— Сегодня должна прибыть мьет Лурия и мне бы очень не хотелось испытывать стыд за тебя сын, как это было в прошлом году. К тому же, ее визит хоть и будет иметь иной статус, однако, он будет имеет куда большее значение, ведь она прибудет не как посол, а как гостья по личному королевскому приглашению.

— Обещаю, что не ударю в грязь лицом. — ответил он и принялся за еду.

— Я надеюсь на это. — отец кивнул и добавил. — И еще одно... В прошлом году мы так и не определились с выбором твоей будущей жены... — отец вздохнул. — Но откладывать это дело в долгий ящик нельзя и я надеюсь, что в этом году, ты все-таки выберешь себе невесту.

— Мне казалось, что ты уже сделал такой выбор за меня. — ответил он, уж кому, кому, а ему-то хорошо известно, что браки дворян заключаются исходя из выгод которые принесет этот брак обеим семьям.

— Ты прав сын, такой выбор действительно имел место быть, но в силу некоторых обстоятельств я решил пересмотреть свое решение. Так что я бы на твоем месте воспользовался возможностью самостоятельно сделать выбор, потому как неизвестно, как скоро все может изменится и тогда, я могу вновь вернуться к своему решению. Однако, я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор.

— Постараюсь оправдать твои надежды. — ответил он.

Сказать по правде, он не хотел выбирать сам ни в прошлом году, ни в этом. Отец давно все решил за него, но объявлять об этом не стал в виду разгоревшегося скандала связанного с найденными в прошлом году гомункулусами. В подготовке переворота, подозревались все хоть сколь-нибудь влиятельные рода. Это позволило отцу ослабить или вовсе расправиться со множеством своих врагов, хотя и не со всеми, наиболее могущественные все еще остаются при дворе, но даже они понесли некоторый ущерб. Возможно, что именно это и стало тем, что повлияло на решение отца, ведь сейчас любая из возможных партий не сыграет практически ни какой роли для рода будущей невесты при этом пусть и не значительно, но все же усилит позицию его рода.

Неожиданно в столовую без стука вбежал запыхавшийся второй помощник дворецкого Нильс.

— Ваше Величество, только что доложили. Карета Ее Магичества въехала в город! — выпалил Нильс.

— Молодец, вовремя доложил. — ответил отец и отложив бумагу, которую читал на стопку таких же листов через мгновение добавил. — Можешь идти.

Посол которого не встречают должным образом, может принять это как знак неуважения как к нему, так и к стране из которой он приехал, а такой жест отбрасывает тень на репутацию всего королевства. Он отлично знает о том, какую встречу оказали мьет Лурии в прошлом году, злые языки просто не могли не судачить об этом, а он своим поведением дал еще больше пищи для этих самых языков. Остается радоваться тому, что мьет Лурия не придала этому вообще никакого значения... или сделала вид что не придала. В любом случае, на отношениях Эрдании и Акрилона это никак не отразилось.

— Пойдем сын... — вставая из-за стола сказал отец. — Надо подобающим образом встретить нашу гостью.

Он посмотрел на почти нетронутый завтрак на своей тарелке — омлет и какие-то маринованные овощи, и кивнув встал и последовал за отцом.

Вадим.

В тот момент когда карета проехав по мосту въехала в столицу Эрдании я выглянул в окно — год прошел, а здесь все также как и тогда и сразу понимаешь, живя в Акрилоне лишь кажется, что там ничего не меняется. Через час езды по городу моя карета таки добралась до королевского замка.

— Ну надо же... — мелькнуло у меня в голове, когда я увидел встречающих меня Его Величество Георга Ван'Граффа хоф эн'Сентени Логар Ди'Жегара с Квином стоящих на нижней ступеньке парадной лестницы.

Квин.

— Благодарю. — оказавшись на земле и сделав книксен произнесла мьет Лурия, отвечая отцу на его помощь.

— Я и мой сын, рады приветствовать вас Ваше Магичество. — ответил отец после ответного поклона.

— Я тоже рада вас видеть Ваше Величество. — магичка еще раз сделала книксен и посмотрела на него. — Здравствуй Квин.

— Здравствуйте Ваше Магичество. — ответил он и снова поклонился.

Магичка ничуть не изменилась, хотя в этом нет ничего удивительного, с тех пор как они виделись в последний раз, времени прошло всего ничего.

