По итогам — Рей пострадала меньше всех, Аска до сих пор держалась за живот, а я шел по стеночке.
Я был уставший, побитый и злой как черт, готовый сорваться на любое слово. А тут объявился небритый представитель мужского пола, с длинными волосами, собранными в хвост, и легкой улыбкой на морде лица. Эта скотина выглядела настолько возмутительно-здоровым и отдохнувшим, что я его за один только вид невзлюбил.
Кадзи Редзи, да. Многосторонний шпион, бывший парень Мисато, патлатый хрен, и прочая, прочая.
Рей бросила равнодушный взгляд на новую личность — все-таки Синевласка устала ничуть не меньше меня. Аска же встрепенулась, и попыталась изобразить на лице улыбку.
— Кадзи-сан!
— Привет, Аска, — улыбнулся мужик. Я не останавливаясь, обошел его по дуге, и направился дальше.
— Э... — мужик, кажется, удивился таким отношением, — Аска, а ты не можешь меня представить своим... спутникам?
— Ой, Кадзи-сан, да ну их, неудачников! А вы видели, как я...
Мы с Рей повернули за угол.
— Синдзи?
— М?
— Это был куратор Аски? — Рей со слабым любопытством кивнула головой в сторону отставшей Аски. Еще один жест, который она переняла у меня.
— Наверное. Кадзи Редзи. Да, Мисато говорила. Рассказывала, — кивнул я. Хм... Кажется, имени она не называла, но плевать, я-то о нем знаю.
— Ясно. — некоторое время мы шли в молчании, — Может, подождем Мисато-сан?
— Зачем? — я остановился, привалившись к стене. Хотелось тупо сползти по ней, и развалиться на холодном полу.
Нет, Ли все-таки сволочь. Умом я понимаю, что это тренировка, что обучение бою чревато повреждениями организма, какими-то травмами. Но, когда я вижу, что Рей больно... Глухая ярость.
Устроить ему что-нибудь подленькое, может быть?
— У Мисато есть машина. Будет проще добраться до дому. — пояснила Синевласка.
С-с... Мисато мне сейчас видеть точно не хотелось. Но с другой стороны, я-то ладно, до дому кряхтя и матерясь как-нибудь дотопаю, а вот уставшая Рей...
Вздохнув, я отлепился от стены, и повернулся в обратном направлении.
— Пошли, — устало улыбнулся я девочке, — К Мисато...
— Ты не хочешь ее видеть? — через несколько шагов спросила Рей. Все-таки не только я ее лучше узнаю, но и она меня, — Почему?
— Не знаю. Из-за тренировки. Тебе больно. Злюсь, — пожал я плечами.
— Это нормальный тренировочный процесс, — заметила Синевласка, — В ходе тренировок по рукопашному бою...
— Я знаю, Рей, — хмыкнул я, — Глупо и нелогично. Но... Злюсь.
— Я не понимаю, — через пару секунд призналась девочка.
Блин, Фрейда ей дать почитать, что-ли? Не-не, нафиг этого хмыря с бородой, лучше сам попробую...
— Я беспокоюсь. За тебя, — начал я объяснять, — Независимо от причин. Есть повод — есть беспокойство. Субъективная реакция. Еще... Не могу доверять. До конца. Мисато доверять, — пояснил я, перехватив вопросительный взгляд девочки.
Немного помолчали.
— Это связано с тем, что Мисато пришла домой расстроенной, после посещения тебя в больнице?
— Ага.
Дальше мы шли молча.
* * *
Я уже начинаю бояться Мисато. Она, натуральным образом, гоняла нас по полигону, словно задалась целью сделать из нас спецов по диверсионным операциям. Убрано было все лишнее — мои "подработки" в качестве ее ординарца, сокращено количество синхротестов и обычных тренировок по рукопашке, уроки по тактике...
Однако, надо признать, что это давало свои плоды. Нашу, прежде совершенно разрозненную троицу пилотов, уже можно назвать командой... Ну, как командой...
Аска немного успокоилась, что не мешало ей постоянно обливать нас с Рей тонной презрения, при каждом удобном случае. Хотя язык особо не распускала, видно то ли Кадзи, то ли Мисато, то ли кто-то еще немного вправил ей мозг.
