Алика хоть и не сильно обрадовался, но все, же спросил:
— А как этого вы достигли? Я имею ввиду, победу на старостью?
Двуногая акула заявила:
— Ну, это как сказать, очень непростой способ. Ты наверное генетику не знаешь?
Алик обиделся:
— На уровне вселенской империи, конечно, нет, а так знаю!
Дартаньян запоздало вставил:
— Как жаль, что с нами нет Арамиса, он бы убедился бы в том, что и демоны, порой приносят радость. Только вот как можно покончить со старость шевалье акула.
Монстр вдруг вспомнил:
— Ну да я вам не представился! Меня зовут Виффи! Вернее барон де Виффи! А можно просто Виф! Ну, это только для свободных. Рабы должны обращаться ко мне монсеньер!
Алик улыбнулся:
— Ну да монсеньер! Это проблема давно волнует человечество.
Виффи бросил конфету мальчишки, тот её поймал, и затем произнес:
— Так вот! Дело в том, что есть процессы в природе вечные, тот же круговорот. Он возможен благодаря наличию постороннего источника энергии звезд. Отчасти с ним сходен и человеческий организм, но... Тут есть отличия... Например в обновлении клеток, механизм действует почти безупречно, затем начинаются сбои. Ну, а почему? Изначальная программа несовершенная и со временем в ней накапливаются ошибки. Чтобы этого не было нужно время от времени проводить генетическую коррекцию и стимулировать обновление клеток. Делается это простым биотелеимпульсом, он моментально стимулирует охранные клетки и те моментально устраняют все сбои. Делать это надо первые два раза, через год, третий уже через два, четвертый через четыре, пятый через восемь и так далее с удвоением. Довольно эффективный способ, а сама процедура длиться полторы секунды.
Миледи воскликнула:
— Вот те на! Фантастика! Я признаться честно очень боюсь старости, и того, что со временем моя красота увянет.
Дартаньян заметил:
— Хороший способ, а сколько стоит такая ... как вы сказали, процедура!
Барон Виффи почти издевательски ответил:
— Э нет! Эта процедура за золото не покупается. Те кто её владеют могут золото делать, даже из песка. Не говоря о том, что есть и более эффективные и долгосрочные способы омоложения, но они не для... рабов. Кстати если импульс вовремя не сделать, человек за неделю высохнет как мумия и умрет в страшных муках. Так что вечна молодость возможно лишь в условиях вечного рабства.
Алик с иронией обронил:
— Ну, прямо как в царствии Христа. Там даже хуже, нужно есть от древа жизни в небесном царстве каждый месяц. Не веселый выбор!
Виффи спросил:
— Ну как конфета?
Алик усмехнулся:
— Я её не съел! Может, в ней какой-нибудь наркотик подмешан. И чик!
Барон произнес громовым голосом:
— Ты умный мальчик, и хороший боец, но у тебя уже нет шансов. Я защищен техноволшебством, так что вы уже мои, и сопротивляться бесполезно! Вас испепелят при малейшей попытке насилия.
Дартаньян подтвердил:
— Да моя шпага, вот черт, он изуродована! Вот чертовщина!
Барон предложил:
— Я её восстановлю если ты согласишься мне служить !
Дартаньян прорычал:
— И не подумаю! Я найду себе в качестве сюзерена человека!
Виффи ухмыльнулся:
— Ну, попробуй! Я не держу, но если передумаешь, то скажешь. Барон Виффи, я твой слуга и сразу же перенесешься ко мне. И не сдвигай брови, эта планета и особенно столица, слишком сложна для первобытного дворянина.
Низкий, словно из подземелья голос объявил:
— Бросок завершен, мы прибыли к месту назначения!
. ГЛАВА Љ 13.
— При монархии не может быть сословного равенства. Вот в других системах существует выборная власть! — Девушка-копье вдруг решила щегольнуть своей эрудицией.
— А что ты думаешь, что там справедливость? — Юноша явно не разделял оптимизма напарницы.
