Атлант. Книга вторая. Студент

Небольшой хлопок портала, и в центре комнаты стоит одна фигура. Слепящая вспышка, лезвия из сжатого воздуха и парализующие заклинание сработали одновременно. Как только сработало последние, мы с Люси резко выпрыгиваем из укрытия, и я ловлю грудью молнию, которая стекает по щиту. Наши атаки не возымели необходимого эффекта, фигура в центре пентаграммы была жива и здорова. Подхватив несколько ближайших предметов телекинезом, я сильно их разогнал, и кинул, метя в ноги, противник нужен нам живым. Предметы отлетают отклонённые щитом, но я уже запускаю следующие, ещё несколько десятков летит в него, эти я разгоняю уже до большей скорости, параллельно формируя несколько лезвий воздуха. Пративник возводит сильный щит, и начинает плести заклинание, я замечаю яркие линии каркаса в его ауре. "плетение огненного удара" опознает кольцо. Схватку окончила Люси, просто сумев обойти его сзади, и пока он отражал мои атаки, мощным магическим ударом продавила щит и оглушила его эфесом меча по голове. Маг упал.

— Он строил заклинание огненного удара.

— Я заметила это. И целился он в пол, хотел уничтожить пентаграмму.

— Мне кажется, он был готов к нападению.

— Да, сюда он явился с активированными щитами, думаю, это гостеприимное место стало небезопасным. Нужно уходить отсюда.

Я открыл постоянный портал в деревню, где была сейчас Мьёл, и мы быстро побросали туда все вещи, которые здесь нашли, и переправили пленника. Последним я забрал нож, и сам шагнул в портал.

День ушел на допросы. Нам и повезло и не повезло. Это был один из подручных Колдана, того полуэльфа которого мы так упорного искали. Знал он достаточно много, но все же далеко не всё. Гильдия воров нас продала. Они сообщили нам о местоположении четверых сообщников нам, а им наше местоположение, так как гильдия получила такой же заказ на нас. Мы разминулись с засадой, она ждала нас в нашем гостиничном номере, а мы ждали их здесь, как только они получили весть о том, что во дворец главного советника кто-то проник, Томрак телепортировался к ним в покои, где его ждали мы.

Томрак служил во внешней разведке правящего дома священного леса, основная его обязанность силовая поддержка во время разведывательных и диверсионных операций проводимых эльфами в других мирах. Мъел похитили они, цель похищения, как и мотивы, он не знал, только выполнял приказы. Именно они передали весточку Мьёл через купца, он к тому моменту уже сидел на яде, который требовал постоянного антидота, что бы тот мог остаться живым. То устройство, которое я нашел, было специально сделано, что бы из спящего мага вытягивать силу, ослабляя его во сне. Амулет реагировал на состояние мага, и пока тот бодрствовал, двимеритовой пластинки не было, как только он засыпал, появлялась пластинка, высасывающая все силы из мага и его амулетов. Гениальное и простое решение. Маг каждый день просыпается все более разбитым и беспомощным. Склянки, которые я нашел первыми, действительно оказались наркотиками, и их действие незамедлительно было апробировано. Подавляют волю, делают апатичным, и имеют действие сродни сыворотки правды.

Более того, именно они убили халифа и предоставили возможность нескольким стражником заметить человека, похожего на меня как две капли воды, скрывающегося из покоев халифа. Первый советник сделал все остальное, обещая награду, и закрывая переход из мира.

