Определившись с планами, я вырубил пленника и быстро собрал самое ценное, книги по магии и кости сильных тварей. Быстро обернув сумку с библиотекой в экранирующий плащ, я нагрузился пожитками и забежал в свою теплицу, к точке пока еще закрытого портала.
— Мряу?
— Да, да... Погуляем. — Кивнул я, достав куб, и тяжко вздыхая.
Я почти уверен, что и своими силами смог бы напитать портал с этой стороны и активировать, уж очень у меня на участке велик духовный фон, но время поджимает, и придется потратить последний, не считая пирамидки кристалл. Рядом уже чувствовалось присутствие сразу десятка прокачанных примерно до уровня студентов в нашу первую встречу, и кто-то манипулировал магической энергией с неизвестными целями. В любом случае они не являлись серьезной угрозой и не успевали. Дестабилизирующее заклинание паутинкой оплело куб, и соединило его с точкой портала. Всего мгновенье и точка превратилась в полноценную сферу, поглотив меня и Фросю. О том, что было дальше, я мог только догадываться, куб наверняка разом высвободил остатки энергии, на пару с порталом создав очередную духовную волну, обрекающую всех, кто недостаточно развит на смерть. Хотя в данном случае возможны варианты, ведь защитный контур цветов способен поглотить или удержать энергию, тогда обойдется без серьезных жертв...
В этот раз перемещение через насильственно открытый портал я перенес довольно легко, да и Фрося только недовольно поурчала огляделась по сторонам, признав холмистую местность, заросшую высокой травой вполне пригодной для жизни, и деловито принялась вылизываться. Я тоже порадовался открывшемуся пейзажу, ведь все могло быть гораздо хуже, например то бескрайнее море, или болото...
Духовный фон около сработавшего портала был значительно повышен, и наверняка должен привлечь всех монстров в округе, как было и в пустынном городе, но я не спешил уходить и еще около часа смотрел на постепенно сжимающуюся точку портала. Мой переход не был стационарным, во время побега я как-то упустил эту подробность и сейчас расплачивался, с тоской наблюдая за полным исчезновением червоточины. Все теперь даже если я добуду многогранный духовный кристалл, этот портал мне не открыть, поскольку он переместился неизвестно куда. У меня на Земле конечно серьезные проблемы, но сбегать оттуда на постоянной основе я не планировал, так что исчезнувший портал вызвал у меня массу неприятных эмоций.
Эх, если бы, хоть с Надей сюда провалиться...
— Мряу! — Напомнила о себе Фрося.
— Да, да, ты куда лучше Нади! — Кивнул я, погладив ластящуюся котейку.
Интересно как у них там с Сергеем дела их тоже выследили и объявили охоту или пронесло? Хотя какая разница, в ближайшее время я этого не узнаю, да и пользы мне от этого знания не много. Сейчас надо сваливать из этой зоны, чтоб не нарваться на очередную орду толстяков или кто тут в этом мире обитает, и думать, как быть дальше, вполне возможно тут есть и другие порталы, через которые можно будет вернуться при желании. А то, что мой собственный переместился, даже хорошо, погони не будет!
Так настроившись на позитивные мысли, я подхватил сумки с книгами и трофеями, и, убедившись в надежности собственной маскировки и скрытности Фроси, быстрым шагом отправился на восток. Направление я выбрал так, чтоб небольшая горная гряда была у меня по правую руку, удобный ориентир, при этом заходящее солнце оказалось за спиной. Если тут кроме монстров есть люди, то проще их искать не на скалах, а на более благоприятной для земледелия местности, вдоль рек. А реки, как известно, стекают с гор, так что, двигаясь вдоль горного хребта, я должен наткнуться на речку.
Минут через десять я наткнулся не на реку, а на первого представителя фауны, точнее не я, а Фрося, кошка первая учуяла поживу, и молнией рванула куда-то в сторону. Миг спустя я почувствовал всплеск духовной энергии и, подойдя, полюбовался на мелкого зверька уже наполовину съеденного Фросей и источающего искорки энергии из своего духовного тела. Хм, а если тут люди, как и монстры в духовной форме, то им и земледелие не особо нужно, и вдоль рек ходить бессмысленно. Что тут скажешь, пробелы в моей теории поиска разумных есть, но это не повод менять направление горы хоть не позволят плутать по кругу...
14 июля 2027 года
Мелкая рябь посылала множество бликов с поверхности широкой ленты реки змейкой извивающейся между холмов, на одном из которых я и сидел, любуясь пейзажем. Приютивший меня мир оказался на диво гостеприимным, за прошедшие два дня, какой либо непреодолимой опасности я не встретил, да и пейзаж хоть и представлял собой довольно однообразную холмистую степь, радовал глаз и был близок к земному. Единственным разнообразием оказалась вот эта вот лента реки, которую я сейчас и созерцал, одновременно думая думу.
