-Опять эта сволочь от Венда приехала, — он хотел было сплюнуть на пол, но тут, же спохватился — хотят с тобой потолковать. Что будем делать?. -Сколько их там? — поинтересовался Сергей. -Человек десять около ворот стоят. -Значит так. Пусть часовые на вышке повнимательнее смотрят. Отряду тревога. Всем одеться в броню. Раздать все арбалеты.. Медведь ринулся, было исполнять. -Да стой тебе говорят!. Сотник остановился у двери, Никитин быстро подошёл к нему. -Человек пятнадцать собери!. Без щитов и без брони, но с гладиусами, пускай выйдут со мной я сейчас оденусь и выйду, потолкую с этими ребятами. Медведь кивнул головой и метнулся в дверь, на ходу выкрикивая приказы. Никитин вышел вслед за ним, везде были видны спешащие воины. Около здания казармы быстро столпилась толпа людей, все стремились попасть внутрь за своим вооружением. -Н-да не углядел я — подумал Сергея глядя как медленно тает толпа у входа в казарму — если на нас неожиданно налетят враги, то пока все оденутся в броню мне здесь весь посёлок разнесут. Надо здесь подумать, как этого избежать. От казармы послышалась сдавленная ругань бойцов, те кто оделся никак не могли выйти пока другие стремились в казарму. -Опять недоглядел!. Надо будет приказать, что бы человек пятьдесят постоянно находились в броне и с арбалетами. В случае чего они встретят первую волну атакующих, к этому времени, подтянутся и все остальные.
Он мельком огляделся. За частоколом на лошадях, вертелось с десяток фигур. Никитин спохватился и оглядел свой простой наряд. Досадливо хмыкнул, для таких переговоров он явно не подходил. Дождавшись пока последние бойцы втянутся вовнутрь дома, он проскочил на свой этаж, и влетел в спальню. Так, что одеваем?. Никитин накинул бронежилет на голое тело, сверху натянул свою куртку. Так гладиус и нож на пояс. Шлем не нужен. Что ещё напялить для солидности? . Сергей покопался в сундуке где у него были всевозможные золотые побрякушки и повесил себе на шею массивную золотую цепь с изумрудами. Мельком взглянул на себя в тусклое зеркало. Порядок!. Землянин спустился вниз и кинул взгляд на казарму. Оттуда текла плотная волна воинов в тяжелой броне и со щитами, у многих в руке был ещё пока не заряженный арбалет. Возле крыльца его ожидал десяток знакомых воинов вместе с десятником, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Десятник Бирт весело улыбался — после той стычки у Тины, ребята опять рвались в бой. Никитин приветливо кивнул им всем. -Так ребята. Вы должны будете стоять за мной, и охранять меня от любых неожиданностей. К нам пожаловали плохие парни от Венда, но сегодня, я думаю, они не полезут в драку, будут просто пугать. Пошли.
Напустив на себя важный вид, он зашагал впереди своего маленького отряда. Ребята Венда стояли прямо на тракте, около ворот, не обращая внимания на тихо ругающихся возничих, вынужденных огибать их вооружённый отряд.
Трое из них следили за низкорослыми лошадьми, стоящими на обочине. Остальные столпились плотной кучкой неподалёку, от одного воина в богатом вооружении. От них ощутимо веяло угрозой. Около ворот застыло два воина в полном вооружении напряжённо следящие за этой группой. Заметив приближение капитана, бойцы вытянулись. Никитин вышел из ворот и остановился, засунув руки за поясной ремень. Шедший вслед за ним десяток остановился за ним. Сергей мельком скосил глаза на них. Молодые бойцы не трусили, напротив многие из них глядели на бандитов с вызовом.
Заметив его приближение, от группы разбойников отделился, высокий теро и не торопясь, вперевалочку направился к ним. На его шее висела золотая цепь с квадратной медалью, с которой скалилась волчья морда.
Незваный пришелец был одет в куртку с нашитыми широкими, налезавшими друг на друга пластинами, в богато отделанных ножнах висел короткий толстый меч. Длинный зелёный плащ с многочисленными складками, эффектно смотрелся на его рослой фигуре. Несколько секунд они, молча разглядывали друг друга. Теро первым нарушил молчание: -Ты хозяин всего этого? — он небрежно обвёл рукой вокруг. -Да здесь всё принадлежит мне — подтвердил Сергей, спокойно разглядывая его. -Ты знаешь кто я?. -Не знаю. -Я сотник Молда. Мой хозяин довир Венда. — высокомерно произнёс нинс.
