Терра. Релиз

Паш-шшааа... ш-шаааааа — зашелестело тут же эхом.

Мазай не ответил, только внимательно посмотрел мне в глаза, когда я обернулся.

— Клыки не показывай, — как можно тише шепнул ему, — и так стремно.

— Клыки? — удивленно обернулся Гвин, — ты же эльф?

— Он неправильный эльф, — не стал я вдаваться в объяснения.

Мы шли медленно, стараясь держаться середины улицы. И при жизни эта улица не отличалась дружелюбным видом, а сейчас, в смерти, производила пугающее впечатление — плотно прижавшиеся друг к другу дома одинаковой, угловатой архитектуры щерились на нас узкими провала мрачных окон. Темнота за открытыми дверьми совершенно не привлекала подойти ближе и узнать, что же там внутри.

— Слышали? — вдруг резко остановился Паша.

Тишина. Мы постояли чуть ли не полминуты, когда вдруг слегка повеяло ветерком, и по дороге лениво прошелестел какой-то мусор.

— Что слышали? — только после этого спросил я.

— На помощь вроде звали, — внимательно осматриваясь по сторонам, ответил Мазай.

Постояв еще немного, опять двинулись вперед. Здание ратуши на перекрестке улиц обошли по широкой дуге — уж очень мрачно было во внутреннем дворике, видимом за распахнутыми высокими дверьми.

Миновав ратушу, оказались на главной улице города, которая была гораздо шире прежней. И дома здесь были больше, уже не стеснились в борьбе за пространство, а будто соревновались друг с другом в изящности оформления. Когда-то соревновались, а сейчас смотрели на нас мертвыми глазницами окон.

— Стойте! — опять воскликнул Паша, но мы уже и так услышали далекий голос, то ли женский, то ли детский. — Где-то там, — показал он наискось, на боковую улочку.

— Посмотрим? — спросил я самого себя даже. И невольно прижал к себе щит, уперевшись в его край подбородком, и чуть меч назад отвел.

Вдруг несколько призывных возгласов раздалось гораздо ближе.

— Там! — воскликнул Гвин, показывая в сторону примыкающей улицы.

— Помогите! — закричала молодая девушка, почти девушка, выбежав из двери одного из домов. На ней была белая накидка, из под которой виднелись голые, молочно-белые ноги. На фоне белизны девушки ярко-алым выделялись потеки крови ее коже и накидке.

Не задумываясь, рванулся вперед, рядом ударили в мостовую подкованные сапоги Гвина. Вдруг свистнуло и, чувствуя, что мои ноги оплела гибкая змея хлыста, я увидел стремительно приближающуюся ко мне землю. Бежал быстро, так что даже выставленные руки не помогли — кулак с зажатой рукоятью меча скользнул по брусчатке, и я со звучным шлепком поцеловал мостовую.

Судя по громкому лязгу доспехов рядом, упал не я один. Глянув на ноги, увидел, как змея хлыста меня больше не оплетает.

— Ты что делаешь! — в ярости крикнул я, оборачиваясь из положения лежа и одновременно пытаясь подняться.

— Вы с ними не справитесь, мой господин! — с чувством произнесла демонесса, а стоящий рядом Паша просто показывал рукой вперед, хлопая ртом как рыба.

Быстро обернувшись, увидел, что девушка идет ко мне, протягивая руки. Столкнувшись с ее взглядом, я сразу и встал, и рядом с демонессой оказался — увидев два абсолютно черных, блестящих даже сейчас в сумерках глаза, на коже лица вокруг которых появился узор черной паутины вздувшихся сосудов. А позади девушки, в проеме двери и окон дома уже виднелось движение белого.

— Надо валить, — выдохнул Паша, наконец.

Мертвый город ожил. Вернее нет, не так — мертвый город зашевелился. Где-то хлопнула дверь, вокруг в домах зашелестело, а откуда-то раздавались волочащиеся звуки.

А мы уже не бежали, летели как на крыльях по широкой улице. Из примыкающих улочек на нас вышло несколько обычных, уже привычных зомби, но тут же улетели обратно. Кое-кто не улетел, но мы продолжали бег по улицам в сторону виднеющейся впереди громады крепости.

