Level Up

Уже подъехав к дому Вики, понимаю, что я дебил — приехал с пустыми руками. Думаю, не смотаться ли мне по-быстрому в ближайший цветочный, но она выходит из подъезда, видит меня, ее губы растягиваются в улыбке, и идея с цветами становится неактуальной. Иду ей навстречу.

— Вика! — целую ее в щеку.

— Привет, Фил! — она отвечает мне тем же.

— Прости дурака, так спешил, что не подумал о цветах!

— И это хорошо! — смеется Вика. — Сам подумай, как бы я с букетом сейчас смотрелась? И руки были бы заняты!

Я приглядываюсь к ней внимательнее и осознаю, что она естественно красива. Джинсы, футболка и никакой видимой косметики. Лишь пахнущие шампунем распущенные волосы — единственное свидетельство того, что она, возможно, как-то готовилась к свиданию. Ловлю себя на мысли, что постоянно зачем-то сравниваю Вику с Яной, и запрещаю себе это делать.

— Едем? — она показывает на такси.

Киваю, и она садится первой, а я следом за ней. Едем молча, потому что о пустом говорить не хочется, а о важном мешает таксист — то, что между нами, должно таковым и остаться. Мне достаточно того, что она находит мою руку и крепко ее сжимает. К концу поездки ее ладошка становится мокрой.

В торговом центре, поднимаясь на эскалаторе, мы одновременно задаём друг другу один и тот же вопрос:

— На какой фильм пойдем? — и после секундного замешательства дружно смеемся.

— Давай на 'Варкрафт'? Я очень много в эту игру играл и все эти годы ждал, когда же, наконец, они выпустят фильм..., — я начинаю рассказывать ей об Игре, и как мне не удалось посмотреть фильм в кино, когда он, наконец, вышел, но она меня перебивает.

— Фил, во-первых, мне все равно, на что идти — я не была в кино сто лет! А во-вторых, я играла в эту игру. Вернее, не в ту, о которой ты рассказываешь, а в ту, где надо было домики строить, войска...

— Ого! Тогда решено, 'Варкрафт'!

Нам везет с билетами, мы успеваем забрать последние два хороших места — в середине пятого ряда. Все остальные незанятые — с самых краев и на первом ряду, худшие места, как для просмотра кино, так и для романтического свидания. До начала фильма еще пара минут, успеваем купить в кинобаре ведро попкорна на двоих и колу. Успеваю подумать, что завтра хорошо бы минут на десять больше побегать, есть у меня предчувствие, что стоит мне похудеть, как моя ловкость возрастет.

Когда мы заходим в зал, свет уже погашен, и идет реклама. Я, как ледокол, иду первым, стараясь никого не задеть, не споткнуться, не опрокинуть попкорн и не выронить колу, а Вика — следом. Почти доходим до своих мест, когда реклама заканчивается и начинается фильм: титры на черном фоне. В зале становится темно, и я вынужден остановиться. Когда титры сменяет более яркая картинка, осветившая зал, я вижу, что наши места заняты какими-то парнями с пивом в руках.

— Ребята, вы ошиблись, это наши места.

— Мужик, отвали, фильм уже начался, сядь на любое свободное, — даже не глядя на меня, отвечает...

Отвечает Юрий Шаманов, 23 года, системный администратор. Система показывает, что настроение у Юрия хорошее, а интерес ко мне повышенный. Так, а это что за шкала?

— Эй, молодые люди! — Вика вмешивается в наш разговор. — Вы наши места заняли!

На нас начинают шикать с задних рядов, а люди, в чьих ногах стоим мы с Викой, возмущаются в голос. Обернувшись, вижу на экране эпичную и знакомую каждому, кто играл в Игру, локацию, где начинается бой огромного орка и человека.

— Уже много лет между людьми и орками идет война... — слышу голос Дуротана за кадром.

