Новый рассвет

А после этого разговора мы просто прошлись вдоль берега, любуясь дивными очертаниями данного водоема, как будто заботливо вырезанного из цветной бумаги мастерами одного из северных городов...только они непревзойденны эльфами в искусстве вырезания из бумаги любых объектов, даже самых фантастичных..

Лист медленно слетел с одной из эльфийских березок и опустился на гладь озера..Бежит время, как ни крути...Пусть я не изменюсь с годами внешне, но вот внутренне успею повзрослеть. Успела..скоро закончатся эти незапланированные каникулы и придется возвращаться к делам в долине.

Думаю, их там на самом деле немало.

-Эй, Лекс, ты о чем-то задумалась?

-Да так, Арк. По мелочи. Завтра же пробью телепорт до долины.

-К чему такая спешка? Ты не успеешь полностью восстановиться.

-Успею. Враги просто так не сидят, любимый. Да и правда, пора бы и честь знать. Отдыха должно быть в меру, иначе я перестаю ценить его и он из удовольствия превращается в пытку.

-Может быть и так, Лекси. Только и отдых нужно уметь ценить. Правда, смотря еще какой. Кстати, а что мы с Ремианом будем делать? Я бы не рискнул его тут одного оставлять, он же не до конца свыкся со своей теперешней судьбой.

-Знаешь, Арк, я предлагаю его и Шель забрать с собой. Она уже подросла и мы сможем нанять для нее или учителей, или пока просто гувернантку, с которой бы она занималась, пока мы заняты своими проблемами.

-Мне кажется, что ей пока еще кого-то нанимать очень рано, поэтому ей лучше всего найти общество если не ровесников, то ребят чуть постарше, лишь бы ей было удобно.

-А вот это очень хорошая идея. Маленькой девочке нужны правда что больше всего дети. Пусть с ними общается почаще.

-И я о том же. А Ремиан найдет всегда чем бы ему заняться. Взрослый человек, как ни крути.

-Правда что. Да и Эстебан поможет ему в крайнем случае лучше освоиться. Все-таки довольно близкий родственник.

На похоронах Стеб так и не появился. Оплакивал Геку в долине. Может быть, с одной стороны он и прав, а вот с другой...Время покажет. Время еще и лучший лекарь, и лучший товарищ, и лучший помощник, и лучший защитник. Время не предаст, не обманет, не ударит в спину ножом из-за угла, времени нет до суеты этого мира, время всегда стоит за правду, оно бескорыстно и вечно. Времени можно доверять, как себе..оно подчиняется лишь своим законам, которые нам, простым смертным, недоступны..

Мы уже подошли к дому..Арк и я просто сели на ступенях, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому вздоху древнего леса..Не знаю, кому пришло в голову назвать этот роскошный лес рощей. Здесь, во владениях моего клана, это именно лес, причем лес лиственный, светлый в хорошую погоду, и темный, загадочный и какой-то неприступный в дождливую осень. Зимой такой лес будет прекрасен в пушистых снежных шапках, которые так похожи на обычные меховые..И среди этих деревьев тоже выделяются и свои аристократы, и свои простые жители...Да и снежный покров тоже смотрится на каждом по-разному. Как не бывает на свете двух полностью одинаковых людей, так не бывает и двух в точности похожих деревьев. Но здесь, в роще, никогда не бывает полноценной зимы. Только или прекрасная золотая осень, или легкая, майская весна, когда некоторые из деревьев сменяют за считанные дни свой богатый убор, на новый, как говорят модницы, из новой весенней коллекции. А потом здесь царит лето, но тоже нежаркое. Тепло, никогда не залетает сюда из ближайших степей и гор суховей, который высушивает все живое. Здесь будет просто приятно пройтись пешком, любуясь этими чудесами..В любое время года..

