Хроники Дана Тихого, студента 4 курса Рти

— А теперь самое неприятное. — вздохнул я. — После допроса Данита увели в его камеру, но при первом же обходе после этого, стражники не нашли камеру Данита.

— Как не нашли? — удивился Шелдон — Они что, настойки набрались?

— Мальчишка повесил на дверь заклинание иллюзию. Вместо двери — стена... Даже на ощупь — стена.

— Эти придурки сняли с него цепи? — возмутился Шелдон.

— Цепи парень снял сам. Они так и валялись на полу камеры. А его самого и дух простыл. Дверь не повреждена, стража ничего не видела и не слышала.

— Из запертой камеры? — не поверил император. — Но как?

— А ночью, к нашей пленнице, пробрался его высочество. Она, видите ли, ему понравилась.

— Так! — нахмурился Шелдон. — Ему что, девок во дворце мало?

— Судя по докладам стражников, эта девица ему не сильно обрадовалась, даже давай кричать, звать на помощь. И вот тут появился наш сыночек герцога. На пути у него оказались стражники, которые дежурили в этом коридоре. Мальчишка нырнул в тень... и появился уже за ними. Затем он ворвался в комнату девицы, стражники следом. В комнате были двое, обнаженный принц, и на кровати, явно отбиваясь от него, девица в ночной рубашке.

Тут я усмехнулся.

— Данит сразу залепил принцу по лицу. Тот даже улетел на кровать. — я покосился на Шелдона. Тот тоже усмехнулся.

— Данит развернулся к бегущим стражникам и встретил их заклинанием Воздушного кулака.

— Он же темный маг! — удивился Шелдон. — А темные это не могут!

— Видимо, он не совсем темный. Стражники улетели в стену... а этот парнишка открыл врата к себе в замок, и затолкал туда принца, свою девицу. И сам скрылся из комнаты.

— Что он открыл? — Шелдон даже разинул рот.

— В древние времена существовало заклинание... открывавшее проход в любое место. Данит и открыл проход, или врата к себе в замок. А до него две недели пути.... И сейчас он там, вместе с принцем. Главное, чтобы они там не передрались.

— Это что получается... этот парень может в любой момент оказаться в моём дворце... даже в моей спальне... — мгновенно сообразил император. — И что теперь с ним делать?

— Как бы он с нами чего не сделал! — хмыкнул я. — Этот парень уже сильный маг... я сужу, как он использует заклинания. А его "Тень"? Насколько я понял, он легко перемещается по теням. И это только то, что мы знаем о нем... Ох... не завидую я его родственникам... он же им припомнит всё, как над ним издевались.

— Кстати! — спохватился Шелдон. — Что там наши люди говорят о принце Эрании и этом бастарде?

— Ничего нового... беспутные шалопаи, вроде нашего. — вздохнул я. — Хорошо, что в Эрании есть Эрик, заменил брата. Я просто не представляю, как эта молодежь будет править страной...

— Ну, ничего! Появиться мой во дворце... я ему устрою.... — нахмурился Шелдон.

Николь, принц Дарийский

Первый раз в жизни меня ударили по лицу. И ничего, оказывается, страшного! И что я боялся драться? А ведь было жуткое желание... врезать этому Хему! До чего подлый тип, в глаза улыбается, весь слащавый, угодливый, а за спиной тебя грязью поливает.

Я осмотрелся, замок так себе, с дворцом его не сравнишь. Стражников мало, да и одеты они бедно, с нашей стражей никакого сравнения.

Хозяин замка — мальчишка, не старше меня. Я почему-то думал, что меня сразу запрут внизу, в грязной камере. Но хозяин первым делом отвел меня в спальню, где мы с ним подобрали мне одежду.

Странно, но вся одежда у мальчишки темных оттенков. Даже непривычно... одет будто слуга. Но в замке на это не обращают никакого внимания.

Мне выделили спальню, даже молоденькую служанку приставили. Кормили меня за столом барона, той же пищей. Так я пленник или нет? Не удержался, и задал этот вопрос барону.

