Апокалипсис

Я не выдержал и спросил.

— Кто он?

Она не ответила. Костя виновато пожал плечами. Я кивнул ему, подхватил ведра и понес обратно, старясь не расплескать воду через края. Об этом странном разговоре я сразу позабыл.

— Вы чего так долго?

Девочки встретили меня претензиями.

— Иду, иду.

На их возмущение я только улыбнулся.

Открыв загон, я прошел внутрь и налил в поилку воду, вызвав тем самым цепную реакцию. Животные сбежались со всего загона.

— Видите? — Спросил я. — Злюка и остальные просто хотели пить. А так он хороший.

— Угу.

Налакавшись воды, козел с удовольствием съел из рук девочек все, что они ему предлагали, и просил добавки, облизывая их ладошки. Заметив тень бегущую по песку я поднял взгляд к небу. Это шел на посадку бот с отцом. Я пошел его встречать.

Мама тоже была здесь, на пляже. Увидела меня и вышла из воды, неся за собой мешок, полный гребешков. Я ее перехватил и взял тяжесть на себя.

— Ты когда гипс снял?

— Сегодня.

Она нахмурилась.

— Все нормально.

Я притопнул ногой.

Тем временем бот высадил отца и улетел, а он подошел к нам.

— Все. Мы свободные люди и можем лететь куда захотим.

— Проблем не было?

— Чиновники, — он поморщился. — Предлагали остаться на Гааг — Ра и подписать новые контракты. Условия лучше и цена выкупа зверей и металла выше.

Мама посмотрела на отца с подозрением.

— Ты отказался, надеюсь?

— Конечно. Люди не хотят оставаться здесь и лишнего дня. Достаточно настрадались.

Отец и мама посмотрели на мои ноги.

Заверив их, что пошел на поправку, я снова притопнул ногой и сказал.

— Можем улететь хоть завтра. Проведем день в космосе, проверим все системы, пройдем таможню, заправимся, и если все будет хорошо, отправимся к звездам.

— Значит, решили? Летим в пояс астероидов Ши? — Спросил отец.

— Большинство проголосовало за эту систему. Судя по отзывам в галактической сети там и, правда, неплохо, — я пожал плечами. — Три пригодных для жизни планеты. Несколько десятков больших станций. Свой флот для защиты от пиратов. Системой владеет конгломерат из десятка корпораций, чьи активы сосредоточены там же. Работы много. Найдем чем себя занять. Да и свободных средств мы оставили с избытком. Обосноваться там нам хватит.

Обсуждать эту тему дальше не стали. Решено, значит решено. Судьба покажет, правильный ли путь мы выбрали и найдем ли мы там свой тихий уголок.

Весь оставшийся день мы отдыхали. Всеобщий праздник. Устроили прощальный вечер по Гааг — Ра. Я веселился вместе с семьей. С племянниками, Алисой и Наташей. Мамой, папой и сестрой. Мы играли в мяч, запекали на костре картошку и жарили мясо.

На следующий день мы совершили свой первый полет в космос. В рубку набилось больше народу чем обычно. Помимо пилотов здесь были отец, мать, дед Спиридон, Магдалена, Айдар, Роза, вот уж не знаю, зачем ее привел Костя и несколько рукастых техников, которых пригласил уже я.

Через атмосферу мы проходили с опаской. Тряска была знатной. Многие перепугались.

Заранее, все на корабле получили в личное пользование новые комбинезоны, специально для космоса. В случае аварии они самостоятельно герметизируются. В поясах зашиты капсулы с воздухом, на два часа времени хватит. Защита от радиации тоже встроена.

— Мы в космосе, — сказала наш вычислитель, Надежда. — Угроз не наблюдаю.

Все в рубке выдохнули с облегчением.

Засвеченные экраны после прохода через атмосферу подстроились и вывели изображение ближайшего космоса и планеты, позади нас. Заработала связь.

— Рейдер 'Надежда'. Приказываем вам остановиться и заглушить двигатели. Примите на борт команду для досмотра.

Сигнал шел от военной станции Гааг — 2. Я ответил.

— Принял. Ждем вас.

Проверка длилась несколько часов. Военные со станции Гааг — 2 обыскали весь корабль. Просветили все ниши и только после этого дали нам разрешение на полет через систему, пожелав короткого и безопасного пути.

Еще раз все перепроверив, я и другие пилоты проложили курс на Ши.

Я отдал команду.

— Всю мощность на главные двигатели.