Хоть нам и удалось захватить действующего агента, но не получилось разузнать о каких либо мотивах действий эльфов. И это было странно. Эльфы жили более чем в двадцати разных мирах, замкнутыми клановыми сообществами, между друг другом контактировали мало, но против меня играл именно тот клан, который по праву считался древнейшим, и чуть ли не прародителем эльфов, внутри у них тоже была сложная иерархия и борьба. Чем я им насолил? И Мьёл? Томрак не знал. Он просто хорошо выполнял отданные приказы. Клятва верности, наподобие той, что получил я от Люси, только данная клану, что несколько расширяло её трактовку, не давала отвечать ему ни на какие вопросы, которые хоть как то могли навредить эльфам, ни под пытками, ни хитростью. На кристаллах оказались инструкции, полные образы, мои и Мьёл, данные были собраны из колледжа, а еще на одном очень подробный талмуд по ритуальной и рунической магии, который я незамедлительно скопировал к себе. Чувствую список литературы, необходимой к изучению, в ближайшее время сильно возрастет.

Антидотом к эльфийской отраве, оказались те самые пузырьки, которые, я добыл из закрытого ларца. Это очень ценное приобретение, как понимаю, такие вещи на сторону вообще не уходят. Эльфы не продают. А у меня теперь четыре пузырька яда, и два пузырька антидота, на то что бы вылечить родных Мьёл, хватило и половины.

Положение из плохого превратилось в отвратительное. В любой момент можно ожидать удара, который наверняка последует, в ближайшие день два. Колдан наверняка будет проверять все места, в которых я могу быть, а значит и в эту деревню заглянет.

Если прорваться в мир перекрестка, можно решить большую часть проблем, по крайней мере немного обезопасить себя, но 10.000 золотых... это очень лакомый кусочек, ради которого многое горячие головы рискнут своей жизнью, а значит, рано или поздно кто ни будь может преуспеть в этом. Проблему нужно решать. Колдан действовал опосредовано, и сейчас машину власти уже не развернуть, то есть мои портреты с улиц не убрать, не он принимает решения, да и награду за поимку с меня никто ни снимет, наследному принцу были предоставлены очень убедительные доказательства. Что мне остаётся делать? Нужно стать неприкосновенной персоной. Варианты есть. Даже если я сейчас притащу захваченного агента к наследному принцу, меня схватят просто так, на всякий случай, с этой же формулировкой могут и казнить.

Стать королем или наследником какого-нибудь местного королевства. В этом случае меня могут отдельно ненавидеть в Южном халифате, но при этом нормально воспринимать в Северной Империи.

Стать архимагом. Здесь они отдельно ценятся, но есть "но", я не смогу осуществить это в ближайшие годы, знаний не хватает.

Третий вариант, заручиться прямой поддержкой атланта. Здесь их пять, контролируют двенадцать атласов. Это снимет с меня вообще все претензии. Атланты здесь имеют особый статус, и могут покровительствовать кому либо, прикрывая от властей.

Посовещавшись со своими спутниками, и выбив еще немного полезной информации из пленника, первый и второй вариант отвергли. Королем стать долго, да и потом бросать четно отобранное? А ведь сами отдавать, точно не будут. С архимагом и так все ясно. Есть и четвертый вариант, остаться здесь. Тут можно впятером против армии защищаться. Хотя этот вариант тоже отметаем, от магов мне здесь не скрыться.

Найти одного из местных атлантов, и предложить ему что ни будь взамен, и войти в его свиту, получив прямое покровительство. Где их искать? Один живет в Южном Халифате, еще один в Северной Империи, ещё один на островах, далеко на запад отсюда. Где находятся остальные не известно. Будем искать... другого выхода пока нет. Как обезопасить себя здесь? Нужно увести всех людей из деревни, хотя бы на время. Колдан мог, и наверняка оставил портальную метку, и то, что он еще не стучится в ворота, во главе нескольких сильных магов, это временное недоразумение.

Потратив несколько часов на поиски, мы с Люси смогли найти достаточно просторную пещеру, еще дальше в горах. Я открыл туда постоянный портал, прямо на площади, и Нодин с Тамилой начали руководить эвакуацией деревни. Процесс затянулся, и продолжался до самой ночи, только после того как последний человек прошел в портал, я прошел следом, и закрыл его.

В пещере к тому времени уже успели обустроиться, Тамила и Нодин пользуясь накопителями, подровняли стены и пол, сделали освещение, а начали налаживать быт.

