Сетиолд

Вновь вызванная Молли выслушала задачу, и молча кивнув, пошла исследовать руины. Ждать пришлось долго. В зимнюю пору, разведывательная работа наверняка имела свои трудности и нюансы, о которых я не имею ни малейшего понятия. Но я не волновался из-за длительного отсутствия кошечки, ведь все это время мы с ней оставались на прямой связи. Вообще по-хорошему, стоит в будущем заточить Координацию, там откроется возможность кроме мысленного общения еще и видеть глазами призывов, но это позже. Сейчас не хочу тратить кристаллы.

В общем и целом, Нильсон не соврал, когда говорил, что даже команда железного ранга сможет легко освободить Белинду Штольберг. Охраняли ее ну если и не спустя рукава, то очень близко к этому. Молли, воспользовавшись по полной своей пассивкой на Скрытность легко проникла в относительно целые руины какого-то старого замка, или вернее одной сохранившейся каменной башни что осталась от целого комплекса зданий. Она даже не стала возвращаться, а просто засела на пустом чердаке под самой крышей, и принялась выжидать.

Мы с Милки также подошли чуточку ближе. Через приблизительно полтора часа ожидания, воробей на моем плече сообщил что Грешные Грезы готовы начинать и ждут только нас. Это сообщения я принял с искренней радостью. Не поймите меня неправильно, я не какой-то там маньяк охочий до сражений, но сидеть на морозе, практически без движений, удовольствие сомнительное. Коровка воспринимала холод еще как-то более-менее нормально, но не я.

Милки, казалось бы, наоборот должна была нещадно мерзнуть в своем полном латном доспехе, но ее сильно спасал поддоспешник. На удобстве принцессы я не экономил, и эта ее часть одежды, была расшита специальными рунами, что в теплую пору, не позволяли телу излишне потеть, а в холодное, слегка согревали. Да и природная сопротивляемость, выраженная в скупых циферках, помогала Му лучше справляться с холодом.

Сверкая идиотской улыбкой, которою все равно никто не видел под накладной бородой, я поднялся во весь рост, и не особо скрываясь пошел вслед за моим верным танком. Наша с Милки задача проста. Насколько это возможно мы постараемся отвлечь внимание охранников на себя, и дать кошке возможность беспрепятственно перепохитить дочку мэра.

Будь ренегаты-авантюристы из моего родного мира, они бы здорово удивились, заметив на подходе к своей базе натурального Деда Мороза и закованную в сталь Снегурочку! Но эти ироды, посыла не оценили, и почти сразу же принялись расстреливать нас издалека, благо использовали простые стрелы, даже без какой-либо серьезной магической начинки. Чтобы не словить подарочек в лицо, я ступил ближе к Милки и спрятался за ее широким Композитным щитом. С некоторым сомнением я подергал за навершие своего воздушного жезла, но все-таки признал, что только впустую потрачу ману используя его сейчас. Таран спрессованного воздуха, отличное заклинание, но оно не то чтобы сильно дальнобойное, и до засевших в укрытии стрелков не дотянет.

Эх! Не хотелось мне тратить свитки, но ничто другое из моего обычного арсенала в этом случае не поможет. Если бы с нами была Уиннифер, то она легко бы взяла стрелков на себя. Вот так неожиданно и узнаешь, что без одного члена команды, здорово теряешь в эффективности.

Достав из рюкзака относительно дешевые свитки с ледяными стрелами, я долго напевал фразу-ключ, и, наконец, подобрав удобный момент, высунулся из-за спины Му, выстрелив в одного из лучников. Не ожидавший подобного от нас, парень не успел спрятаться за укрытием и получил ледяной сосулькой прямо в грудь.

