Откуда-то из-за моей спины вышло... существо. Я конечно не большой мастер по лицам, но полное отсутствие носа замечу, к тому же столь худым не был даже Блэк в нашу первую встречу. Но всё это терялось на фоне мощи его магической структуры, которая явно не уступала Дамблдору. Только вот от человеческой сильно отличается, множество дополнительных каналов, которые оплетали большую часть тела, словно вторая кожа. Видимо это и есть Тёмный Лорд Волдеморт. За ним по пятам шел ни кто иной, как Питер Петтигрю, рука которого подозрительно отдавала магией.
— Сегодня я жаждал встречи с Гарри Поттером, но передо мной стоишь ты... Барти, как там зовут нашего гостя?
— Александр Эванс, мой лорд.
— Тогда в лесу ты помешал мне, Александр Эванс. И сейчас твоё присутствие вновь рушит мои планы. Видимо не стоило ожидать, что мои слуги смогут сладить с Дамблдором. Хотя кто бы подумал, применить Империо... и этого человека называют величайшим светлым магом.
Волдеморт расхохотался. При его потустороннем шелестящем голосе это звучало довольно жутко.
— За то, что ты помешал мне уже дважды, тебя бы следовало убить. Но ты оказался достаточно полезен, став частью ритуала моего возрождения. Лорд Волдеморт милостив — я хочу знать, как ты сумел изгнать меня тогда и возможно я сохраню твою жизнь.
Пощадить единственного свидетеля собственного возрождения? Что-то сомневаюсь я в таком исходе. Меня явно убьют, если Князь не успеет вмешаться. Только вот сможет ли он меня вовремя отыскать...
— Молчишь? Что же, я помогу тебе сделать правильный выбор. Круцио!
Мгновенно меня пронзила боль. Точнее БОЛЬ. Всё моё тело словно окунули в кипяток и его же залили внутрь. Терпеть это было в принципе невозможно, и я судорожно бился в путах, даже не пытаясь сдержать крика. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда пытка, наконец, закончилась, то казалось, что сил не было даже дышать.
— На что ты надеешься? Никто не сможет тебе помочь, твоя жалкая жизнь в моих руках. Круцио!
Новая порция адской боли заполонила моё сознание. Кажется, на несколько секунд даже потерял сознание. Но сдаваться так просто я не собирался. Если Алукард не успеет мне всё равно не жить. Скорее всего, узнав всё нужное меня сразу же и прикончат, а значит, нужно было пытаться терпеть. Хотя уверенности в том, что смогу выдержать ещё пару круцио, не было, боль была запредельной. Но и выдавать свои секреты в наивной попытке сохранить собственную шкуру... Думаю предки встретят после такой кончины совсем не ласково.
— Продолжаешь молчать? — его равнодушный тон особенно пугал, — В таком случая я всё узнаю сам, только вот если ты продолжить противиться моей воле, то останешься безмозглым овощем. Легилиментис!
Голову словно сжали в тиски, и давление постепенно нарастало, к тому же вновь накатывала боль. Несмотря на мои попытки сопротивляться одно за другим начали всплывать воспоминания детства. Этот ублюдок внаглую копался в моей голове. Постепенно он начинал подбираться к моему восьмому дню рождения, а всплыть этой информации, нельзя было дать не в коме случае. В отчаянии я попытался спрятать сознание в родовой библиотеке, хоть сконцентрироваться и было крайне тяжело.
Неожиданно это получилось, только вот внутри я был не один. Напротив меня оказался мужчина лет сорока на вид, длинные чёрные волосы собраны в хвост, аккуратная бородка с налётом седины. Неужели я затянул с собой Волдеморта и так он выглядел до падения? Мужчина растерянно оглядывался, пытаясь понять, что произошло.
— Это твоё внутреннее ментальное пространство? — хорошо поставленным глубоким голосом спросил Риддл, — очень интересно, никогда о подобном не слышал. Здесь ты не слеп, да и я выгляжу как прежде.