— Прошу. — отец встал боком и выставил локоть предлагая мьет Лурии пойти с ним под руку.

Магичку поселили в той же комнате что и в прошлом году. Разумеется для нее подготовили куда более подходящие покои, но мьет Лурия попросила выделить ей ту самую комнату в которой она жила год назад — сослалась на близость к библиотеке. Позже он подметил, что большая часть багажа магички это книги, ему даже показалось, что она привезла с собой целую библиотеку, так много книг было в ее комнате, когда он заходил к ней. Он только одного не мог понять, где все эти книги были, ведь когда она только приехала при ней был лишь один небольшой кофр.

Он нашел магичку в саду, та, как и в прошлом году сидела под деревом с книгой в руках.

— Интересно, что она читает? — подумал он подходя ближе.

Оторвавшись от чтения мьет Лурия посмотрела на него и похлопала по земле рядом с собой. — Присаживайся.

— Благодарю. — ответил он опускаясь на траву и стремясь заглянуть в книгу.

Обе страницы на которых была открыта книга, пестрели какими-то чудными картинками, текста почти не было, а тот что был, был на непонятном ему языке. Магичка вновь вернулась к своему занятию, следующие страницы оказались покрыты такими же рисунками и скудным текстом на непонятном языке.

Не выдержав он все-таки решил удовлетворить терзающее его любопытство. — Могу я узнать, что вы читаете?

— Тройственное сопряжение заклинаний второго уровня пиромантии. — ответила магичка переворачивая страницу.

— А что это означает?

Мьет Лурия заложила книгу пальцем и на какое-то мгновение задумалась. — Хм-м-м... Как бы это попроще объяснить?.. В общем, если не вдаваться в терминологию, то все сводится к объяснению того, как некоторые заклинания взаимосвязаны друг с другом. Объясняется, что будет, если попытаться связать несколько заклинаний, как это сделать правильно, ну и все в таком роде. Приходится изучать, ибо слишком часто меня спрашивают о том, почему мои заклинания хоть и выглядят как должны выглядеть такие заклинания, на деле же, представляют собой нечто иное, хотя это абсолютно тоже самое, что должно быть. — магичка вновь замолчала на мгновение и посмотрев на него и добавила. — Вижу, что окончательно запутала тебя... Ладно, постараюсь объяснить еще проще...

Он поднял руку останавливая мьет Лурию. — Благодарю вас, пожалуй не стоит, я вряд ли что-нибудь пойму, а если и пойму, то никак не смогу использовать эти знания.

— Пожалуй ты прав... — согласилась магичка. — Впрочем, я могу не только рассказывать, но и показывать...

Магичка вытянула левую руку перед собой и изогнула пальцы так, как у людей они вообще не должны гнуться, позже он даже пытался повторить увиденное, но ничего у него из этого не выходило.

Воздух над поверхностью пруда у берега начал искриться и через минуту там появилось нечто белое и прямоугольное. Он догадался, что это как бы лист бумаги, только тогда, когда на нем стали появляться рисунки. Параллельно тому что было изображено на листе, мьет Лурия окончательно отложив книгу в сторону производила какие-то манипуляции правой рукой и что-то говорила. До какого-то момента он отлично понимал почти все, что она рассказывает и показывает, но в конце концов общий смысл от него ускользал, терялся во множестве неизвестных ему слов, а простые на первый взгляд переплетения разноцветных линий в итоге превращались для него в сплошную, красочную мешанину. Тем не менее он не прервал магичку позволив ей довести свою лекцию до конца.

— Ну вот, вроде бы и все... По крайней мере, это уровень моего понимания сопряжения. — магичка опустила руки и иллюзии созданные ей развеялись.

Лекция мьет Лурии продлилась довольно долго и практически сразу же как она закончилась в городе за стенами, зазвонили колокола на здании ратуши оповещая о наступлении полудня.

Квин.

Празднование его дня рождения в этом году вышло чуть более скромным нежели в прошлом, но не по числу гостей, во дворце не осталось свободных покоев, разумеется кроме тех, что изначально предназначались мьет Лурии.

Он обшарил взглядом залу пытаясь высмотреть магичку, найти ее оказалось и просто и сложно одновременно. Из-за ее роста магичку не видно в толпе, но ее легко можно найти там, где эта толпа самая оживленная и состоит из одних мужчин.

— Вы так думаете? — спросил кто-то из толпы окружившей магичку.

