— Ну, вообще-то я хотел посидеть в спокойной обстановке, выпить закусить, но сейчас вижу, что действительно не вовремя, — криво усмехнулся я. — Мне нужна любая информация по слиянию со стихиями. Думал, ты сможешь чем-нибудь помочь.
— Слияние, слияние, — задумчиво пробормотал Виктор. — Я думал, будет что серьезнее.
Он достал из-за пазухи тонкий пергамент и приложил к нему свой перстень. Тот на мгновение вспыхнул бледным светом, а на листке бумаги проявился непонятный символ.
— Держи, — сказал Виктор, протягивая мне листок. — Это пропуск в закрытые части нашей библиотеки. Естественно, в особо секретные комнаты тебя не пропустят, но кое-что стоящее предложить смогу. Насчет выпить посидеть, я всеми руками за, но не сейчас. Сам видишь, у нас тут полный завал и просвета не видно. Давай через несколько дней, как понемногу разгребусь, так и дам весточку. Мне и правда не помешает хорошая попойка. Еще вопросы пожелания?
— Да вроде бы нет, — пожав плечами, ответил я. — Спасибо за пропуск, и если опять будет восстание нежити, то так уж и быть, помогу, чем смогу.
— Тьфу на тебя, — выдохнул Виктор и бросив взгляд мне за спину, в прямом смысле слова, растворился в воздухе.
Я только и успел, что пару раз моргнуть, а передо мной уже никого не оказалось. Пожав плечами, я вернулся в центр тренировочной площадке и приступил к разогреву. Это не заняло много времени, и спустя семь минут я уже разминался с тенью из своего браслета. Так как площадка была практически пуста, а места здесь хватало в избытке, то буквально через несколько минут я повысил уровень сложности, настроился и сорвался в безумном танце против двух теней. После боя с вампиром и дроу я хотел проверить свой максимум и именно этим сейчас занимался. Тело полностью восстановилось и мне ничего не мешало раскрыться и выдать весь свой уровень. Бой был на одних только на клинках. Никакой магии или скольжений. Чистая сталь.
Я смог протянуть тринадцать минут, прежде чем тени, довольно хорош сработавшись друг с другом, поймали меня на рубленом движении и, не закончив свои, вдруг резко изменили направления ударов. Всей моей изворотливости не хватило, да и усталость дала о себе знать. Тринадцать минут на таком высоком уровне это слишком долго.
Когда я закончил, и тени вновь погрузились в браслет, то смог немного перевести дух, прежде чем вновь посетить душ. Естественно, во время моей тренировки все остальные ученики и выпускники бросили свои занятия и вовсю наблюдали. Грис так же был здесь. Он стоял немного в стороне и внимательно наблюдал за своими подопечными.
— Когда пойдешь, титул виртуоза получать? — когда я проходил мимо, неожиданно спросил брат.
— Думаешь, я уже соответствую? — замерев на месте, задумчиво поинтересовался я.
— Уверен, — усмехнулся Грис, чем немного меня озадачил.
Я вот не был в этом уверен, и поэтому торопиться точно не буду. Да и на данный момент этот титул мне особо то и не нужен. Это будь я обычным смертным, а не Лордом, можно было напрячься, чтобы получить кучу всевозможных титулов, лишь бы стать более значимым. Сейчас же, всевозможные титулы меня мало интересуют. Возможно, лишь для коллекции, но это уже походит на браваду.
Грис остался на арене и стал громким голосом отдавать команды. Даже выпускников припряг к каким-то своим делам. Ну а я отправился в душ, после надел свой парадно выходной наряд, который состоял из черного костюма, по всем современным модным тенденциям. Хорошо хоть без всяких висюлек и лишних украшений. По прочности он мог посоревноваться с неплохими доспехами, в виду использования особого материала. Не мой боевой доспех конечно, но тоже сойдет. Далее посетил трактир, естественно не Пый гом, а то шум не дал бы мне спокойно насладиться завтраком. И только после всего этого, направился в библиотеку.
