— А может всё-таки телом? — вкрадчиво спросила Дариана попаданца.
Молодой человек на это одобрительно закивал.
— Ты точно живёшь с женщиной? — с сомнением спросила наставница. — Телом женщина может привлечь мужчину, но не может удержать его надолго. Голосом Юра, голосом, мы делаем это голосом. И горе тем женщинам, которые не умеют пользоваться этим даром, они обречены на неверность. Ты никогда не замечал: вот ты приходишь домой усталый и раздражённый, а вот Эрита начинает что-то говорить тебе, и ты даже особо не улавливаешь суть её болтовни, но проходит полчаса, и вдруг ты обнаруживаешь себя спокойным и расслабленным, а после ты подходишь к ней, зарываешься своим носом её волосы и вдыхаешь их аромат, — Дариана говорила таким томным голосом, что Юра понял — секунда и пуговица на ширинке лопнет.
— Ай! — вскричал он.
Наставница болезненно ущипнула его за локоть.
— Ай-яй-яй, — замотала она головой, — соберитесь молодой человек и запомните этот дом. Я жду вас завтра к десяти. Я надеюсь ты не бросишь одинокую женщину так, как вчера...
— Нет, — выдохнул Юра и был отпущен из коварных объятий.
— Вот и хорошо, а мне пора на свидание с булочником и зеленщиком, оба замечательные мужчины, но увы, в них меня интересует лишь свежий хлеб и тепличный салат...
Вырвавшись из власти Дарианы, попаданец принялся обдумывать дальнейшие планы. С Алисой и Туен он собирался встретиться в начале первого. Сегодня они должны были работать целый день, но обещали выпросить лишний час обеда для встречи с Виктором. Теоретически мастер должен был находиться в одном из общежитий Культа вознесения. В каком именно, девушки обещали узнать в гильдии: система приёма прилетевших на респ в Озоторге была отлажена до идеала. Вот только конкретно сейчас имелось два с половиной часа, которые предстояло куда-то потратить. Чуть подумав, Юра решил отправиться в промышленный квартал, для того чтобы сделать заказ на изготовление потраченных дротиков и прикупить кое-что из снаряжения. Как итог, он не только скоротал время, но ещё и слегка опоздал на запланированную встречу.
* * *
Примчавшись к посольству, Юра обнаружил Алису и Туен сидящими на скамейке во дворе гильдии. Выяснилось, что Ксен не стал лютовать и отработку прогула назначил на завтра, поэтому молодые люди не торопясь зашли в кафе-булочную, перекусили, прихватили гостинцев и отправились в одно из общежитий культа, адрес которого девушки выяснили с утра. Здесь дежурный монах проводил их в маленькую, но светлую и опрятную комнатку с большим окном в одной из стен.
— Не пытайтесь утешать его, — наставлял Юра девушек на пути к цели, — и не удручайтесь его плохому настроению: когда ты словно выжатый лимон, радоваться не получается физически. Ведите себя как обычно, желательно побольше позитива.
Алиса всхлипнула.
— А он не уйдет от нас?
— Это зависит только от него, — вздохнул арбалетчик.
Отсутствие смерти не страховало от забвения. Хотя что ждёт там, после падения во тьму, не знал никто. Но уж точно ничего хорошего. Ясно было одно: после погружения в бескрайнее тёмное море из этого мира исчезали навсегда. И исчезнуть было не сильно сложно: стоило отчаяться и потерять волю к жизни, как тьма приходила за тобой, сметая в небытие словно отработанный элемент. Первую "смерть" в этом мире переживали не все. Бывало самые стойкие и жизнерадостные угасали после этого мучительного мистического процесса, а бывало, что люди неуверенные, слабые и пугливые, прикоснувшись к чудовищным тайнам космоса вспыхивали непоколебимой волей.
Виктор лежал на простой деревянной кровати и потухшими глазами смотрел в потолок. Юра бесцеремонно взял у стены стул, поставил его спинкой к кровати, уселся и положил на эту спинку руки. Девушки неуверенно переминались позади.
