Воля грешных богов

— С этого места поподробнее, — попросил я, видя, что девица разволновалась.

— Эм. В середине же — центральный модуль фракции? Можно было бы добыть ваш! Неподалеку от усадьбы отца есть портальная зона, воть. Мы могли бы там развернуть базу Катализатора, и тогда будет проще добраться, с подмогой-то, — облизнув губы, сказала Беатрис, видимо, не слишком радуясь тому, что раскрыла еще один секрет.

— Боюсь, что не потянем мы еще две-три зоны сразу... От противников зависит, конечно, но если каждая сложнее предыдущей, то так, — высказался я с нескрываемым сомнением в голосе. — Могу предположить, что у вас там портальная зона ТехГан, не так ли?

Беатрис кивнула, прижав винтовку к себе крепче.

— Тогда можно было бы ее усилить модулями, только вот огнестрел... Тоже не круто. Щитовики выдержат выстрел?

— Если рейдеры, то выдержат, у них чаще всего гладкоствол! — радостно сказала девица, из чего я сделал вывод, что она сразу хотела предложить именно это, но сделала так, что это как бы я принимаю решение. Ох-ох. Большой все-таки соблазн попробовать пройти до центра, но силы слишком уж ограничены...

— Хорошо, давай ТехГан, — все же сдался я, и девушка радостно коснулась панели рукой.

"СпецХран — 3. Ключевая точка. Перестройка в зону ТехГан. Готово".

С шипением двери открылись, пропуская нас внутрь, и нашем взору предстал очередной большой ангар, в центре которого стояло несколько старинных на вид внедорожников-пикапов, обшитых металлическими листами.

Глава 10

Пикапы большие, пикапы поменьше... С прицепами и без, причем на выбор были как грузовые, под что-то крупногабаритное, так и с креплениями под что-то... По типу трейлера для ховербайка, но, понятное дело, здесь задумывалось что-то еще.

Подобная находка несколько обескураживала, и далеко не тем, что машины с двигателем внутреннего сгорания я последний раз видел в кино. Стоило бы, наверное, порадоваться наличию хотя бы такого транспорта, вот только наружу его нужно вытаскивать разве что по частям. Впрочем, глаза Беатрис загорелись при виде автомобиля, так что я отправил щитовиков вперед, и тогда девушка получила мое разрешение двигаться дальше.

— Ух ты! Двигатель V-8, полный привод, усиленная рама, бронирование кузова, шипы... Господин Филин! А-а-а! Я поведу, я, ладно? — похоже, от радости девица совершенно забыла, что у нас как бы и нет других вариантов. Даже если меня по-быстрому научить, система, как мне кажется, не даст порулить, хотя стоит попробовать...

— Ты куда ехать-то вообще собралась? — скептически сказал я, подходя поближе к машине. — Мы же это... в подземелье, нет?

— Раз машина есть, надо ехать, — упрямо заявила девица.

— Здесь какая-то вонючая жижа, — отпрянув от канистры, лежащей в кузове, сообщил Лорри. — Мерзость-то какая. Чай сдох кто-то, а жижку-то сюда и слили.

Подойдя ближе, я поспешил отогнать неожиданно инициативного Пайро, которому показалось странным, что умершего человека могли закатать в небольшой жестяной бачок. Не уверен, что это бензин, судя по слишком темной окраске, но то, что это горючка, сомнений у меня не было. Помимо пары канистр в кузове пикапа нашлись небольшие коробки с сухпайком, питьевая вода, а также парочка дробовиков с коробками патронов. Ну, не так уж и плохо, только вот обелиск нигде не видать, как и противников: все же мы пришли сюда за модулями, и было бы довольно наивно рассчитывать, что некто, создавший подобное, забыл напихать вражин.

Словно подтверждая мои "опасения", послышалось отвратное тарахтение, явно принадлежащее другому владельцу транспорта на горючковой тяге. Звуки приближались так быстро, что уже не было сомнения в том, что этот некто движется прямиком к нам, так что Беатрис даже вылезла из кабины, прекратив играться в супер водилу, и приготовила винтовку к бою.

