— Полежи минут пять и на следующие занятия тебя хватит.
— Лия,— в глазах Ами стояли слезы,— я не смогу, никогда я не пройду полосу, не научусь с мечом биться, я даже кинжалы, наверное, не смогу бросать. Меня отчислят, — она горько заплакала.
-Ами,— рыкнула в ответ,— поверь мне, я тоже ничего не умела, было время, меня учили, да, было тяжело, но у меня была мечта— поступить в Школу, выучиться, стать независимой. И у тебя она есть — значит, будешь учиться изо всех сил!
И, присев рядом, погладила ее по голове.
— Ами, мы будем заниматься по вечерам, сначала мы с тобой, а возможно потом к нам присоединятся и другие. Мы справимся!
Она долго молчала, потом всхлипнула, шмыгнула носом и, размазывая по щекам слезы, посмотрела на меня несчастными глазами:
— Я буду стараться. У меня тоже была мечта и я буду учиться!
— Вот и хорошо, сейчас умоешься и нам пора, у нас теория боевой магии и защиты.
Защиту и боевую магию у нас вел сам ректор. На урок народ пришел тихий и уморенный, так что все молча сидели, записывая и зарисовывая плетения заклинаний,. То, что сейчас давал нам лорд Гайнер, было несложным: однослойные щиты, простенькие заклинания сна, частичной потери памяти, 'воздушный удар'. Я это все уже умела, но безропотно перерисовывала в тетрадь, во-первых повторю, во-вторых, я подозревала, что могут быть разные варианты и намеревалась узнать их все.
После звонка мы побрели в столовую, там оказалось очень уютно. Столики на шесть человек, большие светлые окна до пола, слегка прикрытые светлыми шторами, огромный, но какой-то удобный зал с колоннами посередине, за которые можно было прятаться. На раздаче стояла милая улыбчивая женщина, которая все время уговаривала взять еще что-нибудь вкусненькое, наверное потому, что выглядели мы все как-то нездорово, даже парни.
Взяли с Ами свои подносы, и я, заметив в стороне сестер и Тинару, дернула ее за рукав и потянула к ним. Шестым к нам с довольным видом уселся Гай, остальные разбрелись по столовой, в которой сейчас обедала масса народу Старшекурсники весело болтали и с аппетитом поглощали обед, а наш курс вяло ковырялся в тарелках. Ну, кроме нашего стола — еда была очень вкусной, компания приятной, только взгляды Грейда слегка портили мне аппетит, неприятно, когда каждую ложку провожают глазами и смотрят тебе в рот.
Тинара, заметив на лице Ами следы слез, участливо погладила ее по руке и поддержала наше решение заниматься по вечерам, Карина тоже выразила готовность участвовать, Рейли только кивнула головой, соглашаясь с сестрой. Я вообще начала подозревать, что Карина решала в их маленьком обществе, что и как они будут делать, а Рейли просто соглашалась.
Удивил меня Гай, который, услышав про наши планы, добродушно заметил, что он с удовольствием с нами позанимается, да и ему не помешает дополнительная тренировка.
Оказывается, его тоже тренировал отец, только он был силачом в цирке, а до этого воевал солдатом.
— Отец очень радовался, когда у меня обнаружился Дар, он мечтал, что я буду жить другой жизнью, но учил меня всему тому, что сам умел делать. Я еще и с животными, с любыми, легко нахожу общий язык.
Вот так на обеде мы уже договорились заниматься вместе. После обеда у нас была Минералогия. Вел ее лер Лорин — чем-то он мне напоминал гнома из банка — грузный с длинной рыжей бородой, слегка занудный и основательный гном. Про камни он знал все, вот просто все: все их свойства, как они меняются от огранки, как добываются, где могут быть залежи. От его рассказов пухла голова — это был тот предмет, который я знала плохо, так что весь урок я, не отрываясь, строчила все, о чем вещал лер Лорин. На дом он задал несколько параграфов из учебника и не менее пяти листов доклада о месторождении искрина — камня, из которого делали не только украшения, но и массу бытовых артефактов.