Довиром так на пати, языке теро, назывался Владыка. Полный титул звучал так — Владыка Белого Трона Небес. -Я не слышал о таком довире! — с иронией в голосе ответил Сергей. С минуту собеседники ломали друг друга взглядом. Первым, не выдержав, отвёл взгляд Молда. -Мой господин хочет знать будешь ли ты платить ему откуп?. -А за что я ему должен платить откуп?. — прикинулся простаком Сергей. -За то, что он позволяет жить тебе на этой земле — с угрозой в голосе сказал сотник. -Довир Луфаро разрешил нам жить на этой земле.
Молда презрительно скривился. -Нам плевать на него!. Хромец сидит в городе и не может высунуть оттуда своего носа. Хозяин здешних мест — мой господин, он настоящий воин... -Вот когда твой господин займёт Белый Трон Небес, тогда, я и буду иметь с ним дело — спокойно сказал взбешенному сотнику Сергей. Они вновь сцепились взглядами, и вновь Молда первым отвёл взгляд. Сплюнув под ноги своему оппоненту, сотник выругался, и поспешил к лошадям. За ним потянулись его люди. -Ты ещё услышишь о нас щенок!. — крикнул Молда. — Мы ещё вернёмся и по-другому поговорим с тобой! . Венд своим священным молотом раскроит твой череп!.
На мгновение Молда застыл на месте, глядя на толпу его дружинников, потом он пришпорил лошадь и весь отряд разбойников, вздымая пыль, с гиканьем понёсся по тракту, пугая путешественников и купцов. Сергей издевательски помахал ему рукой вслед. С вышки за всем этим внимательно смотрел караульный. В нарушении приказа тот даже выставил наружу арбалет.
Никитин пригрозил ему кулаком, и боец поспешно втянул ложе арбалета поглубже в будку. Сергей запрещал бойцам показывать это ещё новое для этого мира оружие. Демонстрировать арбалет разрешалось только в бою. Враг должен был его увидеть и умереть. -Теперь стоит ожидать визита этого некоронованного бандита сюда. — размышлял Сергей, глядя на удаляющихся всадников — Жаль, учения придётся отменить и готовить арбалеты.
Стоящий позади него десятник выругался, подумав о том же.
-Теперь капитан, он вскоре наведается сюда со всем своим сбродом.
-Это точно! — на манер товарища Сухова, согласился с ним Никитин и развернувшись на каблуках и отправился готовиться к этому событию. Выстроив весь свой отряд на плацу, он вкратце поведал о том, что может случиться, но народ этому только радовался. Все рвались в бой, особенно, после того как он лично вручил мешочки с золотом, отличившимся вместе с ним у Тины.
Каждый из бойцов участвовавший в том бою, получил по тридцать золотых монет. Десятники получили сверх этой суммы ещё по двадцать. В такую сумму было оценено оружие и деньги, которые они собрали тогда на поле боя. Никитин как капитан взял себе половину от этой суммы. Вечером, он закатил праздничный ужин в честь победы. Естественно при минимуме пива.
Начиная со следующего дня, землянин постарался, принять все меры безопасности. Ров перед частоколом был углублён, вместо двух бойцов у ворот теперь дежурил целый десяток. Поблизости от ворот спешно строился небольшой барак, где в полной боевой готовности должны были находиться ещё человек двадцать воинов. По замыслу Никитина пока эти тридцать человек будут оборонять ворота, в случае внезапного нападения, к ним успеют присоединиться оставшиеся войска. Он даже выделил мастерам, для ускорения работ три топора "мохначей", несмотря на вопли Медведя недовольного тем, что оружие воина используют таким образом. Следующим шагом стало организация отряда разведчиков. Спешно закупили десяток лошадок, нашли десять низкорослых бойцов и организовали отряд разведчиков. Теперь они постоянно крутились километров в десяти от поселения, высматривая приближение неприятеля. Все они были вооружены арбалетами и легкими доспехами. Этот отряд буквально через три дня хорошо проявил себя в бою — мелкая банда разбойников, которая иногда появлялась и нападала на их стада, была быстро настигнута и полностью уничтожена.