Фокусируюсь — новая шкала показывает уровень страха Юры, и, судя по ней, он боится. Переключаю внимание на его друга — тот боится еще больше. А боятся они, судя по всему, что их сейчас отсюда вытурят. Все это проходит в доли секунды, и когда Юра начинает что-то отвечать Вике — опять что-то грубое и хамское, подогретое янтарным напитком, я включаю все пятнадцать очков своей харизмы (два дает одежда):

— Слышь, ты, мурлок недоделанный! И ты! — я пролезаю и встаю прямо перед Юрой, загораживая ему экран, и во мне играет праведный гнев, потому что я с девушкой, и потому что по милости этих придурков я пропускаю начало фильма, который ждал много лет. — Быстро свинтили с наших мест!

Не знаю, что такого они уловили в моем голосе, в словах или в глазах, но оба тут же молча встают и идут в конец ряда на свои места. Мы садимся на свои места, и я впервые в жизни вижу орка, чьим именем названа новая родина Орды...

Фильм мне очень понравился, но причиной тому скорее то, что я все еще ностальгирую по миру Азерота.

— Хороший фильм, — отвечает Вика на мой незаданный вопрос.

— Спасибо тебе, — говорю я искренне.

— За что?

— За то, что тебе понравился фильм, который понравился мне! — я вспоминаю, что собирался поужинать с ней. — Ты голодна? Или ты после шести — ни-ни?

Вика смеется и кокетливо задирает футболку, обнажая плоский животик:

— Ты думаешь, мне надо похудеть?

— Тогда гоу перекусим?

— Гоу, гоу, Фи́ла, — она берет меня под руку, и мы идем на фуд-корт в один из нефастфудных ресторанчиков.

Задача 'Сходить с Викой в кино' выполнена.

Получены очки опыта: 10.

Повышена удовлетворенность: +1%.

Странно, что система вообще засчитала это как задачу, но я не жалуюсь. Может быть, это все-таки имеет какую-то социальную значимость?

В ресторане Вика, быстро пролистав меню, заказывает греческий салат, стейк средней прожарки и бокал светлого пива. Я беру то же самое, но без салата. Пиво приносят сразу.

— Давно ты в 'Ультрапаке'? — сделав глоток, спрашиваю я.

— Три года, — Вика пьет из бокала, вытащив трубочку. — Начинала офис-менеджером, потом перевели в отдел кадров. Пришлось поучиться, конечно, но мне нравится.

— Забавно, но я, получается, тебя знаю уже больше, чем 'Ультрапак', — меня почему-то заводит эта мысль.

— Да, забавно получилось.

— Не жалеешь?

— Ты мне еще на собеседовании понравился, — задумчиво говорит Вика. — Убедила Павла Андреевича, что ты — хорошая кандидатура. Или не убедила, судя по тому, как он с тобой обошелся в первый день! И здорово, что ты справился!

— Потому что этим я показал твой высокий профессиональный уровень и хорошее чутье? — улыбаясь, спрашиваю я.

— И поэтому тоже, — она легко соглашается и протягивает мне бокал. — За тебя!

— И за тебя, Вика! — мы чокаемся и отпиваем.

Потом Вика рассказывает о себе — о раннем замужестве, о том, как было непросто после развода работать на двух работах, чтобы хватало на дочку и оплату садика, и что мне нравится, рассказывает без надрыва, без какой-либо гордости за себя, а в духе — было и было, просто констатирует факты.

Откровенность требует ответной откровенности, и я рассказываю о себе, ничего не утаивая: жил в Игре, последнее время сидел чуть ли не на шее у жены, потому и расстались, что не хватило Яне больше терпения и веры в меня и мой писательский талант, и что я все еще до конца не уверен, что по-настоящему чувствую к почти бывшей жене — равнодушие, или, все-таки, любовь окончательно не угасла.

Вика долгое время молчит, уставившись на пустой бокал и переваривая мои откровения. У нас закончилось пиво, и я подаю знак официанту, чтобы он повторил.

— Вика, все нормально? — я уверен, что нормально, потому что система говорит, что все нормально, и я все еще ей интересен, и настроение у нее хорошее, но все равно переживаю, мне почему-то не все равно, что она обо мне думает.

— Честно?

— Конечно.