За ночь ничего особенно и не изменилось. Все то же огромное количество стражи, и практически полное отсутствие простых жителей. Лишь когда мы проезжали торговую площадь, этакий открытый рынок, площадью с десяток километров, то можно было увидеть редких покупателей. Да и то, именно здесь их количество показывало, что в Саире не все в порядке.
Здание библиотеки находилось в среднем городе, недалеко от ворот, через которые я пытался посетить верхний. Возница довез меня до самых ступенек и, получив плату, покатился к соседней таверне. Я остался на крыльце и разглядывал массивное сооружение, которое больше подошло бы какому-нибудь замку, нежели библиотеке. Высокие громоздкие стены, что окружали здание с трех сторон, длинные шпили, и черный цвет камней. Все это разбавлялось множеством фресок, статуй и различных других украшений, которые были выполнены в более светлых тонах. Так же, на стенах библиотеки располагалось огромное количество магических светильников. Даже сейчас они горели тусклым светом, и это довольно неплохо разгоняло ту мрачность, которая нагонялась стенами и открытыми бойницами.
Под впечатлением от архитектуры, я зашел внутрь и невольно присвистнул. Внутреннее убранство столь разительно отличалось от того, чтобы я видел снаружи, что и здесь пришлось замереть да как следует осмотреть. Я оказался посреди коридора, ширина которого была не меньше трех десятков метров, а высота, наверно, на весь размер замка. Мягкие красные тона стен, огромные картины, которые были нарисованы прямо на них, различные светильники, выполненные в оригинальных исполнениях и еле заметный запах яблочного сока. На полу лежал ковер, с небольшим ворсом и он покрывал весь пол, вплоть до стойки, за которой стоял молодой парень.
Он лениво читал какую-то небольшую книгу, и даже не бросил на меня взгляд. До него было метров пятьдесят, и на протяжении всего этого расстояния коридор был буквально усеян различными произведениями искусства.
Ворс почти полностью гасил звук моих шагов, поэтому к стойке я прошел в практически полной тишине. Так же молча я протянул парню пергамент, что передал мне Виктор, и успел заметить, как в немом изумлении расширились глаза библиотекаря. В прочем, тот довольно быстро пришел в себя и, показав рукой, пригласил следовать за ним. Мы прошли за стойку, через стеллажи с книгами, дальше было несколько дверей, парочка длинных коридоров и как финишная прямая массивная деревянная дверь, с огромным количеством магических плетений на ней. Парень приложил ладонь к ручке, подождал секунду, а после открыл дверь и пригласил меня пройти. Я не стал тратить наше время и не медля, прошел дальше. Молодой библиотекарь не пошел следом за мной, он просто закрыл дверь и оставил меня одного в просторной комнате с множеством столов.
Чуть дальше, в полной темноте мне удалось различить сотни огромных книжных стеллажей, а буквально через десяток секунд из этой темноты вышел другой библиотекарь. Этот выглядел намного старше и, судя по источнику, имел титул не меньше гранд мастера. Гладковыбритое строгое лицо, прямой, немного длинноватый нос, выделяющиеся скулы и широкий подбородок. Ко всему прочему можно прибавить темно-синие волосы до плеч и зеленые глаза.
— Доброе утро, — глубоким, но слегка с хрипотцой, голосом, произнес он. — Чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте, — поприветствовал я мага. — Мне нужна любая информация по слиянию со стихиями. Желательно воздух и смерть.
— Молодой человек вы осознаете, что слияние это не аналогии ритуалов? — незаметно вздохнув, поучающим тоном спросил библиотекарь. — Довольно часто, слияние может привести к разрушению источника, и даже смерти. Не стоит так неосмотрительно относиться к своей жизни.