Я же к немке относился с позиции "вооруженного нейтралитета" — мелкие пакости я игнорировал, на крупные сама рыжая не решалась. Примерно той же политики придерживалась Рей — тотальный игнор всего, что не связано с делом. Впрочем, для Синевласки в отношении чужих людей это довольно привычная линия поведения.
Что же до наших мучений на полигоне — четко начала выделяться "специализация" каждого отдельного члена команды. Я был, если пользоваться интернет-терминологией, "танком" — пер напролом, пытаясь достать инструктора, отвлекая его от девчонок. Рей занималась примерно тем же, только на расстоянии — винтовка, которую ей выдали в первый раз, стала неотъемлемой частью ее снаряжения.
Аска пыталась подобраться к инструктору откуда-нибудь сзади, пока он валял меня и пытался поймать Рей. Такая тактика, которая сложилась практически сама по себе, в принципе, давала плоды — пару раз инструктора мы все-таки достали.
Так же, где-то через неделю после начала тренировок на полигоне, нам наконец доставили полноразмерные "мечи" для Евангелионов. Удлиненное древко, прямой заостренный клинок. Как я определил для себя — спата с рукоятью для двуручного хвата. Заточенный лом.
Сейчас, я отдыхал после очередного забега по полигону, развалившись в кресле в одной из множеств комнат для ожидания в Геофронте. Рядом сидела Рей, читая какую-то книжку. Фрэнк Герберт по-моему...
— Старший лейтенант Икари, младший лейтенант Аянами! — в дверь ворвался запыхавшийся парень в бежевом кителе сотрудника научного отдела, — Тревога второго уровня!
Словно подтверждая его слова, тут же завыли сирены оповещения.
Мы с Рей переглянулись, и поднялись.
— Веди.
* * *
Знакомый брифинг-центр, знакомые люди, не хватает только Аски и Мисато. Впрочем, девушки не стали оправдывать репутацию своего рода, ворвавшись в комнату где-то через минуту после нас.
— Доклад! — с ходу рявкнула Мисато.
— Ангел движется к побережью на глубине около сорока метров ниже уровня моря с северо-западного направления. Предположительное время прибытия — около двух часов, скорость передвижения порядка пятидесяти-шестидесяти километров в час, — отрапортовал кто-то, — Эхолокация и визуальное наблюдение затруднены погодными условиями.
— Ясно. Как был обнаружен Ангел?
— Мы зафиксировали излучение в синем спектре, — флегматично пожала плечами Акаги. Опять не высыпается — мешки под глазами, бледная кожа... Ну, для нее это обычный ритм жизни.
— Так. Синдзи — ждешь в ангаре возле 01-го. Аска, Рей, выдвигаетесь в своих Евах на побережье.
Это те "близнецы", сейчас я уверен в этом. Ангел, который успешно может располовиниться на две активные и злые боевые единицы. И...
Блядь! Рей будет в паре с этой дурой! Они же не смогут добраться до Ангела! С учетом того, что я помню, необходимо почти одновременно поразить два ядра у каждой из тварей!
Тихо! Спокойно!
Усилием воли давлю оскал и поднимающееся изнутри рычание. Успокоиться. В конце-концов, Рей на тренировках занималась не меньше, чем я, должна вытянуть...
Проклятье!
Неприятное предчувствие никуда не хочет пропадать.
— Мисато! "Макароны!" — пытаюсь воззвать к капитану, — Дай шанс!
— Синдзи. Ты будешь сидеть и ждать, понятно? — брюнетка в упор посмотрела на меня, — Вам понятен приказ, старший лейтенант Икари?
Я только раздраженно зашипел, уступая. Хватит, может это действительно паранойя... Это просто мой бзик, чуть появляется что-то, способное задеть или причинить боль Рей, мне рвет крышу... Тихо-тихо.
Ничего не помогает.
— Синдзи. Пойдем, — Рей коснулась моей руки. Я посмотрел на нее.
— Пошли, — киваю.
Когда мы, уже переодевшись, стояли возле ангара Ев, я обнял Синевласку, прижимая ее к себе. Где-то рядом фыркнула Аска, то-ли презрительно, то-ли насмешливо.