Чужую смерть я воспринял спокойно. Казалось бы, в таких ситуациях людей обычно тянет блевать, или резко предаваться самобичеванию, но нет, не в моем случае. Не чтобы я намекаю на свою отличности и исключительность. Да, этот лучник — первый из людей кого я убил в этом мире, но далеко не первое существо в общности. Даже не так. Мне уже приходилось убивать разумных и относительно разумных существ. Так или иначе, но у меня было время для того чтобы немного ужиться со своей совестью и как-то принять тот факт, что профессия авантюриста — это не только красочные приключения, но и тяжелая, иногда весьма неприятная работа.

И знаете, что? Иногда я ловил себя на мысли что все это нисколько не омрачает общего впечатления от мира сна. Меня все устраивает. И это пугает. Никогда не думал, что я способен на что-то подобное.

Глава 20. Аристократы и их причуды.

Ренегаты решили сменить тактику, и нам на встречу, прикрываясь щитами, выступили воины. Три человека впереди, и одни затерялся за их спинами, с каким-то длинным оружием, то ли копьем, то ли алебарда. Они приблизились к нам почти в плотную, но вместо того, чтобы напасть, вдруг ни с того ни с сего расступились в стороны. Стоило им это сделать, как я заметил стоящего возле руин невысокого авантюриста. Он, как и я, прикрывался от нас за спинами товарищей, и также, как и я он был магом. И он как раз закончил напевать заклинание. С жезла, закутанного в шкуры, волшебника сорвался огненный протуберанец и устремился в нашу сторону.

Милки не сплоховала и приняла огненную стрелу на свой Композитный щит. Саму магию, игровой предмет сдержал просто превосходно, но кроме огня и жара заклинание сумело преподнести еще один сюрприз. В момент соприкосновения что-то внутри него взорвалось, и Милки отбросило ударной волной. Отбросило прямо на меня.

Сбитые с ног мы покатились по белоснежному снегу, а наши противники и не думали давать нам шанса на подъем. Самым проворным оказался владелец того самого длинного древкового оружия. именно им он и хотел пришпилить нас к земле как букашек каких-то. Так бы оно и вышло, если бы не одно "но". Меня больше не мутит от подобных кульбитов. В процессе упорных тренировок я закалил свой вестибулярный аппарат настолько, что больше не боюсь падать, и очень быстро прихожу в себя. Например, сейчас я даже опередил нашего танка.

Довести руку с зажатым в кулаке вторым свитком ледяной стрелы, и пропеть последнее слово-ключ. Сосулька пробила незащищенную броней грудь копейщика, и отбросила того немного назад. Несильно, но этого хватило чтобы один из оставшейся тройки воинов, запнулся, и на пару секунд выбыл из сражения.

— Туум! — прокричала Милки слово-активатор, и оба меча оставшихся в строю противников впечатались в ее щит. Хотя один из них, еще секунду назад летел мне точно в голову. Агр работает просто превосходно.

Свободной рукой, я успел вытащить свой жезл, и не дав возможности нашим противникам атаковать снова, отбросил их волной воздуха. Это дало возможность Му твердо встать на ноги, и спокойно принять третьего воина что как раз подоспел к нам. Я кинул взгляд на вражеского мага, но тот только еще зачитывал новое заклинание. Очевидно, что у него слишком долгий каст, хотя мощность того огненного заклинания реально поражает.

Не доставая планшет, я со второй попытки скастовал среднее исцеление на Милки. Не знаю, получила ли она много урона от того заклинания, но ее щит превратился в кусок красного металла, а в воздухе воняло паленым мясом. Му воспарила духом, и в короткой стычке выбила щит из рук первого врага, и тут же довершила дело, рубанув наискосок, рассекая мужчине ключицу.

"Никита, я увела Белинду с башни." — произнесла Молли у меня в голове. — "Можете отступить, или вам помочь?"

На секунду задержавшись с ответом, я допел заклинание и выпустил во вражеского мага, еще одну, запечатанную в свитке, ледяную стрелу. Волшебник прекратил петь свой мотивчик, и судорожно дернул жезлом в каком-то сложном движении. Ледяная сосулька разбилась о полупрозрачный, похожий на мыльный пузырь, щит.

