Победитель получает все (Черновик закончен)

— А вот, чтобы желания исполнялись, не бывает таких предметов? Нельзя сделать? — перебила девушка фею.

— Желания? Какие желания?

— Ну, обычные желания. Потер лампу, вылез джин и все исполнил. Что-то похожее можно изготовить?

— Нет! Нельзя!

Похоже, фея даже оскорбилась, услышав подобный вопрос. Лин вспомнила, что она примерно так же реагировала и в прошлый раз, когда девушка интересовалась темой исполнения желаний. Комплексы у нее, что ли?

Впрочем, черт с ней. Да и с артефакторикой тоже. Вот, если бы создавать настоящие волшебные предметы, тогда, да... А батарейки для жезлов... Как-то не особо интересно. И, кстати, его что, еще и заряжать придется?

Лин выхватила из-за пояса свое новое оружие и еще раз прочитала описание:

Кривой жезл начинающего псионика

Урон -1(2)

Заряд 99/100

Ну, все понятно... Мало того, что всего по одной единичке урона выдает, так еще и ударить можно всего сто раз. Вернее, уже девяносто девять.

Впереди показалась окраина деревни и Лин ускорила шаг. Не то, чтобы она опасалась засады, вероятность этого была пока практически нулевой, но вот лишних вопросов избежать хотелось бы. Как ответить на вопрос: что она тут делает посреди ночи и куда собралась? Соврать-то не проблема, но лучше лишний раз не попадаться на глаза.

К счастью, деревенские жители спать ложились рано, потому, на всем протяжении пути, Лин не встретила ни одного живого человека. Вот уже впереди показались широкие ворота, обозначающие конец поселка и начало тракта, ведущего в Стром.

Девушка облегченно выдохнула, только сейчас обратив внимание, в каком напряжении она, все это время, находилась.

— Ну, вот и все! Прощай, безымянная деревня!

— Могла бы и поинтересоваться ее названием, тебя тут, на минуточку, приютили. И, кстати, куда это ты собралась?

От плетня ближайшего дома отделилась высокая фигура. Сердце Лин на мгновение запнулось, затем заколотилось в два раза быстрее. На мгновение показалось, что это главарь бандитов, но человек вышел на свет, и девушка узнала в нем своего сегодняшнего рыжего экскурсовода, Скарта.

— А тебе какое дело? — тут же набычилась в ответ. Она еще не забыла нападки парня, после не вполне успешного спасения старухи Мериды.

— Мне? Никакого... Просто интересно, куда это ты крадешься посреди ночи, да еще и по сторонам оглядываешься. А в руках что, а? Чье это? У кого украла? — с каждым вопросом Скарт говорил все громче, и девушке снова, как тогда, в лесу, захотелось приложить его по голове чем-то тяжелым.

— Чего ты орешь, перебудишь всех! Никуда я не бегу, просто... В город мне надо, срочно. Хочу в магическую академию поступить. А шкатулка моя, от бабушки досталась, ясно?

Парень сдавленно хохотнул:

— Угу, рассказывай. Ты из меня дурака-то не делай, посреди ночи она в город собралась, в академию поступать. Да еще с каким-то ящиком под мышкой. И крадучись...

Лин начала закипать. Ну что ж за невезение! Кого угодно можно было встретить на пути, но нет, обязательно этого!

— А сам-то? Чего тут, у ворот, сидишь? Только не говори, что меня караулишь, не поверю! Чего домой не идешь?

— Я? Ну... — видно было, что Скарт не ожидал вопроса и смутился. — Пойду... попозже. А вообще, не твое дело! Иди давай, куда шла, мало ты тут натворила.

Парень вновь отступил в тень, усевшись на лежащее вдоль забора бревно. Лин шагнула было к воротам, затем остановилась, в сердцах топнула, и решительно повернула обратно.

— И что я, по-твоему, натворила? В чем виновата? В том, что у хижины Мериды крышу сожгла? Так она на меня вовсе и не злится, понимает, что я просто хотела помочь! А ты! Ты настоящий чурбан, как и все мужики!