— Простите, но я осознаю риски, — пожал я плечами. — Да и в любом случае, информация никогда не бывает лишней.
— Я вас понял, — кивнул маг. — Желаете что-то еще?
— Да, пожалуй, — задумавшись, проговорил я. Грех не использовать такую возможность, хоть и придется поумерить свой аппетит. Виктор и его подчиненные однозначно перепроверят всю ту информацию, которую я здесь запрошу. — Еще хотелось бы получить книги по боевой стороне магии света и что-нибудь относительно магии порядка.
Маг даже не подал вида, что его что-то удивило. Он кивнул головой, указал мне на один из столов, а сам медленным и плавным шагом скрылся в темноте книжных стеллажей. Я пожал плечами и уселся ждать. Все-таки возраст в этом мире довольно сильный нюанс. Мне уже не первый раз приходится сталкиваться с тем, что ко мне, в виду слишком молодой внешности, относятся как к неразумному подростку. Иногда это довольно сильно раздражает, но я стараюсь не подавать вида. Никогда не знаешь, кто из встреченных людей в будущем может стать союзником. Но опять же, мое отношение к окружающим подобно зеркалу.
Рассуждение о себе любимом не заняло много времени. Прошло минут семь, и библиотекарь показался в поле моего зрения. В руках он нес всего лишь одну книгу, а все остальные парили за его спиной. И именно та книга, что была в руках у мага, привлекла мое внимание больше всего. Было хорошо видно, что ее обложка покрыта человеческой кожей, а уж насколько сильно от нее фонило магией смерти, совершенно не поддается описанию.
— Держите, — маг аккуратно положил книгу на стол, прямо передо мной. — Это книга мертвых Акх’Шарах. Оригинал. Не знаю, за какие заслуги Виктор дал вам столь высокий допуск, но оспаривать его решения не в моих полномочиях. Итак, книга мертвых. Советую обращаться с ней более чем бережно, у нее есть свой разум и весьма злобный нрав. Мы смогли связать ее магическими цепями, но предостерегу еще раз. Никаких резких движений, использования магии или попыток накормить книгу кровью. Да, бывали и такие попытки. Большая часть текста зашифрована и за все столетия мы смогли перевести лишь малую их часть. Здесь есть информация по слиянию со смертью. Если проще, тех, кто прошел через такое слияние, называют личами. Не уверен, что тебе захочется умереть, но информацию предоставить я обязан. Остальные книги, всего лишь книги. Думаю, разберешься и без моей помощи. Если что, я буду рядом, просто позови смотрителя.
— Спасибо, — под впечатлением от книги, кивнул я. — А можно узнать какой допуск мне выдал Виктор?
— Седьмой уровень, — замерев на месте, ответил маг. — Опережу ваш вопрос и отвечу, что максимальный — девятый. Еще какие-нибудь вопросы будут?
— Пока нет, — рассеянно покачал я головой, удивленно отметив столь высокий допуск.
Маг кивнул, переместил парящие книги ко мне на стол и вновь ушел в темноту. Я медленно пододвинул к себе книгу мертвых и не смог сдержать гримасы отвращения. Даже без магии и, не особо всматриваясь в энергетическую составляющую этого фолианта, я довольно четко ощущал, что на создание этой мерзости ушло никак не меньше тысячи жизней. Сама же книга представляла собой мерзкое зрелище. Сморщенное обезображенное лицо на обложке, было словно живое. Закрытые глаза, выступающий нос и застывшая в ухмылке пасть. Отодвинув сей экземпляр подальше, я решил оставить его на потом. Уж слишком мерзостной энергией от него несло. Остальные книги были самыми обычными, и единственное их различие заключалось в размерах.
