С крыльца, и правда открывался красивый вид: темно-синие, почти черные тучи, закрыли уже полнеба и продолжали приближаться. На их фоне особенно ярко выделялись деревья и крыши соседних домов. Ветер угрожающе притих, словно набираясь сил перед отчаянным рывком. Вся природа замерла в ожидании грозы, даже птицы не решались петь, а замерли на ветках и косились на грозовой массив.
— Круто! — вздохнула Дашка. Она стояла, опершись локтями о перила и блаженно жмурилась. — Я люблю грозу. Особенно когда дома сижу. А ты?
— Я тоже люблю, — сообщила Кристина, кутаясь в разноцветную толстовку с капюшоном и зачарованно глядя в небо. — Когда дождь хлестает, молния, гром... И да, в это время приятно быть дома, кутаться в одеяло, пить горячий шоколад и есть что-нибудь вкусное.
— О да, точно, — Дашка смешно наклонила голову набок, округлила глаза. Она сейчас походила на молоденькую большеглазую ведьмочку с короткими, торчащими во все стороны волосами.
Мысль, посетившая голову Дарьи, была поистине "гениальной". Девушке хотелось поразвлечься, гроза настраивала на хулиганский лад, да и Федора Ивановича так и не нашли. В общем, Дашка подумала, подумала и сказала:
— Крис, а давай Федора Ивановича позовем?
— У тебя обострение психоза перед грозой начинается?
Дашка вместо ответа рассмеялась, а затем выкрикнула громко-громко, куда-то предгрозовое небо:
— Федоо-о-ор Иваны-ы-ы-ыч!!!
Задорный крик слился с сухим раскатом грома и сверкающей молнией. Девчонки дружно ойкнули и даже слегка присели. Дарье сдуру в голову полезли всякие зловещие мысли на тему "Паук возвращается". Кристине чуть дурно не стало.
Одно, склонное к путешествиям насекомое, тоже услышало крик. Сидя под бревнами, Федор Иваныч узнал голос той забавной девочки, что таскала его на руках.
"Приехала, — он поудобнее устроил все свои лапки на бархатном листике, около которого оплел паутину. — Наверное, с тем мальчиком, у которого голова на размножение работает. Понятно чем будут заниматься — тем же, что и студенты в подвале. Эх, люди, люди...".
А где-то далеко послышался рокот. Он постепенно нарастал, превращаясь в знакомый рев мотоцикла. Неизвестные явно ехали по садовой улице, торопясь успеть до дождя.
Крыльцо Дашкиного дома выходило в сад, но перегнувшись через перила можно было увидеть кусочек дороги.
— Тут вроде никого нет... — начала Дашка, вглядываясь в быстро приближающийся силуэт. Через несколько секунд вдруг ойкнула и с шипением: "Абзац", — юркнула на веранду, утаскивая за собой Кристину.
— Ты чего? — опешила та. Дарья быстро заперла дверь, задернула все занавеси и прилипла к окну, простонав:
— Блин, как он меня нашел?!
Кристина, подойдя к Дашке, посмотрела сквозь занавески и, закусив губу, потерла лоб. Умиротворенное настроение в миг сменилось знакомым коктейлем из легко страха, непонимания и любопытства, в который, для остроты добавили и щепотку штуки под названием "учащенное сердцебиение".
На зеленом пятачке у дома, куда обычно Дашкина мать ставила машину, замер мотоцикл. С него слезали двое: загорелый спортивный брюнет с рюкзаком и явно готического образа темноволосый парень в черных джинсах и таком же свитере, украшенном какими-то рунами. Их Величества Артем и Видарт.
— Чего это они вместе? — сдвинув брови, прошептала очень и очень озадаченная Крис.
— Спелись, голубки, — Дашка на цыпочках подбежала к двери и встала в углу между ней и окном. Кристина замерла с другой стороны, испуганно моргая и размышляя, не мерещиться ли ей весь этот кошмара. Даже пару раз ущипнула себя за руку, чтобы убедиться в суровой реальности происходящего.
За стеной тем временем захрустел гравий, которым Дашка и Виктория Константиновна посыпали все дорожки в саду, и затем веселый голос Артема произнес:
— Дашенька, тук-тук. Вылазь из пещеры и помирись со своим парнем.
