Подпрыгнув, существо зацепилось за поперечную балку и "взлетело" к одному из расположенных практически под самым потолком окон. Привычно оглядевшись на наличие посторонних наблюдателей, существо пробежало по крыше, сумев сделать это почти бесшумно, и мощным толчком отправило себя в сторону ближайшего древесного исполина, росшего неподалёку от эллинга. Приземлившись на самую нижнюю ветку, оно тут же оттолкнулось и перелетело на ветку росшую выше и немного в стороне, с которой тут же перепрыгнуло на соседнее дерево. Таким способом существо быстро добралось до удобной позиции с которой открывался отличный вид на столпившихся возле вывезенных наружу летательных аппаратов.
~Сейчас заценим.~ Растянувшись на ветке, существо примостилось поудобней и, почесав шею, приготовилось ожидать.
* * *
Дракх стоял подперев плечом одну из опор на которых был укреплён термодатчик контроля периметра и прихлёбывая "пивасик" из самодельной фляжки наблюдал за толпящимися вокруг переносных пультов управления разумными. Настроение у него было благодушным, а вид увлечённо спорящих о том, чья сейчас очередь управлять одной из новых игрушек, был так забавен и так напоминал толпу кварианских детей собравших очередную поделку и решивших её испытать, которых ему как-то довелось однажды увидеть, что он мог только посмеиваться. Поднеся в очередной раз флягу ко рту он прищурился, вглядываясь в крону дерева, после чего хекнул и сделал большой глоток.
~Вот он оказывается где. Я уже почти поверил, что он умудрился пропустить такое развлечение, а он просто по привычке прячется.
Дракх с сожалением потряс сосуд и убедившись, что он пуст, повесил на пояс, после чего вновь кинул взгляд на ветку дерева, где перед этим заметил Чёрного. Тот был на прежнем месте и если не знать что искать, то можно было принять его или за замысловатую тень, или за какой-нибудь естественный "нарост" на ветке, настолько естественно он выглядел. Покосившись на оживлённо загалдевшую группу азари, которые увлечённо попеременно гоняли "квадрокоптер" между деревьев окружающего леса, давая друг другу советы и толкаясь, как маленькие дети, Дракх протопал к пульту управления самым крупным из летательных аппаратов из-за которого как раз выбирался Зеллс, после окончания демонстрационного полёта.
-Как вы можете видеть, управление даже таким крупным дроном получилось довольно простое и благодаря псевдоинтеллектуальному блоку, разработанному при участии наших кварианских товарищей, не требует специальной подготовки.— Зеллс довольно "умыл" руки.— А при управлении через ВиртИн челнока управлять им способен даже ребёнок.— На этих словах саларианец выразительно посмотрел на галдящих азари.— Благодаря помощи кварианцев интерфейс управления получился, как они выражаются, интуитивно понятным и совершенно не требует изучения многостраничных инструкций. Правда, это не отменяет способность некоторых "особо одарённых" личностей угробить даже такие умные машины, но для этого случая я оборудовал все крупные машины выстреливаемым вверх маяком, что позволит, не надеясь на память подобных личностей, даже на значительном расстоянии засечь направление на место падения и впоследствии выслать в ту сторону эвакуатор.
-Неплохо.— Брэй с интересом слушавший объяснения учёного поинтересовался.— Ты говорил, что установил на него геологические сканеры для обнаружения руд. Значит мы сможем заняться поиском полезных ископаемых?
-Да. Но я предлагаю вначале сделать ещё один облёт планеты и составить более точную карту. Это позволит рассчитать вероятность обнаружения тех или иных полезных ископаемых.
-Это возможно.— Батарианцы переглянулись и слово взял Санак.— Топлива для двигателей у нас пока есть, так что мы можем и не один раз облететь, если потребуется. Но что мы сможем увидеть из космоса или из стратосферы? Руды же под землёй, а сканеров, чтобы обнаруживать руды с такой дистанции, у нас нет.
