...
− Все! − приказным тоном остановил Ринк зинков. − Садитесь и слушайте. В нашей экспедиции будут участвовать двое зинков, лайинта, стиглер и терр.
− Я прошу прощения. − произнес стиглер. − Нас будет двое.
− Значит двое стиглеров. Ты, Ринау берешь еще кого нибудь?
− Нет.
− Ясно. О лайинте разговор особый. Она будет полноправным членом экспедиции и никакие отговорки по поводу того что кто-то не хочет встречаться с лайинтой приниматься не будут. Не хотите − не нужно отправляться с нами. Я не исключаю, что в какой-то момент их может оказаться и несколько.
− Как это несколько? − послышался вопрос.
− С этим вопросом обращайтесь в справочник. Кому не все известно о лайинтах, так же рекомендую это сделать. Слова типа 'этого я не знал' приниматься не будут. Так же рекомендую заглянуть в кодекс законов об отношениях с другими видами. Что бы потом не было обид за следы когтей или еще чего нибудь. Обращаю внимание на требование знания языка лайинт. В начале экспедиции это еще может проститься, но впоследствии − нет.
− Мы должны выучить язык лайинт? − спросил зинк.
− Да. Если вы его не знаете.
− Я узнаю у командира.
− В экспедиции командиром буду я, так что учить придется. Я думаю, времени в момент перехода у вас будет достаточно.
− Сколько времени будет длиться переход? − спросил один и эртов.
− Ориентировочно − полтора месяца. Мы будем двигатся скачками по два или три дня.
В зале появились все остальные, а затем еще несколько эртов, которых не было во время прошлого собрания. Ринк взглянул в компьютерные данные и нашел еще несколько записей.
Ринк заметил в одной из записей особую пометку и вывел ее на экран.
'Абсолютная нетерпимость к лайинтам. Участвовал в четырех экспедициях по уничтожению баз лайинт.'
− Здесь присутствует Рег Виннер? − спросил Ринк.
Поднялся эрт довольно большого роста во шрамом на груди.
− Могу я узнать ваше отношение к лайинтам?
− Нормальное отношение. − произнес эрт.
− Меня трудно обмануть. − сказал Ринк. − Вы сказали неправду.
− Почему вы так решили?
− Я это чувствую.
− Так это ты! − вдруг взвыл ринк. Он выхватил оружие и открыл огонь по трибуне. Ринк еле успел спрятаться. упав на пол. Пули прошли верхом, а затем стрельба прекратилась.
Ринк выбрался из-за трибуны и выглянул в зал.
Эрт, стрелявший в него стоял перед настоящей лайинтой. Она держала оружие, направленное на него и тот не шевелился. Все, кто был в зале, лежали на полу.
Появилась охрана и Диа Рон сразу же показала знак защиты эртов.
− Он открыл огонь. − произнесла она.
Рядом оказался Ринк.
− Вот дьявол! Он меня чуть не убил!
Рег Виннер был арестован. Диа Рон отдала оружие охранникам и те увели его.
− Вам не следовало притворяться лайинтой. − сказала Диа. − Со мной уже бывали подобные случаи. Меня убить нельзя, а вы могли пострадать.
− Все целы? − спросил Ринк.
Собравшиеся начали подниматься. Не было видно только зинков.
− Где зинки? − спросил Ринк.
− Мы здесь. − послышался голос и Ринк, обернувшись увидел двух генов.
− Как это вы здесь оказались? − удивился Ринк. Зинки находились у самого выхода, тогда как перед этим были совсем в другой стороне.
− Они, наверно, перетрусили. − сказал кто-то.
− Кто это сказал? − спросил Ринк.
− Поднялся эрт.
− Вы должны принести им свои извинения.
− Почему?
− За публично нанесенное оскорбление зинки имеют право требовать лишения вас свободы сроком до трех лет с нестом отбывания наказания на планете зинков. − произнес стиглер, цитируя статью закона.
− Я ничего такого не сказал. − произнес эрт.
− Вы отказываетесь? − спросил Ринк.
− Отказываюсь. − ответил эрт.