Домой мы просто еле ползли, договорились с всеми, что на сегодня всем физкультуры уже хватило, и разбрелись по комнатам. Домашних заданий было много, и когда я дописала последнюю букву в докладе, поняла, что даже шевелиться мне уже не под силу. Переглянулись с Ами, грустно поулыбались и завалились спать.
Географию и литературу преподавала нам леди Олина Варин. Среднего роста, симпатичная, с мелкими кудряшками темно-русых волос, которые все время выбивались у нее из прически, круглое лицо с пухлыми губками бантиком и курносым носом. Леди Олина с первого же урока взялась за нас всерьез, хотя мне было не понятно, зачем это все магам? Ну ладно география, это предмет для мага нужный и полезный, но уметь написать стихотворение или знать наизусть поэму известного в королевстве поэта лорда Вэнира о двух влюбленных? Этого я не понимала.
С тоской пробежав глазами огромный список книг, которые леди Олина рекомендовала прочесть до конца первого семестра, с угрозой заметив, что на экзамене обязательно будет спрашивать содержание и цитаты из произведений, решила, что вечером обязательно возьму все в библиотеке. Иначе можно и без книг остаться, вряд ли на всех хватит, а таскать эти книги из дома мне ужасно не хотелось.
Следующим уроком были Иллюзии, учитель встретил нас своеобразно. Когда после звонка мы толпой ввалились в класс, первые ряды студентов, замерев на месте, сдавленно ахнули. Около стола, помахивая разноцветными крыльями, стояла огромная, в человеческий рост, бабочка.
Я торопливо протерла глаза, бабочка никуда не делась, только как-то злорадно ухмыльнулась. Как бабочка могла ухмыляться, так и не поняла, но ухмылку видела четко. Пошевелив усиками, бабочка, издав смешок, высоким тонким голосом предложила нам все-таки сесть по местам. Никто не пошевелился, все как завороженные пялились на это нечто. Секунда, и за столом стоит молодой симпатичный маг, который, кусая губы от еле сдерживаемого смеха, поздоровался с нами:
— Добрый день, студенты, прошу садиться. Я лорд Лавир, преподаватель Иллюзий.
Народ, опасливо оглядываясь на мага, потопал к своим местам. Лавир, продолжая улыбаться, начал диктовать самое простое плетение. А я глядя на него задумалась, вот эта его внешность — она настоящая? Лорд был очень симпатичным мужчиной: рыжеватые длинные волнистые волосы, стройный, худощавый, высокий, с широкими плечами, серо-зеленые глаза, ровный нос, чувственные красивые губы. Не удивительно, что часть девчонок тут же начала прихорашиваться и расточать ему улыбки.
Я, продолжая таращиться на учителя, думала: 'Сможет ли он видеть сквозь мою иллюзию, наверно, нет, сквозь иллюзию наложенную Мари даже Его Величество видел кое— как, так что мне не стоит волноваться'. За спиной раздался какой-то странный звук, обернувшись, я заметила, что Тайлар смотрит на меня с жгучей ненавистью. 'Чего это он?'— Я старательно избегала этих двоих, мне равно было неприятно настойчивое внимание Грейда и высокомерное, презрительное отношение Тайлара. Поэтому, пожав плечами, я продолжила разглядывать лорда Лавира.
В нашей группе был еще один ужасный тип, некий лорд Сигир, он был сын какого-то мелкого баронета и всячески старался втереться в компанию высших аристократов. Для этого он начал ухаживать за Корой и ее подругами, бегал по их поручениям, расточал комплименты, волком смотрел на меня, хотя с чего бы — я ему слова еще не сказала. Всерьез Кора его не воспринимала, как кандидата на что-то большее не рассматривала, но ухаживания поощряла, все время поглядывая на наших красавцев. Кого из них она стремилась завлечь — я пока не поняла.
