Шагающий во тьме

Рядом с костром сидел Кадзи, вырезая что-то на деревянном бруске. Обстановка вокруг, напоминала скорее обыкновенный поход, но все это могло прерваться в любой момент.

Переместившись ближе к костру, достал сигареты, откинулся на дерево и старался разглядеть звезды, через ветви деревьев. Казалось, будто небо тут светит ярче, нежили в моем мирке, да и цвет, был мягко фиолетового оттенка. Протерев глаза, я вновь посмотрел туда, но ничего не изменилось.

— Забавно... — не отрывая взора, прошептал я.

— О, так ты только заметил? — спросил Кадзи, оторвавшись от своего занятия. — Действительно красиво. Вот когда появляются сияния, вообще взгляда не оторвать...

— Это из-за избытка магической энергии в этом мире... — пробурчал Дрой, лежа на моем старом месте.

— Да какая разница? — пожал плечами Кадзи, вопросительно глядя на меня.

Комаров, что интересно, тут не оказалось. Может местность, по каким-то причинам не подходящая, возможно, так называемый "избыток магической энергии" их отпугивал, да и неважно это, главное никакой мошкары.

Ночь выдалась спокойной и ее тишину, прерывали лишь наши с Кадзи разговоры, да невнятное бормотание ребят. Лютик, поднявшийся под утро, перебрался ближе ко мне, понюхал протянутый ему сухпай, быстро потерял интерес и прикрыл глаза.

Несколько дней, мы просто двигались к гигантскому дереву, не встречая какой либо опасности. Запасы закупленного провианта начали подходить к концу, а мы не проделали и четверти пути.

— Пойдем, почему нет? — согласился я, когда Кадзи предложил поохотиться.

— Вот и замечательно, не хотелось бы переходить на пайковую диету. — вздохнул он с облегчением. — Да и ты, каждую ночь их жуешь, скоро уже не останется ничего.

— Да нормальные они, а ночью и вообще, самое то! — возразил я.

— То-то, лицо у тебя иногда такое, будто лимонгриус жуешь. — засмеялся Дрой.

— Не знаю, о каких лимонгрусах ты говоришь, так что, нечем возразить. — махнул я рукой.

— Ладно, потом пайки свои обсудите. — вмешался Кадзи. — Недавно через это место животина проходила, так что пойдем, добудем мясца.

— Люблю я ночью поесть, что поделать? А основные запасы, не особо спешил тратить. — вздохнул я. — Пойдем...

— Я уже не первый раз предлагал добыть еды, могли бы и раньше согласиться. — улыбнулся Кадзи. — А может... ты мазохист?

Наконец, закончив этот глупый разговор, мы вдвоем направились по следам. Петляя между деревьев, сначала услышали ручей, а затем и вышли к этому водопою. Кадзи поднял руку, и я, споткнувшись об корень, чуть не сорвал всю миссию.

Обошлось. Существо, сильно похожее на оленя, не заметило нашего появления, продолжая идти к своему собрату. Отличие этой особи, от земного аналога, было в красных, бешеных глазах и довольно зубастой пасти.

— Неожиданно... — пробурчал Кадзи. — Надеюсь, он вообще съедобен...

— Слушай, а второй вроде как, выглядит нормальным? — присмотрелся я, к безмятежно пьющему существу.

— Интересненнько... — он так же присмотрелся к обычному оленю. — Тогда, это либо хищник, либо заражен? Не хотелось бы, чтоб наш обед заразили... хватай клинок и постарайся прибить нашу добычу, а я пока это чудо отвлеку.

— Понял, принял. — усмехнулся я.

Шаг во тьму.

Моя цель, так удачно стояла в тени, что бедное животное даже заметить не успело, когда распрощалось со своей жизнью. Зато позади, раздался оглушительный рев, на который я тут же обернулся.

Кадзи, ушел от надвигающегося тарана и успел рубануть по боку. Зверь еще яростнее взревел, а затем на наших глазах, его строение тела начало меняться.

Шаг во тьму.

