1. Рель. Принцесса по крови

— Ты просто забудешь весь наш разговор до поры до времени. Поверь, это для твоего же блага. Так будет спокойней всем. А сейчас тебе пора спать. Не переживай, я за тобой буду присматривать...

— А зачем же тогда все это было нужно? Чтобы я всё услышала, чтобы я все узнала?

— Всё очень просто. Так ты быстрее смиришься с тем, что тебе предстоит пройти. Пережить.

* * *

— Анри, просыпайся, иначе проспишь всё на свете! — тормошила меня Ри.

— Отстань, несчастная, не видишь, как мне плохо! — воскликнула я, пытаясь вложить в свои слова как можно больше боли и упрека.

— Ты ещё заплачь!

— А вот и заплачу, от такой жизни только и остается, что плакать, — мрачно произнесла я.

— Ну что ты постоянно ноешь! Жизнь прекрасна!

— Ага, только там, где нас нет.

— Слушай, я не понимаю, что происходит? Ты на себя не похожа. Раньше веселилась, постоянно шутила, а теперь что? Ходишь мрачнее тучи, отпугиваешь народ.

— Прости... Просто эта поездка... Она мне очень тяжело дается.

— И все же я не понимаю, из-за чего ты так переживаешь? Мы не такие уж и дети, за себя, в крайнем случае, постоять сможем. Боишься, что не поступим? Так я тоже немного волнуюсь. Но смотри, у нас будет время подготовиться. К тому же мы не плохо обучены. Хоть и самоучки.

— Да, я понимаю...

— Да даже если мы не поступим — не беда! Постараемся на следующий год не провалиться. У нас же вся жизнь впереди!

— Пожалуй, ты права, — робко улыбнулась я. Не объяснять же подруге, что переживаю я вовсе не из-за учебы, а из-за тайны. Кажется, это постепенно сводит меня с ума. Умом я понимаю, что мои волнения, по большому счету, беспочвенны. Но всё же мне страшно. И это какой-то иррациональный страх.

Ведь чего мне, по существу, бояться? Даже если мою тайну раскроют, и что? Убить меня теперь будет крайне сложно. Выдать замуж? Да пусть только попробуют! Всю жизнь будут потом жалеть. Правда мне будет ужасно стыдно за то, что я скрывала свои тайны от Ри, от брата. Но можно все списать и на какую-нибудь потерю памяти.

Но это в случае, если меня найдут. А найдут ли? Если только сама позволю меня найти или совершу глупость. Ведь я, по сути, совершенно другое существо. В Светисивирель не было ни капли эльфийской крови, во мне же — половина. И это самое основное, что отводит от меня подозрения.

— Ладно уж, давай приводи себя в порядок, а я пойду, закажу нам завтрак.

— Спасибо, я быстро — тепло ответила эльфийке, и поднялась.

Ри, кивнув, вышла из комнаты. Вздохнув, с грустью посмотрела на дверь. Совесть острыми зубами вцепилась в меня и стала грызть изнутри. Врать единственной подруге совсем не хотелось, но другого выбора не было. Не могла я ей все рассказать. Сначала потому, что не доверяла. А затем потому, что просто боялась. Боялась, что эта новость оттолкнет подругу, что она перестанет со мной общаться. А просто не могла, не могла потерять единственное близкое существо, которому я доверяю. Доверяю почти полностью. Ведь Ри для меня стала почти что сестрой, и я не пережила бы, если бы что-то случилось.

Умывшись и одевшись в светло-голубую и черные штаны, вышла из комнаты. И столкнулась с Мишей.

— Доброе утро, — с улыбкой поприветствовала я парня.

— Доброе. Мне нужно с тобой серьезно поговорить.

— Что-то серьезное? Что случилось? — улыбка слетела с лица, уступив место сосредоточенности.

— Да. Нет. Ммм, думаю, что пока ещё ничего не случилось, но в скором времени, возможно, произойдет.

— Хорошо, пойдем, поговорим, — пригласила я парня в комнату, — только недолго. Не хотелось бы пропустить завтрак.