— Он не мой, — слабо произнес Виктор, — вам ещё предстоит сразиться за него...
— Кто немой и зачем с ним сражаться? — не понял Юра, подумав, что мастер бредит.
— Веер.
— Какой веер?
— После РБ остался лежать веер. Только я поднял его, как невидимость спала. Он прекрасен. Стоило мне прикоснуться к нему, как в сознании всплыла информация: пока один из вас добровольно не передаст его другому или же не подтвердит статус владения в битве, этот артефакт заблокирован.
Казалось у лежавшего с трудом находились силы говорить, после длинного предложения он замолк и ненадолго закрыл глаза.
— Так, Виктор, — заговорил Юра, — давай ты потом нам всё расскажешь. Я знаю, что первые дни даже говорить трудно. Ты главное не унывай...
— Да вот ещё, — скривился молодой человек, — не дождётесь. Жрецы говорят, что в моём случае всё не так плохо и что уже через месяц я смогу ходить на работу. Но до полного восстановления месяца два — три, не меньше.
Когда попаданец или монстр 'умирал', он терял энергию, что концентрировалась в кристаллы. И бралась эта энергия не откуда-то, а из запаса жизненных сил. Восстановление утраченного занимало от трёх месяцев для низких уровней, до недель для 90+. Попаданцы сотого уровня начинали жизненную энергию накапливать и поэтому одну или даже две 'смерти', могли пережить без энергетического штрафа.
— Это всё ерунда, — стонал Мастер. — До этого я не понимал толком, что кроется за терминами "разборка" и "сборка", никогда не мог подумать, что человек настолько ничтожен...
— Давайте не будем о плохом, — запротестовал Юра и вспомнил слова Кассиопеи: — Это не человек ничтожен, это мы обманываемся несерьёзностью происходящего. Так что отставить раскисания! Мы тебе пирожных принесли, Алиса даже готова кормить тебя с ложечки и утку менять... — не злобно хмыкнул арбалетчик.
Виктор слабо улыбнулся.
— Вы подняли уровень? — обратился он к товарищам.
Девушки замотали головой.
— А я вот поднял седьмой и сразу слился на шестой... Я это понял, после того как проснулся с утра и посмотрел статус. При 'смерти' теряется один уровень, а я как был шестой, так и остался. На респ я вчера в сознании прилетел, но пока не поспал, вообще не до чего дела не было, — пояснил он.
— Навыков не дали? — спросил Юра.
— Дали, супер навык дали, вы даже не представляете насколько крутой! — оживился лежащий и попытался приподняться с кровати, но застонал и опустился обратно.
— Что за навык? — выразила общее любопытство Туен.
Мастер какое-то время молчал, словно собираясь с мыслями. После продолжил совсем о другом.
— Юра, тебе надо отбить этот веер, не сейчас, так на двадцатом. Он такой... — мастер замялся. — Чёрный, из длинных перьев. Не из птичьих, перья из металла. Я словно влюбился в него. Как Фродо в кольцо Саурона... — виновато улыбнулся Виктор.
— Ну вот с тобой и отобьём, как ты свой зад с кровати поднимешь, — скривился сидящий на стуле попаданец, — а после, так и быть, дам тебе помахать им на вечер...
Виктор закрыл глаза и затих. Товарищи уже было подумали, что он заснул, как молодой человек начал говорить, вероятно читая текст с окна статуса.
— 'Экстренный возврат — вы способны создать точку выхода, в которую в любой момент можете вернуться телепортацией. Создание точки требует десять кристаллов карцибела от среднего ранга. После возврата ваша мана, ярость и сосредоточение сбрасываются на ноль. Дистанция работы умения ограничена сотней ваших шагов'.
— Вы представляете, мне дали умение телепортации! Это же такая редкость! Я всегда комплексовал, что у меня лажовые навыки, а тут такое!
— Да, действительно круто, — удивлённо произнёс Юра, — хотя, стоит отметить — штрафы солидные. Но, если правильно использовать, цены ему нет...
Здесь Алиса, что всё это время стаяла за Туен, всхлипнула, бросилась к лежащему и обняла его.