Разбойники человек двадцать, не ожидали, что такая маленькая группа бойцов нападёт на них, они, рассчитывая на прежнюю тактику быстро схватить и убежать в лес. Пока подымут тревогу, пока придёт подмога, они тем временем всегда успевали отойти в лес там затеряться. Сейчас у них дело не выгорело, бойцы на лошадях, причём там были новшества — стремена, крутились вокруг разбойников и с короткой дистанции расстреливали их из арбалетов не принимая прямого боя. Остатки банды, в панике бросив похищенный скот, начали отходить в лес, но до него так никто и не добрался. Эта была последняя мелкая банда, которая крутилась поблизости от них, все другие местные разбойники как-то незаметно исчезли раньше, посчитав, что здесь стало слишком опасно для них. Бойцы, за этот бой, получили премию по десять монет на каждого, что подстегнуло их пыл, но новых разбойников, к их сожалению, им больше не попадалось.
Глава 6.
С момента визита людей Венда, прошло две недели, когда некоронованный король разбойников, решил наконец проучить их. Но время работало против него, за эти две недели землянин смог сделать очень многое. Был углублён ров, частокол тоже был хорошо укреплён, везде были расставлены корыта и бочки с водой и песком, на случай если враг станет обстреливать их стрелами с огнём.
Но самое главное это, то, что теперь у него стало полторы сотни арбалетов. Бо-до бросив всё остальные дела, даже оплаченные заказы купцов, смог резко увеличить выпуск арбалетов.
Женский волос, как и думал Сергей, прекрасно подошёл для тетивы арбалетов, на станках к этому времени смогли выточить больше двух тысяч заготовок болтов из железного дерева, а кузнецы их окончательно снарядили. Так что теперь они могли организовать разбойникам достойную встречу.
В середине дня показалась десятка разведчиков, которая, загоняя коней, мчалась к посёлку, они издали принялись скрещивать руки над головой. Это означало, — враги идут. Дозорные на вышке принялись часто звонить в гонг. Мгновенно возникла суматоха, большинство отряда в это время тренировалось на плацу, и все были в полном вооружении. Заслышав гонг, Никитин быстро нацепил бронежилет, прицепил к поясу гладиус и нож, потом прихватил с собой ещё топор и арбалет.
Немного подумал, он вытащил из сундука трофейный шлем, отобранный у "мохнача" с пластиковым забралом. Он подогнал его под свою голову и теперь мог не бояться стрелы или камня в лицо. Предстоящее сражение обещало быть очень опасным, силы бандитов и его отряда были примерно равны, так что такая предосторожность была не лишней. Держа в одной руке шлем, а в другой топор и арбалет он выбежал во внутренний двор, куда в этот момент влетали конные разведчики. Кони тяжело дышали, чувствовалось, что им нелегко пришлось в этой скачке. Разведчиков было восемь. -А где ещё двое? — опередив Никитина, задал вопрос Медведь. Десятник устало махнул рукой.
-Скоро будут здесь!. Они постараются поточенее подсчитать, сколько на нас прёт врагов. Они будут возвращаться лесными тропами. -Ну а навскидку сколько их там. -Рук тридцать полных будет... — выпалил десятник. -Нет больше!. — поправил его боец — Сорок не меньше.. -Ладно, сколько бы их там не было они все здесь, и останутся!. — придав своему голосу, металл сказал Никитин. — Как быстро они до нас доберутся?. -Ну, минут через тридцать-сорок у нас ещё есть, у них там много пеших. Идут медленно, быстро им не дойти до нас. -А это точно они? — встрял кто-то из десятников. Разведчики переглянулись, чувствовалось, что полной уверенности у них не было. -Может это из Висс-ано большой караван?. -Нет не караван — повозок у них с собой мало. Воины это!. А вот куда они прут и кто это? — тут десятник развёл руками — Наше дело предупредить. -Правильно сделал. Молодец!. — одобрил Сергей действия десятника. — Они не они, а подготовится надо, будем считать это боевой учёбой. Медведь давай уводи людей отсюда, особенно из домов, пускай все бегут в лес, и пошли пяток бойцов на тракт — пускай они перекроют дорогу с той стороны. Нам не нужны караваны с тыла, когда мы будем сражаться. Давай действуй!. Везде закипела суматоха, купцы стремились уйти подальше от этого вдруг ставшим опасным места. Крики людей мычание и хрип погоняемых животных, лязг оружия — всё эти звуки быстро нагнетали адреналин в кровь.