Я прошла в комнату и присела на свою . Мишорэл предпочел стоять. Молчание затягивалось. Не выдержав первой, я иронично спросила:

— Может, ты все же мне объяснишь, что все-таки произошло?

— Даже не знаю, как тебе это все сказать. Обещай, что ты все выслушаешь спокойно и обдумаешь мои слова.

— Миш, не тяни. Я уже поняла, что ты собрался сказать что-то серьезное, а не пошутить. Обещаю, что выслушаю спокойно и попытаюсь обдумать все то, что ты мне сообщишь, — ответила я.

— Хорошо. Только не могла бы ты мне ответить на мой вопрос.

— Я подумаю, — настороженно произнесла я, чувствую, что вопрос мне не понравиться. И не прогадала.

— Ты знакома с Алекориэлом?

— Конечно, это тот эльф, который вчера провожал меня до комнаты, — спокойно ответила я.

— Я не об этом. Была ли ты знакома с ним раньше, ещё до вчерашней встречи? — поинтересовался парень, внимательно глядя на меня.

Я внутренне напряглась. Черт, увильнуть от ответа не удастся, это будет сродни тому, что я скажу 'да, знакома'. Правду говорить нельзя — не могла простая девушка случайно встретиться с принцем. Лгать бесполезно — парень внимательно за мной следит и почувствует, если я солгала. А, черт, что же делать? Стоп. Придумала!

— Я могу тебя уверить, что Анрелианна, то есть я, никогда до вчерашнего дня не встречалась с Алекориэлом, тем эльфом, что провожал меня до комнаты.

Миша скептически на меня взглянул, но промолчал. Да, у меня такой странный ответ тоже вызвал бы подозрения. Но, не зная всей ситуации, догадаться, в чем подвох практически невозможно.

— А теперь рассказывай.

— Просить тебя о чем-то я не имею права. Да и приказывать тем более. Но предупредить всегда могу.

— Не тяни, скажи в двух словах, что тебе нужно.

— Не общайся с Алекориэлом.

Я поперхнулась от такого поворота. Неужели Миша не равнодушен ко мне и ревнует? Да нет, быть такого не может. Здесь что-то другое.

— А теперь по подробнее можно?

— Рель, ты не представляешь, насколько этот эльф опасен. Я не говорю прекратить любое с ним общение, я бы просто свел ваше общение до минимума.

— И чем же он опасен?

— Рель, не буду отрицать того, что ты — одна из самых загадочных личностей, кого я встречал за свою жизнь. Алекориэл же повернут на разгадывании всевозможных тайн и загадок. А ещё его привлекают красивые девушки.

Я широко раскрыла глаза. Да, про тайны я уже поняла — этот тип мне вчера доходчиво объяснил. А вот про девушек...

— И много у него было их?

— Много. Самое печальное, что его отношения не длились больше месяца. И мне бы не хотелось, чтобы ты стала очередной его игрушкой. Поэтому прошу: будь аккуратней, не привлекай лишнего внимания к себе.

— Кажется, уже слишком поздно, — с горечью заметила я. А заем, встряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, серьезно ответила, — спасибо. Я приму к сведению. Правда не обещаю, что поступлю правильно.

— Не глупи, Рель. Ты же умная девочка и должна прекрасно понимать, что ты скорее станешь одной из его жертв, чем его единственной.

— Миша! — довольно резко прервала его речь, — Я тебя услышала. Но это моя жизнь и мне решать, что делать. Может, я наоборот, жажду хоть немного побыть с ним?

— Ты хочешь стать его постельной игрушкой всего на пару недель? Знаешь, от тебя я такого не ожидал. Впрочем, чего я ещё мог ждать от очередной простушки, увидев сказочного принца.

— За свои слова ты ещё ответишь. А ещё знай: я не так глупа и проста, как всем кажется. И я прекрасно понимаю, чего мне стоит ожидать от Алекорила. Жаль, что ты такого мнения обо мне, — резко закончив, я поднялась и пошла к двери.

— Рель, — растеряно раздалось позади, — прости, я не прав. Просто было бы очень грустно, если ты стала бы очередной его игрушкой.

Пожав плечами, я вышла из комнаты. И тут же столкнулась с Алекориэлом.

