Сны богов "Лит-рпг"(1-23 главы)

— Если упадешь, я твое имя тоже забуду. — Мстительно произнес Северус.

Но демон не упал, подтянувшись на одной руке. И помощь ему не понадобилась.

После недолго общения с ним, я была почти уверена, что за него играет какой-то человек. Оставалось понять — зачем и как. Но демон действительно отлично придерживался роли. Зацепок и намеков на причины своих действий не давал.

В воздухе стало заметно холоднее. Вокруг повисла туманная дымка, и дышать было трудно. Внутри все как будто замерзало, начиная от легких.

Особенность ловушек турнира в том, что большинство из них наносит урон холодом. Это облегчает подготовку. Я потянулась к сумке за эликсирами.

— Внимание. От мгновенной заморозки эти зелья не защитят, но постоянный урон от холодного воздуха перекроют. Достаточно одного глотка в пять-шесть минут. Большая доза бессмысленна.

Тем временем из тоннеля мы вышли в округлый зал с высоким потолком. Ступать приходилось осторожно. Пол был скользкий и неровный. Ледяного тумана стало еще больше. Каждый вдох обжигал холодом. Здесь царила полутьма. Источниками света служили черепа, вмороженные в пол. На лбу каждого из них мерцал "фонарик". Из темных провалов глазниц поднималась холодная дымка.

Зелья помогали здесь слабо. Казалось, даже на глазах образовывались кристаллики льда. Демон остановился прямо посреди комнаты и поднял голову. Под высоким потолком маячила тень чего-то огромного.

Вспышка пламени рассеяла дымку над нами. Там, вверху находилось нечто, напоминавшее гигантского паука. Его длинные тонкие ноги были собранны из костей. Тело — связка черепов метра четыре в диаметре. "Фонарики" не мерцали на бледных костях. Черепа плотно прилегали друг к другу, сомкнув челюсти.

Оно мерно раскачивалось под потолком и внимания на нас не обращало.

Демон хотел ударить в костяного паука огненным шаром, но Энглинг остановил его.

— Оно не живое, не оживленное. Просто ловушка. Можно пройти мимо.

— Допустим ты прав жрец. А знаешь, как она активируется?

— Не трогайте ничего на полу.

"Интересно где он прочитал об этой ловушке. На вики ее описания не было".

— Принцесса — Обратилась я к девочке. — Здесь скользко. Возьми брата за руку и контролируй каждый его шаг. Хорошо?

— Ну ладно. — Она пыталась ответить в прежней сердито-серьезной манере, голос выдавал ее страх.

До конца зала оставалось совсем немного. Шагов пять-шесть. Но спокойно этот путь пройти не удалось. Все "фонарики" на черепах в полу разом погасли. Но темнота захватила ледяной зал не надолго. Свет теперь шел с потолка. У костяного паука разом зажглись все глазницы.

— Кто-то на что-то наступил? — Спросила я.

— Нет, наверное. — Неуверенно ответила принцесса.

— Теперь оно оживает. — Спокойно констатировал Энглинг.

— Сейчас прекратит. — От взрыва огненного шара паука ударило об потолок. Часть его черепов почернела и осыпалась. Остальные разом разомкнули челюсти. Из оскаленных черепов мощным потоком валил ледяной туман. Паук скрылся в дымке, которая становилась гуще и опускалась ниже. Демон ударил по ней потоком огня, но она лишь временно отступила.

— Быстрее в тоннель! — Выкрикнула я, указывая на проход, который поднимался наверх. С его габаритами паук туда не войдет.

Как только мы выбежали из зала, Северус рухнул под ударами коротких мечей. Ими орудовал вышедший из стелса ассасин. Скорее всего, он следил за нами и активировал ловушку. Следующей целью врага стал Энглинг. Он принял верное решение и не соревновался с ассасином в фехтовании. Прижал врага щитом к стене, давая мне возможность все закончить. Демон тем временем встречал соратников ассасина, которые приготовили засаду выше по тоннелю.