— Не жила не знаю! Но доверять пропаганде, что только у нас рай, а у других пекло не стоит! Ведь есть мета-гиперинтернет в нем столько полезного можно извлечь. Вот взять институт президентов — вполне прогрессивно! — Девчонка даже свернула голубую косичку колечком.
— Не исключено, но нужно быть патриотом своей Родины. Если моя страна ошибается, сей грех, я возьму на себя! — Пафосно заявил юноша.
— Как правило, ошибки ложатся на простых людей. — Девчонка явно пыталась сбить пыл с ретивого напарника.
— Хватит болтать! Давай быстрее перебирай ножками, только что нам передали оптимальную траекторию движения к командному пункту! — Юноша указал на голограмму.
— Расчет компьютера? — Удивилась девчонка.
— Да именно!
— А пленницу прихватим с собой?
— Она будет нас стеснять! Лучше прикуем и оставим ее здесь. В гордом одиночестве!
— Не в одиночестве, а со мной! — Прохрипел голос и перед ними возник треххвостый тушканчик-кабачок с двумя бойцами-копьями. — Ну что глупышка будешь моей дыркой?
— Омерзительна твоя речь! Сразу видно отсталая раса! — С гневом произнесла Юффа.
— Зато мы деремся лучше вас! — Тушканчик для убедительности завертел хвостами.
— Скорее ругаетесь, исторгая пошлые шутки. Нет, тебе я пленницу не оставлю! — Жестко заявила девчонка-копье.
— Она даже в мой класс не входит! — Гибрид кабачка с тушканчиком, словно отвергал нелепое предположение.
— Но все равно хордовая! Пойдет с ними. Мы даже готовы тебя расковать если дашь честное слово, что не убежишь и не ударишь нам в спину. — Юффа вдруг проявила неожиданное для себя милосердие.
— После того что я сделала это бессмысленно. Во всяком случае, для меня. — Пленница безнадежно махнула лапками.
— Согласны, но на всякий случай поклянись душой. — Юноша был не столь милосерден.
Дивима, произнесла короткую, но емкую клятву. После чего они двинулись к командному.
Во время передвижения им помогал боекостюм, придавая дополнительную скорость, но все равно путь был долог. Любопытный Афим на ходу задавал вопросы:
— Как звать тебя?
— Дивима или Хиросима! — Бойко ответила девушка.
— Ты знаешь Шатуру?
— Генерал Шатура была заместителем маршала Клавы. Она весьма умелая женщина, вежливая и твердая! — Пленница даже растянула губы.
— А как насчет приказа капитулировать. Может его отдать? — Афим грозно свел вместе брови.
— Я не знаю! Скорее нет, чем да! Она не захочет унизить себя пленом. Тем более что в ней течет кровь герцога. — Не вполне уверенно произнесла Дивима.
— А кто из генералов может это сделать? — Настаивал воитель-мальчишка.
— Пожалуй, Рифта. Она более милосердная, ценит жизнь! — Искренне заявила пленница.
— И это мы учтем!
Юффа вступила в разговор:
— А нейтрал и самец у тебя есть?
— Нейтрал? — Удивилась Дивима.
— Третий пол! — Гаркнула Юффа.
— Мы двуполые! У меня только парень, а еще искать нейтрала накладно. — Девчонка глупо заморгала веками.
— Пожалуй, так даже удобнее. Эти нейтралы такие капризные и не признают постоянства, да и мало их! — Вдруг согласилась Юффа.
— Сочувствую, но ничем помочь не могу. В целом я могу лишь дать совет, не прорывайтесь через двери, обычно там самая мощная защита и засада. — Дивима, похоже искала защиты у своих новых хозяев.
— Не дети знаем! Вот интересно у вас школы есть? — Спросил юноша.
— Они больше похожи на развлекательные центры. Принцип обучай играя! Особенно интересно...
Словно лезвие ножа засветились лучи. Ребятам было видно, что боевой похожий на утканный стволами броненосец робот дал по ним залп. Афим и Юффа откатились, полоснув в ответ. Механический монстр словно поперхнулся. Тогда самка-воин бросил в него граната-попрыгунчик. Сделав несколько отскоков, это самонаводящееся оружие угодило в цель, в самый стык между броней и конечностями.