— Доброе утро, Кор. Вам что-то нужно?! — резко спросила я.

Да, я злилась. Злилась на Мишу, который обидел меня своими неоправданными словами. Злилась на Алекориэла, который явно затеял игру. Злилась на себя за свои чувства. А ещё я была немного расстроена и разочарована. Хотя чего я ждала? Что эльфийский принц будет сохранять целибат ради меня? К тому же с чего я вообще взяла, что он чувствует ко мне? К той маленькой дерзкой принцессе? Да и кто я ему вообще? Разум все прекрасно понимал, а вот сердце...

— Доброе утро, Рель, — хмуро и зло ответил парень, хоте всего несколько мгновений назад улыбался. Взгляд Кора был устремлен мне за спину. Обернувшись, я заметила хмурого Мишу.

— И вам, Мишорэл, доброе утро. А я и не знал, что вы так тесно общаетесь с леди Анрелианной.

— Это не ваше дело, Алекориэл, — заметил Миша.

С одной стороны я была согласна с ним. С другой же... Может, после этого Кор отстанет от меня? А ещё я окончательно разозлилась. И этот туда же! Черт, почему же они все обо мне такого мнения.

Злая на весь мир, молча рванула вниз. Да пошли они знаете куда?! Плевать я на них хотела. Надоели! И тайна моя уже поперек горла! Вот сейчас спущусь и расскажу Владу и Ри всю правду. Хотя кого я обманываю? Никому я ничего не расскажу. По крайней мере сейчас.

Все остальные ребята, не считая нас троих, были уже внизу. И каково было их удивление, когда они увидели нас. Сами представьте: сначала в зал влетает злая я. Затем появляются Алекориэл и Мишорэл, сверлящие друг друга злым взглядом. Что бы вы подумали? Вот именно, что ничего хорошего в голову не пришло и нашей компании.

— Всем доброго утра, — буркнула я, присаживаясь возле шокированной Ри.

— А я смотрю, что тебе желать доброго утра не следует, — немного насмешливо, немного сочувствующе ответила за всех Кеорай.

— Ты на удивление проницательна, с горечью заметила я.

— Что случилось-то? — поинтересовалась девушка.

— Лучше не спрашивай.

Пожав плечами, Кеорай продолжила свой завтрак. Странно. Что вообще происходит? Парни будто взбесились, Кеорай, которая до этого со мной только ругалась, не издевается, а разговаривает совершенно спокойно. Да даже я, которая всегда отличалась хладнокровием и выдержкой, вспылила из-за какой-то глупости. Кажется, мир сошел с ума.

* * *

Позавтракав, мы решили не тянуть время и отправиться на поиски мага, который даст нам телепорт. Алекориэл, правда, предложил помощь в создании телепорта. Оказывается, он неплохо знает это заклинание и использовал уже несколько раз. Но ребята от помощи отказались. Я и Ри тоже были против помощи. Мы обещали Тамиру, что найдем того мага и именно от него переместимся на Колорайн. А ребята, как мне кажется, просто-напросто не доверяли принцу. Впрочем, тот ничуть не обиделся на наш отказ.

И мы отправились собирать вещи. Как только я и Ри вошли в комнату, подруга тут же набросилась на меня с расспросами:

— Анри, что произошло? Почему ты такая злая вошла в зал? Что между вами случилось? Почему парни были так враждебно настроены друг против друга? Что тебя с ними связывает? Они приревновали тебя, да? Ты им двоим нравишься? А кто тебе больше симпатичен? Мне кажется, что вы были бы с Алекориэлом прекрасной парой! А тебе не кажется, что эльф не так прост? Кстати, а ты знаешь, что внебрачного сына Владыки эльфов зовут Алекориэл?! Удивительное совпадение, не правда ли? — протараторила без остановки Ри.

— Стоп! Ри, успокойся! Иначе моя голова не выдержит!

— Ладно, ладно, я спокойна. И все же, что случилось между вами? Это то, о чем я думаю?

— Нет, Ри, это никакая не ревность. Просто сначала я немного повздорила с Мишей, а затем с Алекориэлом. После чего они поругались друг с другом. Не из-за меня! — тут же предупредила я эльфийку.