— А вы думаете иначе? — в ответ спросила магичка.

— Да, я думаю что... — говорившим оказался пожилой граф Ларье Ди'Лизер фур Ван'Харед, заметив его, когда толпа расступилась пропуская его, граф опираясь на трость привстал с банкетки и слегка поклонился. — Ваше Высочество.

— Граф. — также кланяясь старику в ответ произнес он. — Прошу прощения, что прервал вашу беседу.

— Прошу меня простить господа... — также встав с банкетки произнесла магичка. — Я хотела бы пойти на воздух и немного, если вы позволите, побыть в тишине. Наш разговор почтенный граф, мы можем продолжить как-нибудь в другой раз, хотя сомневаюсь, что я отвечу вам как-то иначе. — мьет Лурия сделала книксен и двинулась в сторону выхода на балкон.

Глядя в след уходящей магичке он подумал о том, что она весьма ловко воспользовалась моментом и отделалась ото всех. Граф Ван'Харед еще раз поклонился и молча поковылял к небольшой кучке вельмож, судя по нарядам прибывших из Лотии. В этом году на его дне рождения, как никогда много гостей из заграницы не только из Лотии, но и из Гешпании, а также из вольных княжеств. Постояв еще как минимум с минуту он направился на балкон.

— А я думала, никто не решиться нарушить мой покой. — не оборачиваясь сказала мьет Лурия когда он почти приблизился к стоящей у парапета магичке.

— Прошу прощения если я вам помешал. — он замер и отступил на шаг.

— Не страшно... — магичка обернулась. — Можешь остаться и составить мне компанию.

— Мне показалось, что вам скучно? — он встал рядом и посмотрел на сад внизу.

— Скучно... Вовсе нет... — мьет Лурия замолчала на мгновение. — Впрочем, наверное ты все-таки прав, мне действительно скучно. — она слегка подпрыгнула, подтянувшись на руках и уселась на парапет повернувшись лицом к нему так, чтобы быть на одном с ним уровне. — Я только и делаю, что посещаю различные приемы, что-то подписываю, о чём-то договариваюсь. Порой мне кажется, что на меня свалили всю дипломатию. — мьет Лурия устало вздохнула. — Впрочем, я не жалуюсь.

Воцарилась тишина нарушаемая лишь доносящимися из бального зала звуками музыки. С того момента как ему начало казаться что молчание слишком затянулось, он не переставал думать о том, как прервать это молчание.

Мьет Лурия первой нарушила молчание. — Давай спустимся вниз и погуляем по саду?

— Могу я узнать, о чем вы разговаривали с графом? — спросил он когда они выйдя в сад неспешно пошли по дорожке.

Магичка остановилась. — Почему это тебя так интересует?

— Мне показалось, что вы были чем-то огорчены после разговора с графом. — ответил он. — Вот я и хочу узнать, за что мне стоит просить у вас прощения за своего подданного.

Магичка продолжила движение. — Нет, почтенный граф меня ничем не оскорбил и никак не обидел, так что тебе не за что просить у меня прощения. Наш разговор был о Тороте, хотя не обошлось и без политики. — она остановилась напротив большого куста розовых хризантем и щелкнула пальцами, тут же над ее головой появился виденный им ранее нимб из чистого света и все вокруг залило ярким, но не слепящим светом.

— Да, я помню, вы говорили, что вы с Торотом друзья...

— Я спросила у почтенного графа, не было ли каких-нибудь вестей от Торота он ответил, что нет. Ну а после, когда в разговор вмешались барон Эркин и князь Кристоф, разговор пошел об отношениях Акрилона и Эрдании, Эрдании с Гешпанией, Гешпанией с Лотией и Лотии с Эрданией. В конце концов весь их разговор, свелся к попытке через меня, найти выгоды для себя, почтенного графа они также не обошли стороной. Так что ты спас нас обоих и почтенного графа и меня. За что я тебе очень признательна.

Магичка наклонилась и понюхала уже "заснувшие" цветы.

— Могу я спросить?

— Смотря о чем. — ответила мьет Лурия все также стоя, склонившись к цветам.

— Что связывает вас с молодым графом Ван'Харедом?

Он едва язык не прикусил поймав себя на мысли, что ему не стоило об этом спрашивать, но он уже спросил и теперь начал усиленно соображать как бы ему выкрутиться если мьет Лурия решит спросить, почему его это так интересует. Еще бы его это не заинтересовало, этот вопрос возник у него довольно давно, правда он и не думал его задавать ни раньше, ни позже и вообще никогда.