— Алекс. — Ко мне подошел Нодин. — Как долго людям здесь нужно сидеть?

— Не знаю. Пока не решим проблемы. Ты ведь и сам все слышал.

— Слышал. Но люди недовольны.

— Что ты хочешь, что бы я сделал? Я предоставил безопасное место, портал, предостерег об опасности... еды у вас хватит на пару месяцев, если экономно, потом что ни будь придумаем.

— Понимаешь... — Он неуверенно потеребил свою роскошную бороду, и, отведя глаза продолжил. — Некоторые винят в произошедшем тебя, и Мъёл.

— Оу, кажется, я понял, к чему ты клонишь.

Я залез на небольшой камень, и привлек внимание всех в пещере.

— МИНУТКУ ВНИМАНИЯ! Жизненно важная для вас информация.

Люди начали подходить ближе. Сбиваясь в небольшие кучки. "Кристаллизуясь" вокруг лидеров, с десяток человек вокруг Нодина и Тамилы, пара десятков вокруг старосты и еще несколько групп по пять шесть человек. Я ощущал настроение толпы, косые, недобрые взгляды, напряженные позы, ожидающие взгляды на лидеров, у некоторых сжатые кулаки, а пара человек держит руки на эфесах мечей. Как только собрались все я начал.

— Настали тяжелые времена. Вам пришлось покинуть свой дом, и в этом моя вина. Я только лишь отмечу, что покинув свой дом, вы спасли себя от намного более страшной участи, но благодарности за это, как и за портал, я не жду.

Ответом мне был нестройный гул, который достаточно быстро утих. Я развернул свою ауру максимально сильно, накачав её силой, поймал взгляд старосты, и, смотря прямо на него продолжил:

— Мне нужно будет уйти, я буду искать выход из этой ситуации, и я надеюсь, найду. На это время Мъёл останется здесь. Нодин и Томила будут ухаживать за ней. Если хоть кто ни будь, косо посмотрит в их сторону, или попытается на них отыграться, я вернусь сюда и убью вас всех до единого. Я обещаю вам это. Не взирая ни на какие объяснения, жалобы или мольбы. Одна паршивая овца, и вы все мертвы. Маги халифа может быть вас когда ни будь найдут, а может и не найдут, вы успешно прятались от их ищеек, но то, что вас найду я, можете не сомневаться.

Толпа приглушенно стаяла, а староста отвел глаза. Я обвел глазами толпу и свернул ауру. Теперь настроение толпы изменилось. Появился страх. И стыд.

— Рад, что этот вопрос мы решили. А теперь предлагаю перекусить и спать.

Люди зашевелись, ища себе занятие, лишь бы уйти от неприятного воспоминания.

Поев, мы улеглись спать. Сон не шел. Всё время меня беспокоила какая-то мысль. Так и не сумев её вытянуть на поверхность, я уснул. А проснулся уже с полным осознанием правильного выхода. Атлас! Их здесь четырнадцать, а атланты контролируют двенадцать! Есть еще два ничейных. Если я захвачу хотя бы один, то стану здесь важной персоной. Это решает все проблемы, и независимый выход, и неприкосновенность. Осталась самая малость — найти. С моим текущим уровнем, я могу почувствовать атлас на расстояние до 10 километров. А если провести не большой эксперимент? Обруч, который я отдал Мьёл, создан для расширения восприятие, это я его использовал не по назначению. А на Мьёл и вообще как обычный ретранслятор, не дай я его, с двимеритовыми оковами она бы точно не смогла мысленно общаться. Надев обруч, я постарался вслушаться в ощущения окружающего мира. Настроившись на меня, и полностью проведя необходимую синхронизацию с моим мозгом и МРОПом, обруч увеличил детальность моего магического зрения сразу на порядок. Стоило сфокусировать взгляд на любом предмете, и я начинал видеть его структуру. Остановив взгляд на Мьёл, у которой я только что забрал обруч, я увидел её энергетическую структуру, как если бы смотрел на неё через атлас. Я думал, что так только атлас может, а оказывается, нет, просто нужно повысить разрешающую способность зрения. Решив не откладывать в долгий ящик проверку, я телепортировался к одной из меток, в нескольких километрах от атласа, к проходу через который я пришел в этот мир. Делая небольшие прыжки, я смог установить дальность, на которой уверенно чувствую атлас, 22 километра. Действительно стоящая вещь. Телепортами я много не нахожу, нужно подниматься в воздух. Пара километров, и я буду не заметен с земли. А если еще и маскировку применить, то и вообще не видим.