-А мы и не будем искать сами руды, мы просто оценим общий ландшафт, а затем я с помощью бортового ВиртИна рассчитаю наиболее вероятные места залегания различных полезных ископаемых, исходя из теории геологообразования планет. Таким образом мы значительно сократим ареал поиска и сэкономим время.
-Значит, потребуется наша помощь?
-Верно. Но весь экипаж не потребуется, достаточно будет только пилотов, инженера для контроля энерго-движительной группы и двух-трёх операторов сенсоров контроля внешнего пространства. Остальные могут прохлаждаться в лагере.
-А скажи-ка, Зеллс, а ты можешь настроить одну из таких машинок на поиск крупных животных?— Дракх решил вклиниться в беседу.
-Могу.— Саларианец пожал плечами.— Но зачем?
-Скучно.— Последовало пояснение.— А Чёрный всё зверьё разогнал, так что в округе не осталось ни одного опасного существа.
Зеллс почти три секунды хлопал глазами глядя на невозмутимого крогана, но потом кивнул.
-Как только начнём собирать новых дронов, то несколько обязательно отправим на исследование местной фауны.
-Ладно, подожду.— Развернувшись, Дракх потопал к своей "палатке", хотя более правильно было бы назвать "щитовым домиком".— Но ты с этим не затягивай, а то я от скуки становлюсь раздражительным.
* * *
~Ску-учно-о.~ Существо в очередной раз почесало шею и опустило взгляд на купающихся в озере азари.~ И как она умудрилась уговорить меня присмотреть за ними, пока они купаются? "А вдруг какой-нибудь хищник случайно забредёт туда и нападёт на нас?"~ Мысленно передразнило оно Шиару.~ А то, что благодаря биотике они без проблем могут справиться с любым хищником, про это она конечно же умолчала, а я, мучимый скукой и этой долбаной чесоткой, совсем упустил данный факт из виду. Эх-хе-хех, теперь сиди тут, карауль, чтобы никто не пытался кусать их за задницу.
Зевнув, существо перевело свой взгляд на подглядывающих за купающимися девами из-за кустов батарианцев. Мешать им оно не собиралось, так как мало того, что это хоть какое-то, но развлечение, так ещё конкретно эти разумные оказались довольно сообразительными и вначале подошли к нему, чтобы попросить разрешение. Взамен они пообещали "накрыть поляну", наготовив каких-то своих национальных блюд. Так как попробовав приготовленные им самим блюда, существо убедилось, что их вкус ему очень даже нравится, но готовить постоянно ему просто лень, то идея попробовать что-то новенькое на халяву пришлась ему по душе. Так что добро на подсматривание было получено четырёхглазыми парнями, чем они сейчас с удовольствием и занимались, заодно снимая всё происходящее.
После того, как Зеллс продемонстрировал свои новые игрушки, а так же представил свой план по поиску полезных ископаемых, было решено начинать поиск "не откладывая в дальний ящик". Прямо сейчас челнок занимался картографированием поверхности, чтобы впоследствии на основании полученных карт определиться, оставаться ли им на прежнем месте или перебраться в более удобное, в плане добычи нужных им ресурсов, место. Народ же, пока начальство занято делом, отдыхал и развлекался, отлично понимая, что вскоре им придётся активно поработать и на отдых останется мало времени. Существо же, как и кроган, маялось скукой, так как ничего интересного больше не происходило, все крупные хищники в округе были либо уничтожены, либо просто разбежались, а из аборигенов в окрестностях осталась только одна стоянка, та, в которой они с Дракхом повеселились. Из-за этого ему никак не удавалось найти себе занятие.
В этой ситуации оставалось только две отдушины — развлечения со своей личной азари, или участие в работе кварианцев и Зеллса. Но развлечения с девой быстро приедались, кварианцы были заняты разнообразием своего меню, на время забросив все остальные направления, а Зеллс предпочитал работать в одиночку, только время от времени обсуждая свои достижения и идеи для дальнейшей работы. Вот и получалось, что заняться было просто нечем и приходилось страдать фигнёй.