— Рей. Береги себя. Пожалуйста.
Девушка посмотрела мне в глаза и слабо улыбнулась.
— Хорошо, Синдзи.
Глава 18.
"Хуже нет занятия, чем ждать да догонять". Воистину так.
Я сидел на стремянке, приставленной к люку контактной капсулы, сейчас наполовину торчащей из хребта Евангелиона, и ждал. Никаких новостей, никаких сводок, о том, что творится на поверхности нет. Информационный, мать его, голод.
От этого я бесился, внутри меня просто колотило. Пытался прорваться в командный центр, но чертовы чудики "в штатском", что сейчас маячат у входа в ангар не пустили. "Вам предписано находиться в боевой готовности". Чер-ртовы уроды... Подраться, что ли?
Пару секунд я покрутил эту мысль в голове, но потом решил отказаться. Нет, они меня скрутят однозначно. С одним я может быть и справлюсь, или хотя бы убегу, но с двумя... А вдруг что с Рей случится и нужна моя помощь, а я "сижу в темнице сырой"...
Оставалось терпеть и тихо звереть. Я Мисато выдам пару ласковых, ой выдам...
Не знаю, что тому виной, но в последнее время, атмосфера между мной и Мисато какая-то напряженная... Нет, даже скорее настороженная. Может быть это моя паранойя, может быть это из-за усиленных тренировок, может быть из-за того разговора... Хе.
Кажется я начинаю понимать. Забавная картина получается. Мисато опасается, что я выкину что-нибудь не то, я побаиваюсь, что она запрет меня куда-нибудь по состоянию психического здоровья... Впрочем, последний Ангел должен пойти мне в плюс... Если только эта подлая тварь вдруг не окажется не тем, кого я жду. А то мало ли...
При воспоминании о бое, проходящем на поверхности, снова подняла голову тревога и беспокойство за Рей. Бли-ин... Почему я не наверху?! М-мать, сам виноват, сидел бы ровно, не дергался по мелочам, не пришлось бы маяться неизвестностью... Аргх!
От избытка чувств я со всей дури долбанул кулаком по металлу стремянки. Пара техников, пробегающих мимо по каким-то своим делам, испуганно дернулись от гулкого звука. "Топтуны", стоявшие возле входа коротко переговорили, потом один подошел поближе. Опасаются... Только вот опасаются они меня или за меня?
Плевать! Я, уже не сдерживаясь, начал метаться возле Евы как тот волк в клетке — туда-сюда, туда-сюда. Монотонное движение немного успокаивало.
Сколько я так метался не знаю, но когда охранник дернулся и прижал пальцами гарнитуру, ноги уже неплохо подустали.
— Слушаю. Да... Принял. — он отпустил гарнитуру, и повернулся ко мне, — Икари-сан, вас просят пройти в командный центр.
Наконец-то... Лишь бы с Рей все было в порядке, а там разберемся!
Я рванул по коридорам так, что охранник, собравшийся было сопровождать меня, потерялся где-то сзади почти сразу. Поворот, налево, налево, лифт, уровень плюс-три...
Перед самым входом на средний ярус командного центра меня перехватила Мисато.
— Отлично, ты тут. За мной! — брюнетка повела меня куда-то на выход с уровня.
— Как бой? — догнал ее я.
— Ангел жив, нам пришлось применить N2-бомбу... — начала девушка.
— Что с Рей?! — я потерял контроль над голосом. Да плевать! Лишь бы с ней все было в порядке, лишь бы...
— Сейчас неизвестно...
— Что с Рей?! — уже откровенно проорал я, — Говори!
Нет, нет, нет-нет-нет, только не Рей!
— Ее вытаскивают из капсулы! Успокоился, живо! — рявкнула она в ответ.
Секунду или две я рассматривал девушку, примеряясь куда начать бить в первую очередь. Подавить желание получилось с огромным трудом.
— Веди. Быстро.
Мисато, надо отдать ей должное, не стала говорить что-то еще, не знаю, удержался бы я, или нет. Просто повела меня дальше по коридорам.
— Как прошел бой? — спросил я немного позже, уже успокоившись и запретив себе думать о самом страшном.
