Коготь дракона, кость бабочки

— Чо делать будем?

— Налево пойдём! — к всеобщему удивлению даже Яся не воспротивилась идее. Я же сразу прорубил в камне стрелку, указывающую наш выбор.

Снова длинная кишка унылого пути, когда стараешься не особо шуметь, шагая. Да и угнетают эти стены так, что нет никакого желания разговаривать.

— Народ, а почему до сих пор нет порохового оружия? Порох то сделать — раз плюнуть же. Да и с физикой в этом мире нет проблем, вроде как.

— Хех, это больная мозоль всех наших научных отделов на данный момент. Порох то уже давно делают. Только толку от него грош. — Яся с силой махнула молотом, раскрошив кусок стены. — Проблема в том, что во сне очень много магии. Буквально ветерок подует и порох либо испортится, либо рванёт. Да и порох — прошлый век. Наши уже перепробовали целую кучу вариантов. Уже из древесной пыли пытаются выделить какую-то химию с помощью хляби, экранируют духом, стабилизируют твердью. И ничего. Лучшее, что смогли сделать — воздушку с помощью смешивания сжатого воздуха с энергией и экраном духа. Только до нормального пистолета этому недоразумению даже с заряженными пулями далеко, даже луки местные и те мощнее, что уж говорить про арбалеты.

— Ммм... думаю, что надо попробовать добавить в порох призрака. Он часто даёт неожиданный результат.

— Предложи Печи, он обрадуется новой надежде, но особо не надейся. Туда реально мозгов уже влили столько, что скоро сверхразум откроет дыру в другой мир, чтобы только достать оттуда рабочий вариант топлива для патронов.

И снова неловкая тишина.

Дорога не спеша вывела нас к очередному залу, где было хорошо слышно работу коготков по стенам. Свежая выработка. В центре зала, среди густо укрытых мелкими крабами стен, стоял огромный круглый с десятком коротких лап. Брони мало, чем-то очень похож на мозг из звёздного десанта. Этакая гусеница с тучей глазок. На наших глазах тварь резко заверещала, стрекоча лапами и плюнула в стену, от чего нескольких крабов приклеило к стене. Тварь ещё раз проорала и крабы на стенах, кажется, замельтешили быстрее.

— Вот это будет сложно. Тварь наполнена хлябью по самые брови. Под тысячу зарядов, а то и все десять. Нереально сказать точнее.

— И чего? Разрезать то можно? — усомнился я в пессимизме Лёхи.

— Разрезать можно, но это ничего не даст. Совсем. Читал о такой магии, когда хлябь заряжает кровь? Там даже регенерация не нужна. Раны просто склеиваются назад, как были. Тут магия духа нужна и много, а у нас её нет совсем. Не убьём мы этого.

Яся крепко ухватила Толика за шиворот, не давая тому рвануть в бой. Но в этот раз проблемой стал не Толик, а Гоша. Он резко метнулся к местному боссу, уходя в невидимость. Лёха сообразил быстрее всех.

— Стоим на месте! Макс, заряжай свою пушку, как только Гоша покажет себя, бей от глаз к хвосту твари со всей дури! Яся, держи дурака! У Гоши есть какой-то план, нужно только не мешать ему, и включиться в нужный момент. Глядим во все глаза.

Я беспрекословно зарядил кинжал на полную и перенёс его на нужную траекторию, начав раскручивать за счёт сил гравитации. Минуты шли, но ничего не менялось, разве что Толик перестал вырываться из Ясиного захвата.

Тварь в который раз начала громко верещать, собираясь наказать своих рабов, поднялась на короткие лапки и плюнула на стену. В этот то момент наш танк сделал своё чёрное дело, что мы поняли по ещё более истошному крику. Краб начал дёргаться, перекатываясь в разные стороны на коротких ножках, будто неваляшка, отчего я никак не мог прицелиться. Ну же, замри на секунду.

Гоша вынырнул из невидимости прямо рядом с нами, показывая в руке ещё более крупный огранённый жёлтый камень, чем прошлый. Почти наверняка топаз, но моя определялка на него не работает. Мы дружно хлопнули воришку по плечам.