Вскоре Сигир, заметив отношение Тайлара к нашей компании, принялся цепляться ко мне и к моим друзьям. Меня это порядком достало и тут, пока я глазела на нашего преподавателя и вспоминала его бабочку, в мою голову пришла отличная мысль. Проспер велел мне не спускать оскорблений, вот и займемся местью, по-моему пора, а то как бы эти родовитые дворяне совсем не обнаглели. На моих губах расцвела улыбка, я в деталях уже представляла, что я сделаю и где, когда за спиной опять раздалось шипение. Как раз со стороны, где сидели красавчики. Не переставая улыбаться, я развернулась, молча поразглядывала перекошенное лицо Тайлара и удивленное Грейда, хмыкнула и принялась дальше записывать лекцию.
В обед я не торопилась в бежать столовую, вошла последней, дождалась, пока все наши уже усядутся и пошла к раздаточному столу. Дело в том, что я заметила одну вещь — каждый раз после того, как моя сводная сестричка и ее компания усаживались за столик, Кора, стремясь продемонстрировать всем, что у нее появился поклонник, посылала Сигира за стаканом сока, который она, якобы, то забыла, то места на подносе не было. Вот я и собиралась воспользоваться этой ситуацией. Разглядывая предложенные блюда, я краем глаза следила за Сигиром и компанией Коры. Вот они все сели, вот Кора милостиво улыбаясь, что-то говорит Сигиру, вот он идет к раздаче, и, оттолкнув меня в сторону, довольно громко цедит сквозь зубы:
— Что, никогда не видела столько еды, выбрать не можешь?
Поворачивается ко мне спиной и обращается к раздатчице:
— Стакан сока из ягод земляники моей прекрасной даме.
И тут я начала плести заклинание иллюзии. За образец взяла черного медведя, в которого оборачиваются очень редкие оборотни, только добавила ему красные глаза и клыки сделала побольше. Сплела, влила силы, накинула иллюзию и в тот момент, когда он взял в руки сок и собирался повернуться, постучала его по плечу:
-Милейший!!!
Да!! Сигир повернулся, вытаращился, потом раздался дикий визг, он дернул рукой, сок выплеснулся ему на одежду. Пытаясь отскочить, он поскользнулся, шлепнулся на задницу, и, перебирая ногами и продолжая пронзительно визжать, попытался уползти к стене.
Пара секунд в столовой стояла мертвая тишина, потом кто-то, не выдержав, хрюкнул, и волна смеха покатилась по всему зале. Смеялись все, старшекурсники попадали на столы от смеха, кто-то пытался откашляться, потому что подавился, у некоторых из рук выпали стаканы с напитками. Гай, откинувшись на стуле, хохотал во все горло, даже компания Коры, не выдержав, прикрывала порозовевшие от смеха лица салфетками.
Грейд, уже собиравшийся уходить, теперь поскуливал, стоя возле стола и согнувшись пополам, даже вечно невозмутимый Тайлар вдруг улыбнулся совершенно искренней, теплой улыбкой. Она моментально преобразило его лицо, оно стало таким красивым, живым, каким-то родным. Я щелкнула пальцами, сняла иллюзию и невозмутимо попросила раздатчицу, которая вытирала выступившие от смеха глаза, положить мне немного салата.
— Ты!!! Ты...,— Сигир вскочил, весь белый от бешенства и, вытянув руки вперед, попытался сплести какое-то заклинание.
— Студент Сигир, если не ошибаюсь,— голос лорда Лавира прозвучал неожиданно. Оказывается, он тоже был в столовой и сейчас выходил из-за дальней колонны.
— Дуэли в Школе разрешены только на полигоне по вполне определенным правилам. Желаете вызвать Легар на дуэль, делайте это по правилам. А сейчас немедленно прекратите, иначе я буду вынужден вас обездвижить и переправить в кабинет к ректору.— Лицо лорда было абсолютно спокойным, но в его глазах плясали демонята.
— А Вам, студентка Легар, я ставлю зачет по иллюзиям за первый семестр и предлагаю прийти ко мне на дополнительные занятия.
Сигир, метнув в меня полный ненависти взгляд, выскочил за дверь, лорд Лавир, кивнув мне головой, произнес одними губами 'отлично' и вышел вслед за моим сокурсником.
Взяв салат, я прошла за наш стол, девчонки продолжали хохотать. Ами сквозь смех пыталась сказать мне спасибо, последний раз Сигир попытался именно ей сказать какую-то гадость.