Мисато продолжала молчать, и я уже хотел было снова рявкнуть на нее, но потом капитан все-таки начала рассказывать.
— Ангел вылез на побережье. Аска атаковала его, Рей прикрывала с расстояния, — я кивнул. Тактика, весьма характерная для Рей, — У Ангела оказалось два ядра. Аска все-таки смогла уничтожить одно, но мы решили, что это обманка — Ангел по-прежнему продолжал быть активным. Когда Аска разбила второе... Оба ядра восстановились. А потом...
Мисато помолчала. Я, кажется, догадываюсь, что будет дальше.
— Ангел раздвоился на два юнита. Оба начали атаковать Аску, она смогла уничтожить ядро у одного из них, но бесполезно — ядро тут же восстанавливалось.
Я зашипел от избытка чувств. Предупреждал ведь ее! Блядь!
Мисато покосилась на меня, немного поморщилась.
— Да... Я приказала Рей отвлечь одного из них, она открыла огонь. Аска задержалась с отступлением... Не знаю, почему! — перехватила мой взгляд девушка, — Она задержалась. Приказ о бомбардировке уже был отдан, один из Ангелов сошелся в ближнем бою с Нулевой... Когда Аска отходила, второй почему-то тоже напал на Рей. Она не успела выйти из-под удара...
Я резко остановился. Так Рей пострадала из-за бомбардировки?
— Син?..
Я прямо посмотрел на Мисато.
— Рей. Попала. Под бомбу? — медленно и с расстановкой спросил я.
— Да. Еву зацепило только краем, но...
Девушка продолжала что-то говорить, но я уже не слушал, разглядывая ее. Видно было, что ей самой плохо, что она кривится, сдерживая эмоции...
До меня вдруг дошла одна вещь, которую по-хорошему я должен был понять уже давно. Мисато, если это надо будет, отправит меня на смерть. Но это плевать, этого я не боюсь... Однако, она же может отправить умирать и Рей. А вот этого...
В груди расплывалось неприятное чувство, словно тебя обманули. Не обида... Горечь?
Печально. Я больше никогда не смогу доверять до конца ей. И из-за... Из-за нее пострадала Рей. Если бы Мисато не отстранила меня от пилотирования, я бы смог сдержать Ангела, так или иначе.
— Ясно. — я снова посмотрел на девушку, — Ясно. Где Рей?
— Син...
— Где. Рей. — повторил я. Мисато тяжело вздохнула.
— Ее должны привезти в больничный корпус... — Мисато глубоко вдохнула, — Я понимаю, что сейчас не время, но, Синдзи, Ангел еще жив. Мы должны...
— Мы не должны, — голосом выделил первое слово я, — Если Рей... Если она... — никак не могу заставить себя произнести это слово.
— Я Ангелу помогу. Сам, — произношу, справившись с эмоциями, — Если вдруг... Ты поняла.
Разворачиваюсь и иду в сторону выхода. Плевать на все, лишь бы с Синевлаской ничего не случилось, лишь бы...
* * *
Отступление. В недрах штаб-квартиры. Мисато и Кадзи.
Специальный агент института Мардук, Кадзи Редзи, никогда еще не видел Мисато в таком душевном раздрае. Даром, что в былые времена, парочка из них была, что называется, "на загляденье", да и узнали они в свое время друг друга, ну, очень близко...
И сейчас, Мисато, осунувшаяся, совсем непохожая на сосредоточенную и решительную себя несколькими часами ранее, сидела за столом в одном из множества залов для совещаний, скрытом в глубине пирамиды штаб-квартиры НЕРВ.
"Подойти, обнять и утешить..." — невольно мелькнула мысль в голове Кадзи. Впрочем, он тут же ее отбросил.
"Это же Мисато... Убьет... Или еще хуже — снова влюбится."
Шпион привычно задавил в себе коктейль эмоций, вызванный воспоминаниями о прошлых временах. В последнее время, после прибытия в Токио-3, эти воспоминания стали что-то больно часто тревожить душу. Раньше было так просто забыться, ходя по грани, когда память, милосердно скрывшая тонкие детали, лишь подогревала решительность и волю. Но не теперь...