— Кто тебе такое сказал? — усмехнулся тот. — Можешь считать себя моим гостем.

— Значит... я могу уехать к себе домой? — не поверил я.

— Можешь... — усмехнулся он. — Повозку с возницей я могу тебе выделить... только стражу не могу. Ты же видишь, сколько у меня людей всего. Можешь служанку с собой взять, если она согласиться.

Неожиданно мне стало страшно... к такому путешествию я ещё не был готов. Поэтому я промолчал. Данит просто усмехнулся.

— Не спеши... поживи пока у меня. Хоть посмотришь на другую жизнь. Только учти, ты здесь не в своем дворце. И то, что ты наследный принц, ничего не значит. Ты принц Дарии, а здесь Эрания. А надоест... я тебя сразу же отправлю в твой дворец. Ведь признайся, у тебя довольно скучная жизнь. Если не считать девок... конечно.

— Да они уже надоели! — вдруг вырвалось у меня. — Все они одинаковы!

Барон засмеялся.

— Хочешь, я тебя познакомлю с нашим королем? — неожиданно предложил он.

— У вас же нет сейчас короля! Его же отравили! — удивился я.

— Ага! Нашего до Ширака просто так не отравишь. Он ещё нас с тобой переживет. — хохотнул Данит. — Ну что, готов к встрече? Тогда пошли! Он нас ждет.

— Куда пошли?

— Проходи в этот проход.

Я очутился в незнакомом кабинете. За столом сидел мужчина... неуловимо похожий на моего отца. Он уставился на меня, затем повернулся к Даниту.

— Ваше величество, позвольте представить вам — его высочество Николь, принц Дарии.

— Мда... — поперхнулся мужчина. — Данит! Ты что, его в плен взял?

— Да нет! — усмехнулся мальчишка. — Просто так получилось.

Я покраснел, не дай Хес, Данит сейчас начнет рассказывать, как я оказался у него в замке. Но тот промолчал, только покосился на меня.

— Надеюсь, Данит, ты мне потом всё расскажешь. — пробормотал король. — Принц... я официально заявляю, что ты у нас не плену. И мы тебя не удерживаем. Данит, ты можешь переправить его обратно?

— Без вопросов, хоть в сию минуту.

— Не... я пока не хочу! — вмешался я. — Только отец волноваться будет.

— Пиши ему записку! Он твой почерк знает?

— Конечно, знает! Но как записка попадет к отцу?

— Я отнесу! — усмехнулся Данит. — Только не обещаю, что отдам ему в руки.

Я сел за стол, Данит сунул мне чистый свиток и перо. Я коротко написал, что немного задержусь в гостях у барона. Волноваться за меня не надо, мне ничего не угрожает. Ну и всякую мелочь, чтобы отец поверил, что писал письмо я.

И тут увидел... как Данит исчез в своем проходе... и даже узнал коридор в моем дворце. Проход закрылся, мы помолчали с королем, поглядывая друг на друга. Данит появился, сдерживая смех.

— Каюсь, я вашу стражу слегка потревожил. Зато твою записку я прямо на дверь тронного зала пришпилил. Стащил кинжал у стражника, а тот почувствовал. И меня увидел. Шум поднял. Вот и бегали мы с ними по коридорам, пока я тронный зал не обнаружил. Хорошо, что у вас теней много.

— Мальчишка! — пробурчал до Ширак. — Бросил бы письмо просто в коридоре, догадались бы отдать, кому надо.

— Ага! Какой-нибудь безграмотный бы подобрал, да как мусор выкинул.

— И что ты собираешься делать дальше? — помолчав, спросил до Ширак у Данита. Тот пожал плечами.

Проныр, бастард-наследник герцога Эранского

С одной стороны, я теперь наследник. Матери удалось убедить отца отречься от этого выродка официально после его исчезновения. Но с другой — отец у меня довольно крепкий мужчина, и неизвестно, сколько он проживет. Теперь он мешает и мне, и Консту. Так бы он стал королем, а я бы герцогом и правили бы мы королевством вдвоем. Я думаю, что тот, кто пытался отравить их обоих, допустил глупую ошибку. Зачем надо было использовать такой быстрый яд? Если бы король выпил, и ничего не почувствовал, то и мой отец выпил бы следом за ним. А потом они оба бы сдохли.

