"Твой отец — мудрый человек", — сказал старик. "Наше обсуждение, надеюсь, будет кратким".
"Ваш босс хочет встретиться со мной?" — спросил я прямо. "Разве это не обсуждалось по телефону?"
"Ты не хочешь, чтобы мы были в твоем доме. Не могли бы вы прийти куда-то просто по голосу по телефону?" — спросил Цзяньго. "Наше присутствие — это уверенность в том, что мастер Лунг серьезен в своих намерениях. Мы должны служить заложниками, как доказательство того, что он означает, что вы и ваши не причиняете вреда".
"Предполагая, что я верю в это, что он хочет?"
"Предполагая, что некоторые положения соблюдены, — сказал старейший человек. "Во-первых, обе стороны согласятся не нападать на другого в день собрания. Во-вторых, что вы не скажете никому другому о встрече заранее. В-третьих, это совещание состоится в Скале Сомера".
"Где?"
"Ресторан, принадлежащий глухой семье, широко считается нейтральной почвой как героев, так и злодеев. Их инвалидность ... выгодна, когда нужно обсуждать вопросы осмотрительности".
"Зачем мне мешать даже встретиться с вашим боссом?" Я спросил.
"Хотя вы не можете считать себя героем, считается, что вы хотите, чтобы этот город был хорошо. Кто из всего города обладает большей властью, чем вы и он? У АББ есть одна вещь, которую вы не делаете, трудовые ресурсы. хочу сделать позитивные изменения, вам понадобятся союзники, и мы можем быть очень хорошими ".
" Они кажутся искренними ", — сказал аватар моего деда. " Хотя это может быть так, что они просто не были проинформированы об истинных планах своего хозяина. Это один из лучших способов обмануть телепатов, заставить их взаимодействовать с дураками, которые верят в то, что они говорят ".
Я кивнул. Я, вероятно, должен добавить условия, чтобы показать, что я не дурак или рубин, но я ничего не мог придумать.
" Если у вас достаточно силы, вам не нужно иметь никаких положений. Это легкое уже сделало большую уступку, обратившись к вам. При этом он уступил вам определенную власть, что ему нужно, он так же горд, как и его репутация .
Гордость, конечно, то, о чем узнал бы мой дедушка.
" Если бы он хотел, чтобы вы умерли, у него есть деньги и разум, чтобы сделать это так, как Империя должна была иметь, наняли подрядчиков с полномочиями, которые действуют как жесткие счеты на вас через несколько слоев посредников, чтобы они не получили назад к ним . "
Как он это сказал, так холодно. Это было что-то, что он сделал в прошлом врагу?
"Хорошо, — сказал я. "Но я поставлю время. Я увижу его в пять часов завтра в этом ресторане, предполагая, что смогу его найти".
"Это на картах Google", — сказал младший. "Один звездный рейтинг".
Самый старший мужчина надели его набок, и теперь я мог видеть сходство. Старик ли его отец, его дядя, его дедушка? Я не мог сказать, и это не имело значения.
"Нейтральная земля, — сказал пожилой человек, поклонившись мне.
Они все повернулись, а женщины позже лимузин, который был припаркован в конце улицы, остановился перед моей подъездной дорожкой.
Я нахмурился. Я только что посвятил встречу с Лунгом только с одним днем, чтобы подготовиться.
Что может пойти не так?
Глава 26: Лунг.
В тот момент, когда я увидел ресторан, я решил использовать детектор ядов на всем, возможно, даже на сиденьях. Не потому, что я думал, что Лунь попытается отравить меня, а потому, что я подозревал, что собственники подкупали инспекторов здравоохранения годами.
На стенах кралась краска, а решетки на окнах были покрыты ржавчиной, настолько плохо, что я подозревал, что кто-то пытается проникнуть в нее, умрет от столбняка, прежде чем они смогут проползти через окна. Это было достаточно плохо, что ржавчина действительно стекала по стене, сливаясь с серой белой краской.
Ни одно из других зданий на улице не было чем-то писать о них. Все они были похожи на маленькую дыру в стенах, но ресторан выглядел как худший из всех.
Может быть, если бы у меня не было моих художественных доходов последние несколько лет, и я привык к еде гораздо хуже, я бы не заметил. Тем не менее, место дало отверстиям в стене плохое имя.
Я закрыл глаза и проверил. Только три человека на месте. И ни один из них не был достаточно большим, чтобы быть Лунгом. Ни у кого не было оружия, и на месте, которое я мог обнаружить, не было никаких металлических бомб или необычных устройств.
Я приехал рано, конечно. В тот момент, когда я вышел из школы, я пришел прямо сюда; прибыв более часа раньше, было только разумным, учитывая, что это может быть легко засадой. Если бы это было, я бы заставил Лунга и АББ сожалеть о том, что они когда-либо рождались.
Учитывая, что Лунг мог возродиться, мне даже не пришлось бы сдерживаться, хотя последнее, что я хотел, было для Арммастера, чтобы жаловаться на еще более разорванные конечности.
