— "Всё, папа-дерево, " — отчиталась Мая, её правая рука начала отрастать. Места, где находились следы боя и кровь, были перекопаны, осталось применить навык создания и утрамбовать почву. Активность в домах нарастала, но никто не спешил выходить наружу и, тем более, лезть смотреть в окна.
— "Спасибо, можешь отдохнуть, " — фея исчезла. Лишившись одной руки и повредив другую, Мая потеряла всего триста очков здоровья.
Делаю разбег до подворотни где всё начиналось и, используя стены, запрыгиваю на крышу здания. По улочкам слышался нарастающий стук копыт, поэтому я рванул подальше от него. За время, проведённое в Армане, я частично изучил город. Поэтому найти глухой переулок не стало проблемой. Там я переоделся в дорогую одежду и уже не скрываясь побрёл в гостиницу. От меня пахло дорогими духами и алкоголем, а в руках я нёс цветы. Возле гостиницы от меня узнали куда я держу путь, но, узнав, что проживаю в элитной гостинице и пытаюсь попасть в собственный номер к даме, меня пропустили. Молодая девочка на входе в гостиницу сменилась полноватой женщиной, но, увидев фирменный резной ключ от номера, меня пропустила. А примерно через пару часов за окном стало тихо. Все мои вещи, которые были в номере, отправились в инвентарь, так что если и будет какая проверка, то они ничего не обнаружат.
— Вы их убили? — шёпотом спросила Риз под самое утро.
— Тут либо они меня, либо я их... — ответил ей. Меня ещё недавно бил мандраж, а ноги помнили неприятный чавкающий звук, раскалывающейся головы. — Тебя это беспокоит?
— Не совсем, — ответила она, уставившись в потолок. — Я сама только недавно убила человека, но я ничего не ощущаю по этому поводу.
— Тебя пугает твоё же равнодушие? — она замерла. — Не стоит волноваться, — ответил ей. — Вот если бы ты не обращала внимание на этот факт, тогда, возможно, и стоило бы волноваться. Если ты уже не спишь, тогда собирайся. С открытием ворот мы отбываем из города.
— Куда?
— Мне всегда было интересно посмотреть на Зеркальное озеро...
Из Армана мы вышли в дорогих одеждах, а когда город скрылся из виду, переоделись в охотничьи костюмы. Костюм состоял из льняной зеленоватой рубашки, таких же штанов и тонкой кожаной жилетки коричневого цвета с несколькими нашитыми карманами, на ноги одевались кожаные сапоги коричневого цвета. Детский вариант практически ничем не отличался, кроме наличия ещё мини-накидки на плечи. Риз теперь точно нельзя было отличить от мальчика, что было хорошо в путешествии. Качество одежды было удовлетворительным, рубашка и штаны были сшиты из грубого льна.
— Значит мы отправляемся к Зеркальному озеру?
— Да, но по пути сделаем пару остановок, надо пополнить запасы ингредиентов для алхимии, — ответил на вопрос Риз. Мне надо было избавиться от части вещей, а заодно и подзаработать.
— Вы их таскали с собой? — спросила Риз, быстро отодвигаясь от двух трупов, один из них был высушен и напоминал мумию. Перед тем, как продолжить дорогу, пришлось заняться не совсем приятным делом.
— Чтобы не оставлять лишних следов, пришлось забрать с собой... — ответил ей, медленно переводя дыхание. У меня перед глазами ещё стояли глаза Джена, в которых читалось непонимание. Я отдавал себе отчёт, что в таком мире нельзя обойтись без убийств, но рассчитывал, что удастся не запачкаться... Для грязной работы у меня была Мая, которую не грызёт совесть. — Ты можешь пока отдохнуть, — говорил ей, переворачивая тело мёртвого парня на спину. Когда закончил расстёгивать пуговицы на дублёной куртке, я услышал, как пыхтит Риз, занимаясь раздеванием Ксу. — Я же сказал, что можешь этим не заниматься?