И повторить это теперь не получиться, мой отец стал очень осторожным, особенно с пищей и напитками. Из дворца теперь и носа не высовывает, боится нового покушения.

Данит пропал из нашего дворца, даже слухов никаких о нем нет. Я думаю, что он просто сбежал, боясь, что я его прикончу. Была у меня такая мысль. Конечно, я бы сам его и пальцем не тронул, найдутся желающие за определенную плату.

Я уже обсуждал с Констом, как нам избавиться от отца. Есть два пути... просто его убить, и второй путь — обвинить его в смерти короля. Никто же не знает, что они делали вдвоем в день его смерти. Да и причина есть — занять трон. Только вдвоем мы это не осилим. Нужно найти людей, которые нам в этом помогут. Наобещать им высокие посты, в случае нашей победы. И ещё нужно найти того, кто убил короля. Нам бы он пригодился.

Я столкнул ногой с кровати какую-то девку, даже не помню, как её звать, просто она попалась мне под руку, и позвонил своей прислуге. Надо подниматься... мать просила меня зайти к ней, что-то у неё важное, потом к принцу забежать. Дел по горло...

Вместо носилок у меня теперь большая карета, отец отдал свою. В ней даже кушетка есть, чтобы отдохнуть в пути. В упряжке молодые гныхи, если их хорошо погонять, то двигаются они гораздо быстрее. Мой возничий кнута для них не жалеет.

После завтрака я отправился к матери. У неё я пробыл не больше часа. Ничего важного она мне не сказала, только зачем-то долго выпытывала все подробности нашей будущей охоты. Мы с Констом решили немного развлечься и пострелять птиц на озере. Он знал место, где собиралась большая стая гагов. Эти здоровенные жирные птицы обычно орали мерзкими голоса только один слог — га! Поэтому их так и прозвали.

Мы с Констом уже пару раз были на этом озере, поэтому я уже знал, как будет происходить охота. И всё это выложил матери. Она очень заинтересованно выслушала меня и отпустила.

И я отправился к принцу.

На охоту мы выехали только после обеда. Гаги обычно прилетали на озеро ранним утром, поэтому мы переночевали у озера прямо в каретах. А утром слуги нас разбудили, и после легкого завтрака, мы отправились на охоту.

Из лука я стрелять умел, не зря же меня в детстве учили этому, у меня даже был свой лук, и стрелы с моей меткой. У принца стрелы были тоже с его меткой, что бы у нас не возникло спора, чья стрела поразила гага.

Мы вышли с принцем на берег, и укрылись в кустах неподалеку друг от друга. Слуги тоже попрятались, чтобы не спугнуть птиц. Вокруг было тихо, не было даже легкого ветерка. Хоть рассвет ещё не наступил, но уже стало светло. Я поежился, было довольно прохладно. Я оглянулся, вокруг меня никого не было, только недалеко в кустах чернела голова принца. Я покрутил головой, но так и не увидел никого из своей охраны.

Прямо напротив нас, виднелся небольшой островок, густо заросший невысокими кустами. В этой неглубокой протоке между берегом и островком любили кормиться гаги. Кусты были высотой всего по пояс, островок появился на озере недавно, когда оно непонятно почему обмелело.

Неожиданно раздался шум крыльев, и черные птицы, с шумом стали садиться на воду. Я насторожился, выбирая самую ближайшую птицу. Прицелился, и спустил стрелу. Она воткнулась прямо в шею гага, и птица уронила голову. Я выдернул вторую стрелу, и осмотрелся, выбирая цель. И тут я увидел, как на островке шевельнулся куст... и оттуда вылетела стрела.. Я отчетливо видел, как она пролетела чуть в стороне от меня... и услышал шум падающего тела. Я повернулся к островку... видно было, как на нем шевелились кусты. Я догадался, что кто-то, сильно пригнувшись, убегает к противоположному берегу острова. Не удержался, и выпустил стрелу в том направлении. Но было уже далеко, и я не попал.