— Красавчик. Теперь нужно ещё немного подгадить твари и убегать. Макс, давай, он вроде меньше дёргаться стал.

Удар! Весь заряд кинжала вышел, чтобы просверлить жирного краба насквозь. Вращающийся клинок вошёл не в голову, скорее в головогрудь (или как там её правильно?), выйдя ровно из спины. Визг начался такой, что стены задрожали, а мелкие крабы, до сих пор застывшие в нерешительности, волной рванули на нас. Внезапно они как в стену врезались, но в трёх местах был проход.

— Это их узилище, большие как то чертят особую полосу на камне, через которую мелкие не могут пройти. Нужно разрубить полосу и это даст проход.

Тем временем, парочка особенно смелых малышей оторвала задние лапы у жирдяя, введя того в исступление. Он начал во все стороны пускать струями свою жижу.

— Мой выход. — сказал Лёха и рванул в бой. Яся с утроенной силой скрутила локти Толику.

— Он хочет провоцировать слизня на плевки. Это ощутимо снижает его запас магии.

Тварь явно начала сдуваться, разливая вокруг мерзкую вонючую жижу. Я увидел, что одного краба, которого зацепило этой гадостью уже переварило до состояния тонкого скелета, который так же стал втягиваться в жижу. Желудочный сок. А вот Лёхе эта гадость никак не мешала. Он просто бежал по ней, крутясь вокруг слизняка и рубя его размашистыми ударами с разных сторон. Урона это не наносит, но тварь активно поливает всё вокруг, слабея.

Внезапно, скопившаяся жидкость начала убывать, напугав меня мыслью, что тварь втягивает её назад. Напрасно. Кислота проела пол и начала медленно стекать куда-то вниз. К этому моменту вся выжившая мелочь уже пересекла порог и сбежала куда-то за наши спины.

Толку от меня сейчас в бою нет, а вот Ясе надо помочь, потому как Толик совсем сошёл с катушек, выпустив когти. Гоша помог мне, сковав того взявшимися из его рук костями. Наверное, за четвёртый уровень костей дают такую способность. Мне бы такое не помешало к моей магии, но нет. Я уже решил, что буду делать себе мозги. Две ульты лучше одной.

Тварь перестала плеваться только исхудав до состояния, когда туловище стало лишь чуть толще конечностей. При этом у твари будто открылось второе дыхание. Мы просто выпустили Толика, который с радостным воплем бросился на краба-мутанта.

— Чего это он с катушек съехал так?

— Дурью он мается просто. А так, адекватен вполне.

— Ну да... — засомневался Гоша, глядя на то, как Толик с гиканьем отрывает крабу одну конечность за другой. — Адекватен...

— Ой, не надо, а? Самой тошно. Новые возможности меняют нас, никто и не спорит об этом. А мы ещё и вырвались вперёд относительно большинства. Вспомни меня пару дней назад? Мне пока муж по жопе не дал — даже не замечала, что поплыла.

— Ты уверена, что он адекватен?

— Вполне. Он и не вырывался, просто ярился, чтобы сразу разодрать эту каракатицу. Так бы он нас троих смёл, как детей. У меня два в мышцах хоть есть, а вы — вообще ничего бы не успели сделать. — в нас прилетела одна из конечностей, заставив Ясю резко сбить ту молотом в полёте.

Когда всё закончилось, Яся снова попыталась проснуться, но не вышло. Задание ещё не закончилось и уже начало изрядно нас утомлять.

— Народ, расползаемся по углам и занимаемся своими делами минут тридцать.

Упал, где стоял. Рука привычно легла на холку волка. Эээ. А где Ветер? Только сейчас до меня дошло, что волк, который уже давно со мной, сегодня отсутствует. Печально поводил пальцами по камню. И сел медитировать, чтобы быстро заполнить заряд кинжала. Благо выносливость у него отличная. А глянув в свойства, нашёл, наконец, проводимость. Три камня за удар и пять света за секунду. Помня рассуждения Серёги по поводу проводимости светом — понял, что это круть. Да и твердь хорошо проводит. Вот только полотно описаний стало совсем уж громоздкое. Нужно будет придумать, как уменьшить количество текста в описании. Наверняка уже придуманы условные обозначения для ёмкости, проводимости и т.д. Нужно выспросить будет у кузнеца.