В первый день после побега было как-то не до размышлений, все же порталы в безопасные места не ведут, но сейчас убедившись, что моих навыков маскировки духовной энергии и чутья Фроси вполне достаточно, чтоб избежать большинства нежелательных встреч, я слегка расслабился и позволил себе немного погрустить. Было безумно обидно, что меня выжали из собственного же мира, и в тоже время грыз какой-то червячок вины, что сделали это вполне заслужено, ведь ответственность за эксперименты с порталом на мне с Леной, а как итог массовая гибель совершенно случайных людей.
Хотя может это и не портал вовсе виноват, мало ли что там спецназовец наболтал, тем более меня явно сначала пытались взять живым, а я сомневаюсь, что так стали бы поступать подозревай меня в нескольких сотнях смертей. Да, точно, скорее всего, меня просто вычислили как заядлого пользователя порталов и таким образом собирались привлечь к сотрудничеству. Как вычислили? Да следов я оставил массу, вся надежда была на то, что в такой обстановке будет не до меня, но как видно не прокатило.
— Муррр, мурр. — Потерлась об руку Фрося.
— Да моя маленькая, сейчас поглажу... — Отозвался я, почесав котейку между ушей, отчего она вытянулась и довольно сощурилась.
Все же жаль, что Надя неизвестно где, с ней было бы намного веселее, но хорошо хоть Фрося со мной помогает развеивать скуку, и является незаменимым разведчиком в нашей паре.
За прошедшие два дня я встретил довольно много зверушек. Были вполне безобидные броненосцы, только и умеющих, что прятаться в своей скорлупе ощетиниваясь иглами, между которыми мелькали электрические разряды. Но столь пассивные создания скорее редкость, и чаще попадались куда более опасные твари, например лысые псы. Ну, псами это я их еще ласково окрестил, на самом деле это были уродливые создания с непропорционально длинными лапами, вытянутым туловищем, размером с пони и башкой, на длинной шее состоящей только из двух крокодильего вида челюстей, открывающихся градусов на двести на верхней половине которой торчали три выпуклых глаза. Единственной не вызывающей отвращение чертой внешности был огромный пушистый хвост помогающим им маневрировать, когда они на огромной скорости носились по холмам. Лысые песики перемещались стаями по десятку особей, а с учетом их духовной силы лишь немногим уступающей приснопамятным толстякам, эти стайки вызывали у меня серьезные опасения.
К счастью я хорошо умел скрывать духовную силу, другие чувства у собачек были развиты плохо, даже не понятно, зачем им три глаза, если достаточно лечь в траву, чтоб остаться незамеченным. Встречал я и других созданий, некоторые и вовсе фонили духовной силой на всю округу с такой мощью, что коленки подкашивались, однако достаточно было огибать таких реликтов стороной, чтоб избежать неприятностей. Так что мир не является землей обетованной, но я уже научился избегать ненужных встреч и чувствую себя вполне уверенно.
Если сравнивать этот Мир с пустынным городом, то плотность монстров тут даже выше, а духовный фон наоборот несколько ниже. Так что с этой стороны в пустыне было даже несколько удобнее и безопаснее, однако безжизненный город засыпанный песком казался мертвым, вызывая ощущения подавленности и тоски. Даже не так, сама духовная энергия в пустынном мире была умирающая, да ее было больше, но в ней чувствовался какой-то надлом, здесь же кипела жизнь. Да и пейзаж, я ведь застрял здесь, надеюсь всего лишь надолго, а не навсегда, и очень хорошо, что виды тут приятные глазу. Например, как вот эта речка, к берегу которой я только вышел. Чистая прозрачная, не загаженная продуктами цивилизации, красота, на Земле такую не встретить, а тут наслаждайся и купайся сколько хочешь.
— Фрось, если бы не эта красота то мы бы с тобой уже чахнуть начали бы в какой-нибудь пустыне, а так вполне ничего. — Потрепал я разомлевшую кошку.
— Муррр. — Отозвалась она, и перевернулась на спинку, подставив пузико.
— Мда, красиво, но лучше бы найти кого говорящего, или нечто похожее на портал, а, то становиться робинзоном мне все, же не хочется или может, ты уже заговоришь? — Полюбопытствовал я, пристально разглядывая животинку.
— Шииии... — Внезапно зашипела Фрося, припав к земле, я так же мгновенно лег, закатившись за кочку, уже усвоив, что чувствительность Фроси куда выше моей, а миг спустя ровная поверхность воды в полусотне метров от меня взорвалась брызгами.
Из воды выстрелили огромные щупальца, просвистев у меня над головой и ударившись о землю с такой силой, что меня аж подбросило и почти парализовало от излучаемой этим созданием мощи. Сам не представляю, откуда взялись силы отползти подальше. Речной кракен еще немного пошарил своими грабасталками там, где я только что любовался пейзажами и втянул щупальца под воду став совершенно незаметным в духовном плане.
— Не, купаться мы не будем. — Чуть нервно сказал я, потрепав так же слегка пришибленную кошку. — Да и рядом с водой я бы жить, точно не стал... Но виды красивые, это не отнять...
— Мряу...