— Прицельность у киборга слабая! Не мог парировать! — Злорадно хихикнул юноша.
Пленница Сима возразила:
— Нет, это его смутило мое присутствие. Он ни как не мог решить враги вы или друзья.
— И не хотел тебя убивать! — Добавила Юффа.
— И это тоже! — Согласилась Дивима.
— Теперь нужно выбрать более безопасный маршрут. А то нарвем на живых, и твой ангельский взор их не смутит. — Юффа легонько щелкнула пленнице по носику.
— Согласна! Но к командному центру много дорог, и ваши боевые отряды прорываются к нему. Многие из них гораздо ближе вас. Так что шансов прослыть супергероями у вас нет! Иные сожрут ваш хлеб! Будете без награды — Военнопленная без особого энтузиазма шевельнула плавниками.
— Мы на многое не претендуем! Главное что бы соль, пришлась на долю — Юффа часто-часто заморгала. — Лишь бы осталась добрая память, а кусок металла только отягощает грудь.
— Что ты так моргаешь? — Спросил вдруг Афим.
— Звездолет в глаз попал. — Юффа покрутила пальцем у виска. — Выходит через ухо!
— Прикольно звучит! Так значит, теперь нам будет порция гуталина в кашу! — Афим на ходу ткнул прикладом, в небольшую статуэтку изображающую дерево с птичьими крылья. Перед ними возникла изломанная рогатая тень.
Дивима вскрикнула:
— Это Кроф, душа пленного тролля. Он почти не имеет силы, но!
Тень, моментально выросшая размерах, прогоготала:
— Э нет голубчики, у меня силы не измерить квазаром! Идите в преисподнюю!
Контуры звездолета моментально исчезли. Потом калейдоскопические блестки быстро-быстро завращались, и они все трое оказались на полянке покрытой колючим терновым кустом. Между ними были разбросаны черепа, различных тварей, обломанные и кривые скелеты монстров. Поверхность была потрескавшееся, словно в рваных язвах и болотных бородавках. Да еще копошились с противнейшими рылами черви.
— Это преисподняя? — Спросила, слегка оробев, Юффа.
— Очень даже возможно! Как и всякая тень, тролль связан с потусторонним миром. — Дивима всплакнула. — Вот так, все печально закончилось, попали в ад! Вам может и обойдется, а нас еще привлекут к ответственности за предательство.
— А отчего ты говоришь о себе в множественном числе. Ведь мы Родину не предавали! — Возмутился Афим.
— А бесы думаешь, будут разбираться?
Сзади показалось огненное зарево, в хищных языках которого блистали черные квадратики и пауки-сороконожки с челюстями ящера.
Дивима, ущипнула себя за руку, и обрадовано закричала:
— Мы не духи! Может это просто один из параллельных миров, куда нас занес мерзкий тролль. Главное избежать телесной смерти!
— И что ты предлагаешь? — Спросила, не особенно рассчитывая обнадеживающий ответ Юффа.
— Дать деру! Нельзя позволить, чтобы нас спалили! — Сказала, вернее выкрикнула Дивима.
Они помчались как скаковые лошади. Все три особи были молодые, здоровые прошедшие армейскую подготовку. Только вот нестись приходилось во весь опор, ни щадя себя!
Юффа даже пыталась разговаривать на ходу.
— Вашей расе что-нибудь известно о параллельных мирах?
— Очень мало! Хотя некоторые бывали в них и возвращались. Если честно говорить это не самое приятное времяпровождение. — Дрожащим голосом заявила пленница.
— Тут даже светил нет! Вот вакуумночернодырное место! — Ругнулся Афим.
— Почему нет! Кое-что имеется! Там есть прекрасные и богатые планеты, не хуже чем у нас. Кроме того много проживает ранее умерших: души обретают тела и живут там. — По-доброму улыбнулась Дивима.
— Расскажи подробнее! — Оживилась Юффа.