Я продрался через кусты, и увидел лежащего принца. Он лежал лицом вниз, а из его спины торчал наконечник стрелы. Я сразу понял, что принц мертв. Наконечник стрелы вылез из спины как раз напротив его сердца. И тут я закричал... мгновенно появилась стража, слуги, я ткнул пальцем в сторону острова, несколько стражников бросились в воду... идиоты... они же в железе... пару человек чуть не утонуло, их с трудом вытащили на берег.

Я был в растерянности и в страхе. Но тут у меня вдруг возникла мысль... теперь я наследный принц, больше некому! Отец будет вынужден это признать! А как скоро стать королем — это зависит только от меня. И тут я неожиданно вспомнил про мать... и задумался.

— Он уплыл на небольшой лодке. — старший из стражи хмуро осмотрелся, плюнул на землю. — Полетят чьи-то головы....

Возле принца уже суетился целитель. Поднялся с колен и повернулся ко мне.

— Ваше Высочество — мёртв. Пробито сердце. — мог и не говорить, это и так видно.

— Собираемся и во дворец! — отдал я первое распоряжение. Какая теперь охота!

ГЛАВА 11 . Всё запутывается ещё сильнее...

До Эрик, король Эранский.

Как я не старался уклониться, все равно я стал королем. Ха! Вот об этом я мечтал в самую последнюю очередь. Мне ещё повезло, что брат живой, и практически сам правит королевством. А если бы бы он по настоящему умер? У меня даже холодок пробежал по спине.

Я перебрался в королевский дворец. Но только один. Ни сына, Проныра, ни жену я с собой не взял. Хотя и побаивался за них, как бы они там без меня не передрались. Жена сама не захотела перебираться, ведь бывшая королева всё также занимает свои покои.

Но уже всё решено, скоро Проныр станет герцогом, тогда ей придется или перебираться ко мне, или возвращаться к родителям. Лично я буду даже рад, если она решит убраться от меня.

А вот кто будет наследным принцем? Проныр? Нет... знать это не потерпит. К тому, что он будет герцогом, все уже как-то привыкли, а вот королем! Прав у него никаких... всё же он, хотя и признанный, но бастард. Остается Конст... хотя... ведь Данит ещё жив. А ведь этот урод имеет полное право стать королем. Куда больше, чем у Конста. А если кто-нибудь надоумит его в этом, и он предъявит свои права? Пусть я отрекся от него... но это значит, что он не будет герцогом, и только. Кровь у него королевская, любая проверка только подтвердит это. Этот вопрос надо решать. И не затягивать. Вот только где его искать? Как он пропал, не единого слуха о нем. Поручить поискать его? А зачем? Даже мой брат про него не вспоминает.

Впрочем, поискать его стоит. Только для того, чтобы закопать его поглубже. Вот только кому это поручить? Главное, чтобы брат про это не прознал. О! Мой управляющий Хмырь! Это же ещё тот проныра! Интересно, сколько он у меня украл?

Поручить это ему... и чтобы без привлечения стражи, тайно. Всё, решено, сегодня же съезжу к себе, во дворец. Заодно заскочу к своей подруге. Давно я её не видел, даже соскучился.

Решив, что тянуть с этим не стоит, всё равно мне во дворце делать нечего, я стал собираться в дорогу. Оделся по скромнее, это же не королевский выезд, скорее тайный визит, с собой прихватил несколько стражников. Из тех, которые из моего старого дворца. Им я доверял, так как они служили у меня с детства. Я даже не предупредил брата, уселся в простую карету без гербов, и отправился на свидание.

Первым делом я заехал во дворец, вызвал своего управляющего, и поручил ему это деликатное дело. Приказал не жалеть денег, и не тянуть со сроками. Хмырь усмехнулся.

— Ваше Величество! Есть у меня человек... думаю он справиться. Не такое уж сложное дело. Вам голову этого выродка принести показать? Или его труп?