— Хватит Алиса, — слабо засмущался Виктор, — а то люди подумают, что между нами что-то было.
— А что, не было!? — возмутилась девушка. — А как ты меня на лодке катал, а сколько мы вместе гуляли, я тебя... — здесь она замолкла, смутившись.
— Теперь я за него спокойна, — шепнула Туен Юре на ухо. — Пусть и немного завидую... — захихикала кореянка.
— Ладно, лодочники, — вздохнул Юра и замолк, что-то обдумывая. — Если ты в состоянии говорить, — обратился он к мастеру, — давайте обсудим, что делать с трофеями. Если нет, перенесём этот разговор на потом. И мне необходимо забрать у тебя плащ и медальон, я со своими в этот выходной иду на РБ в 'Улей', без них никак.
— Давайте обсудим, — согласился Виктор. — Я как севшая батарейка, но при этом спать не тянет. Проснулся рано утром и уже солидно измаялся бездельем. Вы, это, навещайте меня если что. А плащ и медальон в ящике у спинки кровати. Монахи культа туда всё сложили. У них с этим строго. Я надеюсь ничего при 'смерти' не выпало. Ты, что надо, сам забери и банки с минералами заодно прихвати.
— Будем каждый день приходить к тебе в обед и есть вместе, — успокоила лежащего Туен, и начала тараторить что-то о том, что после похода с Юрой, она твёрдо намерена найти в их группу лучника или арбалетчика.
Юра тем временем принялся перебирать снаряжение мастера, вероятно что-то и было потерянно при 'смерти', но плащ и медальон оказались на месте.
После долго совещались. Банки с Литрингом — так назывались люминесцентные минералы, как и камни ментальной силы было решено продать. Весь добытый карцибел забирал Юра, его набралось примерно на десять золотых — шесть кристаллов с троллей: четверых убили попаданцы, а двоих растерзал Нодес по пути наверх. Арбалетчик отдал телам команду на утилизацию и подобрал трофеи. Два кристалла высокого качества были добыты с пауков, пусть самые маленькие из возможных, но стоили они немало. В завершение имелись кристаллы с гоблинов и варганов.
И это была лишь малая часть трофеев. Литринг по словам Виктора стоил около пятидесяти золотом, тридцать золотых монет попаданцы добыли в гоблинской пещере. Имелся браслет обострения восприятия и два кольца обнаружения ловушек, одно из которых оказалось не совсем обычным. Если для Юры перечисленное не являлось чем-то запредельным, то для Алисы, Виктора и Туен, сумма в более чем в сто золотых была на текущем этапе астрономической. Ещё-бы, солидное по местным меркам жалование гильдии составляло два золотых в месяц.
— Я хочу забрать это кольцо себе, — неуверенно начал Юра, — и, если по совести, мне придётся вам доплачивать.
— Почему доплачивать? — удивилась Алиса, — оно же низкого ранга.
— Низкого, то низкого. Это кольцо — предмет созданный местными магами до Вознесения. Вы конечно знаете, что одновременно можно носить с собой лишь пять магических предметов, однако предметы вроде этого колечка, к упомянутому правилу не относятся. Цена ему стольник по самым скромным подсчётам, — сообщил молодой человек и обвёл глазами остальных, словно ожидая протест.
— Вот и забирай его, — слабым голосом произнёс Виктор, — а мы затянем пояса и купим себе маскировочные плащи среднего ранга и медальоны сокрытия низкого. Я ещё в пещере троллей много думал, что без подобного снаряжения из города высовываться не стоит. Он вопросительно повернулся к Туен.
— Плакала моя новая мебель, — вздохнула кореянка и улыбнувшись, развела руками в знаке согласия.
Принялись обсуждать трофеи и прошедшие события. Добрались до смерти РБ и появления злосчастного орка на холме. Юра рассказал товарищам о том, что происходило после их ухода.
— И вот, теперь ты в курсе, что поднимать чужие трофеи в невидимости не стоит... — вздохнул он.