К шуму мотора постепенно добавилось грохотание незакрепленного металла, словно пластинки бьются друг о друга, а затем... часть стены ангара к хренам снесло, и перед нами объявился виновник шума, только очень уж ненадолго: высокий металлический шар метра три в диаметре тарахтел и нещадно загрязнял воздух вокруг выхлопами, причем было такое впечатление, будто весь странный транспорт собран из кучи моторов, кое-как сваренных рам и шипов, множества шипов!

Пробив вторую стену, шар благополучно укатился, а побледневшая Беатрис быстро указала нам на машину. Мне уже хотелось предложить ей вернуться, если дела действительно плохи, но обернувшись на шлюз, я увидел, что дверь удивительным образом исчезла — мы просто стояли, как дураки, в начавшем рушиться ангаре!

— Ох, Беа, ох уж мне твой ТехГан, — тихо выругавшись, я постарался максимально быстро раскидать метки для бездушных. Очевидно, что с единственным водителем разделиться не получится, но хотя бы так... заскочив в кабину, кошкодевочка приготовила щит на случай, если кто-то будет атаковать внедорожник спереди, тогда как Проглотик остался в пикапе, а еще один кот — в прицепе. Оба лучника пошли к котярам в пару, кричащий в панике Лорри остался в пикапе вместе со мной, тогда как Пайро, которому места уже не хватало в самой машине, разместился в прицепе.

— Погнали, погнали черт возьми! — прикрикнул я, и с громогласным рыком Беатрис стронула машину с места, довольно умело выруливая наружу.

Песок, ровнехонькая такая пустошь с редкими скалами, кактусами, и горами неподалеку. Причем горы, как оказалось, формируют своего рода каменное кольцо, практически по центру которого и располагался многострадальный ангар.

Шар тем временем развернулся по плавной дуге, и стал медленно разгоняться, постепенно догоняя нас. Теперь уж я увидел толстого рейдера, одетого в заляпанный камуфляж — он вольготно валялся внутри эдакого хула-хупа, даже не управляя своей машиной. Вот он все-таки шевельнулся — множество пулеметных стволов, которые, оказывается, были намешаны с шипами, окружающими каркас, рявкнули в едином порыве, поливая все вокруг непрерывным градом пуль. Несколько шальных зарядов угодили в щиты прикрывшихся котиков, что-то даже воткнулось в бронепластины пикапа, но пока что шар был слишком далеко.

— Рейдеры Праздности, — пояснила Беатрис. — Машины у них довольно бестолковые на первый взгляд, вот только на подобной местности...

— Я и без тебя понял. Так. Ты сможешь снять водилу, если зажмешь педаль?

— Попробую, — буркнула девушка, разворачиваясь в сторону относительно прямой дороги. — Не смотрите мне под юбку! Но держите!

— Нашла время, блин, — выбив стекло в задней части кабины, я наполовину влез внутрь и схватил Беатрис за ноги, пока она, засев в окне, целилась.

— Э, от этой хренотени что-то оторвалось! — с тревогой сказал Лорри.

— М-м, мины? Ну да, довольно логично, так и ходить не надо лишний раз, — пробубнила Беатрис. — Не попала.

— Кольцо льда? Сможешь? — это я уже обратился к Дрейку, которому стоило больших сил вообще показывать нос из-за бортика пикапа.

— Вот блять... Попробуем.

Шар неожиданно полыхнул огнем и резко ускорился при этом, практически в одно мгновение поравнявшись с нами. Не слушая крик испуга, я постарался в тот же момент перетащить щитовиков на правую сторону автомобиля, но щиты были маловаты, чтобы сразу закрыть ото всего. Град пуль звякнул о машину, выбивая искры, сминая металл и превращая весь борт пикапа в самое настоящее решето, брызнула кровь, раздался болезненный вскрик, но ад прекратился спустя буквально несколько секунд, показавшихся мне вечностью.