Дашенька скривилась и показала стене непристойный жест. Мириться она явно не желала.
Парни тем временем поднялись на крыльцо и пока что вежливо постучали в дверь.
— Ваша мама пришла, — дурачился Артем. — Парней принесла. Эй, дверь откройте!
"Не открывай!" — мысленно завопила Крис и провела ребром ладони по горлу, словно сообщая Дарье, что ждет их, если откроют дверь. Та округлила глаза и согласно закивала, еще и постучала себя по голове. Крис ткнула пальцем в дверь и скорчила презабавную рожицу, явно демонстрируя свое отношение к гостям. Дашка зажала рот обеими руками, чтобы не захихикать. Вся пантомима заняла не более трех-четырех секунд.
— Подозреваю, их здесь нет, — в голосе Видарта ирония прослеживалась весьма отчетливо. — Может, они пропали по дороге?
— Точно! — подхватил Артем. — А тогда хреново как-то получается. Надо звонить их родителям и поднимать тревогу.
В глазах девушек: голубых и карих, замелькали знаки вопросов. Они мигом представили развитие ситуации: звонки родителям, паника, куча полиции, собаки, вертолеты и почему-то, как апофеоз, гриб ядерного взрыва на горизонте. А сами предки точно будут далеко не в восторге.
Два вопля слились в один.
— Ты не знаешь номер моей мамы!
— Ты не знаешь номер моего папы!
"Блин, на фига я орать стала...", — почувствовала себя идиоткой Кристина.
— О-о-о, все же они здесь, — непонятно чему обрадовался Артем. — Дашенька, будь хорошей девочкой и не буди во мне зверя. Открой дверь.
— Двух зверей, — вежливо вставил свои "пять копеек" Видарт. Уж помолчал бы! Кристина, конечно, больше не собиралась падать в обморок от его присутствия, но все равно нервничала. Доказательств, что Макс — не маньяк, не было. Впрочем, насчет его маньяческих наклонностей тоже имелись подозрения.
А Дашка продолжала изощряться в остроумии с Артемом. Подглядывая за парнями в шелку в двери, она приговорила, строя рожи устало прислонившейся к стене Кристине:
— А мы кроликов не боимся.
— Почему кроликов, Барби? Я, честно говоря, думал, что ты меня козлом назовешь.
— А ты козловидный кролик. Кстати, ребята, а вы не быстро ли спелись? Кто-то кому-то совсем недавно рыло начистить хотел?
Кристина согласно кивнула, молча соглашаясь с Дашкой.
— Ты не представляешь, — сообщил Артем. — Какое великое чувство — мужская солидарность. Мы объединились, чтобы найти двух девушек, которые почему-то решили исчезнуть в неизвестном направлении.
— Серьезно. — Не понимала Дарья. — Вы как встретились-то?
— Да в универе я его встретил, — сообщил Артем. — Когда тебя искал. Увидел, подошел, спросил, не видел ли он мою Дашутку. А гот сказал, что ты с Кристиной своей уехала на дачу.
— Откуда ты это узнал? — похолодел голос у Дарьи. Вторая девушка пока что предпочитала молчать.
— Об этом мне с утра поведал брат Кристин, — подал голос Видарт.
— А что это он тебе рассказывает о моих планах? — тихо и сердито спросила длинноволосая девушка. О том, что она уехала на дачу к Дашке, была в курсе лишь мачеха. А братец, видимо, обо всем узнал от нее.
— Твой брат не мог не сообщить мне этого при личной случайной встрече, чтобы я не ждал тебя сегодня, ибо ты уехала. — Отвечал то ли с насмешкой, то ли с горечью Максим. Его тон, как всегда, был непонятен.
— Девчонки! Блин, открывайте! — встрял и нетерпеливый Артем.
— Мы бы с радостью, — задумчиво сообщила Кристина, которой никак не улыбалось оставаться в одном доме с Максимом. — Но вдруг у вас повышенное либидо? Просто так исчезнувших девушек такие, как вы, искать не будут.
