И не боится даже членов Совета. Стоит только вспомнить судьбу Альфонсо да Силва.
А разборки с демоном?
Если вампир способен на такое, лучше иметь его в друзьях.
А Елизавета?
Даша искренне считала, что Мечислав с ней разберется. И жестоко. А значит, ее место займет дру-гой вампир. И попытается перехватить контроль над медведицами. Так лучше уж известное зло Мечи-слава, чем неизвестное...
И Даша спокойно откинула за спину кое-как заплетенную косу, открывая белую шею в жесте по-корности.
Мечислав оценил.
Он вышел из-за стола и неторопливо подошел к женщине. Коснулся пальцем шеи, провел вдоль по коже до сонной артерии...
И взяв женщину за руку, склонился в роскошном придворном поклоне.
— Госпожа...
Укол клыков был почти неощутим. Даша даже не вздрогнула. Вампир слизнул капельку крови вы-ступившую на запястье — и распрямился.
— Клятва принята.
Даша выдохнула. Она понимала, что ее клятва далека от стандартного варианта покорности. Она просила не подчинения, а союзничества — и вампир предоставлял ей это право. Или хотя бы оставлял эту иллюзию. И это уже дорогого стоило. Она поглядела в зеленые глаза и улыбнулась. Робко, несме-ло, но улыбнулась. Не как господину. А как другу и покровителю.
— Князь, какие будут приказы?
— Занимайтесь, чем пожелаете, Даша. Если хотите — можете помочь своему будущему супругу. Я официально поручаю ему заботу о вас. И ответственность за ваши действия.
— Благодарю вас, Князь.
— В неформальной обстановке, мои люди называют меня 'шеф'. Привычка.
— Хорошая привычка.
Даша тоже оценила. Валентин, стоявший рядом, привлек медведицу к себе.
— Шеф, если не возражаете, мы пойдем?
— Возражаю. Ты распорядился насчет Али?
— Да. Я попросил Федора позвонить, как только он освободится. Как только он будет готов, мы от-правимся в больницу.
— Отлично. Он еще не звонил?
— Он занимался мной, — раздался голос от двери.
Шарль был слегка растрепан, на щеке виднелись царапины, но вся поза дракона излучала глубокое спокойствие. Не равнодушие коровы, нет. Но спокойствие и собранность. Он был готов к любым действиям.
— Я позвонил Леониду. Скоро здесь будет группа его людей с подозреваемым. И я хотел бы присут-ствовать при допросе.
— Пожалуй. Все поняли задание?
Валентин и Даша улетучились. Тихо стукнула дверь. И двое мужчин впились глазами друг в друга. Ледяная зелень взгляда вампира столкнулась с лиловым пламенем взгляда дракона. Неизвестно, кто бы вышел победителем в этом поединке, если бы дверь не стукнула снова.
И в дверь не просунулась веселая мордаха Вадима.
— Шеф, группы готовы, мы выезжаем. Если повезет, в час уложимся. И я забыл сказать. Вы там дол-гих разборок не устраивайте, а то Тим через десять минут будет здесь с пленником.
— Брысь! — цыкнул на него Мечислав.
Но острота момента ушла безвозвратно.
— Садись. Как ты себя чувствуешь?
— Не дождешься, зубастый, — проворчал дракон.
— Это я и так понимаю. И не хотелось бы. Ты у Юли пока остался один близкий человек. Из жи-вых.
— Ее мать ты уже списал?
— Я ее не видел. Кто знает, что будет. Хотелось бы, чтобы Федька ее вытащил, но это не от меня за-висит. Ты ей все равно понадобишься.
— А без тебя она просто не выживет. Поэтому хочешь ты или нет, я от тебя и на шаг не отойду, пока она не найдется.
Мечислав фыркнул. Он мог сказать многое. Но не стал. Ему плевать было на самолюбие Шарля. Но вампир отчетливо понимал — дракон важен. Очень важен для его планов. А рядом с ним он будет более защищен.
— Ладно. Дам тебе сопровождающих, съездишь к себе и к Косте, соберешь вещи. Пока поживешь здесь.
Шарля явственно передернуло. Но выбора не было. И дракон кивнул.