~Хорошо Дракху, нагнал самогону, или ещё чего наварил, и вот уже есть повод приятно провести время. Хорошо Зеллсу, занимается своими исследованиями и инновациями. Хорошо кварианцам, тоже есть важная работа. Даже батарианцам с азари хорошо, развлекаются по полной. А как быть мне, когда алкоголь на меня не действует, охотиться поблизости не на кого, а уходить вдаль, это надолго, веселиться вместе со всеми не получится... вернее получится, но очень недолго, так как все с воплями разбегутся, а заниматься научными разработками, это явно не с моей усидчивостью. Хотя... Я же, пока мы летели, занимался разработкой. Так почему сейчас не могу заставить себя заняться делом? Может это из-за того, что там всё равно было некуда деваться, а сейчас вокруг целый мир, вот меня и тянет на приключения?~ Заведя руку за спину существо почесало между лопаток.~ А ещё, постоянно жрать хочется, но хочется не обычную еду, а чего-то другого. Несколько раз чуть не сожрал разные приборы и изделия, так что явно требуется неорганика, но поедать корабль нельзя, так что приходится сдерживаться. Прошвырнуться, что ли, по округе и поискать "вкусняшек"? Наверное так и сделаю, только дождусь, когда вернётся челнок.
Зевнув, существо отломало ветку и точным броском сбило один из плодов на дереве, под которым как раз и прятались батарианцы. Плод упал точно на голову одного из молодых батаров, вызвав у него непроизвольный вскрик, который тут же привлёк к себе внимание купающихся дев. Последовавший за этим забег по лесу, с криками, воплями и швырянием биотикой, послужил хоть каким-то развлечением и немного прогнал скуку.
* * *
-Скажи, ты ведь это специально сделал?— Поинтересовалась Шиара, нежно обтирая мочалкой расслабленно растянувшегося в воде озера Чёрного.
-Пш...— Существо лениво шевельнуло хвостом.
-Ну и зачем ты так сделал? И не делай вид, что ты меня не слышишь.— Заметила она, когда существо погрузило голову под воду.
Некоторое время её любовник никак не реагировал, но вот, над поверхностью воды показались его руки.
=Скучно.
-Тебе со мной скучно?— Удивлённо протянула дева, даже замерев на секунду.
=И да, и нет. Ты забавная, но мне нравится разнообразие.
-Бука.— Надулась девушка, но работать мочалкой не перестала.
Существо в ответ только пустило пузыри, явно решив по привычке шикнуть, но забыв, что его голова по-прежнему находится под водой.
-Ой! А у тебя на спине кожа облазит.— Шиара осторожно провела пальцем по отслоившемуся лоскутку тонкой кожицы.
Существо подняло из под воды голову и изогнувшись попыталось взглянуть себе на спину. Что интересно, ему это удалось, и оно озадачено почесало указательным пальцем макушку.
=Никак опять линька. А я то думаю, чего это меня так всякое разное тянет слопать. Только вот что-то медленно она происходит... Может просто нужных элементов не хватает? Или ещё что-то требуется...
-И на шее тоже отслаивается. Вот тут.— Она аккуратно прикоснулась пальцем как раз там, где у существа постоянно чесалась шея в последнее время.
=Точно линька. Как бы корабль не съесть, под это дело.
-Не надо его есть, нам же на нём ещё отсюда выбираться.
=Я постараюсь, но мне для линьки явно не хватает некоторых элементов, а на челноке есть материалы в которых эти элементы явно присутствуют. А иначе с чего у меня на некоторые приборы в последнее время слюни текут?
-Может мы тогда немного дальше в лес домик поставим? Чтобы ты случайно не съел что-нибудь нужное?
=Но элементы-то мне всё равно требуются.— Существо перевернулось на спину, подставляя живот под руки девы.— Ты не сачкуй, три давай.