Ринк повернулся к зинкам.
− Я приношу извинения за эту обезьяну. − произнес Ринк.
− Мы принимаем извинения от вас. − ответил Ген Старший.
− А вас, я попрошу покинуть зал и забуть о нашей экспедиции. − произнес Ринк, оборачиваясь к эрту.
− Но...
− Вы плохо расслышали? Выйдите из зала о больше не появляйтесь! Я дал всем ясно понять, что любые оскорбления недопустимы! Я предупреждаю всех еще раз. Я буду применять самые жесткие меры к нарушителям!
Зал молчал. Диа Рон куда-то исчезла.
Появилось несколько врачей, которые оказались ненужными, а затем вновь вошли охранники и провели расспросы о происшествии.
− Как вы узнали, что он обманывал? − спросил охранник у Ринка.
− У меня были компьютерные данные о нем. Он повредил систему связи и компьютер своей стрельбой.
− Он утверждает, что вы лайинта.
− С таким же успехом я могу назвать его деревом. Здесь достаточно сканеров, что бы обнаружить лайинту.
− А та, которая была?
− У нее знак защиты эртов. Сканер принимает от него сигнал и не подает тревогу.
− Она сейчас здесь?
− Нет.
− Мы можем узнать ее имя?
− Нет. Я не имею права его называть. Я могу попросить ваши удостоверения?
Все трое вздрогнули и Ринк увидел сзади них Диа Рон.
− Это фальшивая охрана. − произнесла она. Эрты, стоявшие во всеоружии не могли пошевелиться. Диа Рон отобрала оружие у лжеохранников. − Мне кажется, пора закрыть объявление. Иначе таких будет не мало.
Наконец, появились новые охранники и бандиты были переданы им.
− Вам лучше перейти в другое место. − сказал охранник, забирая оружие у лайинты. − Сегодня это уже не первое нападение. В других местах есть раненые.
− Хорошо. Мы перейдем в другое место. − ответил Ринк.
Диа Рон оказалась в двух экземплярах. Один − в виде лайинты, а другой − в том, в котором ее видели все как эрта.
'А как же сканеры?' − удивился Ринк.
'Ваше объяснение ошибочно. Знак защиты не имеет никакого излучения. Сканеры обнаруживают меня, но не подают тревогу.'
'Значит, если здесь появится другая лайинта, тревоги не будет?'
'Не будет. В других местах мое появление не редко вызывает тревогу. А здесь − нет. Некоторые любители ставят сканеры даже в пивных. Однажды я попала в такое заведение. Тревога перепугала всех клиентов и хозяин на моих глазах разбил этот сканер, а потом стал жаловаться, что он все время срабатывает без толку. Он так и не видел ни одной лайинты.'
'Вы ему не показались?'
'Этого мне только не хватало. Мне незачем ходить и всем показывать себя.'
Собравщиеся перебрались в другой зал и Ринк продолжил свои объявления, а затем стал отвечать на расспросы. Диа Рон в двух экземплярах сидела в разных местах зала. Часть-лайинта находилась рядом с стиглером и Ринау, а часть-эрт − среди эртов. Зинки теперь сидели несколько сбоку и почти не реагировали ни на какие слова.
Ринк снял объявление и больше никого не появлялось. Собрание проходило за закрытыми дверями. Ринк объяснял цели экспедиции, все еще не вдаваясь в подробности. В один из моментов стиглер внезапно вскочил с места и стал смотреть куда-то в сторону.
− Прошу прощения, я должен уйти. − произнес он.
− Как уйти? − удивился Ринк.
− Я имею в виду уйти с собрания. Мне срочно надо на мой корабль.
− Хорошо, иди. Ты что-то вспомнил?
− Нет. Я получил тревожное сообщение. Я пойду. − Стиглер несколькими громкими скачками добрался до двери.
− Я могу пойти с тобой? − спросила лайинта. Стиглер обернулся, несколько мгновений смотрел на нее и, видимо ответил мысленно. Лайинта так же выскочила со своего места и промчалась к выходу. Они оба скрылись.