Гай, почти улегшись грудью на стол, кинулся меня пытать, где я так научилась делать и ставить такие сложные иллюзии. Когда я рассказала, что меня учили герцогиня и ее жених, Гай, а за ним и все девчонки, дружно стали умолять меня научить и их тоже. В результате моя выходка закончилась тем, что мы договорились теперь заниматься вместе не только физкультурой, а еще несколькими предметами.
Учеба поначалу сильно выматывала. Уроки, домашние задания и дополнительные занятия по разным предметам в нашей компании, наши тренировки, на которых мы выкладывались под руководством Гая по полной. А еще я ходила к лорду Лавиру заниматься усложненными иллюзиями, учитель был мной очень доволен и вскоре начал учить меня не только иллюзиям.
Оказывается, иллюзионист был еще и очень сильным и знающим боевым магом, так что на его занятиях я просто сидела, открыв рот, и писала, писала, пополняя свой дневник новыми заклинаниями.
Занималась я и у леди Айрин, через какое-то время она стала доверять мне самой готовить заказанные зелья или зелья для Школы и тоже была мной очень довольна.
Сокурсники просекли, что мы по вечерам ходим на полигон и начали присоединяться к нам. Сначала к нам попросились два парня, которые держались в стороне от всех группок, потом пришла часть девиц из компании Коры, те, что из менее знатных фамилий. В один прекрасный вечер с удивлением увидела на площадке разминающегося Грейда, а Тайлар, как всегда с высокомерным выражением лица, проходил полосу. Вскоре как-то само так вышло, что Грейд уговорил Гая научить его бою с шестом, а Тайлар вдруг показал Ами, которая сильно отставала от всех, как правильно держать кинжал и как его бросать. Однажды, когда я повторяла прием с мечом, который меня заставляла выучить Тинара, сзади кто-то подошел и стал поправлять мою руку:
— Ты оттопыриваешь локоть, Легар, так неправильно, прижми его и поворот вот так,— придерживая мою руку Тайлар — да-да, снежный король подошел ко мне — несколько раз показал, как двигаться правильно. От прикосновения его руки у меня вдруг пробежали мурашки, и по всему телу прокатилась волна тепла.
— А теперь смотри в целом,— он небрежно крутанул кистью, и, ловко повернув меч, сделал выпад.
Я старательно повторяла за ним все движения и в конце, когда у меня начало что-то получаться, и я перестала ронять эту железку себе на ногу всякий раз, что брала ее в руки, поблагодарила его, совершенно искренне.
Как-то раз они вдвоем с Грейдом попросили рассказать, как именно нужно варить новое зелье, которое задала леди Айрин, потом кто-то из группы попросил Тайлара разъяснить положения в законе о торговле с оборотнями.. Как-то незаметно количество народу, которое стало с нами заниматься, и не только физкультурой, увеличилось настолько, что теперь мы собирались в библиотеке, благо, старичок библиотекарь не возражал. Сказать, что мы все подружились, было нельзя, но отношения в группе наладились.
Только Кора и ее ближайшие подруги все бросали какие-то реплики нам вслед, да Сигир продолжал иногда смотреть на меня с лютой ненавистью. Однажды Кора даже попыталась поймать меня вечером в парке. Грозно раздувая ноздри, она прошипела мне в лицо:
— Ты..дрянь, не смей к нему лезть..он не для таких как ты!
Я в полном обалдении попыталась выяснить, о ком это она так переживает:
— Он, это кто?
— Тот, вокруг которого ты все время крутишься, не послушаешь меня — сильно пожалеешь...
На нее было страшно смотреть, и я посоветовала ей обратиться к леди Айрин, у нее отличные успокоительные зелья. В ответ Кора побагровела и, развернувшись, умчалась прочь. Мы с Ами потом пытались угадать, кого же имела в виду Кора, Грейда, с которым, мы все-таки подружились или Тайлара, с которым мы теперь могли спокойно разговаривать, не опасаясь наткнуться на его ледяной и полный высокомерия взгляд.