Я смотрела, как солнце медленно подходит к горизонту и старается переступить через него, словно нашкодившая кошка боязливо пытается войти в комнату, где сидит хозяин, который может наказать шалунью. Здесь, несмотря ни на что, закаты очень здорово видны. Солнце, прощаясь с днем, последними лучами касается макушек деревьев, согревая их в последний раз, касаясь глади озера, не проникая на глубину, прощальным поцелуем закрывает бутоны цветов, которым предстоит проснуться теперь только утром..Незаметно здесь время проходит..Вечера и закат у пруда..Все хорошее в жизни уходит, возвращаясь потом навсегда...Чудное место..

-Аль, уже вечер, как видишь, может быть тебе пора в дом? Все-таки после такого стресса для организма лучше всего покой. Тебе бы отдохнуть, Лекси, — Арк нежно, осторожно, но в то же время довольно крепко поцеловал меня.

-Арк, я уже долго отдыхала. Я лучше еще немножко здесь посижу, на закат полюбуюсь..представляю, насколько красив закат в Архаристисе. Там и море на другом конце страны, и горы, и озера..Скоро уже будем там и следующий рассвет встретим в долине. Только я не хочу жить во дворце, как я уже и говорила. Купим или небольшой домик, или небольшую квартиру. В Непоседне многие люди, даже далеко небедные, живут в квартирах. И стоят они нормально.

-Это уж точно. Кстати, я тоже думал, может быть мы и вправду купим квартиру? Это было бы очень и очень неплохо. Тогда ее можно было бы еще и роскошно обустроить. Как раз можно в небольшом особнячке купить. Чтобы на первом этаже были какие-нибудь магазины, а со второго этажа мы сделаем лестницу в сад. Как ты думаешь?

-Я только за. Но откуда у нас сейчас может быть столько денег? Ведь мы были все время здесь, в Серебряной роще!

Арктур почему-то только улыбнулся и прижал меня к себе.

-Я же говорил, что налаживал дела в Аргосе. Я привел парк в такое состояние своей магией, что он стал даже лучше, чем был в свое время новый. Проект эльфов воплощен в жизнь, Лекс, так что мне неофициально передали очень крупную сумму денег, которой может хватить даже на полный особнячок, любимая. Да и тут я практиковал помаленьку. Стихия смерти может даже лечить, и с неплохим результатом, гораздо лучше, чем простые природные стихии. Так что нам на все денег хватит, об этом даже не беспокойся. Что же я буду за мужчина, если не смогу содержать семью?

-Ты у меня просто умница, дорогой мой. Все наладил, как и делают настоящие мужчины. За что я тебя и люблю, солнце, ведь другого такого наверняка и нет во всем мире.

Мы еще немного посидели, любуясь на быстро засыпающую природу, пока Арк не поднял меня на руки и не занес в дом. Дескать, отсыпайся, дорогуша, пока есть возможность. А в чем-то он и прав. Только не надо на меня насылать сонное заклинание. Не на ту напали..

А утро выдалось ярким, солнечным, и совершенно не осенним. Такое утро настолько заряжает бодростью и свежестью, что я только диву даюсь. И куда делась усталость?