Виктор помрачнел и произнёс:
— Теперь я понимаю суть. Система разделила владение между тобой и тем троллем, — произнёс мастер. — Не последнюю роль сыграл чёртов орк, но он, вероятно, большого уровня, его вмешательство вряд ли учитывалось, может ещё и штраф впаяли... Кстати, невидимость спадает всегда или только когда пытаешься скрысить чужой дроп? — спросил тот.
— Точно не знаю, есть подозрение, что подобное происходит, когда рядом находится конкурирующая сторона. Я слышал о подобном пару раз.
— А я вот не слышал. И что меня дёрнуло... — помрачнел лежащий на кровати молодой человек.
— Ладно, ладно, хватит о грустном, — запротестовал Юра, — возможно не стоит об этом говорить, но пережитое тобой, рано или поздно, ждёт всех нас.
Разговор потёк дальше. Устав стоять, девушки уселись на край кровати. Спустя время в комнату зашёл монах и спросил не хочет ли кое-кто в туалет. Этот кое-кто с бледно-серого стал чуть розовым и сказал, что попозже.
— Ох, — глянул Юра в окно, — я засиделся!
Он извинился, простился и не забыв забрать тюк с плащами и медальонами, торопливо отправился на встречу с Валдом. Выйдя из общежития, попаданец пешком дошёл до центральной улицы. Здесь он поймал двуколку и назвал вознице адрес, после чего шустрый транспорт довольно скоро доставил его к утопающему в зелени особняку с тёмно-красной крышей. Встреча прошла гладко. Узнав, что Юра не пришёл из-за предприятия по добыче карцибела, наставник коротко кивнул, а когда узнал, что предприятие это закончилось удачно, худое лицо мужчины приняло довольный вид.
— Ну что ж, — произнёс Валд после обсуждения графика и времени занятий, — твое желание иметь выходной посреди недели я одобряю. Будем заниматься в день пробуждения, цветения и зрелости. Приходи завтра к трём часам, не опаздывай.
Простившись с мужчиной, Юра направился домой, совершив по пути ритуал сброса возможного хвоста. Утренняя бодрость исчезла, левое плечо сначала слегка заныло, а после начало сильно болеть.
'Повязку с восстанавливающим составом необходимо было сменить ещё в обед', — морщился от боли попаданец, переступая порог дома и радуясь, что наконец можно будет спокойно пообщаться с Эритой.
— Мы на кухне! — раздался голос его девушки.
'Кто это мы? Кого ещё принесло? Не Артур ли примчался впереди поезда? Этот чумовой армянин может'.
Положив тюк со снаряжением на пол, молодой человек разделся и шагнул из прихожей в помещение кухни. Здесь он оторопел и обвёл взглядом членов своей команды, что по-хозяйски устроились за большим кухонным столом.
Коля держал перед собой кусок хлеба, намазанный толстым слоем сливочного масла и занимался художественной укладкой оливок. Женя откинулся на спинку стула и задумчиво слушал Эриту, которая рассказывала ему что-то о своей работе в гильдии. Марина сжимала огромную чашку с чаем и смотрела в её содержимое словно в хрустальный шар. Один только Энрю внимательно и с какой-то хитринкой, изучал вернувшегося хозяина.
— Рыжий, подай майонез, — обратился К Энрю гопник.
— Сначала стоит укрепить конструкцию слоем сыра и ветчины, — насмешливо прокомментировал рыжий разбойник, подавая Коле банку с заправкой.
— Сиживал за столами, сиживал... — не отрываясь от процесса, ответил гопник и начал поливать бутерброд майонезом. — Юра, да ты присаживайся, мы ещё не всё съели. И вообще, нас забросило в дикое место — сто пятьдесят тысяч населения, а ни одного круглосуточного!
— А вы, это, зачем пришли? — поразился молодой человек.
Коля, словно не услышав вопроса, затараторил:
— Кого ты там вчера в асфальт закатал? Мохнатого каннибала Фобоса? Это он тебе кусок плеча отгрыз? Да ты садись, садись, мы жаждем подробностей!