Пододвинув к себе небольшую стопку, я принялся знакомиться с пояснениями, которые успел сделать маг. Первая книга, довольно массивная и толстая была ни чем иным как обычным учебником по магии света. Только довольно специализированным, именно боевая направленность, а не всякие бредни жрецов и тому подобные тексты про великий и безгрешный свет. Следующей была небольшая книжка, этакий справочник по магии порядка. Каждый лист этой книги был заключен в прозрачную обложку из магии, что видимо, предотвращало воздействие времени или воздуха. По всему выходило, что эта книжица очень старая и, хочется надеяться, полезная. В ней находилось несколько десятков плетений, с десяток заклинаний и столько же ритуалов совершенно разной направленности. Но, что самое главное и очень полезное, так это их уровень. В ней не было ничего низшего порядка, лишь магия среднего или высокого уровня. А для меня это более чем полезно. Следующая книга была небольшим справочником, в котором были записаны все известные слияния. Их нюансы, что послужило толчком, местность и последствия. Только проверенная информация от магов исследователей и ни капли домыслов. Была тут и рабочая тетрадка одного поехавшего теоретика, который посветил всю свою жизнь именно слиянию с различными стихиями. Множество информации про аватаров стихий, про избранников и разумных, ими отмеченных. Так же, ко всему прочему, отдельной стопкой стояли книги, в которых необходимая информация занимала всего лишь несколько страниц. Такие были отмечены цветными бумажками, совсем как на Земле. Не знаю, каким образом смотритель успел за столь короткое время все это подготовить, но благодарность мою он заслужил.
В сухом остатке, передо мной на столе лежало тридцать семь книг, и только пять из них были полезны. Всё остальное оставалось под вопросом, но опять же, любая информация пойдет мне на пользу. Особенно если учесть, что мне нравится читать все, что связанно с магией. Эти книги я прочту все, и не факт, что не останусь здесь на несколько недель. Пока есть такая возможность нужно использовать её на всю катушку.
Начать я решил с магии порядка. Все-таки мне было безумно интересно углубиться в это направление. Довольно редко я мог найти информацию по нему, особенно если взять во внимание, что магия порядка это прерогатива жрецов. Обычные маги только на уровне Архимага пытаются как-то погрузиться в ее изучение, да и то, получается не у всех. Мне же намного легче, так как я не вижу разницы в мане.
Изобилие книг и свободный к ним доступ все-таки подтолкнули меня на то, чтоб я остался в Саире на подольше. Да, меня тревожили непонятки, что здесь происходят, но нельзя упускать тот шанс, что дал мне Виктор. В первый свой день, проведенный в библиотеке, я не прерывался до самого позднего вечера. Наплевал на голод и затекшее, в постоянном сидении, тело. Уже после, когда ехал с возницей до трактира на ужин, решил, что так не пойдет.
Следующий день и последующие за ним начинались одинаково. Я поднимался в пять утра, шел на песок тренироваться с тенями, убивал свое тело до нулевого состояния, и после всего этого шел принимать холодный душ. Дальше был плотный завтрак и библиотека до часу дня. Следом я вновь возвращался в школу к брату, вновь тренировка, плотный перекус и снова за знаниями. В библиотеке я сидел до самого закрытия, а это примерно до одиннадцати часов, после вновь дорога до школы, ужин и тренировка.
Так продолжалось несколько дней. Денег на дорогу уходило немало, шестьдесят золотых в день, но между ними и потраченным на дорогу временем, я выбирал трату золота. С каждым днем, с каждым проведенным в Саире часом, напряжение внутри меня росло. Но что самое странное, я не чувствовал никакой угрозы. По всему выходило, что я сам себя накручивал. Потому что даже глубокая медитация не дала никаких новых ощущений, кроме напряжения от ожидания. Видимо, так чувствовал себя любой житель этого города. Под стенами стоит армия, по улицам ходят усиленные наряды стражи, а верхний город закрыт для посещения. В конце концов, через тройку дней я решил постараться расслабиться и полностью погрузился в изучение книг. Маг смотритель изредка добавлял мне все новые экземпляры, ну а я был этому только рад.
