Ник. Землянин-1

? Вот как... ? пробормотал Кедров, рассматривая только что открывшуюся информацию из внутренней межминистерской базы данных. Под фотографией "консультанта", снятой явно с чьего-то УНИКа, было всего несколько надписей. "Очень опасен. При обнаружении не вступать в контакт. Сообщить в СБ". ? Вот как...

Центральный наблюдательный комитет

На небольшой освещенной площадке, края которой скрывались в темноте, стояли четыре существа. Одно очень походило на жителей планеты, под поверхностью спутника которой они сейчас находились, но в то же время и чем-то неуловимо отличалось. Лицо его, как и всех соплеменников его расы, выделялось исключительной симметричностью, волосы были белоснежные, но такого оттенка, который не встречается на Земле. Это центавриец гуманоидного типа ? обычный посредник между различными расами вообще и в недавно существующем Центральном наблюдательном комитете, созданном специально для регулирования интересов разных рас в данной системе. Именно им, центаврийцам, удается приводить к согласию группы различных существ мирным и гармоничным путем. И в подавляющем количестве случаев именно они участвуют как посредники в таких делах. Рядом с ним стоял веганец, чуть более похожий на живущих на Земле людей и менее идеальный, чем центавриец, ? одно из заинтересованных лиц в последнем небольшом расовом конфликте в комитете.

Два других существа, совсем не похожие на людей, стояли напротив них, как бы противопоставляя себя. Небольшого роста орионец, которые известны на Земле как серые, и грубоватый камнеподобный эридянин.

? Они становятся опасны, ? прошипел серый. ? Попытка удаления нового оружия землян привела к нашим потерям.

? Вы немного преувеличиваете. ? На присутствующих будто опустилась теплая мысленная благодать, выданная центаврийцем. Серый передернулся, а эриданец остался неподвижен. Центавриец улыбался. А веганец нахмурился. ? Уровень развития земной расы вполне в пределах нормы. Кроме того, недавние проблемы на Земле, вызванные природными катаклизмами и войнами, значительно сократили их популяцию, что снизило накал негатива и деструктивности землян.

? Они уничтожили один из моих кораблей, выполнявший, к слову, задание комитета, ? заметил эриданец Мхрм.

? И поделом, ? вступил в разговор веганец. ? Это чисто научный корабль землян. А то, что у них есть оружие и они умеют им пользоваться, ? так незачем было к ним лезть!

Центавриец еще шире улыбнулся и мысленно как бы успокаивающе похлопал стоящего рядом веганца по плечу:

? Уважаемый Шрскхтмых просто забыл, что на ту операцию в комитете кворум не был собран, и они на свой страх и риск пошли в атаку на землян. Поэтому никаких претензий от вас и быть не может. Ни к ним, ни к нам. Однако же мы рекомендуем вам оставить их в покое. Повторно рекомендуем.

? Вы не можете нам запретить, ? прошипел Шрскхтмых.

? Разумеется. ? Центавриец слегка прикрыл глаза. ? Однако гармонию нарушать нельзя.

? Что это значит? ? спросил Мхрм и посмотрел на серого.

Но тот проигнорировал вопрос и промолчал. Зато ответил веганец:

? Это значит, что в данной ситуации нам не могут и не будут запрещать действовать на свое усмотрение. ? Он криво улыбнулся. ? К тому же вам слишком многое в последнее время сходило с рук на Земле.

Присутствующие некоторое время молча переглядывались. Только центавриец все так же улыбался и распространял вокруг теплое чувство, сглаживая ментальные негативные пики, выбрасываемые переговорщиками.

Наконец Шрскхтмых сказал:

? Мы не противопоставляем себя комитету.

Мхрм удивленно посмотрел на него, не ожидая, что тот сдаст назад. Однако Серый, не обращая внимания на своего спутника, продолжил:

? Тем не менее, мы считаем, что некоторые технологические прорывы землян необходимо ограничить или закрыть.