Городская застройка кончилась внезапно — вроде только бежали в окружении когда-то вычурных фасадов, как вдруг их сменили ажурные заборы и изгороди, за которыми виднелись черепичные крыши вилл. Это мы, наверное, в престижный район забежали.

— Мой господин! — на бегу крикнула Багиня, — а мы долго еще бежать будем?

Сразу же после этого крика все встали почти как вкопанные. Переглянувшись с Пашей, я чуть дернул уголком рта в расстройстве.

Сзади никого уже не было, если не считать нескольких зомби, которые вяло ковыляли нам вслед.

— Побегали, и хватит, — помотал я головой, будто наваждение стряхивая. Посмотрел на Пашу с Димой, они тоже выглядели немного ошарашенными — и чего, спрашивается, мы так испугались? Как будто ужастиков смотрели мало. С другой стороны, одно дело поп-корном в зале хрустеть, а другое — столкнуться нос к носу с...

— А кто был? — посмотрел я на Багиню, — эти, в белом?

— Пожиратели душ, — ответила демонесса, — они привязаны к одному месту, и там очень сильны. К тому же их было очень много рядом.

— Эгей!!! — вдруг раздался крик неподалеку. Резко обернувшись, мы все уставились на силуэт крепости наверху, на фоне которого виднелось несколько фигур.

— Давайте сюда быстрее! — призывно махнул один из стоящих неподалеку воинов.

Переглянувшись, мы все-таки пошли наверх.

— Давайте быстрее уже, — снова раздался нетерпеливый возглас, — и так полгорода разворошили! Теперь ждать, пока эта нечисть успокоится!

Непроизвольно ускорив шаг, мы настороженно подошли воинам. Около десятка, обычные ратники по виду — кожаные доспехи, простые дощатые щиты, в руках копья.

— Вы к лорду Ульриху? — поинтересовался один из них, единственный в кольчуге.

Жакно

Уровень 18

Мы с Гвиннблэйдом снова переглянулись. Как-то это все неправильно.

— Да, — после обмена взглядами кивнул я, посмотрев на воина, — мы к лорду Ульриху.

— Следуйте за нами, — кивнул Жакно и торопливым шагом пошел в сторону крепости.

Быстро преодолев расстояние, отделявшее нас от крепости, оказались напротив открытых ворот, мост перед которыми был наполовину поднят. Наверху, на башнях, виднелись люди, кое-кто из воинов перегибался через стену, рассматривая нас.

— Внимательно, — чуть слышно прошептал я.

— Что смотрим?! — вдруг заорал Жакно, — опускай, кур-рвины дети!

— Не ори так, пасть порвешь, — раздался недовольный голос со стены, но тут же мост дернулся и под лязг цепей механизма медленно пополз вниз.

Проходя под аркой широкой стены, я невольно напрягся — и куда премся, спрашивается? Но оказавшись на территории крепости, я начал удивленно осматриваться по сторонам — вроде обычные люди везде, в некоторых окнах горит живой свет, слышится всхрапывание лошадей из конюшни. Невероятно, но тут — в центре мертвого города Темноземья, кипит жизнь. Навскидку, в крепости находилось сейчас не менее пяти десятков человек. Именно людей — ни эльфов, ни дварфов видно не было.

— Вам туда, — усмехнувшись, видя нашу реакцию, показал нам Жакно в сторону донжона.

Пока мы плотной группой шли в сторону квадратной башни, находившиеся неподалеку стражники, пристально наблюдали за нами, хотя старались делать это незаметно. Оглядываясь, я увидел поодаль в тени несколько закованных в броню воинов, но показываться перед нами они не спешили.

Поднявшись на крыльцо, мы поднялись по лестнице под деревянным навесом на уровень второго этажа.

— Вот это уже инст, — негромко произнес Гвин, который немного впереди шел.

Действительно, деревянная галерея над лестницей упиралась в приоткрытую дверь, в проеме которой была видна пелена сумрачного полога.

— Ну что, готовы? — осмотрел я спутников и, выдохнув, сделал шаг вперед, — погнали!