— Что натворила? Будто мало того, что меня не послушалась. Это еще повезло, что нас там не убили! Крышу она сожгла... Ты всю настойку деда Рошки вылила, а он меня из-за этого из дома выгнал!

— Погоди, как выгнал? Он же про это забыл.

— Забыл... На пару часов только. Нет такого колдовства, чтобы дед Рошка про бутылку насовсем забыл!

— Ой... Прости. Я не хотела, честно. И что ты теперь будешь делать?

— Что, что... К отцову брату поеду, в город, — Скарт отвечал ворчливо, но уже спокойнее. Искреннее раскаяние Лин его, похоже, тронуло. — Да я уж давно собирался, а то старый совсем жизни не дает. Только и делает, что пьет, а если я ему на косушку денег на насобираю, начинает палкой махать, как скаженный...

— А он и правда твой дед? Родной? — Лин подошла ближе, присела на свободный край бревна.

Скарт покосился, но отодвигаться не стал.

— Родной... Да лучше чужак, чем такой родной. Мне Леррон и то роднее, он и работу дает, и кормит за просто так. Он бы меня и вовсе к себе в дом забрал, да там... Дорита против, а она ему почти жена.

Дорита? Аааа! Воинственная мадам со скрибовыми яйцами. Лин кивнула — она и сама бы побоялась с ней связываться, хоть тетка, конечно, далеко не Дорита Грозная.

— И что, ты теперь тут всю ночь сидеть будешь?

— А, — парень махнул рукой. — Первый раз, что ли... Утром он из дому уйдет, припасы соберу и пойду в город. Пока кинется, меня уже и след простынет.

— А много у тебя припасов?

— Тебе-то что? — снова насторожился Скарт.

— А пойдем вместе, прямо сейчас! — решилась девушка. Ну, а что? Какой-никакой, а защитник, да и веселее будет. И потом, свидетель, не убивать же его теперь?

— А чего сейчас-то? С утра никак нельзя?

— Ну, видишь ли, какое дело... — Лин понимала, что придумать правдоподобную версию с нуля у нее вряд ли получится, потому решила рассказать почти правду. Да, именно так. Почти правду, и почти всю.

— В общем, я выследила разбойников, которые напали на Мериду, пробралась в пещеру, чтобы подслушать их планы. Они меня заметили, и пришлось убегать, ну, там еще эта шкатулка была... Я ее абсолютно случайно прихватила. Так что, меня теперь, скорее всего ищут, — Лин захлопала ресницами, постаравшись придать себе максимально жалостливый и невинный вид.

— Случайно прихватила?

— Ага. Когда убегала.

— Ну да, рассказывай. Да ты небось за коробкой этой и полезла, а они тебя за руку схватили. Случайно она прихватила, ну конечно!

Лин постаралась сделать оскорбленное подобным недоверием лицо, хотя в душе ликовала. Скарт сделал собственные выводы, но главное, он не сомневался в их правдивости. Вряд ли парень стал бы с ней разговаривать, если бы узнал, что она, по сути, убила этих несчастных, кем бы они не являлись.

— Ладно... И то правда, чего тянуть-то? А то еще передумаю. Да и вещей там у меня всего ничего, со сколтов ус, бросить не жалко. Хорошо, хоть меч в сарае... Ладно, жди! Я сейчас!

Парень вскочил с бревна, и в мгновение ока перемахнул через забор, начисто проигнорировав расположенную в метре калитку.

Буквально через пару минут, через плетень перелетел какой-то продолговатый предмет, глухо брякнув о землю, затем и сам Скарт. Он нацепил темную драную кофту с широким воротом поверх рубахи, и такую же, как у Лин, сумку. Наклонившись, нашарил в траве и прицепил на пояс короткий меч.

— Я пару лепешек из короба утянул, но дальше сеней не пошел, испугался, что деда разбужу. Он трезвый спать лег, сон чуткий. Так что денег нет у меня.

— Ничего, у меня немного есть. Двенадцать медных.