— Выполнено, — ответил мне Константин. — Десять, процентов. Двадцать. — Мы медленно набирали скорость. — Сто. Идем полным ходом.

— Ура! — Запрыгали наши девчонки, Лиза и Света.

Я проверил. С остановками на промежуточных станциях лететь до Ши тридцать семь дней.

— Первая вахта моя. Костя, Лиза, Света, идите отдыхать. Заступите на наше место через двенадцать часов. Спасибо вам за работу.

Они ушли. Я остался в рубке с Женей. Он молчал и я тоже. Потянулись долгие часы вахты.

* * *

В полете мы были уже третий день. Все шло хорошо. Поломки случались, но их быстро устраняли. Ничего критического.

Я собирался пообедать и уже хотел зайти в столовую, когда на полпути меня догнал запыхавшийся Антошка.

— Дядя, Иван. Тс-с-с. Сюда, — позвал он меня за угол, осматриваясь по сторонам.

— Что случилось, Антон? Ты в порядке?

Он забавно кивнул головой. Не вверх-вниз, а наискосок. По лицу как всегда ничего не понять. Он вечно выглядит удивленным.

— Да, — ответил он и сразу после этого поправился и сказал, — нет.

Он еще раз мотнул головой, смешно шевельнув ушами. Я не удержался от улыбки. Хороший парень.

Он тем временем рассказал, зачем меня звал.

— Я проследил за дядей Женей. Он вел себя странно.

Зачем он за ним следил, я спрашивать не стал. Подросток.

— Странно?

— Да. Озирался по сторонам и нёс какую-то штуку в руках. Черную коробку.

— И он тебя не заметил?

— Я сидел в вентиляции, — он шмыгнул носом, понимая, что виноват. Им запретили ползать внутри стен. — Мы с ребятами играем в прятки.

Меня заинтересовал его рассказ. Может, я себя накручиваю, но стоит проверить.

— Ты запомнил, куда он нес эту штуку?

— Ага. Третья палуба. Зеленая дверь со знаком желтой молнии на ней. Она всегда закрыта.

— Молодец.

Я потрепал его по голове.

— Беги, давай. Парни тебя наверно уже потеряли.

— Ой! — Он испуганно вскрикнул и убежал, а я вместо того чтобы обедать пошел проверять сведения от юного разведчика. Поднялся на палубу выше и открыл капитанским ключом дверь в электрощитовую.

Евгений был здесь и выглядел он так, словно его поймали на 'горячем'. Резко развернувшись, он с шоком посмотрел на меня, а потом завел руку за спину. Через секунду на меня смотрел пистолет. Я вооружен не был.

Позади него, на полу лежала та самая непонятная штука. Что это такое я не знал, но что ничего хорошего — догадывался.

Я не спешил нарушать тишину и просто стоял и смотрел на него. Он не выдержал первым.

— Что уставился?

— Пытаюсь осознать свою ошибку. Я думал ты просто недружелюбный человек. Пессимист. Вредный, как старикашка, а оказывается, ты гнилой от кончиков пальцев ног до головы. Предал нас, да?

Он смолчал.

— Что там? В коробке?

— Почему и не сказать? — Он ухмыльнулся. — Я не знаю. Военные предложили мне установить этот ящик, подключив к энергосистеме корабля, заплатив хорошие деньги. И я согласился.

— Спасибо что сказал.

Лиза, как я ей и сказал, ошиблась. Я умею злиться. И сейчас я был зол.

Дверь в щитовую комнату я закрыл. Не хотел, чтобы нас услышали.

— Я правильно понимаю, меня ты оставлять в живых не планируешь?

— Ты правильно понял, — он снова ощерился.

Меня пронзила догадка.

— Так вот про чью судьбу она говорила... — Пробормотал я себе под нос.

— Что?

— Ничего.

Я активировал пси способности и просто пошел вперед, на него. Прозвучало несколько выстрелов. Боли я не почувствовал. Женя запаниковал. Дернулся и задел рукой провод, по которому шло высокое напряжение. Его дернуло и притянуло к щитку, пропустив через тело миллионы вольт. Он был уже мертв, когда я подошел. Дыры от пуль в моей груди зарастали, а на пол попадали кусочки свинца.

Мне ещё предстояло объяснить всем, куда он делся. Коробку и тело предателя я выкинул через шлюз за борт.

— Величайшее умение людей — способность забывать, — пробормотал я, наблюдая через экраны Надежды за тем как тело Жени затягивает в наш главный двигатель, и как он сгорает вместе с коробкой, о содержимом которой я не хотел знать. Конец книги