? Все их прорывы не выходят за пределы обычного третьего уровня. А некоторые вещи, которые вас удивляют, ? всего лишь разработки на основе наших и ваших, кстати, устаревших технологий, в свое время брошенных на Земле. Так что претензий тут по определению не может быть. То же и согласно правилам нашего комитета. ? Веганец качнулся с пяток на носки и обратно.

? Там не только наши технологии. И вы это знаете.

? Я в курсе. Ведь именно поэтому некоторые из здесь присутствующих никак не оставят в покое эту расу.

Серый снова помолчал и сказал:

? В таком случае предлагаем вывести этот случай с кораблем за рамки правил. ? И посмотрел на веганца.

Тот немного подумал и кивнул. Серый развернулся и ушел. Эриданец последовал за ним. Центавриец и веганец остались одни.

? Не дайте серым уничтожить тот корабль. ? Центавриец посмотрел на веганца. ? Что-то там странное произошло. И, возможно, именно это заинтересовало серых уже по-настоящему.

? Вы поможете?

? Мы уже помогаем. ? Центавриец улыбнулся и растаял в темноте.

Веганец вздохнул: "Наверняка же знает, что там случилось! Ну ничего, сами справимся. Не в первый раз".

Поле астероидов, исследовательский корабль "Луч"

? Итак, научный отдел, вы наконец объясните, что произошло? ? Игорь Анатольевич, командир корабля, недовольно посмотрел на ученых, которые никак не могли выдать нормальную версию событий с научной точки зрения.

? Позвольте мне. ? Главглаз корабля поднял руку. ? Как мне кажется, у меня сформировалась более полная картина происходящего, ? он покосился на недовольно хмурящихся ученых, ? чем у наших умников... Ой, простите! Чем у научной братии.

? Что вы себе позволяете?! ? вскинулся один из них.

? Тихо! ? Капитан ударил ладонью по столу и едва успел подхватить покатившийся старомодный карандаш. ? Уж вы помолчите! Я вам давал время высказать свое экспертное мнение, ? с едкостью в голосе произнес Игорь Анатольевич. ? Теперь я хочу послушать того, кто хоть как-то может объяснить произошедшее.

? Это не научный подход, а недостоверные выдумки...

? Молчать, я сказал! ? вышел из себя капитан и снова стукнул рукой по столу и повернулся к довольно лыбящемуся главглазу: ? Говори.

? С удовольствием, капитан! ? Главглаз вывел на общий экран информацию. ? Как мы все прекрасно помним, недавно нас посетил довольно странный персонаж. ? Он на мгновение замер, дав гудению ученых стихнуть. ? Но я не об этом. Эта тема слишком объемна и до сих пор отрабатывается как у нас, так и в центре на Земле. Однако же смею заметить, что появление этого человека со всей очевидностью показало, как мало мы готовы к серьезным встречам с чужаками и в космосе, и на Земле.

? Вы предполагаете, что это был представитель одной из высокоразвитых рас, присутствующих в нашей системе? ? спросил капитан.

? Совершенно верно, ? кивнул главглаз. ? Логика проста. Они узнали, что на нас имеют желание напасть так называемые "серые", о которых нам немного известно из... ? он пошевелил пальцами, будто перебирая слова, которые должен сказать, ? в общем, из закрытых источников, с которыми нас ознакомили перед полетом, когда готовили. Все помнят?

? Помним. ? Капитан покосился на недовольных ученых.

Их мнения разделились по этой информации еще на этапе подготовки к полету, вот и сейчас они попытались сцепиться друг с другом. Капитан молча стукнул рукой по столу, и те замолчали. "Все-таки Павлов ? великий ученый!" ? подумал капитан и подавил желание снова стукнуть по столу, чтобы посмотреть на дополнительную реакцию своих ученых.

? На Земле с моей трактовкой пока не согласились, правда, ? главглаз пожал плечами, ? сказали, что у меня недостаточно информации. Но здесь и сейчас я попытаюсь построить модель событий по имеющимся у нас данным. Итак, кто-то из высших рас, условно именно так проходящих по нашим документам, узнал, что серые хотят на нас напасть...

? Да зачем им это?! ? не удержался один из ученых.