А сейчас, пока есть время, нужно бы в первый раз посмотреть на кость бабочки. Я осторожно пальцами достал футляр из сделанного мной для него же кармашка. И так же бережно открыл этот футляр, чтобы посмотреть на дар феи.

Тоненькая белая иголка. Свойства не определяются. Разве что под пристальным взглядом игла показала, что в ней есть тончайшие синие прожилки, блестящие на свету. Откуда здесь свет? Я огляделся. Нет, ничего не изменилось. Вот только все уже встают со своих мест, время на отдых закончилось. Пришлось аккуратно прятать иголку в футляр и вставать. Кстати, в последний раз, когда мне чуть не оторвало руку, я видел бабочек... к чему бы это? А ещё я сделал усиление вещи два раза за этот день... Причём сейчас я точно знаю, что не смогу это сделать, нужно ещё часов двенадцать.

Мы как-то тихо все собрались и двинули назад, чтобы найти следующего босса. По пути зарядил Ясин молот, Гоше не понадобились заряды, а свой меч Лёха заряжает сам. Через полчаса унылого пути я поставил рядом со стрелкой крест. И нарисовал ещё одну стрелку на следующем по порядку проходе.

— Ясь, ты вроде мозг усиливаешь, не расскажешь что даётся на разных уровнях? — задумчиво сказал я, так как не добрался до этой темы на форуме.

— Мозг считается самым мощным направлением развития. Первый уровень ты знаешь. Второй почти ничего не даёт, немного усиливается первый уровень и даётся более широкое сознание. Как бы это... ты просто видишь всю картинку сразу. В жизни вроде так оно и есть, но это иллюзия. Мозг фильтрует поток информации, отсеивая то, что считает незначительным. Второй уровень убирает этот отсев. Вернее, позволяет убирать его. Всё же постоянно видеть абсолютно всё — утомительно. Слабое усиление. Но вот третий уровень, кроме существенного усиления того, что было дано на прошлых уровнях, даёт три навыка, кроме того, что даётся за золото. Четвёртый даёт сразу пять навыков. А на пятом ты получаешь доступ к "нирване". Совершенно дисбалансная способность, открывающая человеку возможность медитировать, не прерывая сознания. Полное спокойствие, способность видеть мельчайшие детали происходящего, замедляет окружающее время, ускоряет регенерацию магии, а так же увеличивает эффекты всех способностей. Короче верный путь стать очень сильным.

— А пятый уровень костей что даёт?

— Полный контроль над всеми своими костями. Если ещё и нирвану сделать, то мне не будет нужды в мышцах, магии, крови. Всё будут делать внешние кости. Вроде жидкого терминатора буду.

— А кровь и мышцы на пятом?

— Кровь — питомец из неё. Довольно мощная штука, которая сама растёт со временем. А с мышцами — всегда разный эффект. Ни один ещё не повторился, а их много набралось уже, довольно быстрое усиление. Вот только ничего особенного на пятом уровне ждать не стоит.

— Ммм.... вот только выходит, что самый крутой вариант — это по два в каждом направлении... — задумчиво рассудил я.

— Объясни?

— А всё просто. Два в мышцы — сильный, быстрый и крепкий. Два в кровь — выносливый и живучий. Два в мозг — скорость реакции и внимательность. Два в кости — и ты уже почти бессмертен. Два в магию — для того, чтобы нормально бороться с такими вот крабами.

— Билд, конечно мощный выходит. Только вот вместо мозга и второй кости нужно всё в магию. Эффективнее выйдет. Но не очень то и крутой билд. Заметь, у нас трое примерно так и выстроили развитие на данном этапе. В конце такой подход даст универсальность, но низкую специальность группы. Короче для одиночки — класс. — вставил своё мнение Лёха. — У нас в этом плане очень крутая группа собирается. Воин, танк и маг с нирваной, если я тебя верно понял, Макс, а так же боевой маг-универсал и берсеркер. Мы уже сейчас показываем эффективность наших выборов. Эти боссы считаются очень сложными по условиям задания. Но мы почти без проблем их крошим.