Брат принцессы замер в нерешительности и оглядывался то на меня, то на огненные вспышки боя. За его спиной клубилась ледяная дымка. Из тумана вынырнули две тонкие костяные лапы и, схватив жертву, снова исчезли. Принцесса бросилась туда, но остановилась у самого края тумана. Девочка топнула ногой от досады и, казалось, вот-вот заплачет.

Демон расправился с последним магом, ударив по нему мощным взрывом.

Мы продолжили путь, миновав еще одну развилку. Принцесса шла с неохотой, но из упрямства не хотела сдаваться.

— Вот дураки! Ну почему они так. — Обиженно бормотала она.

Вскоре эхо донесло звуки боя и топот многочисленных ног.

— Должно быть это стражи. — Предположил демон. — Да, это стражи! — Утвердился он, когда из соседнего тоннеля вырвались трое мертвецов. Их взял на себя Энглинг и отлично управился. Мне нужно было набирать опыт, но стражи не лучший противник для моих кинжалов.

Спереди выскочило сразу девять мертвецов. Демон уже хотел накрыть их площадной атакой, но его опередила принцесса. Ее страх и неуверенность, благодаря упрямству перешли в злость.

— Мерзкие твари! — Она ринулась в самую гущу, выставив копье. Я уже думала, что турнир для принцессы окончен — девочка попала в окружение. Но она несколько раз крутанулась на месте с молниеносной скоростью. Мертвецы разлетелись в стороны.

"Танец смерти?"

Это был довольно популярный навык из фехтовальной школы "Багровый закат". Использовала она его неправильно, в сочетании с копьем. Для танца смерти из древковых подходят нагината или глефа. Но древком копья отправить стражей в полет... Для этого нужны высокие сила и скорость.

Этот поток рассуждений занял около секунды. Затем я уже мчалась к стражам. Двоих удалось прикончить, пока они вставали. Остальных взял на себя Энглинг. Принцесса тоже пыталась принимать участие, но боевых навыков больше не использовала. Била, куда удавалось попасть.

Я задалась вопросом, почему она не использует колющие выпады из "Багрового заката", почему не активирует боевую стойку. Ответ был прост — она не знала или забыла об их существовании.

Когда бой закончился, я подошла к принцессе и поинтересовалась.

— Пожалуйста, скажи мне свой уровень.

— Сейчас посмотрю... Шестьдесят четыре.

— Знаешь, ты очень даже сильная, для этого турнира. Ответь на еще один вопрос, только не обижайся... Не будешь?

— Еще чего.

— Ты купила этого персонажа?

— Нет! — Возмущенно ответила она, помолчала с секунду и смущенно добавила. — Папа купил. Я просила его купить мне "Мир встреч и желаний". Там на свидания ходить можно. Но он такой расстроился и говорит. Доча — Пытаясь копировать голос отца, продолжила принцесса. — так ты станешь как девушки, которые фоткатся в туалете и читают журналы для дур. А я говорю, что хочу в игру, "Мир встреч и желаний". Он отвечает — играй в другую. Там вообще все есть. И свидания, и монстры, и свидания с монстрами. Я согласилась, но играть было скучно. Одежда некрасивая и меня все время убивали. Только пойду куда-нибудь — убивают. Тогда папа мне эту принцессу купил. — Наконец закончила она свой рассказ.

— И твой папа не прогадал. Давай пока мы идем по лабиринту, ты мне расскажешь свои навыки. Если научишься пользоваться им как следует, тебя будет очень трудно победить.

Сейчас благоприятный момент, чтобы повлиять на нее. Сражаться наравне с нами она не сможет, но балластом быть перестанет.

За время существования игры в Аркане прошли тысячи, если не сотни тысяч турниров. От шуточных соревнований, до испытаний, меняющих расстановку сил в мире. Участники использовали разные козыри. Кто-то рассчитывал на экипировку и уровень, другие команды придумывали сложные тактические схемы. Серьезное преимущество давала возможность выслеживать противников, собирать о них информацию. Была команда с такими навыками и на турнире "Мертвая сталь".