Мне оставалось только настороженно наблюдать за его действиями, когда мы вернёмся пытки, скорее всего, продолжаться, а такая перспектива откровенно пугала. Тем временем он подошел к ближайшей полке и, взяв первую попавшуюся книгу, начал её листать.
— Удивительно, книга настоящая. Это ведь бестиарий существ восточной Европы, написанный Ольгердом Витовски в шестнадцатом веке. Откуда здесь такая редкость?
Осознание происходящего привело меня в ярость. Это библиотека рода, а какой-то недоубитый урод ведёт себя здесь, словно у себя дома. Это место должно быть полностью покорно моей воли. Подчиняясь мысленному приказу, ментальную проекцию Волдеморта отбросило от полки, а книга исчезла у него из рук. Вот так гораздо лучше.
— А ты полон сюрпризов... — пробормотав это Риддл исчез. Следом вернулся в реальный мир и я, пока меня не выдернули отсюда каким-нибудь особо неприятным способом.
Вокруг вновь вырисовалось кладбище, а передо мной всё так же стоял Том Риддл. На губы попало что-то тёплое, проведя по ним языком, я почувствовал кровь. Похоже, от нагрузок носом пошла кровь.
— Старик вообще знает, какое сокровище отправил ко мне в руки? Подозреваю, что нет. Стань моим слугой, Эванс и тогда ты не только сохранишь свою жизнь, я помогу вернуть тебе зрение. Естественно тебе придётся принять мою метку, но я могу гарантировать тебе защиту, и возможность обучатся истинной магии, а не тем фокусам, которым учит вас старый маразматик.
И фактически стать его рабом? К тому же принять его предложение означало предать принципы ордена и память предков. Не сложно догадаться, для чего будут использованы эти знания. Да и поняв, насколько они специфичны, Риддл наверняка придёт в ярость, и тогда за мою жизнь не дадут и кната.
— Молчишь... Что же, убивать тебя сейчас было бы слишком расточительно. И не надейся, что я не найду способ выпотрошить твою голову. Но сейчас на это нет времени, нужно подготовиться к созыву ближнего круга. Хвост! — Петтигрю торопливо просеменил к своему хозяину, — Головой отвечаешь за жизнь мальчишки. Доставь его в поместье Крауча.
Отдав приказ, Волдеморт аппарировал, а следом за ним исчез и Барти. Петтигрю же направился ко мне, доставая на ходу палочку. Была бы возможность сражаться и в своей победе над этим предателем я бы не сомневался. Но только где теперь моя палочка... Попробовать атаковать его голыми руками? Я сейчас далеко не в лучшей форме, но и особого выбора нет. Пусть только даст мне шанс.
Однако ошибку Петтигрю не совершил. Просто не успел.
— Мне пришлось за тобой побегать, малыш. — Раздался спокойный голос за спиной и я почувствовал, что верёвки ослабли. Ещё никогда я не испытывал такой радости от внезапных появлений Князя, — и теперь я очень голоден.
Увидев вампира, который остановился около меня, Питер испуганно взвизгнул и, направив трясущейся от ужаса рукой на него палочку пропищал: "Авада Кедавра"
Луч убивающего не иначе как чудом попал высшему вампиру точно в грудь. Но тот и не думал уклоняться. Авада не нанесла ему никого видимого урона, а вот Петтигрю замер окончательно скованный страхом. Громко захохотав, Алукард неторопливо достал пистолет и направил его на мага. Тот видимо осознав, что сейчас будет, попытался скрыться, уронив палочку и обратившись в крысу, но далеко убежать не смог. Громкий выстрел поставил точку на его жалкой жизни предателя. Похоже, обращение в крысу у него стало происходить рефлекторно, ведь иначе мог бы аппарировать. Блэк будет просто счастлив, узнав о таком конце крысы.
— А минут на десять раньше ты появиться не мог? — это время явно было не лучшим в моей жизни.
— Мог, но мою битву с этими магами ты бы не пережил, — без тени насмешник произнёс Князь.
— Ты бы смог одолеть Волдеморта?