— Он мой хороший друг, я ведь уже рассказывала откуда я знаю Торота. — магичка выпрямилась и посмотрела на него. — А что?

— Просто как-то странно видеть мага, переживающего за кого-то другого, тем более не мага.

Магичка пожала плечами. — Не так уж и давно я стала магом... и вообще, маг — человек или нет, для меня никакого значения не имеет. Или ты из тех, кто делит людей по их происхождению и занимаемому положению в обществе, минуя их личностные качества и заслуги? Вообще-то большинство магов из простого народа... Отказался бы ты общаться со мной, узнай ты, что я простого происхождения? Или, если бы я не вызывала в тебе те чувства, которые ты так неумело пытаешься скрыть?

— Эм-м-м...

— Впрочем, ты можешь не отвечать. — магичка взяла его под руку. — Для меня же все и так ясно и в ближайшие лет сто, менять что-либо я не собираюсь... Ну что, пойдем обратно?

Еще долго после того как мьет Лурия уехала, его мучили мысли связанные с тем, что она сказала. Он пытался понять, как он относится к людям, важно ли для него происхождение человека или же нет? В конце концов размышляя над этим, он пришел к выводу, что для него важнее происхождение и положение человека, чем его личностные качества. Он рассудил так — у каждого человека должен быть свой круг общения — равный его положению и происхождению, ведь дворяне не опускаются до общения с простолюдинами. Еще дольше он размышлял над вопросом, стал бы он общаться с мьет Лурией зная, что она вышла из простого народа? Но на этот вопрос он так и не нашел ответа. Однако он подумал о том, что если бы она делила людей как он, то вряд ли бы он вошел в ее круг общения, максимум на что он мог бы рассчитывать, это на общение через призму снисхождения с ее стороны в силу сложившихся обстоятельств (уже значительно позднее, когда он сменил отца на троне, он все-таки перестал оценивать людей исходя только из их происхождения и положения в обществе).

Через два дня после окончания празднования его дня рождения мьет Лурия убыла в Акрилон.

Вадим.

После моего возвращения из поездки в Эрданию, жизнь вновь потекла неспешно — Эльке варит свои зелья и эликсиры я же занимаюсь созданием некоего подобия синтезатора. Некое подобие пианино, рояля или может быть фортепьяно (для меня эти инструменты на одно лицо — настолько я неотесанный вахлак) есть и здесь, называется этот инструмент клавесином, я для "концерта" делал его иллюзию. Теперь вот задумался о создании чего-то подобного, но не иллюзорного, а вполне реального и способного издавать не только стандартные для клавесина звуки, но и их искаженные версии. Как это сделать? А вот это-то как раз весьма непросто, но и не так сложно, как могло бы показаться. Все вновь строится на мелодиофоне, точнее на его индивидуальной версии. Рассказывать о том, как и где искать что-то в памяти, я не буду, у людей без склонности к магии все равно ничего из этого не выйдет. Впрочем и не каждому магу это дано, хотя со временем этому все-таки можно научиться, было бы желание. Так вот, чтобы создать магическое подобие клавесина, я поковырялся в своей памяти и создал восемьдесят пять мелодиофонов (вообще-то хватило бы и пяти или даже трех, все-таки магическая версия клавесина не полная его копия, у того и вовсе сто семьдесят клавиш) каждый из мелодиофонов я доверху напичкал различными звуками ориентируясь на звуки издаваемые оригинальным клавесином я поместил каждый из этих мелодиофонов в отдельную клавишу. Опять же ориентируясь на оригинальные звуки издаваемые настоящим клавесином я начал помещать в мелодиофоны искаженные версии этих самых звуков (разумеется, что и других звуков самых разных инструментов для создания должных эффектов я тоже насовал от души). Получалось так себе, но это в прошлой своей жизни я бы давно бросил это занятие, а в этой я стал невероятно упорным. Что мне там какая-то неделя которую я угрохал на то, чтобы настроить свой синтезатор, жаль только что сам я играть ни на своем "пианино" ни на реальном — не умею. Впрочем это никак не могло мне помешать испытать свои инструмент, не умеешь играть на клавесине сам, найди того, кто умеет, а в Академии это сделать проще простого, ведь есть гремлины.