— Так не пойдёт, вы работаете, а я буду стоять, — ответила она, продолжая работу. Спустя какое-то время и второй труп также был высушен Маей и погребён под корнями ближайших деревьев.
С парочки азиатов помимо оружия удалось взять два неплохих комплекта плотных дублённых доспехов. Кожаным наручам нехило досталось, но продать их не станет проблемой. В обуви обнаружился секрет с десятью золотыми, а в кошельке на поясе лежали деньги за сопровождение Мары. "Вот такая жизнь, думаешь, что подзаработаешь ещё лёгких деньжат, а выходит, что стал трупом." Из-за того, что эта парочка не успела мне сильно насолить, на душе было неприятно. Но волевым усилием я задвинул переживания куда подальше. Будет время еще подумать, а сейчас надо работать. По приблизительным прикидкам, все вещи этой парочки тянули золотых на сто пятьдесят, а может даже на сто семьдесят. Основной доход будет от продажи мечей из огненной стали. Сейчас, когда стояло в зените палящее солнце, металл начинал впитывать энергию света, но слабо. Но вот если я направляю в клинок преобразованную ману стихии огня, то тогда до лезвия клинка нельзя будет дотронуться, так как оно будет пылать огнём. Огненная сталь имела свойство аккумулировать в себе энергию стихии огня и какое-то время поддерживать температуру. По мне так зря Ксу и Джен не отнесли клинки артефакторам, вышло бы отличное оружие на основе стихии огня. Но даже тогда их судьба была бы печальной, против меня и огонь был бы не столь эффективен.
Путь мы продолжили всё также сквозь лес, но уже не вдоль дороги, так как теперь у меня была карта и ориентиры. Но так как нам теперь не надо было нестись сломя голову, я уделял внимание окружающей природе и тому, что произрастало в конкретной местности. Когда мы убегали от барона, многие алхимические ингредиенты, которые мы заготавливали ранее, пришлось оставить. И не зря я уделял внимание местности, не успели мы отойти от города на пятьдесят километров, как удалось обнаружить Пурпурный гриб. Данный вид грибов был знаменит среди населения своим галлюциногенным свойством. Многие торчки любили подолгу жевать этот гриб, получая наркотический приход. Но в алхимии его использовали как самый дешёвый усилитель ядов. Конкретно в моём случае, при добавлении вытяжки из пурпурного гриба слабый яд превращался в средний. А ещё немаловажно, что в усиленном яде от него период эффективного действия увеличивался, и, что немаловажно, текстура яда становится гуще и практически идеально подходит для нанесения на оружие. Риз после моего урока и тщательного объяснения вооружилась ножом и мешочком и отправилась срезать грибы со стволов деревьев. Первый урок под действием навыка "Учитель" её неприятно испугал, так как информация просто ввинчивалась в её сознание, но эффективность была на лицо. При сборе ингредиента она не делала распространённых ошибок новичков, собирая гриб вместе с частью корневой системы, а делала отступ в два пальца и только потом отрезала, чтобы и в следующем году на этом месте росли ценные ингредиенты.
— Господин, так вы ещё и маг разума? — с опаской спросила Риз, когда вернулась с полным мешочком грибов.
— Нет, я не маг разума, меня даже проверяли, — невесело улыбнулся я, забирая у неё мешочек.
— Но общение на расстоянии, а теперь ещё и... — она замерла, подбирая слова.
— Мой учитель по магии Жан Бош сделал логическое предположение, что у меня есть врождённый дар, — решил снабдить свою новоявленную помощницу кое-какой информацией, которую на меня собрали. Я вытащил из инвентаря стол, тарелку и несколько флаконов, — как он говорил, я умею на подсознательном уровне создавать мысленный канал, по которому передаю знания другим. Сам я называю свою способность "Учитель", — у меня было время подумать, над тем стоит ли раскрываться перед Риз и пришёл к выводу, что лучше не надо. Если уж даже перед Марой не стал полностью раскрываться. Мало ли что случится, пусть все знания о моих возможностях и слабостях останется при мне. Вооружившись ножом и дощечкой, начал мелко нарезать грибы и скидывать в глубокую деревянную тарелку. — То, что ты ощущаешь сейчас, это как мои структурированные знания закреплялись в твоём сознании. Запоминай это ощущение, и если ты заметишь в своём сознании что-нибудь подобное, то с вероятность в девяносто процентов где-то есть поблизости маг разума.