Воины в полных доспехах с копьями в руках заполнили весь двор, многие к тому же держали в руке ещё и взведенный, но ещё не заряженный арбалет. Больше половины пока толпилось на плацу в ожидании приказа. Из казармы торопливо выбегали оставшиеся бойцы, из мастерских и складов выносили сделанные арбалеты и торопливо раздавали их. Повсюду слышались тревожные женские крики и взволнованные голоса детей. Многие женщины уходили в лес с большими мешками за спиной, за ними гуськом шли дети. Сергей сложил ладони в рупор и крикнул, обращаясь к наблюдателям на башне: -Ну, как там не видно никого там? -Нееет — протяжно донеслось оттуда — Никого пока нет!. Только телега одна там вдалеке и всё!. -Десятники все сюда давай! — громко крикнул Сергей. Возникла небольшая суматоха, пока десятники протискивались сквозь плотные ряды обступивших его воинов. -Бирт!. Сонхо! — поманил он двух десятников, которые уже успели принять боевое крещение под Тиной. Десятники с довольными лицами, оттого, что их первыми позвали и отметили, выступили вперёд. Бирт важно погладил свои усы. -Значит, так ребята берите свои десятки и бегом до конца частокола, там, где дорога пошире и станете поперёк. Если будут идти торговцы — пропускайте. Вы будете в первой линии, арбалеты оставьте, возьмите только каждый по три копья. Всем надеть дополнительную броню, наручни и поножи. Давайте действуйте!. Десятки выдвинулись из толпы. -Копья давай неси! — надсаживаясь, закричал Бирт парню, который выглядывал из склада. -Отдайте им свои копья — приказал Сергей окружавшим его воинам. Со всех сторон начали протягиваться копья, которые быстро расходились между этими двумя десятками. Из склада уже тащили дополнительную амуницию, и дружинники, назначенные в первую линию, торопливо натягивали бронь, все помогали им застегнуть тяжёлые накидки на себе, хлопая ребят по плечам и желая успехов. Что это такое — стоять в первой линии все хорошо понимали.
Надев дополнительную броню и собрав требуемое количество копий, бойцы, гремя щитами, тяжело двинулись в нужном направлении. Несколько минут спустя они рассыпались вдоль дороги, перегородив её щитами. Двух десятков щитоносцев еле хватило, чтобы перекрыть её. Никитин прикинул и вновь начал отдавать команды -Ты, ты — он начал тыкать пальцем в десятников — берите ваших людей и встаньте позади них в два ряда. Арбалеты не брать только по паре копий и щиты!. Давай!. Десятники криками начали подзывать свои десятки. Со склада, наконец, притащили дополнительные копья и роздали дружинниками. Колонны тяжеловооружённых воинов, оживлённо переговариваясь, с горящими глазами устремились на выход. -Медведь! — бери двадцать бойцов с арбалетами и давай в лес!. Спрячетесь там, около дороги и сидите тихо. Вы будете в засаде! . Как только мы крикнем "ура" — сразу начинайте стрелять по неприятелю с тыла. Да и по паре копий возьмите с собой на всякий случай!. Давай!. Медведь выкрикнул имена двух десятников и, воздев в воздух свой топор с голубым лезвием, вместе с ними и воинами побежали вглубь поселка, где находился боковой выход в лес. -Так орлы у кого десяток лучше всех стреляет из арбалетов! — обратился Сергей к оставшимся десятникам. -У Дуба... — раздались крики. Вперед выступил с перебитым носом десятник. -Хорошо!. Нужно ещё пять десятков. Вперёд переглянувшись между собой, шагнули ещё пятеро десятников. -Так берите арбалеты, запас стрел и становитесь позади них в три ряда — Никитин махнул рукой где стояли пять шеренг перекрывавшие весь путь. -Копья брать? — громко крикнул один из десятников, перекрывая шум. -Нет не нужно!. Щиты только возьмите, на всякий случай и стрел побольше!. Несколько минут суматохи.