Так, что имеем. А собственно не очень много. Отбираем самое необходимое. Сейчас за пределами рощи наверняка бушует поздняя осень, поэтому и теплая куртка, и теплый плащ не будут лишними, которые защитят не только от проливного дождя, но и от шального ветра. Хорошо, что и куртка, и плащ, и даже теплый свитер, который мне связала в школе Нилиит, были с капюшонами. Я свернула волосы в тугой узел на затылке, который украсила нитью с яркими камушками. Все-таки и в самую ненастную погоду я стараюсь одеваться жизнерадостно. Так, свитер абсолютно неоднотонный, весь радужный, словно состоит из тысяч мерцающих и переливающихся чешуек драконьей шкуры. Правда, дракона я видела только один раз в жизни..Но и его мне хватило. Брюки я тоже выбрала поплотнее, из добротой заморской ткани, с такой же яркой вышивкой, как и на куртке. Эта же вышивка мне очень нравится..Она меня заставляет верить в будущее и оптимистично смотреть на мир. А плащ у меня простой, однотонный. В дороге лишний раз не выставлять лучше характер на показ. Да и по костюму многое можно будет сказать о человеке. Арк тоже готовится к дороге. Точнее к переходу. Портал сделал, а теперь еще и одевается. Да и Реми он тоже уговорил. Лошадей нашел, вот что значит настоящий парень...Как я могла забыть, что у маленькой Шельги нет еще полноценной одежды! А Реми и Арку не до этого. Я собрала нам всем нехитрый завтрак, благо, девочка уже активно осваивает нормальную пищу, как и первые словечки. Я причесала ее, заплела ей две маленькие, но толстенькие косички, помогла умыться, переодела в теплые брючки и кофточку, которые, как я поняла, связал Ремиан, да еще и неплохо связал. Я так не умею. Так, меховой накидки у нее еще нет, ровно как и шапочки. Да, у семи нянек дитя без глазу.. Хорошо, что у Реми нашелся в доме еще крепкий, но качественный платок, который эльфийки в отличии от модниц всех остальных рас не носят на голове, но набрасывают на плечи или пользуются им как ремнем. Из этого огромного для малышки платка я быстро вырезала вполне нормальный, который неплохо по цвету сочетается с костюмчиком. Теперь головка у нее точно не замерзнет. Я завязала его как бандану, которую носят в основном южные торговцы. Из оставшейся части я быстро успела выкроить и сшить тепленькую накидку, кажется, она называется пончо. Обувь, к счастью, Ремиан догадался купить. И даже носочки связал. Молодец. Из него получается просто очень заботливый отец. Да и маленькая выглядит неплохо. Разве я теперь доверю ее этим мужчинам? Все. Теперь за дело берусь я. Пока я взяла ее на руки, забросила сумку за плечи, готова к труду и правлению, а также к решению всех дел и препятствий, которые будут на моем пути.

Парни уже стояли у лошадей. Я залезла легко на одну из них. А Шель устроилась у меня впереди. Хорошо сидит в седле даже без моей помощи. И даже на ходу! Вот добавит в росте, и будет сама скакать по горам и долам. Она просто умница у меня.

В портал я въехала второй, сразу после Арктура, который на этом настоял. Замыкал нашу цепочку Ремиан. Вот и славно. Въехали мы как самые простые люди. Ну или гости долины. Только возле дворца вампиры узнали, кто и собственно зачем к ним приехал. Народ мягко говоря обрадовался. И перед советом старейшин я выслушивала очень долго все свои обязанности и права, а также свод законов древней страны.

Только под конец всего этого действа один из старейшин решил мне задать вопрос, только не при всех, а отведя меня в сторону.

-Архариста, скажите, эта девочка, которая у вас на руках все время, ваша родная дочь или нет?— я передала свою кузину Арку. Разговор затянется. Это очевидно.

-Это моя двоюродная сестра, но ее мать погибла. Она была Ключом от врат Тьмы, Эйрис, — кажется, этого вампира зовут именно так. Ну плохая память у меня на имена! Что же с этим я могу поделать? Но все-таки я не ошиблась.

-Она мне напоминает очень сильно именно вас.

-Это неудивительно, родство достаточно близкое. Да и с Гекатой мы были очень похожи. Даже чисто внешне.

-Если я вас правильно понял, то через замужество Геката Альвирна Миарис Борнарт приходилась вам тетей. Но в маленькой девочке много и от отца. Но так как в ее жилах течет и вампирья кровь, то пока у вас нет собственных детей, эта крошка может претендовать и на престол. Хотя и чисто теоретически. Вы будете вводить ее в род?

-Да, безусловно. Это ведь моя родная кровь. Да и не только поэтому.

-То есть можно будет провести соответствующую церемонию в ближайшие дни. И тогда она получит титул инфанты.

-Именно. А когда у меня будут свои дети, тогда инфантами будут и они. А Шельга — моя старшая приемная дочь. Хотя ее отец же здесь. Но большей частью воспитание будет именно на мне. Я не думаю, что ребятня когда-нибудь будет ругаться из-за престола. Достанется достойнейшему.

-Это вы правильно сказали, архариста. То есть Шельга будет носить ваше родовое имя?