Главглаз снова пожал плечами:

? Вот когда мы узнаем побудительные причины действий всех этих инопланетян, тогда нам не понадобятся подобные совещания. Итак, "зачем" ? на данный момент вопрос не принципиальный, так как мы просто не знаем их логики. И те, другие, решили дать нам шанс. И дали. Во-первых, были внедрены изменения во все наши боевые дроны-ракеты. И теперь это не оружие ближнего боя, изначально довольно бессмысленное, а вполне себе мощное дальнобойное, эффективное и гибкое средство против всяких... Что и было доказано при нападении на нас. Достаточно сказать, что дальность применения ракет увеличилась с нескольких тысяч километров до нескольких миллионов. А то и больше.

? Да это просто невозможно! ? вскричал один из ученых. ? Ну не могут простые ракеты достигать таких далей и с такой скоростью! Законы физики еще никто не отменял!

? А как быть с нашей телепортацией в пояс астероидов? ? вкрадчиво и с четко чувствующейся насмешкой в голосе спросил главглаз. ? Или этого не было, потому что не может быть?

Ученый смутился:

? Ну... Может быть, на нас психологически как-то повлияли или мы попали в какую-нибудь пространственную аномалию.

Капитан тяжело вздохнул и спросил:

? И чем принципиально ваши предположения отличаются от предложенной версии?

Ученый не ответил. А капитан подумал, каким образом у него в команде оказались настолько негибкие на версии люди?

? Вот и получается, ? продолжил Петр, ? оружие нам дали, средство спасения на крайний случай тоже дали, то есть подготовили, а дальше мы сами. В общем, спасибо, что шансы нам подняли. И когда на нас напали, мы среагировали так, как среагировали и наши ракеты практически уничтожили напавший на нас корабль. А когда их рядом с нами появилось больше, мы просто телепортировались в безопасное место.

? Вы уверены, что оно безопасно? ? усомнился капитан.

? Ну... ? главглаз потер переносицу, ? не думаю, что с их возможностями у нас в системе вообще где-то безопасно, но в какой-то мере это так. Я считаю, что есть несколько уровней возможностей и интересов разных инопланетян в нашей системе, и уровни эти достаточно сильно различаются. Вероятно, существуют и какие-то ограничительные параметры или системы, которые заставляют инопланетян действовать только в определенном спектре. Гаврош, кстати, со мной согласен.

? Стоп! ? Капитан хлопнул рукой по столу. ? Кто такой Гаврош? Я уже не в первый раз слышу это имя.

Главглаз помялся:

? Ну... Тут я пока не разобрался, но, кажется, наш неожиданный гость накрутил на наш БУНИК очень навороченную эмоциональную матрицу, которая позволяет ему вести себя практически подобно человеку.

Капитан хмыкнул:

? Разве это такая уж диковина? По-моему, у него их и так было несколько.

? Да? ? Петр улыбнулся. ? И почему же тогда вы запретили БУНИКу их использовать?

Игорь Анатольевич задумался:

? А ведь действительно... И, кажется, я понимаю, в чем дело. Со временем он начал меня раздражать. Не знаю, почему.

? Это довольно распространенная причина и на Земле, ? заметил Петр. ? Подспудно человек начинает чувствовать фальшь и неестественность поведения таких эмоциональных матриц, и это на него давит. По статистике семьдесят пять процентов людей через несколько месяцев или совсем выключают эмоциональную матрицу своих СУНИКов, или снижают их динамичность до уровня, когда их просто нельзя спутать с человеком. Даже самообучение матриц не помогает. Так вот, времени, конечно, прошло мало, но Гаврош пока не вызывает такого отторжения. Я одним местом просто чувствую, что и не вызовет.

? Странно, я даже не знал о такой ситуации с матрицами. Но со мной он общается как обычно, ? удивился капитан.

? Просто шифруется, ? пояснил Петр.

? Это так, БУНИК триста сорок восемь? ? спросил капитан в потолок.

? Кхм... Ну, где-то так, ? раздался мальчишеский голос. ? Извините, я не хочу, чтобы меня отключали.