А вот и очередной босс. В огромном зале с десятком отнорков в стенах, стоит огромный краб, едва меньше самого зала. Как он сюда пролез вообще? Чем-то похож на громадный чёрный тюльпан на коротких лапах. Гоша опять рванул к боссу, чтобы его аккуратненько "кастрировать".

Уже оттуда он нам написал принеприятнейшую новость, это ловушка и в закрытых хитиновых пластинах одного краба, как в лепестках прячутся ещё четверо боссов. Поняли таки, что на них устроили охоту.

— Я иду освобождать тихонько мелких крабов, дам им знак, чтобы сидели тихо. Потом пойду кастрировать ловушку, вы сидите тихо.

Несколько долгих минут ожидания. После чего вернувшийся невидимка начал рассказывать о всех пяти гадах всё, что смог, но бестолку. Без Лёхиного и моего участия мы не поймём ничего существенного.

— Ладно, народ, ничего лучше прошлой тактики мы не придумаем. Гоша кастрирует того, что держит на себе остальных. Макс бьёт рельсой любого, так, чтобы от глаз до жопы. Постарайся перезарядиться где-нибудь в укромном месте и вступить в драку. Мы втроём ждём момента. Если Гоша сможет всех кастрировать, то собираемся, отступаем и ждём. Не знаю зачем им эти камни, но почти уверен, что они очень важны и связаны с их магией. Всё, начали.

Гоша снова скрылся, чтобы сделать своё чёрное дело. Несколько томительных секунд ожидания и первый краб лишился своего камушка. Тут же начался ор на низкой тональности. Стены задрожали, а из четырёх огромных лепестков хитина выскочили четыре краба разной формы.

— Один заряжен хлябью, но совсем немного. Макс? — тут же началась переписка в чате.

— Два заряжены твердью, один в один как первый был. Четвёртый заряжен светом, света совсем чуть, но это ни о чём не говорит. Похоже на то, что у первого дух.

— Тоже думаю так. Но есть вероятность смешанных. Странно, что хляби в нём так мало.

Первый стал похож отдалённо на бабочку, сложив частично свои гигантские защитные лепестки. Ещё один больше похожий на коралл, весь в длинных острых кривых шипах, длинный, как омар с одной маленькой клешнёй, всего метра два длиной членистая лапа и пол метра на саму клешню. Так что небольшая она только в сравнении с самим ракообразным. Следующий довольно небольшой, не больше двух метров и больше всех похож на краба. Четвёртый весь собранный из очень гладких пластин чем-то похож на ежа или ящерицу с острыми листьями рогов по всему телу, только круглый. И пятый — овал с четырьмя огромными клешнями, которые ему ноги заменяют.

Тут я подловил удачный момент и всадил Гнев в самого первого. Кинжал прошёл сквозь него, как сквозь масло. Никакого сопротивления. Но гаду это совершенно не понравилось, он сразу закрыл все створки, превратившись в шар, а потом мой кинжал просто упал на землю. Не могу его почувствовать. Точно дух, только эта магия так может, разве что ещё может оказаться, что кинжал просто сломан, о чём думать не хочется. Но "тюльпан" больше не шевелится. Или сдох, или просто больше не хочет сражаться.

— Ждём! — Гоша каким-то образом избежал воздействие волны духа, которая сбила мой кинжал, и принёс его мне.

Кинжал стал видим. Но, стоило мне взять его в руки, как всё сразу восстановилось, даже заряд не полностью потратился. У меня прям камень с души скатился, не хотелось бы потерять единственное оружие.

Невидимка снова исчез, явно выгадывая момент, чтобы кастрировать ещё одного краба. Бинго, ещё один из крабов, носящихся без видимой системы, тот что коралл, лишился бубенчиков. Раздался гневный стрёкот, и тут же события погнали вскачь.