Сила тяготения здесь чуть меньше чем на земле. Значит и диаметр шара должен быть примерно таким же. Пробуем осваивать полет. Подбросив себя в воздух, я попытался управлять полетом. Сложно. Очень сложно. Управляемость никакая. Еле приземлился. Это чертовки сложно применять телекинез на себя, и если я делал это в бою, то там я в основном толкал себя и прижимал к поверхности, что бы было достаточное сцепление ног с полом. Тут совсем иначе. И теперь понятно, почему нет большого количества летающих магов. Полет нужно стабилизировать. Подумав о стабилизаторе полета, тут же получил сообщение от доспеха: "Включить полетную модификацию?". Конечно, включить! Что за вопрос. Снова поднявшись в воздух, доспех отрастил достаточно большое крыло на спине, и два по бакам. Вот это уже другое дело! Так. А теперь вспомним про управляемость. Переднеприводные машины значительно более управляемы, чем заднеприводные. Значит, стоить попробовать себя не толкать, а тянуть, создавая зону притяжения спереди. Хм. Управляемость конечно лучше, но ощущение что висишь, верх ногами просто ломает восприятие, да и не очень комфортно себя чувствую так. Надо отдалить от себя источник притяжения.

Примерно с час я пробовал разные конструкции, пока остановился на наиболее удачной, из мною придуманных. Из доспеха, со спины, выращивался небольшой подвижный манипулятор, из псевдовещества, такой функционал был заложен и ранее, для лабораторных работ, и наверняка для обращения с тяжелым оружием. В манипуляторе я зажимал металлический шар, все из того же псевдовещества, но теперь тяжёлого. Вес три кило. Рядом с ним размещал гравитационную аномалию, которую создавал у себя в ауре, и за счет притяжения получал тягу. Манипулятор выносился передо мной, на расстояние в два метра, и неприятных ощущений и шуток вестибулярного аппарата больше не было. Силу тяги я контролировал достаточно легко, просто приближая или удаляя от себя гравитационную аномалию, это было проделать значительно легче, чем толкать себя. Наверное, со стороны я был похож на скорпиона. А теперь полетаем!

Через час полета, я настолько освоился, что начал перекладывать управление полетом на МРОП, манипулятор всё равно через него контролировал, и постепенно мне оставалось только желание полететь в определенном направлении, и с определенной скоростью. При достижении ста километров в час, пришлось формировать защитный купол, с которым я смог разогнаться примерно до 250 километров. Очень не плохая скорость перемещения, и почему я раньше не попробовал? Займемся делом. Я точно знаю, что в радиусе четырехсот километров от одного атласа, другого нет. Значит, сразу выкидываем из поисков большую область. МРОП строит карту. Я ищу. Пока координаты не точные, но по звездам и солнцу, достаточно легко можно будет заметить полный круг. А еще атласы располагаются только на суше. Думаем головой, а не тем чем обычно.

Приземляюсь и телепортируюсь к Томаре. Выпытываю у неё местную географию. Почти наверняка все атласы на этом материке уже захвачены, точно есть ещё один материк, и наверняка какие ни будь островные архипелаги. Значит почти наверняка мне на труднодоступные острова. Один атлас у нас в Гренландии чего стоил. Хоть и доступный, но настолько условно, что и говорит не стоит.