— Точно! — обрадовалась Дашка. — Ребята, вам чего надо вообще? А тебя, милый бабник, я вообще видеть не желаю, иди к своей длинноногой.
— К какой еще длинноногой? — присвистнул Артем. — Ты у меня самая длинноногая.
— Хочешь сказать, что вчера вечером ты вез не девушку, а парня с грудью четвертого размера и ногами от ушей? — Дашке опять стало обидно, и даже голос ее слегка осип. Она шмыгнула носом, и этот звук уловили чуткие уши парней.
— Хочешь сказать, ты меня ревнуешь? — спокойно парировал парень. — Дашка моя, цветочек аленький, я невесту своего брата подвозил. Он, знаешь ли, ногу сломал чуть-чуть, в двух местах, и временно не ходок и не ездок. А Ленку надо было срочно по делам довезти.
— Враль, — сообщила девушка. А затем, к ужасу Крис, принялась открывать дверь.
— Не надо! — только и прошептала Кристина, отскакивая подальше. За дверью послышался приглушенный смешок гота. Опять Видарта что-то крайне забавляло.
— Пусть войдут, — пояснила Дарья. — А то там сейчас дождь начнется, поедут на мотике обратно, навернутся еще.
Она распахнула дверь перед двумя терпеливо ожидающими парнями и сурово произнесла:
— Заходить по одному, а ты, бабник, попробуй меня убедить, что там сес... тьфу, девушка твоего брата была.
"Блиииин, вот же дура!", — мысленно простонала Кристина, боясь подумать, что с ними на даче могут сделать два плохо знакомых типа. Артем вроде бы, конечно, нормальный, а вот этот Видарт... Амфибия сумасшедшая просто!
— Попробую, — первым зашел в дом Артем с рюкзаком. — И тогда ты возьмешь свои слова про бабника и враля назад, поняла, Барби? Ну-ну, что за взгляд? еще немного, и ты из Барби станешь Ягой. О, привет, Кристина. Ты чего так злобно смотришь? Эй, это все ты виноват, — обратился веселый парень к следующему за ним Максиму. — Твоя аура мрачности любую девушку вгонит в тоску.
— Молчание — золото.
— У тебя столько нет.
— Заткнись. — Посоветовал ему в более популярной форме второй парень, кивая Дашке и не глядя на Кристину. На его груди вновь сиял большой серебряный крест, который заставлял Крис смотреть на него, почти не отводя взгляда.
— Мне кажется, что когда он рядом со мной, я нахожусь в тоталитарной секте, около главного божества, — все так же весело сообщил девушкам Артем, доставая из рюкзака нетбук, а также пару бутылок вина и торт.
Девушки как-то затравленно наблюдали за гостями, Кристина еще ухитрилась пнуть Дашку, выражая, таким образом, свое негодование.
— Мы не пьем алкоголь, — соизволила разжать губы Дашка. — Тем более в малознакомой мужской компании. Верно, Крис?
— Верно, — с легким достоинством леди-аристократки подтвердила Крис. — Будьте добры, уберите алкоголь и себя тоже. Желательно.
— Жестокая, — Артем оперся о стол, куда выложил уже все, что привез. — Ты хочешь выгнать нас под дождь, в холодную ночь?
— Там двадцать градусов и дождик еще не начался, — парировала Кристина, делая все, чтобы не встретится взглядом с Видартом. Он точно злобный вездесущий колдун! Или нет, Артемка прав: он божество мрака.
Словно опровергая ее слова о дождике, в стекло ударили первые капли, послышался дробный перестук по крыше. Дождь начался как-то сразу и очень бурно. Стало ясно, что в такой ливень глупо и бесчеловечно кого-то куда-то выгонять. Перед мысленными взорами Кристины и Дашки встала картина: мокрые и грустные парни под кустом вишни, в попытках укрыться от дождя.
— Крис, — Дашка не вынесла уколов совести. — Давай их оставим, а? Поспят на втором этаже. А мы на первом забаррикадируемся.
Девушка неуверенно кивнула. Прогнать двух взрослых парне ей было не под силу.