Мысленно передав Милки приказ об отступлении, я достал из инвентаря заранее приготовленное зелье. Коровка оглушила одного из своих противников щитом. Второй, что до этого хотел подобраться ко мне, видя участь товарища, передумал. Затравленно оглянувшись, он несколько воспрял духом так как от руин к нам спешила новая партия авантюристов-ренегатов. Дожидаться этих неприветливых людей мы не хотели, потому я кинул бутылек с зельем в сторону этого воина. Он прикрылся щитом, именно на это я и рассчитывал. Бутылочка разбилась, и пространство между нами заполнили густые клубы дыма.

Что-то ощутимо ткнулось мне в правую руку, и я едва успел удержать равновесие. Плевать, потом буду разбираться! Призвать ковер у меня получилось с первого раза. Запрыгнув на мягкую поверхность, я дождался пока то же самое сделает Милки, и приказал чудо-артефакту выносить нас с этой попы мира. Пока мы на полном ходу удалялись от руин, я отстраненно думал о том, что нужно дать имя коврику, а то как-то неудобно что ли.

Буквально через десяток минут, мы описали полукруг вокруг руин и артефакт доставил нас в обусловленную точку встречи с Уиннифер. Устало развалившись, на зависшем в полуметре от земли коврике, я наконец обратил внимание на свою руку. В плече застряла стрела. Вот ведь! Как-то разом по телу расползлась усталость и рука запульсировала болью в десяток раз сильнее. Пускай даже большая часть неприятных ощущений, вместе с уроном передается Милки, и теряется по дороге, но я все еще ощущаю боль. Да, не так сильно, как прежде, но мне и этого хватает!

— Милки, будь любезна, — попросил я, указав взглядом на свою руку. Самому мне было даже смотреть неприятно на ранение не то что пробовать вытаскивать наконечник.

— Милки, просит прощения, — виновато улыбнулась коровка, и резким движением вырвала ваалову стрелу.

— С-спасибо, — едва просипел я, предварительно убедившись, что все мои сфинктеры, сработали штатно и конфуза не произошло.

Еще через пару минут я более-менее пришел в себя. Весь урон перешел к Му, а ту я в свою очередь тут же исцелил, применив парочку средних заклинаний лечения. У нашего танка серьезно пострадала левая рука. Обгорела так, что страшно смотреть было. Композитный щит и латная перчатка которую она сняла, все еще выглядели красными от повышенной температуры, и при контакте со снегом, громко шипели.

Разобравшись со всеми экстренными делами, я наконец перевел взгляд на кошечку и ее спутницу.

— Ем, Молли, почему дочка мэра лежит у твоих ног без сознания? — аккуратно спросил я.

— Эта дурочка, видимо, не хотела, чтобы ее спасали. Завидев меня, едва не раскричалась, я едва успела прикрыть ей рот. Пояснила кто я, и что пришла для того чтобы спасти ее. Так представляешь, что она мне заявила?

— Даже боюсь спрашивать, — честно сознаюсь.

— Эта малолетняя дура, начала причитать о том, что я видите ли не похожа на прекрасного принца, на белом коне! Начала качать права, и заявлять, что покинет башню только после того как ее оденут в теплую шубу, и предварительно натрут ноги каким-то там согревающим бальзамом! Ну я и психанула!

Мда. А кто собственно говорил, что будет легко? Ну надеюсь хоть долго нянчиться с капризной барышней нам не придется. Сейчас узнаю у Нильсона куда доставить нашу добычу, и айда домой! Хотя там Нора. Злая, наверное. Хм, может повременить с возвращением в столицу?

О, а вот собственно воробей прилетел.

— Вот, — произношу, указывая на лежащую в снегу девушку, связанную по ногам и рукам, какой-то веревкой. — Мы ее спасли. Что дальше?

— Хм, — задумчиво произнес птиц, — а вы смелые, раз позволяете себе такое.