— Я просто переживаю, что вы снова сойдетесь. Но вряд ли это случится сегодня, да? — ее лицо озаряет лукавая улыбка. — Так что скажи мне, Фила, ко мне поедем или к тебе?

* * *

К трем часам ночи Вика засыпает, крепко ко мне прижавшись. Словно поняв, что теперь все зависит только от нас, и мы сможем повторять это сколько угодно, в этот раз мы не загоняем себя до изнеможения, а ограничиваемся пусть и долгими, но всего двумя заходами.

Я изучаю ее освещенное лунным светом лицо, и вспоминаю, что значит испытывать нежность. Аккуратно высвобождаю руку из-под ее головы и иду на кухню попить воды.

Вспоминаю, что хотел перед сном активировать 'Оптимизацию', взвешиваю все и решаю не терять больше времени, ведь лицензия не пожизненная. Возвращаюсь в спальню, ложусь рядом с Викой и активирую интерфейс.

Разблокирован и доступен навык 'Оптимизация I'.

Позволяет носителю определить первичные и вторичные навыки.

Первичные навыки будут развиваться на 50% быстрее. Вторичные — на 50% медленнее.

Позволяет носителю конвертировать очки вторичного навыка в очки первичного по курсу 2 к 1. Вторичный навык будет удален. Кулдаун: 30 дней.

Внимание! Активация навыка требует состояния сна в течение 12 часов. Убедитесь, что находитесь в безопасном месте. Рекомендуется принять лежачее положение!

Доступные очки навыков: 1.

Принять? Отказаться?

Принимаю, получаю системное уведомление о принудительном погружении в сон для преобразования нейронной сети и еще чего-то, что не успеваю дочитать, потому что засыпаю.

Через мгновение просыпаюсь и открываю глаза.

За окном день, сквозь зашторенные окна пробиваются лучи солнца. По мне недовольно топчется Васька, а Ричи лижет руку. Я в постели один, Вики уже нет. В голове поразительная ясность: я дома, Вика ушла, сейчас середина воскресенья, а навык 'Оптимизации' активирован.

Об этом и сообщает интерфейс:

Навык 'Оптимизация I' активирован.

Доступно очков для выбора первичных навыков: 1.

Доступно очков для выбора вторичных навыков: 1.

Развивайте навык, чтобы получить больше очков выбора первичных и вторичных навыков.

Хотите выбрать первичный навык?

Стоит мне подумать, что я хочу выбрать 'Овладение навыками' первичным, как появляется соответствующее уведомление.

'Овладение навыками' выбрано первичным навыком и будет отображено вверху списка всех доступных навыков. Развитие навыка будет происходить на 50% быстрее.

Выберите парный вторичный навык.

Думаю об Игре, как о вторичном навыке, и система принимает мой выбор, даже не спрашивая подтверждения.

'Игра в World of Warcraft' выбрана парным вторичным навыком и будет отображена внизу списка всех доступных навыков. Развитие навыка будет происходить на 50% медленнее.

Хотите конвертировать 8 очков вторичного навыка 'Игра в World of Warcraft' в 4 очка первичного навыка 'Овладение навыками'?

Принять? Отказаться?

У меня легкий мандраж, как у покериста, воткнувшего все фишки олл-ин на финальном столе. Вроде бы и рука сильная, а все равно, волнение — а вдруг не сработает? А вдруг, очнувшись, я буду пускать слюни и гадить под себя? Игры с мозгом — не шутки, это вам любой переживший инсульт скажет. Принимаю, но система считает нужным выдать еще одно предупреждение:

Внимание! Оптимизация навыка требует времени. Процесс преобразования нейронной сети будет происходить в фазе глубокого сна в течение 30 дней.

Ваш вторичный навык будет удален без возможности восстановления!

Вы сохраните память о событиях, сопутствовавших развитию удаляемого вторичного навыка.

Принять? Отказаться?

'Жму' на принятие, и все системные окошки закрываются, кроме списка моих умений. Навык Игры становится неактивным и серым, а 'Овладение навыками' подсвечено синим и при фокусировке выдает: 'Первичный навык: +50% к скорости развития. В процессе оптимизации!'.