15 июля 2027 года
Появление речного кракена немного подпортило мне настроение, и общие планы, но я в любом случае решил продолжить движение по течению реки. Да, водичка оказалась куда опаснее, чем казалась, но у меня просто не было других идей по поиску разумных. Если честно я серьезно сомневался в самой необходимости их поиска в этом мире, возможно стоило бы подобрать пещерку и заняться изучением магии, благо подходящей литературы полный баул. Но меня слишком сильно грызли сомнения, в первую очередь хотелось убедиться, что в случае чего у меня будет возможность хоть даже сугубо теоретическая влиться в какое-то общество, а не одичать тут окончательно. И пока эти сомнения не разрешаться или не пригаснут сосредоточится на занятиях магией не получалось, вот и шел я в поисках неизвестно чего, вполне способного принести куда больше проблем чем пользы.
Естественно к воде я не приближался, держа дистанцию, в стычки с различными животными я старался не вступать, вовсю используя свою скрытность и чувствительность Фроси. Пару раз эти шустрые создания выскакивали прямо на меня, так что избежать встречи возможности не было, но в опасные стычки я все равно не вступал. Спасительной соломинкой было заклинание тумана, накрывавшее приличную площадь и делающее опасных тварей довольно беспомощными. Звери быстро теряли мой след, и пока они копошились на одном месте, я оперативно отступал.
Местность постепенно изменялась, холмы выравнивались, превращались в равнину, река разливалась все шире и шире, ветвясь рукавами. А среди многообразия травы все чаще стали попадаться кустарники и отдельные участки леса. Новая растительность меня сразу же заинтересовала, мне уже знакомы поглощающие духовную энергию цветы, а сейчас я встретил какой-то кустарник с длинными прямыми ветвями, усеянными желтыми ягодками, светящимися духовной энергией. Пропустить такую диковинку я не мог, и свернул к ближайшему кустику, источающему соблазнительный аромат.
Ягоды по размерам и форме чем-то напоминали облепиху, не знаю как там у них с ядовитостью, но все мои чувства говорят о высокой концентрации энергии, и похоже они даже вкуснее плоти среднестатистической твари, эдакое промежуточное звено между обычной плотью и кристаллом души. Я уже протянул руку, чтоб сорвать пару ягодок и провести несколько опытов, как раздалось подозрительное шуршание. Что либо сделать я просто не успел, ветви кустарника изогнулись и сверху вниз ударили в меня, легко пробив духовный щит и тело. Всего за мгновенье я оказался пришпилен к земле парой десятков прутьев, не в силах пошевелиться. Боль была такая, что в глазах потемнело, а как прояснилось, я увидел новые ветви, устремившиеся ко мне с явным намерением добить!
— Шиии! — Раздалось сбоку и надо мной промелькнули призрачные когти Фроси, перерубившие несколько веток.
Свободы мне это не прибавило, зато новая порция веток устремилась не к моему беззащитному телу, а к ловко уворачивающейся Фросе, тем самым предоставив мне пару мгновений, чтоб справиться с жуткой болью и хоть что-то придумать. Мысли в голову не шли совершенно, попытался вырваться силой, но едва не разорвал самого себя на части, попытка принять боевую форму провалилась по непонятной причине. Мгновенья, выигранные кошкой, подходили к концу, и тут я ощутил приятное тепло у запястья, пирамидка напомнила о себе, хватаясь за соломинку, быстро направил в нее широкий поток духовной энергии. Однако было слишком поздно, новые стебли пробили мне грудь и руки, сознание помутилось от боли.
Очнулся я в центре огненного вихря, непонятно когда мной созданного, тело по-прежнему было пробито десятке мест ветвями, но они уже были оторваны от основного куста. Опыт избавления от инородных предметов в теле у меня был, и, сосредоточившись, я просто поглотил их, направляя полученную энергию на восстановление повреждений.
— Мяу, мурр, муррр... — Сообщила обеспокоенная Фрося, вылизывая мне лицо.
— Все уже нормально. — Успокоил я напарницу, и погасил магическое пламя, рассматривая коварный куст.
Сейчас растение выглядело жалко, все ветви были сгоревшими, и атаковать он уже не мог, но, не смотря на множественные повреждения, я по-прежнему не ощущал от него и капли духовной силы. А ведь ветви легко преодолели мою защиту, на что даже автоматные пули не способны. Соответственно у кустика должна быть духовная сила, а раз я не чувствую ее источник в упор, значит он скрыт. Можно предположить, что кустик так же как и я мастер скрывать свою энергию, но скорее всего она просто сосредоточена в корнях и экранирована землей!
Выстроив логическую цепочку, я принял боевой облик, просто на всякий случай, и принялся рыть землю, желая отомстить мерзкому растению за все, и заодно разжиться, чем ни будь интересным. После пары минут раскопок я признал себя гением и знатоком ксенофлоры. На глубине полуметра обнаружился мясистый клубень размером с небольшую дыню, буквально переполненный духовной силой, у меня от его вида аж слюнки потекли. Но стоило к этому клубню прикоснуться, как он вздрогнул, выпустил пару отростков и попытался уползти.
— Похоже, это все же фауна, а не флора, как думаешь? — Спросил я у Фроси, жадными глазами рассматривающей добычу.