— Ладно. Пока она не найдется.
— Лучше привыкай. Потому что когда она найдется, будет жить вместе со мной. Больше я такого не допущу...
— Ну-ну...
Шарль скорчил насмешливую гримаску. Верилось в это плохо.
— И раз уж ты навязался... ты комп освоил?
— Да.
— Планшетники видел?
— Даже работал.
— Отлично. Возьми, — Мечислав протянул Шарлю планшетник в дорогом кожаном футляре.
— Здесь куча документации. Пока побудешь моим секретарем. А завтра утром поедешь в 'Леот-ранс'.
— Зачем?
— Чтобы Юля не осталась у разбитого корыта. Мне принадлежит около двадцати процентов 'Леот-ранса'. И как совладелец я назначаю тебя управляющим до возвращения Юли.
— Но я...
— Костя тебя сколько натаскивал?
— Около недели.
— Этого достаточно. Если что-то не поймешь, подключишь Леонида. В особо сложных ситуациях ждешь до вечера и консультируешься со мной. Вопросы?
— Будут в процессе работы, — со вздохом смирился Шарль.
— Так-то лучше. Пароль — 'Цезарь'.
— Слушаюсь, ... 'шеф'.
Ехидная улыбка была ответом дракону.
Мужчины поделили роли. Муж и брат. Оба любящие и оба любимые. И сейчас обоих грызла одна и та же мысль.
Не уберегли.
Не защитили.
Не успели.
Их близкий и родной человечек, их Юленька, готовая ради них на все, сейчас где-то в неизвестнос-ти в лапах у неизвестных людей. И они могут сделать с ней, что угодно.
А они — бессильны.
И ничем не могут помочь ей.
А значит надо делать, что должно. И будь, что будет.
* * *
Вампир схватился за голову. Но потом опомнился. Нельзя так себя вести — сейчас. Или можно? Может он в этом кошмаре потерять самообладание?!
Может!
Обязан.
А вообще, ему сегодня повезло. Или наоборот?
Если бы все прошло по плану, Юля сейчас была бы его фамилиаром. А он — Князем города.
Вместо этого — его группа уничтожена. Хотя это как раз ерунда. Да, лучше бы убрать Мечислава именно так. Но на худой конец у него и так есть кровь вампира. Старая, еще со времени его ранения, но — есть. И можно использовать ее. Просто Мечислав должен быть уже мертв. Если он будет жив, перехватить контроль не получится. Будет поединок. Да и свежая кровь лучше старой. Но если не будет другого выхода, можно и обойтись.
Без крови.
Но не без Юли.
Юля должна быть у него в руках. Это обязательное условие.
А ведь он мог бы убить Мечислава — и остаться на бобах.
Юля неизвестно где, власть он перехватить может, но вот удержать — для этого надо быть еще сильнее. Намного сильнее.
Он мог проиграть. Убить Мечислава и попасть в руки Елизавете.
Вот сучка!
Интересно, она хоть понимает, что наворотила? Или нет?
Ну, не полная же она дура? Должна осознавать, во что вляпалась. Мечислав сейчас запросто подаст жалобу в Совет. И огребет она по полной программе. А Мечислав так и сделает.
Но кто же похитил Юлю?
И где она теперь?
Ей-ей, когда он доберется до похитителей — он сам им головы поотрывает!
* * *
Елизавета зашипела, гневно глядя на телефон. Уже отзвонилась одна группа. Константин Леоверенский и Алина Леоверенская были мертвы. То есть он — мертв, она — в реанимации. Одна группа уничтожена, но это — потери в пределах допустимого. А вот где эта малолетняя сучка!?
Почему ничего не известно о ней!?
Неужели она опять вывернется!?
Только не это! Нет!
Хотя... всегда можно придумать что-нибудь еще. А медведиц — ликвидировать. Чтобы у Мечислава не было никаких доказательств. Пусть потом объявляет ей войну. Пытается.
Она-то будет выглядеть невинной жертвой.
Но когда?
А хоть бы и сегодня. Сейчас она навестит своих вампиров и выберет двоих для тайного визита к Мечиславу. Медведицы помогут.