Готово. Только что я активировал самый большой чит в моей жизни, и заняло это у меня три минуты. У меня возникает бешеное желание метнуться в магазин за сигаретами и выкурить парочку, но вместо этого я иду умываться.

У кровати вижу записку, оставленную Викой: 'Фила, не стала тебя будить, ты так крепко спал! Спасибо тебе за нежность и прекрасный вечер, позвони мне, как проснешься. Твоя Вика'.

Моя? Не могу сдержаться, чтобы не позвонить ей. Она рада меня слышать.

— Вика, я только проснулся, представляешь?

— Спасибо, что позвонил, а то я уже начала переживать, — Вика облегченно вздыхает. — Тяжелая неделя была?

— Так точно! Спасибо, что не стала будить, и спасибо и тебе за чудесный вечер! Увидимся завтра?

— Конечно... — Вика делает паузу. — Родной.

Она разъединяется, не дав мне ответить. Какое-то время я тупо улыбаюсь каким-то мыслям, чуть не получаю дебаф 'Розовые сопли' и иду в душ.

После, готовя свой очень поздний завтрак, вспоминаю про Жирного с его квестом и задачу с пропавшими детьми, чертыхаюсь — полдня проспал, и времени на все запланированное очень мало. Ричи виновато жмется в углу, он не смог больше терпеть и наложил кучу на открытом настежь балконе.

Ношусь по квартире — доготовить и на ходу съесть завтрак, покормить петов, кинуть вещи в стирку, убрать на балконе за собакой, собраться на беговую тренировку, изучить вакансии сантехников по компаниям города, записать названия компаний, выписать географические координаты и адреса пропавших детей: пять мертвых и одна живая девочка-подросток.

Жирный придет к вечеру, а до вечера всего ничего — пара часов. Хватаю визитку Игоревича, выбегаю из дома, бегу через парк, пробегаю несколько кварталов, сажусь в автобус и еду на западный край города. Народу в салоне немного, и пока едем, я изучаю — собираю ЕКИИ — компании, ищущие сантехников. Духа меньше половины, и я надеюсь, что его хватит на поиск работы для Руслана. Выхожу на конечной остановке, захожу в магазин рядом и покупаю чекушку водки и салфетки.

По локальной карте нахожу ближайший компьютерный клуб и иду туда.

Помещение клуба, пропахшее многодневным потом, заполнено детьми и подростками. То там то здесь слышатся матюки, особенно забавно звучащие из писклявых уст школоты.

— У меня лагает!

— Кампер!

— Го еще одну катку!

— Сука! П....! — это кричит пятиклассник Витя Снежинский, рядом с которым я остановился.

Я поражаюсь Витиным знаниям обсценной лексики — мальчику одиннадцать лет, а навык брани прокачан до четвертого уровня. Виртуоз!

Клуб настолько убогий, что вряд ли здесь есть какие-то камеры наблюдения.

Покупаю компьютерное время — мне достается комп в самом конце зала. Клавиатура раздолбана, а мышка липко-неприятная на ощупь, но мне это не мешает. Напротив. Открываю сайт-анонимайзер и через него регистрирую временный почтовый ящик на десять минут, по истечении которых он удалится.

С этого ящика пишу на адрес Игоревича письмо: без приветствий, без подписи, просто списком имена детей и их координаты. Жму 'Отправить' и выдыхаю.

Дело сделано, задача закрыта.

Задача 'Анонимно передать майору Игоревичу информацию о пропавших детях' выполнена.

Получены очки опыта: 500.

Повышена удовлетворенность: +10%.

А вот сейчас опыта прилично насыпали, и следующий уровень уже не за горами. Удовлетворенность близка к 100%, но 'Счастья' пока нет.

Очков опыта до следующего уровня социальной значимости: 4220/8000.

Борюсь с желанием запустить Игру и посмотреть, утерян ли навык, потом с легкостью вспоминаю тактику на последнего босса Цитадели Адского Пламени Архимонда, и мне становится ясно — процесс еще не запущен, и начнется он только тогда, когда я лягу спать.