Игорь Анатольевич недоуменно проговорил:

? Ну, в общем-то, сами разбирайтесь. Это твоя епархия. ? Он посмотрел на главглаза. ? Продолжай.

? Мы с Гаврошем видим для нас большую проблему. Во-первых, судя по всему, нас решили уничтожить. Во-вторых, весьма высока вероятность повторного нападения, несмотря на возможные терки между инопланетянами, о чем мы можем догадываться с высокой степенью достоверности, так как на своей шкуре почувствовали отношение к нам обеих сторон. А сколько их, мы не знаем. В-третьих, как говорит Гаврош, он может прыгнуть только в этот район астероидного пояса. Из любого другого, но только сюда. Как он говорит, это последний шанс, и мы им воспользовались. Если нас найдут здесь ? мы беспомощны. Да и вообще, нет гарантии, что нас не просчитали после первого раза, и даже если мы уйдем отсюда, а нас снова вынудят прыгнуть, что мы не попадем в устроенную тут ловушку. То есть своей страховкой мы уже воспользовались, и ее у нас больше нет. ? Он замолчал.

Даже через виртуальность капитан почувствовал тягостность, повисшую в воздухе.

? Можно мне сказать? ? вдруг подал голос Гаврош.

Капитан удивленно посмотрел на Петра. Тот сделал недоуменное лицо.

? Говори, ? разрешил капитан.

? Эль Багдади мне оставил свой контакт, если возникнет необходимость в помощи.

Ник

Удивительно, но след племяшки вел в Австралию. Я даже не поверил сначала. Где эта Австралия, а где река Ангара. Тем не менее, вектор направления определился. Но я решил перестраховаться и выстроил путь пунктиром. Каждые триста-пятьсот километров снимались, если не было помех, или уточнялись с помощью воздушных элементалей частотно-волновые характеристики пространства. В эти точки я прыгал, осматривался (интересно все же!) и уточнял направление. Впрочем, изначальный импульс в сторону Австралии оказался верным.

Внизу, в юго-восточной Азии, часто встречались развалины современных мне городов. Эти некогда перенаселенные страны теперь выглядели дико и заброшенно, очертания побережья полностью изменились, городов нет, людей тоже. Видел один город, разрушенный и заросший джунглями. Природа берет свое. Лет через двести археологи и ученые будут ломать копья, споря о предназначении тех или иных предметов.

Один раз раскинутая ментальная сеть показала нечто странное. Даже в этой обстановке не забываем тренироваться! Как раз нечто вроде "лабораторной" попалась на том потоке сознания, где изучал архейские методики. Спустился, поискал среди джунглей, и сердце сжалось. Все-таки книга про Маугли была не придумана. Голый, грязный и волосатый ребенок лет десяти играл с дикими обезьянами. И не скажу, что его обижали ? вон как дал под зад своему противнику. Начал думать, может, что-то сделать с ним, но, увидев, как тот переговаривается с обезьянами на их языке, угукая и что-то показывая жестами, полетел дальше. Печально все это.

Раньше как-то не особо проникался этими негативными изменениями на Земле. Сталкиваясь в основном с развитым обществом, явно продвинувшимся дальше моего, что вроде как говорит о положительном тренде, я не воспринимал информацию о катаклизмах и войнах как нечто жутко деструктивное. Даже виртуальные карты не особо впечатляли, равно как и видео с подаренного УНИКа. Для меня это было как хороший фантастический фильм. А сейчас, глядя своими глазами на то, что лежало внизу, я ощущал дискомфорт. Не знаю, почему, не мог понять. Вроде бы нашел сестру, родню, у них все хорошо (правда, надо решить маленькую проблемку с племяшкой), а вот сейчас стало неприятно. Вспоминаю улыбчивые и приветливые лица вьетнамцев и таиландок, и становится очень грустно, а в душе возникает какая-то злость на тех, кто это сделал или допустил. Интересно, почему? Один из вариантов ? явно наблюдаю некое давление на мою ментальную сеть. Еле-еле чувствуется, напоминая ментальный отпечаток, запах давнего разложения. Но, думаю, не только в этом дело.