Ждать, пока он примет истинную форму я не стел, как и наш танк. Мой клинок пронзил то место, где по моим расчетам находилось сердце. Оружие Кадзи, пронзило шею неизвестного существа.

Зрелище было, мягко говоря, отвратительное... Бесформенный мешок, набитый мясом и костями, по-другому и не скажешь. Рога практически втянулись, череп приобрел более хищные черты. Уши успели заостриться, на месте копыт, образовывались пальцы, на которых уже были не маленькие когти, с которых, к слову, стекала синеватая жидкость. Ее же можно было заметить на зубах, которых оказалось несколько рядов.

— Мне одному кажется, что мы вовремя его прибили? — достал я сигареты, не спеша подкуриваться.

— Когда кажется, креститься надо. — ответил Кадзи.

— Атеист я. — пожав плечами, я направился к туше нормального животного. — Пойдем, надо этого, каким-то образом к нашим утащить.

— Это ты зря, тут боги действительно существуют. — сказал он, поравнявшись со мной.

— А то я не знал? Просто, что раньше, что сейчас, не вижу смысла принимать какую либо веру. — пожал я плечами. — Боги... Обычные авантюристы, которые обрели великую силу?

Кадзи отвечать не стал, молча следуя рядом.

Туша была довольно тяжелая, для меня... Кадзи же, умудрился закинуть ее на плечи и улыбнувшись моей растерянности, направился к группе.

— Возможно, как ты и сказал, они самые обычные авантюристы... — вздохнул он. — Вот только, когда твой мир начинает рушиться, ты неизбежно будешь искать то, во что верить... искать бога...

— Кто знает? — пожал я плечами.

Весь обратный путь, он хоть и запыхался, но тушу нес молча. Вернее, говорил как раз много, в основном различные воспоминания из жизни, а про груз, ни слова не сказал, а когда я предложил помочь, лишь отмахнулся.

Погода с каждым часом становилась все хуже и когда мы дошли до лагеря, сквозь деревья, можно было различить приближающиеся тучи. Нас встретили довольно бурно, видимо не рассчитывая, что мы успеем до дождя.

— Так... Дальше эту ношу, мне не осилить. — устало сказал Кадзи, скинув оленя со своих плеч. — Мы либо оставляем все падальщикам местным, или же, в спешке разделываем и забираем, сколько сможем.

— Не стоим, а как можно скорее беремся за разделку! — воспылала Хейри, после чего отыскала в своей сумке нож.

— Тогда, пока найду, во что завернуть мясо. — решил я, не сидеть без дела. — Не хотелось бы, измарать все сумки в крови, попутно посмотрю, где можно спрятаться.

— Давай, я тоже местность разведаю. — размялся Кадзи.

— Вот и решили. Вы займетесь поисками и разведкой, а мы с мелкой разделаем тушу. — сказал Дрой, крутя в руках ледяной ножичек.

Во что можно запаковать мясо, находясь в лесу? Может, кто-то и придумал нечто неординарное, но нам в голову пришла только одна мысль — собрать больших листов, которых в округе оказалось достаточно.

Найти место для укрытия, оказалось куда сложнее. Было пару вариантов, укрыться под довольно крупными деревьями, но боюсь, если начнётся ливень, вода рано или поздно доберётся и до нас.

— Как с убежищем? — спросил Дрой, обтирая руки об траву.

— Никак... — пожал я плечами.

— Есть вариант, укрыться под упавшим древом. — прибежал запыхавшаяся Ария. — Только не знаю, поместимся ли все...

На лицо упала первая капля, затем вторая.

— Вариантов нет, так что узнаем на месте. — вздохнул Дрой. — Собирайте провиант и пойдемте. Так, а где наш разгильдяй?

— Нашел! — услышал я окрик Кадзи, после чего заметил его бегущую фигуру.

До найденного укрытия, мы добирались в спешке, так как дождь с каждой минутой начинал усиливаться. Спрятались же мы, под огромным грибом, который с легкостью уместил нас всех.

Тяжело дыша, смотрел на дальнейший путь и даже отсюда видел, что такое чудо растет тут не одно. Вскоре, обзор наш ограничился несколькими десятками метров, так как начался сильный ливень.