Внутри было светло — видимый широкий пролет лестницы освещало сразу несколько факелов.

— Гвин, давай первым, — посмотрел я на него, — Паша, Багиня, рядом с ним. Багиня, — поймал я взгляд демонессы, — если я говорю рядом, это значит, что ты находишься рядом, договорились? Далеко не отходи, без моей команды не атакуй. Я чуть позади буду, если что, хилить начну. Гвин, если ору 'мана', щитом закрывайся, я танчить буду. Ну а ты хилом перехватывай соответственно.

Гвиннблэйд кивнул и медленно двинулся вперед. Поднявшись по лестнице, он прислонился к стене, посмотрев все ли из нас подтянулись, и быстро выглянул за угол. С донельзя удивленным лицом Гвин глянул на меня, и снова выглянул.

— Заходите, не толпитесь у входа! — раздался вдруг зычный голос.

— Йоперный театр, — все же не смог удержаться от восклицания Гвин, делая шаг вперед.

Паша быстро, почти прыжком переместился вперед и тоже замер на мгновенье.

— Да я это уже видел! — вдруг выдохнул он.

Действительно, открывшаяся картина была неуловимо знакома — большой, освещенный многочисленными факелами зал, красный ковер на полу, столы, ломящиеся от яств. И девушки. Нет, был еще трон с серьезного вида мужиком, чьи длинные седые волосы спускались на пышную шкуру на плечах. И глаза у сидящего на троне светились ровным зеленым светом. Но это не привлекло так моего внимания, как немного одетые девушки у трона. Больше всего тела красавиц прикрывали длинные, выше колен сапоги, а вот остальные предметы гардероба не прикрывали практически ничего.

Хозяин замка между тем при виде нас поднялся с трона, возле которого на шкурах с ленивой грацией расположились две девушки, а остальные стояли практически по стенам.

Лорд Ульрих

Уровень: неизвестно

— Я приветствую у себя в гостях благородных рыцарей, — проговорил Ульрих, и сделал жест повелительный, лениво впрочем. Но с какой бы видимой леностью не двигался Ульрих, а несколько девиц сорвалось в нашу сторону с невиданной поспешностью. Одна из них поднесла мне кубок с вином, но я его не принял. Как и отодвинувшие руки девушек Гвин с Пашей. А вот Багиня вино взяла. Глотнула немного с видимым удовольствием, и подбоченилась, глядя на хозяина замка.

— Какие вы неприветливые, — развел руки в стороны Ульрих, — ну ладно, не хотите, как хотите. Рассказывайте, с чем пришли.

Я посмотрел в сторону Гвина и увидел его удивленный взгляд. Пожав плечами недоуменно, я дернул подбородком, а он в этот момент синхронно повторил этот жест.

— Странные вы у себя в ордене, — хмыкнул Ульрих, — пришли, и не знаете, зачем пришли.

— Мы пришли по заданию командора, — проговорил я, глядя в светящиеся глаза Ульриха, — узнать, что произошло с отрядом рыцарей ордена, организовавшим в этой крепости форпост ордена.

— Эстер небось послал? — с усмешкой поднял бровь Ульрих, — эх, Эстер, Эстер. Как будто сам не знает, что произошло. Командир отряда я! — вдруг повысил голос Ульрих, — я, Ульрих фон Бюллер! И рыцари серого ордена частью отдали жизнь за благо избавления, а выжившие, в том числе и я, стали рыцарями нового ордена — Ордена Братьев Меча!

Я даже не присматривался, а над хозяином замка появилась надпись:

Лорд Ульрих

Уровень: неизвестно

— Я приветствую у себя в гостях благородных рыцарей, — проговорил Ульрих, и сделал жест повелительный, лениво впрочем. Но с какой бы видимой леностью не двигался Ульрих, а несколько девиц сорвалось в нашу сторону с невиданной поспешностью. Одна из них поднесла мне кубок с вином, но я его не принял. Как и отодвинувшие руки девушек Гвин с Пашей. А вот Багиня вино взяла. Глотнула немного с видимым удовольствием, и подбоченилась, глядя на хозяина замка.