— Я не совсем поняла... — она стояла напротив меня и следила за моей работой, у меня был активен навык "Учителя". — Значит ваш дар похож на магию разума, но это не магия разума?
— Мой дар не классифицируется как магия разума, иначе меня бы уже давно забрали в застенки Имперского управления и понавешали столько контрактов, что я бы не отличался по своей сути от раба, — с улыбкой ответил ей.
В одну из приготовленных мною ёмкостей налил двадцать грамм свежего масла. Над тарелкой с грибами вывел круг и вписал высший сигил, затем начал добавлять в структуру круга дополнительные установки. Из измельчённых грибов начали выделяться капли и собираться в центре круга над тарелкой. В итоге от грибов оставался лишь сухой жмых. Девочка с открытым ртом следила за моими манипуляциями. Когда грибы лишились всех своих свойств, то в центре алхимического круга плавал пурпурный шарик четырёх сантиметров. Сконцентрировавшись и активировав умение "Поддержание магических конструктов", я начал создавать второй алхимический круг, куда перекочевала капля. Процесс получения концентрированного вещества можно было проводить и подручными средствами, но я решил пойти самым эффективным и быстрым способом. Большую часть зелий я мог создавать даже при отсутствии алхимической лаборатории, но это было хлопотным занятием. По вписанным сигилам в новый алхимический круг шарик начал сгущаться и усыхать, становясь меньше и насыщенней, пока не стал практически чёрным. И эту каплю я аккуратно поместил в бутылёк с льняным маслом и начертил последний простой сигил, в котором перемешал и соединил масло и концентрат. Вот и получилась полноценная вытяжка. На всё про всё у меня ушло не более десяти минут и примерно четыреста единиц маны.
— Вот и всё, — вывел своим голосом Риз из оцепенения, — теперь ступай и продолжай собирать пурпурной гриб, а я закончу его обработку, — на голове Риз сидела Мая, которую отправил вместе с девочкой, так как поблизости могла бегать, лазать или ползать опасная живность.
Подобных остановок у нас было немало, и везде мы находили необычные, а, бывало, и редкие ингредиенты. Риз показывала рвение. Распорядок дня был простой. Утром мы кушали. Затем я учил её арифметике либо низкому и высокому имперскому языку и обязательно ботанике и алхимии. После занятий я пробегал от пятидесяти до ста километров пока не находил что-нибудь интересное. Снова уделяли время перекусу. Затем часа два-три мы собирали травы или ягоды, и до сумерек я всё перерабатывал. И вечером устраивали полноценный ужин.
Мы даже заготовили барсучьего сала, хоть и не собирались. Дикий лесной барсук стал жертвой своего раздутого самомнения. Ну зачем было животине пытаться укусить Маю в образе сприггана за ногу? Разница в размерах не испугала животное. Следом примерно через пару дней большая стая волков, близко подобравшаяся к нашей стоянке, разделила судьбу барсука, но с них удалось взять только шкуру. Последнее время Мая стала проявлять повышенную вспыльчивость на раздражители, видимо сказывается тот факт, что она не может пройти эволюцию. Но с таким темпом, с которым я начал зарабатывать опыт, могу предположить, что до конца года сотый уровень будет моим. И в этом посильную помощь прилагает Мая, она даже медведя убила и сожрала, точнее, иссушила, хоть тот и пытался убежать, поняв на что напоролся. И наоборот, Риз перестала бояться фею, так как большую часть дня они теперь проводят вместе.