— Ой, что-то ты темнишь, Анри, — весело ответила Ри, — впрочем, рано или поздно я все равно все узнаю.

— Ну-ну, дерзай, подруга.

После этого мы с девушкой стали собирать вещи. В принципе, и собирать-то особо было нечего. Почти все и так лежало в рюкзаке. Через десять минут мы спустились в зал. Ребята, по-видимому, ещё собирались, так как в зале мы увидели только Кеорай. А ещё говорят, что девушки медлительны. Да ничего подобного!

— Вы быстро, — сказала девушка после того, как мы с Ри подсели к Кеорай.

— Да ты тоже собралась не последняя, — иронично ответила Ри.

— А я и не доставала вещи толком. Мало ли что может произойти, так что следует всегда быть наготове, — пожав плечами, ответила она.

— Вы случаем с Анри не сестры? У неё тоже всегда все было наготове. Иногда мне казалось, что она в любую минуту готова бежать из дома.

— И как к этому относились твои родители? — спросила девушка у меня.

— Да никак. У меня нет родителей, — пояснила я.

— Извини, я не знала, — искренне огорчилась Кеорай. Удивительно, но девушка не настолько и плохая, как казалось изначально.

— Да всё нормально. Я уже давно смирилась с этим.

— Я тебя понимаю, — кивнув, неожиданно сказала Кеорай. Я тоже потеряла своих родителей. Мой отец погиб, даже не узнав, что у него скоро появится дочь. А моя мать умерла, когда я была ещё ребенком. Меня воспитывал мой дедушка.

— Мне жаль.

— Ничего страшного, я уже привыкла. Хотя и не смерилась с их смертью. Да и не смирюсь до тех пор, пока не отомщу тому, кто виновен в их смерти. Впрочем, не будем об этом.

Повисло неловкое молчание. Кеорай, скорее всего, корила себя за откровенность. Я раздумывала о том, что жизнь — странная штука. И то, что, кажется на первый взгляд, не всегда оказывается правильным, верным. О чем думала Ри, для меня осталось загадкой.

— Ой, — вдруг воскликнула подруга, — кажется, я забыла в номере книгу. Я сейчас.

Девушка подскочила и выбежала из зала. И тут Кеорай неожиданно заговорила:

— Знаешь, мы с тобой не слишком хорошо общались всё это время. Но я не желаю тебе зла, поэтому послушай внимательно. Остерегайся Алекориэла. Не знаю, что за тайны ты хранишь, но тайны на то и тайны, чтобы никто о них не узнал. Можешь общаться с ним, дружить или что-то большее, но будь всегда внимательна.

— Ты не первая, кто меня предупредил об этом. Но все равно, спасибо за совет.

Девушка кивнула и задумалась о своем.

Интересно, неужели Кор действительно настолько опасен? Да, я чувствовала в нем силу, некую угрозу, но чтобы все так серьезно? Нет. Отчего-то я не ощущала от него смертельной угрозы. Он может только узнать правду о моем происхождении и ничего больше. А это, как я уже сказала раньше, не принесет мне ничего, кроме неприятностей. Да, в это нет ничего хорошего. Но и угрозы моей жизни в этой правде тоже не существует. Правда, если отец решит меня убить, то рано или поздно ему это удастся.

Постепенно ребята стали собираться в зале и уже минут через пятнадцать мы отправились к магу, попрощавшись с хозяином трактира. Кстати, именно он подсказал нам, где искать, мага Селенгэля.

И мы большой и дружной компанией отправились к нему. Особняк мага нашелся достаточно быстро. Постучав в ворота мы терпеливо дожидались, пока нам откроют. Прошло минут десять, прежде ворота приоткрылись. Выглянул немолодой мужчина и, грозно осмотрев нас, спросил:

— Зачем пришли?

— Здесь проживает маг Селенгэль?

— Да, но хозяин не принимает.

— Простите, но это очень важно, — вступила в разговор Ри, — передайте магу, что мы от Тамира.

— Хорошо, но я почти уверен, что хозяин не примет вас. Так что лучше вам следовать дальше.

— И все же мы подождем, — высокомерно заявила Кеорай.