— Какие вы неприветливые, — развел руки в стороны Ульрих, — ну ладно, не хотите, как хотите. Рассказывайте, с чем пришли.

Я посмотрел в сторону Гвина и увидел его удивленный взгляд. Пожав плечами недоуменно, я дернул подбородком, а он в этот момент синхронно повторил этот жест.

— Странные вы у себя в ордене, — хмыкнул Ульрих, — пришли, и не знаете, зачем пришли.

— Мы пришли по заданию командора, — проговорил я, глядя в светящиеся глаза Ульриха, — узнать, что произошло с отрядом рыцарей ордена, организовавшим в этой крепости форпост ордена.

— Эстер небось послал? — с усмешкой поднял бровь Ульрих, — эх, Эстер, Эстер. Как будто сам не знает, что произошло. Командир отряда я! — вдруг повысил голос Ульрих, — я, Ульрих фон Бюллер! И рыцари серого ордена частью отдали жизнь за благо избавления, а выжившие, в том числе и я, стали рыцарями нового ордена — Ордена Братьев Меча!

Я даже не присматривался, а над хозяином замка появилась надпись:

Лорд Ульрих

Уровень 35

Тридцать пятый элитный. Это мы не рано здесь нарисовались?

— Избавления от чего? — между тем, сам того не желая, невольно я вопрос задал.

— Что? — склонил голову Ульрих, сверкнув взглядом своих озаренных зеленым глаз.

— Рыцари отдали жизнь во имя избавления от чего?

— Избавления от нежити, конечно, — удивился лорд. — И сейчас, — улыбнулся он широко, — хочу вам сделать предложение. От которого невозможно отказаться.

Меч я зажал подмышкой левой руки, а правой начал слегка пассы делать, открыв игровое меню.

Тридцать пятый элитный. Это мы не рано здесь нарисовались?

— Избавления от чего? — между тем, сам того не желая, невольно я вопрос задал.

— Что? — склонил голову Ульрих, сверкнув взглядом своих озаренных зеленым глаз.

— Рыцари отдали жизнь во имя избавления от чего?

— Избавления от нежити, конечно, — удивился лорд. — И сейчас, — улыбнулся он широко, — хочу вам сделать предложение. От которого невозможно отказаться.

Меч я зажал подмышкой левой руки, а правой начал слегка пассы делать, открыв игровое меню.

— Кайгерд: Паша, мы его вряд ли завалим

— Кайгерд: как начнется, валите с Багиней туда, где лошадей оставили

— Паша, сообщения посмотри, — схлопнув окно переговорной сферы, посмотрел я на Мазая. И после, отчаянно кося глазом, попытался поймать взгляд демонессы.

— Как начнется, беги, — зашептал я, когда Багиня посмотрела на меня.

Демонесса даже отпрянула от удивления, отрицательно помотав головой.

— Делай, что я говорю, — сквозь зубы прошептал я, глядя на девушку.

— Не-еет, — негромко произнесла она.

Ульрих, с которым сейчас Гвин беседу вел, вдруг повысил голос и я невольно прислушался.

— Отречься от звания рыцаря Серого ордена и приняв свет новой веры избавить мир от порождения зла! — громогласно и пафосно произнес хозяин замка.

— А почему на троне крест перевернутый? — спросил я, перекрывая отголоски эха от слов Ульриха.

— Это не крест, это меч, — пожал плечами магистр ордена.

— Зачем нам отрекаться от рыцарского звания? Мы же можем и без этого нести. Свет веры, — поинтересовался Гвин.

— Беги, как начнется, — опять обернулся я к Багине.

— Не-еет, — снова замотала головой демонесса.

— Паша! — уже не таясь, обернулся я к Мазаю, — ты можешь ее... — Хм, не можешь, — тут же трезво оценил я его возможности.

— Выбора у вас особого нет, — между тем подал плечами Ульрих, — или принимайте мое предложение, или умирайте.

Блин, не далее как вчера я это уже слышал. Вернее, сам говорил.

Прижав щит к себе, я чуть поднял его — только глаза остались не закрытыми. Гвин рядом тоже подобрался.