Эти дуры всерьез надеются, что она возьмет их к себе! Вот глупость-то!
Нет уж!
Эти твари — как одноразовые салфетки. Использовал — выкинул. И никак иначе. Если уж они настолько глупы что польстились на ее слова и предали Князя своего города — поделом им!
Поделом!
Елизавета встала. Поправила идеально белое платье. И медленным танцующим шагом двинулась к комнате одного из своих вампиров. Надо дать им задание.
Надо...
* * *
У Тамары выдался непростой день. И вечер — тоже. Стреляли в ее сестру. Убили старика, с которым она жила. Племянница так и не вернулась. Тамара потерла лоб.
Надо бы подключить Васечку — и найти все необходимые документы в кабинете у Константина. Но любимый супруг, сняв стресс двумя бутылками водки, свалился на кровать. И привести его в созна-ние не представлялось возможным.
Что же делать?
Тамара потерла лоб — и направилась к кабинету Константина. Неужели она сама не разберется во всей этой ерунде? Что такое любая частная фирма?
Да примитивные капиталисты! Купи-продай! А она человек с высоким интеллектом, с высшим об-разованием, умная, начитанная, образованная, телевизор каждый вечер смотрит, в новостях разбирается... конечно, она справится!...
Как оказалось, Тамара переоценила свои возможности.
Во-первых, Константин был не таким примитивным — и сбрасывал все файлы в компьютер. Запаро-ленный.
Во-вторых, все найденные документы были так же понятны, как веревочное письмо майя. Тамара с ужасом осознала, что ничего не понимает во всех этих договорах, контрактах, поставках, предоставляемых услугах и прочей юридико-лингвистической терминологии, которой пестрела каждая бумажка. Через полчаса она уже не была так самоуверенна. И только тоскливо вздыхала. Как хорошо было в десятом веке. Договор — на кусочке бересты. Один купил, второй — продал. Товар — цена. А сейчас!? Санкции, гарантии...
Твою мать!
Разобраться во всем этом было просто нереально. Но Тамара пыталась хоть что-то понять, пока не хлопнула дверь кабинета. И на пороге не возник Шарль, сверкающий яростными фиалковыми гла-зами.
* * *
Дракон был зол, как черт. И это было еще мягко сказано.
Мечислав временно отпустил его домой, дав охрану. Но переехать в 'Волчью схватку' все равно придется. Или в 'Три шестерки'. А там — вампиры!
Черт бы их всех побрал!
Шарль не любил вампиров — и это было еще мягко сказано. После Альфонсо да Силва дракон готов был вытащить любого вампира на солнышко, радостно поплясать вокруг костерка, а потом еще и шашлык на нем приготовить. А пепел развеять над речкой. Как-то сложно полюбить существ, которые больше тысячи лет издеваются над вами, как только могут.
Но выбора нет.
Дома его могут убить. У вампиров — тоже. Но там он будет ближе к Мечиславу. В идеале — вообще в одной комнате. И вот не надо, не надо о таком думать! При чем тут голубой цвет неба? Скоро с этими секс-меньшинствами розовой розой восхититься нельзя будет — в лесбиянки запишут! Просто находясь рядом легче охранять вампира в то время, когда он беспомощен. Днем, например. Да и ново-сти о Юле последуют быстрее.
Юля, Юленька, что же с тобой случилось, сестренка?
Шарль решил сначала зайти в кабинет к Константину, скачать все документы с его компьютера на свой, а потом уже идти домой за вещами.
Чего он не ожидал, так это полоски света под дверью кабинета. И показалось на миг, что сейчас он повернет ручку — и наткнется глазами на сидящего за столом Константина. И тот улыбнется своей не-вероятной улыбкой: 'Что встал, сынок? Проходи, у нас есть, что обсудить...'.
Шарль резко выдохнул — и толкнул дверь.
Мертвые не возвращаются. Тамара, копающаяся в бумагах кости, вызвала у него почти физический приступ ярости. У дракона ощутимо перехватило горло, он задыхался от ярости, глаза горели...
Женщина пискнула — и поползла под стол, стараясь хоть там укрыться от жуткого чудовища.