— Тут есть проблема, большая часть путешественников о том, что с ними было помнит весьма смутно. Да и видно существует запрет о том, что происходит в загробном мире не распространяться! — Растеряно заявила пленница.
— Как всегда скрываешь самое интересное! — В досаде воскликнула Юффа.
— Эти миры теней, всего лишь отблеск нашей вселенной. Подобно отражению в зеркале, он как бы есть и, его как бы нет. А если таких отражений множество, то происходит переизлучение энергии и душу может основательно замотать. — С видом всезнайки произнесла Дивима.
— Бросая из мира в мир? — Захотел уточнить юноша.
— Что-то похожее! Это своего рода лихорадка духа, так напрыгается, что потом захочется даже квазиплазменной субстанции откинуть копыта. — Дивима, вздохнула с трудом переводя дыхание.
— У духа копыта? — Удивилась Юффа.
— Образное выражение!
Огонь к ним не приближался, а вот неизвестные чудовища стали намного ближе. Их форма была не столько страшной сколь отвратительной — агрессивное уродство. Причем летательные аппараты хоть не много, но отличались друг от друга, что делало их еще более зловещими.
— Вот это произведения искусства, ну кто их такими делает? — Удивился Афим. — Может, скажешь Дивима?
— Ни малейшего понятия! Создать такое мог лишь душебольной, у нас все куда более функционально! — Четко заявила пленница.
— Это верно! И для нас скверно! — Юффа втянула голову в плечи.
— Отчего! — Дивима, словно не понимала.
— Внутри сидят злые твари! Добрые, придали бы своим машинам, более милый вид! — Вырвалось у девушки-копья.
Местность тем временем изменилась, кусты стали значительно выше, а трава под ногами гуще, прожигая раскаленными иглами армейские сапоги. Чтобы не сбиться с темпа они старались выбирать прогалины, хоть с трудом, но по ним двигаешься.
— Можно нарисовать картину, три грешника, а за ними мчаться бесы! — Заметила, смеясь над своим страхом Юффа.
Дивима пару раз кашлянула:
— Это не бесы, а просто другая раса! Кто не знаю. Скорее всего, те, кто ранее жил в нашем мире: возможно грешники.
— На праведников не похожи! — Согласилась девушка-копье.
Сила тяжести возрастала, и бежать становилось все тяжелее и тяжелее. Даже обожженная земля казалась липкой притягивающей ноги. Кроме того и черепа с костями тянули конечности, грозя зацепить. Юффа споткнулась, ушибла руку, вскочила, взвыв:
— Как это паскудно, чуть не покалечилась!
— Ничего может быть гораздо хуже. Дайте не расползаться. — Предложил Афим.
— Тоже не дурная мысль! Давайте ребятки, внимательней смотреть под ноги. — Дивима, оттолкнула протянутую костяную руку.
— А у скелетов разум есть? — Спросила Юффа.
— Понятия не имею! Если душа не покинула этот мир, то возможно и есть. — Пленница всем своим показывала, что ей возразить нечего.
Они снова попробовали бежать, но теперь, когда трава обильно возвышалась красно-оранжевым частоколом, это оказалась настолько трудно, как мухе выбираться из меда. Теперь их настигали вражеские "вертушки", их скрежет приближался. Афим даже удивился:
— Почему они так медлительны? Будь это наши корабли, то таких увальней как мы живо догнали!
— Может среда оказывает слишком сильное сопротивление? — Предложила Юффа.
— А на нас не влияет? Вроде обычный воздух, хотя нет густеет.
Мимо них пробежал зверь, напоминающий льва с десятью лапами и в панцире. Он не обратил никакого внимания на копьевцев и их пленницу.
— Вот это царь зверей, весь в броне! — Отметила Дивима.
— Практично и бегает быстро, есть в нем что-то паучье. Да я чувствую, что впереди нас кто-то есть. — Волнуясь, сказала Юффа.
— Хищники? — Спросил юноша
— Нет, разумные твари!
— Не поворачивать назад под бомбы! Да и ничего не вижу, стоит ли гибнуть из-за ненадежной интуиции. — Афим тряхнул крошечными крылышками.