В тупиковой комнате расположилось одиннадцать игроков. Они тихо переговаривались и чего-то ждали. От внезапной атаки их защищали сигнальные заклинания, установленные в тоннеле. Некоторые из них сейчас сработали. Команда приготовилась отразить нападение. Из тоннеля выбежали трое мертвецов. Один из них был закован в железную маску, нагрудник и размахивал двуручным молотом.

Им навстречу бросилась четырехрукая нага и расправилась со стражами, ловко орудуя клинками.

— Опять зомби, опять переставлять. — Воздохнул маг в огромной шляпе, напоминавшей головные уборы ведьм. Свою шляпу он люто ненавидел и обещал как-нибудь нарезать из нее половых тряпок. Но пока маг не нашел головного убора с лучшими статами и терпел неудобства.

Шляпник обновил сгналки и вернулся. Заклинания тут же сработали опять. На этот раз их активировали не зомби. Из тоннеля показалась фигура игрока в сером плаще и тряпичной маске.

— Нашел еще следы? — Спросил его бородатый воин с тяжелым башенным щитом.

Вошедший кивнул.

— Четверо игроков ушли наверх мимо комнаты с черепами. Похоже, у них были потери.

— А как насчет черных и донатора? — Спросила нага.

Следопыт отрицательно покачал головой.

— Мы здесь не счеты сводим, и турнир хотим выиграть. — Отчитал нагу бородач.

— Одно другому не мешает.

— Мешает. Тебя опять забанят из-за сознательной жестокости.

— Хон. — Обратился к бородачу другой маг группы. — Те четверо. Их выслеживать или забить?

— Выследи для подстраховки.

— Хорошо. Дай мне пару минут.

Маг присел на корточки и надрезал ладонь коротким кинжалом. Капли крови упали на ледяной пол. Маг провел над ними рукой, и алый цвет изменился на серебряный. Капли растекались все шире, пока не превратились в маленькую лужицу, похожую на зеркальце.

Маг сделал разрез на другой ладони. В этот раз капли крови полетели вверх. Там из них сформировался крошечный алый мотылек. Зеркальце на полу прекратило давать отражение и теперь показывало все, что видел дух. Маг склонился над экраном, держа куполом ладони. Движениями пальцев он начал управлять мотыльком. Дух покинул комнату и устремился вверх по тоннелю.

— Так. Черепа. — Комментировал происходящее на экране маг. — Кто-то разбудил паука. А вот... Макс, они?

Следопыт кивнул. Игроки гильдии склонялись над экраном и, бросив беглый взгляд, теряли интерес.

— Нуууууубы. — Протянул маг в шляпе. — Забей на них ЛД.

— Сейчас. Инфу сниму. — ЛД начал по очереди касаться изображений и каждый раз на пальце оставалась капелька серебряной жидкости. Ее он переносил себе на лоб. Там серебряная жидкость исчезала, давая ЛД немного информации о противнике. После одной из таких процедур лицо мага изменилось.

— Может ошибка. Сейчас... — Он повторил процедуру, и его лицо изменилось еще сильнее. Глаза расширились от удивления, даже рот чуть-чуть приоткрылся. — Там у него... — Чуть не заикаясь, прошептал ЛД.

— Что?! — С нетерпением спросили мага товарищи.

— Тридцать тысяч манны...

— Бред. — Выразила свое мнение нага, убрав назад закрывшие лицо волосы.

— Проверь еще раз. — Приказал бородач серьезным тоном.

— Четыре раза проверил. Тоже самое... — Словно сам себе не веря, ответил ЛД.

— Хм... — Задумчиво вздохнул бородач. — Предположим тридцать тысяч.

— Даже тридцать две, пятьсот. — Добавил ЛД.

— Макс. — Обернулся бородач к следопыту. — Запомни их запахи. Как почувствуешь — сразу говори мне.

— Что будем делать? — Спросил маг в шляпе.

— Пока избегать и отслеживать. Нужно понять, с чем мы имеем дело. Тогда уже будем решать.

ЛД в это время наблюдал как четверо игроков на экране бьются со стражами, заходят в тупик, пробуют другой тоннель и наконец...