— Не до любезностей было, — напряженно улыбаюсь, понимая, что он собственно прав. — Но не думаю, что она сильно обидеться, если мы быстренько доставим ее домой.

— Ну, с этим могут возникнуть некоторые трудности. В связи с тем, что наши противники слишком многочисленны и сильны, Белинде пока нельзя возвращаться в Штутгарт. Сейчас там все очень сложно, и вам, ребята там делать нечего, а то еще под чью-то горячую руку попадете.

— Постойте! Вы же не хотите сказать, что, мы должны будем...

— Да, — как-то слишком уж радостно произнес Нильсон. — Благородная дочь знатного рода Штольбергов, пока побудет под вашим присмотром. Думаю, мы с Грезами управимся за недельку, может даже быстрее, если гильдия пришлет еще кого-то.

— Вы же шутите?! — воскликнул я, понимая, что таки нет, не шутит.

Воробей взлетел с моего плеча, и полетел себе прочь, напоследок прокричав:

— Разбейте лагерь где-то в безопасном месте, я найду вас через неделю. И не приближайтесь к селениям и городам!

Мысленно проклиная Повелителя птиц, я долго смотрел тому в след. Это называется встрял так встрял! Ваал, и как теперь объясняться с этой избалованной аристократкой?! Хм, ну может все не так плохо как-то хотела указать Молли? Может мы сможем найти общий язык? Верится с трудом, конечно, но надежда умирает последней.

— Развяжите ее что ли, — хмуро попросил я, и полез искать бумажную карту местности.

После короткого размышления, я подумал, что лучше всего вернуться в ту долину, между скалистых уступов, где мы с Тиберием ночевали. Там уже есть подготовленное под лагерь место, да и ветер не сильно достает что самое главное. Ну и судя по карте, местечко то относительно удалено от населенных пунктов, и вряд ли нам повезет встретить там кого разумного.

Отозвав девушек, я понял, что поторопился с этим только тогда, когда сообразил, что теперь нужно самому поднимать Белинду на ковер. Она, хоть и не тяжелая, но и я не богатырь! Хорошо хоть коврик, парень сообразительный, и оперативно подлетел под дочку мэра, стоило мне ее немного приподнять. Отряхнув шубку девушки от снега, я забрался на свое пилотное место. И порулил на север.

Первая ласточка понимания той жопы, в которой я оказался, настигла меня в небе. Собственно, оно и не удивительно, ласточка же, хех.

Где-то посреди перелета, прекрасная русоволосая, и мраморнокожая Белинда, решила, что настало самое время для того чтобы прийти в себя. Она драматически, тяжело вздохнула, и распахнула свои огромные синие глаза. И заорала.

— А-а-а! Кто-ты такой?!

Аристократка дернулась, и едва не вывалилась, за край коврика. Я успел ухватить ее за талию в последний момент.

— Да что ты делаешь?! Свалишься же!

— Отпусти! Отпусти, мужлан! Как ты смеешь прикасаться ко мне?! Я прикажу отцу отрубить тебе руку! А лучше сразу две!

— Да свалишься же! Вниз посмотри!

Ну хоть это сработало. Белинда устремила свой величественный, но слегка испуганный взгляд синих глаз в пространство под нами, и кожа ее побелела еще на тон, хотя я раньше и не думал, что такое вообще возможно. Было бы вообще прекрасно если бы она снова потеряла сознание, но к сожалению девушка оказалась достаточно стойкой. Она просто вцепилась изо всех сил в края коврика, и забавно стучала зубами, завороженно наблюдая за тем как под нами проплывает белоснежный хвойный лес.

Пришла в себя наша подопечная только когда мы с девушками заканчивали устанавливать вторую палатку. Усевшись на ковре, она критически осмотрела то чем мы занята и через пару минут как-то даже беспомощно выдала:

— В-вы, что хотите, чтобы я жила здесь?!

— Ага, мы даже отдельную палатку для... вас установим, — в дальнейшем я решил, что лучше общаться с девушкой максимально вежливо, и на "вы".