Не став больше долго рассуждать, Пайро по моей подсказке швырнул канистру с подожжённой тряпкой-фитилем в сторону рейдерской развалюхи, затем мы быстро свернули в сторону, и все барахло знатно полыхнуло — что-то внутри шара сдетонировало в ответ на нашу бомбочку, на песок отскочили ошметки рейдера, а также повсюду воткнулись обломки шипов и тяжеленные двигатели.

Беатрис тут же остановилась, а я поспешил проверить состояние: щит Проглотика получил лишь несколько вмятин, тогда как у остальных щитовиков вряд ли можно будет еще раз подставляться под подобную атаку, не говоря уж про сам автомобиль. Даром что колеса оказались нетронуты из-за высоты шарообразной машины.

Пострадали лишь оба лучника — из-за того, что я старался в первую очередь закрыть остальных, они упали на дно прицепа и пикапа замертво, схлопотав сразу по несколько пуль. Снова попался на незнакомой территории, профукав год, но можно ли было вообще к подобному подготовиться?

— Прости, — тихо сказала Беатрис. — Я думала, что будет проще.

— Я сам выбрал эту зону, так что не стоит, — ответил я, навострив уши. — Черт, похоже, что это не все.

На этот раз звук отличался, и, надо полагать, теперь не ограничивался одной лишь странной машиной — источников было штук пять, если не больше, просто они складывались в единую какофонию, в которой было сложно что-либо четко разобрать. Взрыкнув двигателем, Беатрис быстро изменила траекторию, стараясь не ехать туда, где могли быть мины, но оторваться мы смогли совсем ненадолго — уже буквально через полминуты позади показались улюлюкающие гонщики на байках.

Одетые, как и прежние противники, в камуфляжные штаны, эти отличались обнаженными торсами, изуродованными шрамами и множеством ритуальных татуировок, будто бы выполненных безумным мастером. На их лицах были закреплены овальные безликие маски, с намалеванными поверх гладкой поверхности злобными рожицами. На мотоциклах зато можно было увидеть неаккуратно нанесенные белой краской символы безликого силуэта, довольно забавно потрясающего руками и ногами, если правильно понял смысл рисунка. Как говорится, рисунок смешной, а ситуация страшная.

Со свистом мимо нас пронеслась реактивная граната, пущенная из гранатомета: нас обдало волной песка, а Беа резко крутанула руль в сторону, уходя от еще одного заряда. Как только два ракетчика отстрелялись, на их место в банде ломанулась еще пятерка мотоциклистов, вяло постреливающих из пистолетов-пулеметов, но, судя по зажатым в их руках битам, на это они размениваться не будут.

Пока котик прикрывал прицеп, Пайро подхватил один из трупов лучников и швырнул на дорогу, пока он не исчез совсем — тело попало под колеса байкера, и ублюдок благополучно закувыркался по песку, причем в последний раз, судя по свернутой шее. Второе тело исчезло в дымке, так что в ход вступил Лорри, на этот раз уже не настолько переживающий насчет противника: быстро зачитывая символы, он создал пики довольно удачно — с лязгом два байка смялись о неожиданную преграду, так что преследователей осталось всего четверо.

Прекратив стрелять, два байкера обеими руками вцепились в руль и стали выжимать из двухколесных машин максимум, вынуждая выхлопные трубы полыхать огнём — пока Беатрис, воспользовавшись паузой, готовилась выстрелить, самая наглая парочка уже поравнялась с прицепом. Щелчок — отставший засранец брызнул ошметками головы и, свалившись с мотоцикла, шмякнулся на песок, снова щелчок — байк тревожно загудел, и, потеряв управление, еще один рейдер покатился по местности, перескочив через руль и смачно сломав себе спину о какой-то булыжник так, что ребра пробили кожу на обнаженном торсе.

— Хорошо идет, Беа! — потянувшись вперед, чтобы хоть немного стронуть руль и не отвлекать девушку, пока она прицелилась и снимала противников одного за другим, я увидел сообщение:

"Для использования гражданской техники ТехГан требуется обучение вождению легкой техники ТехГан".

Вместе с этим двигатель внедорожника чихнул и заглох.

— Милгосподин, ну вот нехуй же трогать, что не сломалось! — завизжал Лорри, видя быстро приближающихся рейдеров, но, к счастью, я быстро дернул девчушку обратно в кабину, так что она резво завела авто и вновь погнала вперед.