— Отлично! На харч как раз до города хватит. К рассвету к Миловке подойдем, там мяса можно будет купить, да сыра. А то и место в торговом обозе... Ну, это только, если будет в этот день попутный. Хотя они частенько бывают. А вот если бы у тебя побольше денег было, можно было б телегу сразу до города нанять... Жал, что у тебя их так мало.

Успокоившаяся было Лин, вновь чуть не задохнулась от возмущения:

— То есть мало того, что тебя не смущает путешествие на деньги женщины, еще и переживаешь, что тебе их не хватит? Потрясающе! В кого превратились современные мужчины?

Лин развела руками в стороны и картинно закатила глаза под лоб, всей своей позой выражая возмущение. Однако, Скарт оказался непрошибаем, как скала. То ли действительно ничего не понял, то ли сделал вид.

— Дык, это. Ты ж меня сама позвала. А денег и правда не хватит на телегу. Она пол серебряшки стоит, а место в обозе по пять медных. Считать-то я умею.

— Ладно, пойдем, что ли. А что, до Миловки этой твоей, и впрямь до утра идти придется? — поняв, что ее кривляния не производят на парня никакого впечатления, Лин снова заговорила нормальным тоном.

— Ну, а чего тут до утра-то осталось, часа через четыре светать уж начнет. Лето же на дворе...

Хоть девушка и была преисполнена решимости, но в тот момент, когда деревенские ворота остались за спиной, а впереди протянулась освещенная тусклым лунным светом лента дороги, по коже пробежал легкий морозец. Хотя, возможно, это вовсе и не страх, а просто ночной ветерок оказался слишком свеж?

Лин тайком покосилась на Скарта — парень тоже не выглядел особенно радостным. Но, как ни странно, его неуверенный вид придал сил самой Лин.

— Ну что вперед?

— Угу...

И они тронулись в путь.

Примерно с полчаса шли молча. Девушка в который раз прокручивала в голове события прошедшего дня, начиная с момента попадания в этот странный мир, потом принялась мечтать.

Мечты — еще одно воспоминание из немногих, которые не были стерты из памяти неведомым ластиком. Сказки, которые когда-то рисовало ее воображение, Лин помнила, почему-то, до малейших подробностей, хотя, ловила себя на мысли, что не может представить чего-то более важного, например, лиц родителей. А были они вообще?

А фантазии — вот они, как на подбор: начиная от самой приземленной, когда она находит в кустах чемодан долларов, и все прежние недоброжелатели тут же начинают заискивать и бороться за ее внимание, до почти возвышенной, когда она жертвует жизнью во имя спасения миллионов людей, и потом, поколения за поколениями, благодарные потомки несут свежесрезанные цветы к ее памятнику...

Сейчас же, Лин представляла, как став могучей волшебницей, она спасает город... нет, всю страну от нашествия нежити, совсем как в том красивом видении о создании Кольца Планов. Именно она стоит на крепостной стене, с посохом в руках и в развевающемся белоснежном платье! Она, а не кто-то другой, несколькими заклинаниями останавливает ревущую орду захватчиков! И тысячи спасенных глаз в восхищении смотрят на героиню, такую красивую, отважную, могущественную!

Мысленно полюбовавшись своим образом, Лин сравнила его с той самой девушкой, из видения. Все отлично, но чего-то, все же, не хватает...

Ну конечно!

— Чертовы крылья! — не сдержалась Лин. У девчонки были крылья, это делало ее образ совершенным, законченным. С посохом в руке, она напоминала римскую богиню, как ее там... Викторию!

— Слууушай, — повернулась она к смотрящему вопросительно Скарту. — А откуда у вас крылья?

— Крылья? Ээээ... Что за вопрос? А откуда у тебя руки или ноги? Просто есть, рождаемся мы с ними.

— А они у вас всегда были? Ты прости, что я спрашиваю, просто хочу узнать, нельзя ли как-то мне тоже стать крылатой? Это же так красиво...

Парень вытаращил глаза и расхохотался.