-Зачем? Ее мама была прекрасным человеком. И ей нечего стыдиться, в отличие от меня. Я вообще хочу отказаться от своего родового имени. Оно меня раздражает. Мне достаточно эльфийского рода и титула. Если возможно, я бы хотела основать собственный род с эльфийским названием. А эти три имени у меня есть. Мое обычное, вампирское и эльфийское.

-Это зависит от вашего желания. А как же быть с архисом Арктуром?

-Это вы у него спрашивайте. А я буду довольствоваться именем Алекса Алланориэль.

-Воля ваша, архариста. Как вы хотите, так и будет. Сегодня же Совет внесет поправки в документы. А с завтрашнего дня вы будете заниматься делами долины и председательствовать в совете. Я слышал, собирается война против полчищ Келдэра. Причем он ее еще не объявлял. Но все готовятся, и это правильно. Нас поддержит вся Серебряная роща, Аргос, водяницы, король из Непоседня посылает армию, даже дроу откликнулись. Прибудет их лучший легион. Начинается подготовка к битве, королева.

-Это уже хорошо, Эйрис. Вы глава Совета?

-Да. Я понял, чем вы интересуетесь. Да, дел накопилось порядком. В большинстве случаев достаточно просто подписи. И еще я кое-что хочу спросить. Ваш родственник из рода Борнарт занимается поиском особнячка, желательно небольшого. Вы не хотите жить за счет государства?

-Да. Я считаю это неправильным. Тем более, что и я, и мой муж можем зарабатывать на жизнь сами. Мы не хотим быть нахлебниками.

-Похвально, но вы в любом случае не нахлебники. Вы же решаете государственные дела?

-Может быть, лично я и решаю. Но моя семья не в счет. Тогда я должна получать зарплату, как и на любой другой работе, а все остальные расходы лучше перенаправить на что-то более полезное и нужное, например, на помощь нуждающимся.

Вампир сдержал улыбку.

-Хорошо, архариста, тогда вы будете получать фиксированную зарплату, как и члены Совета. А все остальное пойдет на строительство защитных сооружений вокруг долины и на вооружение. Честь имею, — вампир раскланялся, — не могу вас долее задерживать.

Я полуприсела в ответном поклоне.

-Простите, Эйрис, что я вас отвлекаю опять, но я хотела бы спросить, вы случайно не родственник Гекаты? Дело в том, что у вас похожи ауры, хотя и не сильно.

-Я такой ей родственник, каких называют седьмая вода на киселе. Я двоюродный дядя ее отца. Кажется, это так называют у людей. Но мой род звучит по-другому..Я из клана Вегар. Кстати, давайте немного поговорим о ней...Гекки была очень милой девочкой. Она наверняка вам говорила о том, что ее родителей буквально выслали из долины?

-Да, но какое это имеет отношение к ее судьбе?

-Прямое. Я неплохо знаю историю про ее предназначение, про ее проклятие и ее гордость. Ключом она не стала во время обряда. Тогда на ней просто замкнули всю цепь, иначе ей бы было хуже. Дело в том, что Ключом можно быть только по праву рождения. Когда родилась она, то над долиной нависли тучи угрозы, поэтому тогдашний правитель ради ее же собственного блага отдалил от страны. Дело в том, что в народе очень не любили семью Гекки..И когда погибли ее родители от слуг Тьмы, мы выяснили даже от кого конкретно, и эти дроу глубоко об этом пожалели, их казнили прилюдно очень древним и жутким способом.. Описывать не буду. Даже я за всю свою пятисотлетнюю жизнь такое увидел впервые..И даже у меня волосы на голове стали дыбом от увиденного. Но некоторые даже до сих пор ненавидят Гекату..Хотя она этой жертвой прервала существующую связь между любым из вампиров и Тьмой. У нас теперь полная свобода и полная сила, которую до этого сдерживали барьеры Тьмы. Я знал Гекки еще ребенком и пытался ей помочь, но чрезмерная, не по годам, гордость отвергала все попытки. Да и воспринимала она своих дальних родственников как врагов..Но душа у нее все-таки была очень хорошая..Светлая..