На двенадцатый день пути неподалёку от очередной деревни я решил сделать схрон, куда сложил ненужные сейчас вещи. Из трёх сундуков с одеждой оставил всего один со своими вещами. Выложил также свои поделки: фрески, деревянную и глиняную посуду. Было жалко оставлять памятные вещи, но они весили практически сто килограмм. Схрон сделал добротный, деревянные стены были усилены камнем, так что вещи должны будут сохраниться до тех пор, пока я за ними не вернусь.
— Ну вот и всё, — сказал в полный голос, отряхиваясь и применяя на себя очищение, — ты уже наелась?
— До отвала, — ответила Риз, развалившись в гамаке и играясь с феей, — а можно ещё сгущёнки? — спросила девочка.
— И не мечтай, — обломал её. Для производства сгущенки приходилось использовать алхимию в сочетании с высшими сигилами для концентрации, на производство уходило большое количество дорогущего сахара. — Мы ведь условились, что лишь при очередном успехе в обучении ты получишь награду?
— Да-а, — протянула Риз печальным голосом. Я бы и сам не отказался от ещё одной порции блинов со сгущённым молоком, но сладости надо было экономить. В инвентаре лежало примерно с литр сгущёнки, ждавшей своего часа.
За чуть меньше, чем две недели девочка успела набрать целых семь килограмм. Моя готовка пришлась ей по вкусу, поэтому она съедала подчистую всё, что бы я ей не готовил. А вот и так редкий перекус в деревнях, в которые мы иногда заходили, ей уже не сильно нравился. То пережарено, то недожарено или пересолено, причины её отказа были разные. Ей особенно понравились суп из куриных потрохов, картошечка с обжаренным луком и жареными яйцами и наваристая подлива из свиного или говяжьего мяса с картошечкой. А благодаря интерфейсу еда всегда оставалась свежей.
Также выяснилось, что мои игровые возможности не столь всемогущие. Как пример, я не могу передать или обучить Риз Очищению, хоть и считал, что это реально сделать, так как у меня это умение работало даже на духовной энергии. Но я не сильно по этому поводу огорчился. И без этих навыков есть чему обучать помощницу. Ещё через неделю после того, как избавился от ненужных вещей, я приступил к физическим тренировкам Риз. Первый приём зелья "Тренировочный коктейль", она, наверное, никогда не забудет. Вкус у моих зелий теперь всегда приятный. Не зря же сколько времени пытался улучшить вкусовые качества? Если принять Тренировочный коктейль без предварительного разогрева и нагрузок на мышцы, ощущения будут словно их начинает сводить судорога, хотя в действительности это не так. Когда Риз пробежала два километр, поприседала и отжалась два подхода по пятьдесят раз, я ей выдал коктейль с приятным яблочным вкусом. Как и раньше, она выпила его с большим удовольствием, а следом ощутила лёгкость во всём теле, ещё один стимул к тому, чтобы тренироваться не останавливаясь.
— А теперь — беги, отжимайся, приседай, прыгай, хоть бейся головой об деревья, главное не останавливайся ближайшие два часа, — сказал немного опешившей девочке, которая ощущала себя пёрышком.
— А зачем? — спросила она, не сдвинувшись с места. — Что? — коктейль напомнил о себе, её мышцы начали сокращаться. Я принимал данное зелье чтобы прокачать свои физические характеристики, и знаю, что бездействие вызывает дикую боль, словно мышцы во всём теле начинают гореть. Она бросила на меня испуганный взгляд, а я улыбнулся коварной улыбкой.
— Беги, — и она побежала. Действие тренировочного коктейля продолжалось три часа. Видимо, из-за изначально слабых кондиций детского тела эффект вышел сильнее моих расчётов. Она бегала, прыгала, приседала, хватала камни и тащила, затем избивала деревья. Я, как истинный маг жизни, сводил на нет усталость, наполнял её тело маной жизни. Даже спустя три часа на ней не было ни царапины. — Ну, и как ощущения?