Улюлюкая, тем временем один из засранцев выудил из-за пояса шипастую цепь, которой стал ловко вертеть над собой, взмах — и хлесткий удар оставил кровавые драные раны на коже Пайро. Стиснув зубы, разозленный ифрит вцепился в цепь, которая от его касаний начала быстро белеть, и дернул на себя: байк отскочил в сторону, а его водитель полетел прямиком на выставленный кулак, вокруг которого даже воздух ходил ходуном, настолько жарким он был. Серебристая маска треснула, обнажая вид на обезумевшее лицо последователя Гнева со срезанными веками и безгубой улыбкой психопата, а затем с хрустом лицевые кости превратились в обугленную кашу. С шипеньем мозг моментально сварился, и обмякшее тело полетело назад, но в этот раз ифрит промахнулся мимо преследователей.

Второй байкер решил поступить хитрее, сразу обогнав прицеп и нацелившись на пикап. Замахнувшись битой, он оставил глубокую вмятину на бронепластине, что говорило о его недюжинной силе, но второй удар пришёлся на щит Проглотика: металлические челюсти слегка подались вперед, погружая зубцы в плоть рейдера, и тот, визжа не то от восторга, не то от боли, очумело глянул на свою откушенную руку. Отвлекшись на собственные раны, ублюдок не заметил, как алебарда котика плавно вошла в его затылок, рассекая безмозглую черепушку на две половинки, так что скоро и этот мотоцикл повалился вместе с телом набок, оставаясь далеко позади.

— Пайро, ты как? — перескочив на прицеп, как только машина остановилась, я быстро осмотрел рану ифрита. Шипы вошли неожиданно глубоко, оставив рваную рану, доставшую практически до кости, но качок ответил мне лишь хмурым ничего не выражающим хмыканьем. — Хватит ли на подобное отдыха?

Задумчиво разгладив бакенбарды, Пайро просто молча плюхнулся на дно прицепа, но, когда я подумал, что ему плохо, услышал лишь богатырский храп. Наверное, это означает, что все будет хорошо.

— Вижу! Вижу обелиск! — радостно объявила Беатрис, прыгая на крыше пикапа. Когда только успела туда забраться? — Скорее!

Колонна оказалась на противоположной от нашего текущего положения стороне, возле каменной гряды. Ехать, правда, пришлось достаточно медленно, поскольку с точностью сказать, где именно натыканы мины, никто из нас не мог, но положение некоторых замеченных мы для себя отметили на всякий случай.

— Что за странное подземелье, — продолжал ныть Лорри. — Это уже нихрена не руины!

— Там было указано "Ключевая точка", так что, видимо, этим подобная зона и отличается, — предположил я, хотя точный ответ мы получим, наверное, только когда выберемся из западни. — Беатрис, не торопись...

— Знаю, но все равно мне не терпится, — сообщила девушка с капризными нотками в голосе. — Хм... Там что-то шевельнулось, да? — ткнув пальчиком в ветровое стекло, сказала аристократка, но я уже и сам видел и слышал.

Неподалеку от обелиска из-под земли поднялась платформа, или, скорее, трамплин, откуда с рыком и лязгом выкатился, мать его, танк!

Бронемашина выглядела устаревшей, но это не значит, что она не может нас прикончить! Мощная пушка, курсовой пулемет, еще один пулемет на громоздкой низкой башне. Даже здесь рейдеры зачем-то нафигачили шипов, а повсюду на броне висели замасленные тряпки с символикой Гнева. Взревев двигателями и выбросив в воздух чернющий дым, танк сорвался с места, даже немного подпрыгнув при съезде с трамплина, и вместе с этим пушка выплюнула снаряд, разворотивший стену ангара: настолько ублюдкам не терпелось пострелять, что они даже не задумывались над тем, чтобы хорошенько прицелиться. Вот только начавший поливать все вокруг огнем пулемет все равно был опасен, так что Беатрис, резко развернувшись, погнала нас как можно дальше от гусеничного монстра.