Войдя внутрь, мое впечатление не улучшилось. Все место было тусклым, грязным и удручающим взглядом. Тусклый желтый свет от старых мерцающих лампочек сделал место еще хуже, хотя я боялся, что причина, по которой они не идут с более яркими луковицами, заключалась в том, что яркие огни бы показали еще худшие ужасы.
Что сказал бы мой отец об этом месте? Он мог бы сказать мне, были ли стены на самом деле пятьдесят процентов, состоящие из тараканов или нет. К счастью, он был вне пределов досягаемости.
Деревянный пол был старый и окрашенный, с деревянными столешницами. Занавески и скатерти были темно-зелеными.
Меня раздражало то, что все это было бы легко исправить; лучшими лампочками, лакокрасочным покрытием, новой столовой одеждой ... за менее чем две сотни долларов они могли бы сделать это место похожим на настоящий ресторан, и с этим у них мог бы быть лучший бизнес.
Конечно, это может быть так. Если основной розыгрыш этого места был местом встречи для злодеев, последнее, что они хотели бы, это большая толпа для обеда. Возможно, все это было направлено на то, чтобы оттолкнуть людей, чтобы никто не был здесь, когда вел настоящий бизнес.
Тем не менее, они могли быть просто закрыты в определенные дни и сохранили место как реальный бизнес. Я не был уверен, почему это так сильно раздражало меня; возможно, это было потому, что это напомнило мне немного остальной части города.
Люди действительно отказались от этого города. Люди, которые имели энергию и драйв, давно покинули город, и единственные, кто остался с энергией, были членами банды.
Я вырос, увидев граффити на стенах повсюду, даже в моей школе, и никто не имел энергии, чтобы очистить ее. На улицах был мусор. Частично это объясняется тем, что в городе не было доходов от мусора, чтобы очистить их должным образом, но это также было связано с тем, что люди потеряли чувство гордости в своих кварталах.
Я хотел изменить это, но я не знал, как это сделать. У меня было огромное количество власти, но он не сделал ничего, чтобы изменить сердца и умы людей, что было чем-то необходимым, если я собираюсь сделать какие-то реальные, существенные изменения.
" У меня нет опыта в ремонте сообщества ", — признался мой дед. " Мутанты редко находили мир достаточно долго, чтобы фактически создавать общины ".
Может быть, их было бы лучше принято, если бы они были.
Персонал был в задней части. Я задавался вопросом, как они узнают, пришел ли клиент. Был ли дверной звонок подключен к свету сзади?
Я быстро проверил; ответ был нет.
Таким образом, сервис здесь был, вероятно, тоже плохим. Это заставило меня задаться вопросом, было ли все это какой-то фронт, возможно, для Протектората. В конце концов, не понравится ли PRT знать, что обсуждали злодеи?
Или, может быть, сам Кайл или Лунг владел этим местом. Я не был уверен, следует ли мне тратить один из драгоценных вопросов Дины на ответ. Единственное, чего я не делал, — это все это по номиналу.
Прежде чем официанты могли вернуться, я вышел наружу. Если нападение не было изнутри здания, это, вероятно, произошло бы из одного из других зданий поблизости.
Следующие тридцать минут я бродил в зданиях, которые были открыты для публики. Только однажды мне пришлось быстро уйти, как только я понял, что это за учреждение. Когда я пошел, я начал прикреплять небольшие объекты к различным зданиям по пути.
Журналы и видео покрывали стены этого магазина вместе со странными игрушками, цель которых я не был уверен, о чем я хотел подумать. Более двадцати один знак, очевидно, упал, и все это место пахло странным образом, что я нашел отвратительным.
Я не понял, что такие места все еще существуют; Я думал, что все прошло через Интернет в эти дни.
Мое лицо стало горячим, по крайней мере, через десять минут после этого, и поэтому я воспользовался этой возможностью, чтобы проскользнуть внутри зданий, которые не были открыты для публики. Количество крыс и ошибок в этих зданиях еще более убедило меня, что я не хотел есть в ресторане всего несколько дверей.
Наконец я вернулся в ресторан.
Лунг еще не появился. Несомненно, он планировал прибыть модно поздно, тонкий способ установления господства.
Я мог бы сделать что-то подобное, но я этого не хотел.
Возвращаясь в ресторан, я сел за стол. Я держал свое силовое поле вверх; возможно, что они планируют газировать меня или использовать какую-то другую неметаллическую ловушку. У меня не было планов позволить этому случиться.
Открыв руку, я позволил маленькому объекту поплавать, пока он не присоединился к потолку. Это не было навязчивым; учитывая состояние потолка и освещение, в которое он смешался.
Я коснулся очков, и через мгновение появилось несколько разных точек зрения.
Leet поклялся, что они не взорвутся и не превратят мое лицо в искалеченное руины, но я не был уверен. Взгляды нескольких крошечных дронов, которые я разместил, появились на сетчатке. Дроны предупредили бы меня, было ли движение, и мышечные движения моих глаз активировали бы какой-то конкретный экран.
Теперь было движение.
В конце блока появилось легкое, а затем Они Ли и та же группа из трех человек, которые приветствовали меня в башне.
Он был на самом деле немного ранним, что меня удивило. Я ожидал, что у него будет больше гордости.