* * *
~Да уж, нежданно-негаданно у меня началась очередная линька. И ведь ничего не предвещало. Вот нафига мне это, если после каждой последующей линьки я становлюсь больше? Я же такими темпами скоро в челнок не помещусь, да и жрать для активной деятельности тоже придётся неплохо. Но, судя по всему, сделать тут ничего нельзя, так как, скорее всего, это естественный процесс, начавшийся из-за того, что из всего Улья я остался один, а других Ульев в зоне досягаемости просто нет. Да и не горю я желанием идти под руку к очередной дуре, лучше уж я сам по себе... Или создать собственный Улей?.. Нафиг-нафиг, ещё забивать себе голову его развитием и выживанием, ведь все окружающие тут же захотят его уничтожить.~ Лениво шевельнув хвостом существо потянулось и спустилось с дерева.~ А неплохо получилось. Можно даже сказать, что один в один.
Обойдя вокруг вырезанной из дерева статуи, изображающей радостно скалящегося крогана, существо одобрительно покачало головой, после чего повернулось к точно такой же деревянной статуе, но изображающей азари, поднявшую руку в узнаваемом, для биотика, жесте "подъёма".
~У местных, оказывается, настоящий талант. Вот только... Где, блядь, Я?! Что за хрень? Почему даже Дракха изобразили, а меня нет? Я же намного красивей всей этой толпы недоразумных! Да эти мохнатые совсем охренели!
Обведя взглядом площадку со статуями существо направилось в сторону памятного шатра, где обитал шаман, но проходя мимо странного пирамидообразного сооружения, явно сооружённого из собранных по округе булыжников, притормозило и свернуло к нему.
~Хм-м... И ещё раз. Хм-м... Что-то я не припомню, чтобы местные что-то такое раньше сооружали.~ Обойдя вокруг непонятной пирамиды, достигавшей высоты трёх метров, иногда останавливаясь и прижимаясь лбом к её стенкам, "просвечивая" её ультразвуковыми щелчками, существо озадачено почесало шею.~ Даже так? Но нафига было прятать такую красоту? Вот спрашивается: зачем создавать что-то, чтобы потом спрятать его от всех взоров? Это же не-ло-гич-но. Впрочем, я всегда знал, что основная масса разумных не в ладах с головой, так что можно не удивляться.~ Весело-презрительно шикнув существо направилось к стене деревьев на краю стоянки местных жителей.~ Но раз они всё же не обошли мой образ вниманием, пусть и спрятали статую в этой странной постройке, то так и быть, оставлю их в покое. Разве что...
Короткий рывок, и в его руке задёргалось тело одного из пытавшихся подглядывать за ним аборигенов. Тот поначалу пытался сопротивляться, но потом затих, явно приняв свою судьбу, а несколько его сородичей, которые были рядом, старались даже не дышать.
~А вот и перекус в дорожку.~ Удар внутренней челюстью и последовавшее за этим вдумчивое выедание мозгов, несмотря на то, что делалось это уже в движении, заняли не больше минуты.~ Неплохо. Я бы даже больше сказал, если бы мог — очень даже неплохо. На азари, конечно, совсем не тянет, но вот получше тех же саларианцев будет точно. Интересно, это может быть как-то связано с наличием каких-нибудь необходимых мне веществ? Или это просто у меня такой "вкус"? Кстати, попадающая в рот шерсть вкус совсем даже не портит, да и кости у них... Вкусные? Да, это самое правильное определение, так как точный вкус определить никак не получается, хотя химический состав...~ Существо замерло, уже начав отталкиваться от ветки, из-за чего стало похоже на стоп-кадр, благо стопы ног у него по своей хватательной способности превосходили таковые у обезьян, а сила мышц позволяла зафиксировать себя в любом положении. Покосившись на зажатые в левой руке остатки тушки, существо всё же присело и повторно толкнуло себя к следующей ветке.~ Нужно будет провести химический анализ останков, может их организмы действительно накапливают какие-то вещества, мало ли как оно. Ведь если так, то значит поблизости есть источник этих, так нужных мне материалов.