— Этот жалкий червь даже душу свою сохранить не смог. А победить чудовище может лишь настоящий человек, которым этот змеемордый уже не является. Смог бы я его одолеть спрашиваешь ты? Не знаю, маги слишком хорошо умеют убегать, — сказав это, Алукард расхохотался.
— Что значит, он не смог сохранить душу? — ни о чем подобном я никогда не слышал и был крайне удивлён.
— Сам впервые сталкиваюсь с подобным, малыш. Но я чувствую, что здесь только кусок его души. Скорее всего, окончательно убить его будет непросто.
Это плохо. Мы слишком мало знаем о Волдеморте, а времени у нас почти нет. Сколько он будет копить силы и собирать сторонников? Вряд ли долго, в лучшем случае около года. Нужно будет спросить у Блэка о разделении души, всё же он представитель древнего тёмного семейства. Как минимум в их библиотеке должно упоминаться подобное.
— Интегра... — неожиданно прошептал Князь, в его голосе мне послышался... страх? Столь же внезапно, как и появился, он исчез с этого кладбища.
Похоже, проблемы только начинаются, тоскливо подумал я. Нужно было срочно выбираться отсюда и узнать, что же такое произошло в особняке. Надеюсь, портал получиться активировать. Что будет в противном случае, даже думать не хотелось.
Прежде чем попытаться покинуть это место я решил бегло осмотреться, а заодно подобрать палочку Петтигрю. Не было предела моему счастью, когда оказалось, что он пользовался моей, только вот если её теперь захотят проверить, то всплывёт использование авады. За статуей, к которой я, оказывается, был привязан, располагался крупный котёл, от которого до сих пор исходил магический фон. Для варки зелья он был явно великоват, возможно, он был частью ритуала, который упоминал Риддл. Неподалёку обнаружился и кубок. Прикоснувшись к нему, я вновь почувствовал рывок.
Глава 45.
Виктория Сэрас.
Виктория занималась чисткой оружия после вечерней тренировки, находясь в своих апартаментах. Хоть она и была фактически рядовым бойцом, но в отличие от остальных солдат жила прямо в особняке, а не в казармах около полигона. Поэтому ей дозволялось иметь небольшой оружейный шкаф, что сильно упрощало жизнь. Хотя, по сути, её основным задание на долгие годы было защита сюзерена, так что ничего удивительного в этом не было.
Монотонное занятие позволяло отвлечься от мысли о том, что в Хогвартсе Александр сейчас проходит последнее испытание. Ведь ему так и не удалось выяснить ни целей Дамблдора, ни зачем втянули в турнир Гарри Поттера. А значит, сейчас он, по сути, идёт в ловушку, полагаясь лишь на свою подготовку и то подобие плана, что у него было. Вновь возникло чувство стыда, что тогда вспылила и сейчас не сможет оказать никакой помощи сюзерену.
С тяжким вздохом девушка отложила винтовку и уставилась в окно. На улице уже вовсю темнело. Где-то там сейчас едет команда Ремуса на очередное задание. В пригородах Лондона какой-то совсем одичавший вампир убил уже троих местных, и парням предстояло найти его и упокоить. Простое задание, риск минимален, но всё же был. Она должна было поехать с ними, но слишком нервничала из-за Алекса и Фергюсон, только взглянув на неё, отстранил от задания.
Оставалось лишь тренироваться. В свободное время Виктория занималась с мечом сюзерена, поскольку профессор Флитвик часто упоминал выгоду использования артефактного оружия в бою. Когда в начале года она просила у Алекса воспользоваться его клинком, тот сильно удивился, но против ничего не имел. Однако предупредил, что, скорее всего ей клинком пользоваться, не получиться. Но никакого сопротивления девушка не почувствовала, скорее всего дело было в ритуале вассалитета.