— Боитесь? — спросил проницательный Видарт. Он, все так же не глядя на Кристину, остановился рядом с ней, тут же заставив ее личного человека-проблему занервничать и спрятаться у хозяйки под ногами. А Кристина пребывала в замешательстве: с одной стороны, она продолжала бояться парня, с другой — ее начинало к нему тянуть, и даже Слава отходил на второй, покрытый туманом, план. А еще ее, как истинную женщину, напрягал тот факт, что Видарт, вроде бы как сначала столь много обращавший на нее свое внимание, вдруг прекратил ею интересоваться. Крис почувствовала, что ее плечам просто необходимо, чтобы на них оказались его руки. Мозг, уловивший эти сигналы, возмутился и заявил, что с маньяками обнимаются только другие маньяки или психопаты. А она не относится ни к первой категории, ни ко второй.
— Не бойтесь его. Он хороший, — сообщил всем Артем, продолжая вытаскивать из сумки еще какие-то вкусности. — Девочки, мы вам всего привезли, думали, вы голодные на этой даче. Видите, мы — сами забота! Да? — обратился он к длинноволосому.
— Да, — отозвался тот. — Ты захватил плетку и наручники, забота?
Кристина, обойдя парней по широкой дуге, первой проскользнула в большую комнату. Здесь оказалось весьма уютно: два небольших диванчика, толстый ковер на полу, небольшая разноцветная печка и веселые занавески на окнах. В углу стоял круглый стол, а на нем лампа в виде фонаря. Почему-то она привлекла внимание гота, который сразу ее зажег. Комната озарилась мягким золотистым светом. Дарья подумала и решила верхний свет не включать. Так было гораздо таинственнее и красивее. К тому же внутри разливалась радость от того, что Артем приехал, хотя обида еще все равно копошилась. Поэтому девушка не определилась как вести себя с парнем. Зато Артем не терялся.
— Кстати, Барби, а куда делся Федор Иванович? Где мой паучара?
— Его похитили, — буркнула девушка, открывая пакет с соком.
— К счастью, — негромко добавила Кристина.
— Кто такой Федор Иванович? — заинтересовался Видарт. Он сидел за столом, освещенный лампой-фонарем, отчего опять казался немного зловещим.
— Это мой паук, — пояснил ему Артем. — Драгоценный и почти родной. Крутой малый.
— Это мерзкое ползающее восьмиглазое уродство, — с содроганием вспомнила паука Кристина. Она до сих пор не могла забыть, как Дашка сунула ей уродца прямо под нос. По лицу Макса скользнула тень улыбочки. Он вспомнил этот момент во дворе университета. Страх в глазах Кристины выглядел просто шикарным.
— Это мой паук! — завопила Дарья, допив сок. — А ты вообще засранец! — ей захотелось пнуть парня, а потом поцеловать, а потом опять пнуть и удрать подальше. Да, в голову этой девушки порой приходили забавные мысли. И частенько материализовывались.
— Паук определенно мой, — не собирался отдавать пальму первенства Артем. Он аккуратно поставил пустой рюкзак на стул, неожиданно подошел к девушке и положил ей обе руки на плечи.
— Мой? — проговорил он, склонив голову на бок.
— Мой! — Дашка отступила на шаг. — Убрал свои передние лапающие конечности!
Артем тут же сделал шаг по направлению к ней. Девушка фыркнула, отошла за стол и уселась на табуретку.
— Точно твой?
— Точно мой.
— Вы слышали? — повернулся он к Кристине, с ухмылкой наблюдающей за парочкой, и к Видарту, поперевшему кулаком щеку, — она сказала, что я — ее!
— Слышали, — отозвался тот спокойно. — Только клеймо на ней не ставь, пожалуйста.
— Я оставлю на ней свое ДНК, — радостно отозвался Артем, уперся руками в стол, и через него потянулся к Дашке для поцелуя. Девушка показала фигу и отвернулась, мерзко хихикая про себя. Кристина тоже ухмылялась в кулак, стоя у окна, подальше от гота. Все-таки Дашка и Артем ее весьма забавляли.
— Эй, Дарья! — возмутился парень и решительно стал огибать стол. Неподалеку от девушки он вдруг резко остановился и с интересом стал рассматривать что-то на полу. Потом нагнулся и что-то осторожно взял в руки.