— Хон, они нашли портал! — Взволнованно произнес ЛД.

— Значит и мы нашли портал. Они уже перешли на второй?

— Нет. Остановились и разговаривают.

— Тогда ждем.

— Тридцать тысяч... — Задумчиво произнес до этого молчавший эльф с копьем. — А какой шмот?

— Амулет на магсилу. Дорогой но распространенный. Броню не узнаю. Кольца тоже. Хон, они, похоже, о чем-то спорят.

Бородач склонился над экраном. Звука мотылек не передавал, но было понятно, что спор в разгаре. Блондин с кинжалами что-то долго говорил, взволнованно жестикулируя. Тридцатитысячник лишь ухмылялсяя, скрестив руки а груди. Время от времени к спору прсоединялась девушка в слабой броне, но внимания на нее никто не обращал. Позади молча стоял танк, закованный в мощный доспех из глубинной стали. На его черном щите был изображен белый глаз.

Обсуждение продолжалось еще пару минут, затем к спору присоединился танк. Он положил блондину руку на плечо и что-то прошептал. Тридцатитысячник засмеялся и, указав на портал, сказал пару слов.

— Заходят. — Прокомментировал ЛД, наблюдая, как вражеская команда приближается к порталу. — А этот... Этот остается!

Тридцатетысячник действительно не собирался входить в портал. Наоборот, он направился к противоположной стене. Там валялось несколько совсем мертвых зомби. Там тридцатетысячник остановился, прислонившись к стене.

— Что он делает? — Недоверчиво щурясь, спросил маг в шляпе.

— Ждет чего-то. — Предположил двухметровый орк.

— Он блокирует портал. — Уверенно сказал бородач.

"Игроки и люди..." — Рассуждал демон, вращаясь в бесконечном пламени своей темницы. Часть его мыслей занимало управление телом. Тело сейчас ожидало в засаде.

"Люди и игроки. Похожи. Инстинктами и мышлением. Слишком похожи, чтобы списать это на совпадение. Кристофер очень долго спорил, прежде чем согласиться. Мой план вызывал у него страх. Люди не любят рисковать и не любят, когда их стая уменьшается. Даже бесполезных и мертвых готовы они тащить за собой"

Демон начал вспоминать весь свой опыт общения с людьми. От момента, когда великие маги древности призвали его из Ада, до последних дней.

Его план полагался на то, что портал они нашли очень быстро. Большая часть команд еще на первом этаже. Скорее всего, Безымянные в их числе. Больше шансов за чем против. Если Безымянные главная цель, зачем подниматься выше.

Демон может охранять портал, а люди пойдут дальше. Там мало врагов. Они должны найти хотя бы один осколок. Если получится, то победа сводится только к сражениям. Безымянные не смогут завершить турнир без всех осколков.

Тем временем до слуха человеческого тела донеслись тихие шаги.

"Пять, семь, десять игроков в команде. Не Безымянные. Не главная цель. Но всех ждет одно". — Демон разжег в правой руке огненный шар и другой еще мощнее в левой. Быстро подойдя к нужному тоннелю, он выпустил заклинания одно за другим. Первое — слабее, чтобы прожечь защиту. Второе гарантированно добивает.

Вражеская команда была уничтожена. В узком тоннеле нет шансов против неожиданной и невероятно мощной атаки.

Но демон был не совсем доволен.

"Слишком быстро потрачу силы... Найти способ восполнить запас".

— Ну, вы видели! Нет, ну вы видели! — Потеряв самообладание, во весь голос выкрикивал маг в шляпе. Остальные некоторое время хранили мрачное молчание.

— При таком шмоте. — Нарушил тишину ЛД. — Откуда там тридцать тысяч?! Хон, а может он выше семидесятого? Бывает такое?

— Исключено. — Отрезал бородач. — Игроков выше семидесятого лабиринт не пускает.

— Что делать будем? — Спросила нага.

— Пока думать. Уверен — слабые места у него есть. Маскировка, ловушки... Что-то должно сработать. К тому же он один.