Конечно, полноценно развить навык владения обоими руками в её возрасте было крайне проблематично. Даже у Алекса, который занимался этим с десяти лет, было много проблем и травм. Поневоле брала зависть в отношении Флитвика, который родился амбидекстром. Но повышенная от влияния крови вампира реакция и ловкость оказались хорошим подспорьем и тренировки продвигались довольно успешно. Ни о каком фехтовании конечно речи не шло, но уверенно нанести удар было по силам.
Прогремевший на улице взрыв оказался полной неожиданностью. Следом пошел треск очередей и крики. Завыла тревожная сирена, выводя девушку из кратковременного ступора.
"Это явно не очередная проверка готовности"
Подхватив оружие и на всякий случай навесив клинок на пояс, Виктория поспешила к своему посту. В подобных случаях ей надлежало занять место около кабинета леди Интегры. Благо было не далеко — подняться на один этаж и пробежаться по коридору. На верхней площадке лестницы оказалось около полувзвода бойцов капитана МакКенона. По всей видимости, именно его взвод сегодня нёс охрану леди Интегры. Увидев девушку, офицер махнул рукой, показав, что бы та быстрее проходила.
В коридоре же сновало несколько десятков бойцов, которые вытаскивали из комнат мебель и спешно возводили баррикады. Стараясь им не мешать, Сэрас быстро проскользнула до кабинета леди Хэллсинг. Там находился как всегда невозмутимый Уолтер и наблюдал за приготовлениями солдат.
— На нас действительно напали, Уолтер? — поверить в реальность нападения на особняк всё ещё было тяжело, даже несмотря на шум стрельбы и взрывы на улице.
— Да и леди Интегра просто в ярости от такой наглости. По докладам с постов нас штурмуют около двух десятков вампиров и целая армия упырей. Все вооружены лёгким стрелковым оружие, но нашлось и чем привести в негодность взлётную площадку на крыше, уничтожив вертолёт. Так что мы теперь даже эвакуировать госпожу не можем. — Несмотря на описываемые события, говорил дворецкий совершенно спокойно.
— Но как можно было незаметно протащить целую армию нежити?!
— Не знаю, — задумчиво протянул Уолтер, — явно без помощи магии тут не обошлось и скорее всего это гости из-за Ла-Манша, ведь такую армию нужно ещё и вооружить, а такое мы не могли пропустить. Тем более, по словам госпожи, она не чувствует отклика со стороны Алукарда. Но среди нападающих магов точно нет.
"Это дело рук старого козла, иначе просто быть не может"
— Дамблдор... Больше некому, слишком много совпадений. Алукард сейчас присматривает за Алексом и параллельно проводится сразу две операции, что большая редкость. Момент выбран идеально, штаб сейчас сильно ослаблен.
— Похоже на то. Противник действительно слишком много о нас знает. По докладу с постов, они без шума устранили внешний периметр охраны и после начала атаки первым делом блокировали арсенал и автопарк. У бойцов даже не было возможности адекватно сопротивляться.
— Какие у нас шансы?
— Мы должны защитить леди Интегру любой ценой, на это шансы неплохие. Отряды Галиса и Люпина оповестить не получилось — внешняя связь блокирована, тут тоже без вмешательства магов наверняка не обошлось. Но Фергюсон руководил тренировкой сразу двух взводов и ведёт их на помощь с полигона. Сейчас остатки солдат со всех постов держат оборону на первом этаже, давая нам немного времени. Но нам найдётся чем удивить зарвавшихся кровососов, — дворецких холодно усмехнулся.
"Я ведь никогда не видела его в деле, а ведь о нём чуть ли не легенды ходят. Он начинал работать ещё во времена Второй Мировой войны, а по виду и не скажешь, что он так стар"
— Главное продержаться в этом коридоре — других входов в кабинет госпожи нет. Коридор длинный, прямой и без укрытий, так что с учетом возводимых укреплений у нас будет удобная позиция. Двери в комнаты здесь обиты освященным серебром и расписаны по методу господина Эванса, так что в спину нам тоже не ударят, по крайней мере, не сделают этого внезапно. Так что врагам просто негде будет укрыться, а вампирам не поможет даже вся их скорость и реакция.