Смотря на разыгравшуюся погоду, вспомнил ту самую роковую поездку. Противоречащие чувства, нахлынули на мое сознание. Ведь с одной стороны, она привела к тому, что у меня сбываться мечта многих людей, попасть в магический мир... с другой...

— Не любишь дождь? — отвлекла меня Ария.

— Почему же? Люблю... всегда любил. Просто воспоминания не самые хорошие. — постарался я улыбнуться, но по ее реакции понял, что у меня ничего не вышло.

— В этом мы похожи... Не так ли? — она взглянула на Дроя, что сидел по мою правую руку.

Оказавшись, прямо рядом с моим лицом она смущенно отвернулась. Но ее глаза, их я разглядеть успел. Если раньше, они будто бы пылали, то теперь, там был лишь маленький огонек.

— Воспоминания... — ответил он, стянув с себя бандану. — и правда, не из самых приятных, но погода в том не виновата. Скорее, наоборот. В тот день, она оплакивала наш народ.

— Может, ты и прав... я никогда об этом не задумывалась.

— О чем вы? — спросил Кадзи.

Тактичность не в его вкусе. Хотя, не пойми я, о чем они говорят, возможно, и сам бы не удержался. Я покачал головой, после чего наш здоровяк все отлично понял и сделал вид, будто ему не интересно. Вот только, по заинтересованным глазам, сразу стало понятно, у кого он постарается все разузнать...

— Как думаете, долго нам предстоит тут сидеть? — сменил я тему.

— Откуда нам знать. — поддержал беседу Кадзи. — Он может, как закончиться в любую минуту, так и продолжаться пару дней.

— Не надо наговаривать, вдруг мать услышит и воспримет твои слова как просьбу! — оглянулась на него Хейри.

— Мать? — удивился я.

Волчонок вырвался из рук Хейри и громко зарычал, при этом его шерсть встала дыбом.

— Лютик? — пискнула она. — Это всего лишь дождь!

— Вашу орчью дивизию. — пробормотал Дрой, быстро поднявшись. — Кто там лютик?

— Дружище, ты чего паникуешь? — удивился Кадзи. — Как он сквозь такой дождище, почувствует кого-то?

— Особенность такая, у лютоволка. — вздохнул он, внимательно вглядываясь в ливень. — Они нежить чувствуют и сквозь стены и сквозь землю...

— Нежить? — переспросил я.

Вот только объяснения не потребовались, ведь десяток фигур появился на горизонте. Медленно, будто не веря, что предстоит бой, я начал вынимать катану.

— Может обидеться? — промямлила позади Хейри.

Как только, гости подошли на расстояние нашего поля зрения, стало совсем неуютно.

В авангарде шли те, из-за кого лютик и сумел почуять приближающуюся угрозу — пятёрка зомби, которые не успели даже начать гнить. Позади, не таясь и не спеша, следовали их хозяева: темный эльф, с горящими красными глазами, наг с несколькими клинками и два обычных человека. Последний же, был и вовсе интересной для меня фигурой — человекоподобный кролик. Обычный парень, с огромными белыми ушами, людские ноги, заканчивались мохнатыми лапами, под рубашкой можно было разглядеть густую шерсть.

— Сссмотри Мрак, детишшшшки бояться намокнуть. — наг облизал губы, показывая множество острых зубов.

— Вот и хорошо, иначе и вовсе не нашли бы. — оскалился эльф и я разглядел огромные клыки.

Искали нас, или случайно набрели?

— Мир? — спросил я, уже зная ответ. — Могу только предположить — у вас две одинаковых половины знака? Так может, обменяемся, да по-доброму разойдёмся?

Переглянувшись, один из людей громко засмеялся.

— Кто сказал, что нам все это нужно? — после этих слов, он пакостно улыбнулся, достал белую половину и кинул к нашим ногам. — Забирайте... Правда, в скором времени, она станет вам ни к чему.

Шаг во тьму.