" Ты начинаешь думать, как я ", — сказал аватар моего деда.
Как супервайлер ... это был комплимент?
Кто был Лунг, ожидающий встречи? Испуганная пятнадцатилетняя девочка, или монстр, которым нравились некоторые люди?
Какую игру мне нужно было сделать. Будет ли пытаться запугать его, только возмутит его и заставит его обостриться или будет слишком покорным, чтобы заставить его попытаться воспользоваться?
Я всю ночь боролся с вопросом, и даже аватар моего деда мог только сказать мне сыграть его на слух. Видимо, он не знал достаточно о Лунге, чтобы сделать какое-то хорошее суждение.
Оглядываясь, я нахмурился. Отверните это место.
Аватара моего деда сказала мне, что переговоры по еде считаются обычными в Китае; не было бы никакой еды, которую любой из нас хотел бы есть в этом месте.
Вставая, я вышел наружу. Лунг уже был на полпути вниз. Он остановился, и Они Ли остановилась с ним.
Технически ни один из нас не был на нейтральной почве, и я мог бы на него напасть.
Я подплыл к нему.
"Это место — шалот", — сказал я. "Ты знаешь какое-то место, которое не сделано из тараканов и плевок, может быть, где-нибудь с хорошей едой?"
"Такое место не было бы нейтральным, — сказал он через мгновение.
"Я сомневаюсь, что это нейтральная почва сыграет большую роль, если любой из нас решит нарушить ее", — сказал я. "Либо мы решили принять перемирие, либо нет".
Он нахмурился, затем кивнул.
"Мы могли бы пойти в ресторан моей бабушки", — сказал малыш. "Она открывается в шесть, но еда должна быть готова до этого".
"Еда там хорошая, и она находится всего в нескольких кварталах отсюда", — признался Лунг. Он посмотрел на меня. "Вы верите, что это не настройка?"
"Я победил Империю менее чем за три минуты", — сказал я. "Если это ловушка, я буду следить за тем, чтобы вы и ваши дела пошли так, как они делали".
Надеюсь, я казался более уверенным, чем я себя чувствовал. В конце концов, это был Лунг, Богейман Броктон-Бей. Я держал ПРТ и Протекторат в течение нескольких дней, но он делал это в течение многих лет.
Он посмотрел на меня и кивнул.
"Принеси нам стол на шесть, — сказал он мальчику. "В задней части. С некоторой конфиденциальностью".
Мальчик начал звонить.
"Мы можем ходить и говорить", — сказал я.
Я осторожно вытащил камеры из того места, где я их разместил, и левитировал их с глаз долой. Если бы кто-нибудь пришел в атаку, я бы знал задолго до того, как это произошло.
"Это было не соглашение, — сказал он. "Если вы непостоянны в этом, как я знаю, вы сохраните какое-либо соглашение, которое вы сделаете в будущем?"
"Ты был тем, кто предложил нам встретиться здесь", — сказал я. "И мы это сделали. Никто не сказал, что нам нужно остаться".
"Любое место, которое я предлагаю, будет подозрительным", — сказал он.
Мы шли молча в течение более минуты. Мой дед предупредил меня, что это может случиться. Людям было неудобно с тишиной, и они почувствовали необходимость заполнить его чем-то, что угодно, и это могло быть использовано, чтобы привести их в положение слабости.
Тем не менее, я был первым, кто говорил.
"Вы не то, чего я ожидал", — сказал я.
"Чего ты ожидал?" — спросил он, поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня. Он был чуть более шести футов в высоту, и он был без рубашки, и его единственная уступка Capeyood была металлическая маска, которую он носил. Я мог видеть его глаза сквозь маску, но больше ничего. Драконские татуировки покрывали его тело, и я изо всех сил старался не смотреть на них, сколько бы я ни хотел. Некоторые из произведений были изысканными.
Я уважал его немного больше за то, что не изменил металлическую маску на что-то еще.
"Кто-то, кто не хотел бы слушать пятнадцатилетнюю девочку", — сказал я. "В конце концов, учитывая то, как ваши люди относятся к женщинам, я не ожидал бы большого уважения".
"Сила — это все, что важно", — проворчал он. Он отвернулся от меня и указал на город. "Был бы город таким, если бы у его народа была какая-то сила?"
Я подумал об этом и покачал головой.
"Те, у кого есть сила, могут заставить реку обойти их или даже изменить ход реки. Те, кто не поддаются течениям, беспомощны, чтобы изменить свою судьбу".
"Полагаю, вы тот, кто заставляет реку обходить вас", — сказал я.
Он пожал плечами.
"Разве ты не хочешь лучше для своих людей, для этого города?" Я спросил. "Город умирает. Через двадцать лет будет даже город для тебя, чтобы править?"
"Вы ошибаетесь, — сказал он. "Это не город, который умирает, это мир".
Я покачал головой, хотя я вспомнил, что однажды раздался Дина, и я почувствовал, как холод опустился по моему позвоночнику.
"Так почему бы тебе не поступить?" Я спросил. "Это ваш мир, как и любой. Если мир умирает, так и вы".