Рука мужчины конвульсивно сжалась на двери. Раздался тихий хруст — и в ладони у Шарля остался кусок дерева. Дракон швырнул его в угол — и сделал шаг вперед.
— Ты что здесь делаешь?
В этот миг он был страшен. Горящие глаза, искаженное яростью лицо...
Тут бы Тамаре и пришел конец, но Шарлю попался под ноги стул. Дракон отшвырнул его в сторо-ну, повернул голову — и невольно наткнулся глазами на два портрета.
Костя попросил Юлю нарисовать их. Его и Алю — на одном портрете. И всех троих — на втором.
И портреты получились просто великолепными. На этот раз — без всякой стилизации. Разве что чуть-чуть. На первом портрете все трое были изображены в обнимку. Где-то на лесной поляне, весе-лые, хохочущие, смеющиеся... Костя и Юля — в джинсах и майках, Аля в легком голубом платье. Второй портрет был немного строже. И походил на старинную фотографию.
Аля сидит на стуле, выпрямившись, как королева. На спинку стула опирается Костя. У нее на губах нежная улыбка, голова чуть вскинута — сейчас она развернется к мужу, чтобы что-то сказать. У Кости на лице выражение... как Юле удалось передать эту любовь? Два удара кисти — и она навсегда оста-лась запечатленной в чертах сурового мужского лица.
Он любит. И бережет. И...
Ему бы не понравилось, что я испачкал его ковер кровью, — вдруг пришло в голову дракону.
Приступ ярости кончился. А Шарль вдруг осознал, что такого с ним еще не бывало ни разу — с тех пор, как его проклял родной брат. Последний приступ ярости унес его жизнь. А с тех пор драконье бешенство оказалось для Шарля под запретом.
Дракон неверяще перевел взгляд на свои руки.
По внутренней стороне кисти бежала цепочка чешуек. Такая невероятная, такая ярко-алая на блед-ной коже... так он все-таки... неужели он сможет опять встать на крыло?!
Шарль глубоко вздохнул, очищая свой разум от гнева. И перевел взгляд на Тамару.
— Чтобы завтра тебя здесь не было. Вместе со всем твоим поганым семейством.
Тамара что-то пискнула. Шарль, не обращая на нее внимания, подошел к столу, загрузил компью-тер и принялся перекачивать информацию. А сам быстро начал проглядывать бумаги. В отличие от женщины, он понимал, о чем идет речь. И вовсе не собирался оставлять такие вещи в кабинете, где до них может добраться каждый. Еще надо будет забрать все из сейфа. Но это — потом, когда...
Он перевел взгляд на Тамару.
— Пошла вон.
Видимо, этот тон что-то затронул в женщине. А может гены проснулись. Але она ведь приходилась сестрой...
— Да как вы смеете со мной так разговаривать?! Что вы себе позволяете!? Меня пригласила сестра! И вы не можете здесь распоряжаться! Кто ты такой, вообще!? Мальчишка! Сопляк! А Юля — моя пле-мянница! И я обязана буду оказать бедной сиротке моральную поддержку!
Шарль от души расхохотался. Юля — бедная сиротка, не угодно ли!? Да она за такое с лестницы спустит. Но...
Дракону вдруг пришла в голову одна идея.
— Ладно, — он холодно поглядел на Тамару. — Можешь остаться здесь вместе со своим выводком. Забе-ри своих чадушек из Юлиной квартиры. Не успеешь — сама виновата, я завтра же поменяю замки. Ко-гда Аля выздоровеет, она сама решит, что с вами делать. А пока — живи.
Тамара вздернула подбородок и величаво выплыла из кабинета.
Шарль оскалился.
На безрыбье и рыба раком станет. Точно. А Тамара послужит живцом. На которого можно будет пой-мать крупную рыбку. Надо будет поговорить с Мечиславом...
Компьютер пискнул, подтверждая, что процесс прошел успешно. Теперь надо изъять жесткий диск, опустошить сейф за картиной и другой — за одной из плиток в туалете, и покинуть квартиру. За дверью ждут два телохранителя — тигр и лиса. И ночь только еще начинается...