Мир привычно поплыл. Оказавшись за спиной эльфа, ударом ноги отправил его в полет и ударом меча, постарался завершить начатое. Вот только, вампира уже там не было, по скорости он превосходил даже Дзина.

— Не удачное вы время выбрали, парни... — услышал я слова Дроя.

— Не отвлекайся. — напомнил о себе эльф, повторив мой удар, отправляя меня на землю.

Предчувствие беды, взвыло, из-за чего я успел выставить ножны и заблокировать удар кролика. Тело охватила слабость, в глазах все помутнело, а руки начали предательски дрожать.

Шаг во тьму.

Самочувствие пришло в норму и, оказавшись за спиной пушистого, нанес колющий удар, стараясь пронзить сердце. Но кто мне даст? Прыжок в сторону, спас меня от когтей вампира.

Опять прыжок, после чего голова одного из мертвецов покатилась по земле, вот только... нежить не заметила потери, продолжая надвигаться на меня.

Шипящий огненный шар, пронеся в метре от меня, практически достигнув кролика. Вот только верткий гад, ушел от него и кинулся к обидчице.

Шаг во тьму.

Удар по ногам, достиг своей цели и ушастый покатился кубарем. Оттолкнув ближайшего зомби, я ушел от атаки вампира.

— Как же ты мешаешься... — прорычал я, уже начиная запыхаться.

Нужно экономнее расходовать энергию, иначе я просто слягу тут без сил. Вампир же, самый неприятный кадр, хотя... там ведь еще тройка противников, которые сейчас сражаются с другими.

Так мы и крутились, на меня нападали, а я уходил с линии атаки. В стороне, подняв руки, проводил какие-то манипуляции человек.

Шаг во тьму.

Минус один, только и успел подумать я, после чего отступил назад. Вот только, эльф не остановился, стараясь достать меня.

Уклонившись от удара, приблизился к его лицу и что было сил, ударил головой по его носу. Раздался хруст и этот дьявол сделал несколько шагов назад. Удар ногой откинул его дальше и воспользовавшись моментом, вынул револьвер.

Вот только, гаденыша на месте уже не было. Время привычно замедлило свой ход, предвещая о беде. Когтистая рука показалась сбоку, и мне никак не удавалось уйти от этой атаки.

Удар в спину, был совершенно неожиданным. Меня отправило в полет, а когтистая лапа лишь оставила глубокую рану на моем лице, не достигнув своей конечной цели.

Правый глаз не открывался, но это все сейчас не важно. В метре от меня, Кадзи отбивал атаки эльфа, не уступая тому в скорости. Его противники, переложили весь бой в руки эльфа, а сами направились к Хейри.

— Давай. — услышав его полурык, я покрепче сжал револьвер.

Шаг во тьму.

Два выстрела, практически в упор, наконец, упокоили одного из напавших. Краем глаза, заметил удивление на лице выжившего, и то, как один из зомби накинулся на него. Вот как, значит, некроманта я убил.

Грозный вой, разнесся по всему месту боя. На месте того, что отбивался от нежити сейчас стоял оборотень. Глаза его пылали яростью, направленной прямо на меня.

— Не внушает... — сказал я, выпустив всю оставшуюся обойму.

Значительного урона, моя атака не принесла. Да и не это мне нужно было. Прикрыв лицо от пуль, он пропустил атаку по задней стороне колена. Проверенная тактика... Завалив его на землю, поднял меч, для добивания.

Катясь кубарем, я матерился что было сил. Ну почему, за что они все такие шустрые? То, что это был не вампир, я был уверен. Он бы меня сразу убил, но самое главное, не сработало мое чувство опасности в этот раз.

Ария и Хейри, лежали на мокрой земле, рядом с грибом, под которым мы прятались от дождя, лишь лютик, жалобно скуля, прыгал вокруг них. Ярость туманила разум, сдержать себя от необдуманных поступков, было сложной задачей.

Кролик, помог подняться волку. Забавная картина, но в то же время, довольно грустная. Думаю для нашей пылкой девушки, драться под таким дождем, было нелегкой задачей.

"Я помогу. Ослабь свою волю, мы все закончим быстро". — возник знакомый голос в голове.