— Вот я тебя как увидел, так сразу и подумал — дура! Как есть — дура!

— Чегооо?! Сам ты дурак! Мужичье необразованное, деревенщина! И чего ты со мной поперся, если я дура, а? Оставался бы в своей деревне!

— Ну точно, дура. Правильно мне дед говорил, что у баб в голове ума, как у птички суонк — с ноготок. Ты же меня сама с собой позвала, потому и пошел! А про крылья забудь, пришить их нельзя, если с ними не родился. И радости от этого немного. Да многие из нас согласились бы их отрезать, если б знали, что это можно сделать. А ты — красиииво! Тьфу!

— Почему отрезать? Что с ними не так? — Лин решила не раздувать ссору, очень уж ей хотелось узнать подробности.

— Да потому. Вот ты представь, что у тебя с собой не сума походная, а сундук, размером с пол тебя. И тащить его тяжело — еле поднимаешь, и неудобный — за все кусты цепляется. Да еще и синяков на ногах тебе набил. Да только бросать нельзя, так как там все добро и припасы дорожные. Без него ты, как пушинка порхаешь, да только от голода и холода помрешь вскоре, как пить дать. Вот так и с крыльями нашими — спать они мешают, на охоте вечно за кусты цепляются, а уж как весной линять начнут — от почесухи на стену полезешь! И отрезать нельзя, помрешь сразу. А пользы никакой от них нет, окромя красоты великой. Да только нужна она тут? Чай не в городе, по балам не шастаем.

И парень снова раздраженно сплюнул.

В голове Лин никак не укладывалась эта странность — ну зачем давать людям крылья, если они никак не могут ими воспользоваться? Понятно, что мир магический, но что-то тут явно не то...

— И что, всегда так было?

— Как было?

— Ну, то, что крылья у вас только для красоты, и чтобы за кусты цепляться. Неужели так всегда и было?

Скарт пожал плечами:

— Да кто его знает, как там на самом деле было-то... Бабки сказки рассказывают, что когда-то, давным-давно, когда мир был совсем молодым и полным магии творения, крылья могли держать в воздухе. И что жили мы тогда не в лесу, а на вершинах гор, и строили там прекрасные замки. Но потом магия почти ушла из мира и стала доступна лишь одаренным, а крылья превратились в сундук, который и тащить невмочь, и бросить жалко.

Лин вдруг стало так жаль парня, что она уже протянула руку, чтобы дотронутся до его плеча, затем, испугавшись, отдернула.

— А можно сделать, чтобы магия вернулась?

— Конечно!

— Правда? — девушка уже представила себя в новой роли — спасительницы крылатого народа, который, благодаря ей, вновь обрел способность к полету.

— Ну да! Это легко, даже странно, что до сих пор никто не сделал! Правда, один маленький момент — надо быть Великим Творцом этого мира, чтобы все исправить. Но это же мелочи!

Поняв, что над ней вновь насмехаются, Лин отвернулась и больше не издавала ни звука, вплоть до того самого момента, пока горизонт не заалел восходом, а впереди не показались первые покосившиеся заборы окраины Миловки.

Глава 18

Сергей

— Я вам не милочка, брат Сэммиус, а сестра Эвва. И я еще раз повторяю, служительница Сиоллин сейчас не принимает. Она готовит речь к встрече делегации из Ланкского храма. И вообще, вас в журнале записи нет. Правила для кого писаны?

Женщина еще сильнее втянула впалые щеки и поджала, и без того тонкие, губы. Резко, будто пытаясь проткнуть что-то невидимое, она ткнула пальцем в стену, на которой и впрямь висело расписание приема.

— Сестра Эвва, я все понимаю, правила, законы, слушали-постановили... Вы поймите, дело жизни и смерти! Касается безопасности обители в целом, и самой служительницы, в частности! А потом, она мне говорила, что можно обращаться по любому вопросу!

— По любому вопросу, но не в любое время. Есть часы приема, есть установленные формы обращения, есть журнал записи. Можете записаться на прием на следующий вторник, на пятнадцать тридцать.