Последний бросок на юг.

На другой стороне земного шара. Вашингтон, Белый дом в окружении пышных деревьев, среди которых есть даже пальмы. Хоть уже давно идет вторая мировая война и вермахт на пороге Америки, пейзаж удивительно мирный и безмятежный. Гитлеровцы почему-то пока щадят Вашингтон, хотя другие города империи Орлана уже испытали на себе тяжеленные удары авиации и даже ракет Фау-2. На лужайке сенаторы играют в гольф, а самый известный человек в США с грустью смотрит на то, как солидные дяди, с азартом мальчишек машут клюшками. Единственный президент за всю историю США правивший больше двух сроков — легендарный Франклин Рузвельт. Странно, но человек формально контролирующий, почти половину мирового национального дохода, всего лишь жалкий калека, лишенный нормальных человеческих радостей. Рузвельту больно смотреть, как сенаторы режут мячи, он печален и задумчив. Впрочем, если не считать немощи тело, то могущество империи которую он возглавляет непостижимо велико. Лидером нации он стал в тяжелые годы Великой депрессии. Национальный доход США упал почти в два, к уровню 54 процентов 1928 года. Чудовищная безработица, рост цен, инфляция казалось незыблемого доллара. А сколько самоубийств, беспрецедентный разгул бандитизма. Да еще и дурацкий сухой закон, вызывающий массовые волнения и усугубляющий нехватку денег в казне. То что Рузвельт, несмотря на физическое увечье, сумел победить — что уже чудо. После чего принялся наводить порядок в экономике. Излишняя либерализация и отсутствие контроля со стороны предшественников, привела появлению слишком большого количества дутых пузырей и финансовых в экономике. Были и другие причины кризиса, чрезмерный разрыв между богатыми и бедными, очень низкие особенно на фоне экономического процветания зарплаты рабочих. Это снижало покупательный спрос и лишало трудовой народ экономических стимулов. Господство монополий, придавило мелкий и средний бизнес. Самое интересное масштабный экономический кризис совпал с началом форсированной индустриализации в СССР. Хотя победы социализму и давались тяжелой ценой, но на фоне общемирового спада, очень быстрый экономический рост, отдельно взятой страны производил впечатление. Действительно строились тысячи заводов и фабрик, уже спустя два года после начала индустриализации полностью покончено с безработицей. По официальным данным промышленное производство: за четыре года и три месяца выросло в 2,8 раза. Правда, реальные цифры были чуть ниже, но тоже велики. Короче говоря, успехи страны советов впечатлили Рузвельта. Тем более в экономику СССР, почти не вкладывались иностранные капиталы, а большинство промышленников и предпринимателей, сбежало или было уничтожено еще во время гражданской войны. У Рузвельта хватило ума понять, что советская, социалистическая, экономическая система содержит много преимуществ над диким капитализмом. Так была принята знаменитая доктрина Рузвельта — регулируемая рыночная экономика, с элементами социализма. Уже в первый год правления спад сменился некоторым, правда робким ростом. Впрочем на основы строя Рузвельт не посягнул, но сумел пробить законы, значительно снизившие прибавочную стоимость, заставив делиться богатых с пролетариатом. Первые четыре рост экономики США составил 60 процентов, лучше показатели из капстран, были лишь в фашисткой Германии. Но потом последовал частичный спад и более низкие темпы экономического роста. Германия в 1928 году была второй державой мира, по уровню промышленного производства. Потом громадный спад, примерно такой как в США или даже хуже, колоссальная безработица, голод, разгул преступности. Приход к власти Гитлера не был неожиданностью. Это среднего роста, щуплый, но очень подвижный человек с усиками, обладал невероятным даром красноречия. Он умел захватить толпу, не только словами, но и жестикуляцией, артистизмом. К нему уже давно присматривались деловые круги Германии и США. Надо сказать также Гитлер был умелым организатором, его нацистская партия, стала самой массовой и дисциплинированной в Германии. Гитлер играл на ностальгии по сильной руке, порядку, дисциплине, использовал чувство национального унижения немецкого народа позорным Версальским договором. Не брезговал и социальным популизмом, обещая подобно коммунистам передел собственности — разумеется в пользу бедный. Антисемитизм Гитлера не особенно пугал деловые круги, ведь евреи составляя один процент населения Германии, контролировали больше трети национального дохода. Конечно это порождало ненависть немецкого народа, особенно в период депрессии.

Да в руководстве компартии Германии не мало евреев. Гитлер тайно не раз встречал с еврейскими олигархами, уверяя что его антисемитизм — это не более чем работа на публику. Что он на самом деле хорошо относится к евреям, и просто хочет, заработать политические очки. И ему верили, нацистская партия щедро снабжалась. Так что удивительным было не столько что Гитлер победил, а почему он не выиграл выборы еще более убедительно. Не говоря о том что будущий фюрер, неожиданно проиграл президентскую гонку восьмидесяти четырехлетнему Гинденбургу. Но Гитлер скоро договорился с престарелым президентом, а после поджога Рейхстага, запретил компартию и арестовал всех депутатов. Так фюрер постепенно добился чрезвычайный полномочий и даже права издавать законы. Странно, но многие социал-демократы голосовали за предоставление Гитлеру статуса диктатора. Вскоре все партии кроме нацистской запретили, были проведены выборы с результатом в 98, 5 процентов.

В экономике фашисты действовали довольно успешно, но главная ставка была сделана на наращивание военного потенциала. Как ни странно, но выход Германии из Версальского договора, был принят без сопротивления. Он Рузвельт не возражал, Англия и Франция тоже. В Германии была введена всеобщая воинская повинность, начали строиться танки, самолеты, боевые корабли, подводные лодки. Гитлер вооружал Германию и вместе с тем внушал всем мысль, что он хочет покончить с СССР. Это смотрелось весьма правдоподобно, тем более что фюрер жестоко преследовал коммунистов. Надо сказать, что и сам Рузвельт в глубине души не прочь задушить страну советов. Экономика СССР быстро росла, особенно машиностроение и тяжелая индустрия. С тридцать первого года стали в массовом порядке выпускаться первые танки Т-26, и более легкие плавающие. Строились военные заводы, судостроительные верфи. Западный мир ощущал угрозу. Рузвельт опасался, что если дать СССР время, Союз станет непобедимым и задавит США. Так что Гитлера даже кредитовали, закрыв глаза на принятие некоторых законов, ограничивающих права евреев. В СССР после убийства Кирова резко усилились репрессии, начались громкие судебные процессы. Это усиливало страх, а тут еще революция в Испании. Гитлер помогает Франко и заключает договор с Муссолини, тот вторгается в Эфиопию, и присоединяет эту обширную и густонаселенную страну в своей империи. К 1937 году численность вермахта достигал миллиона, правда танковый парк был пока слабоват лишь легкие машины Т-2, и Т-1. Фюрер без особых проблем занял Рейнскую область, а затем осуществил аншлюс Австрии. Формально это было обставлено так, будто немецкие войска вошли по просьбе австрийского правительства. Потом был проведен референдум, где австрийцы со слишком уж подозрительным единодушием 99 процентов высказались за объединение с Третьим Рейхом, с сохранением определенной автономии.

Хотя в Австрии идея — немцы должны жить в одном государстве и была популярна, результат референдума была явно сфальсифицирован. Запад признал аншлюс. Германия заключила с Италией и Японией, антикоминтерновский пакт. Главная цель война с СССР. Три империи с учетом населения колоний и сателлитов имели превосходство нас СССР в людских ресурсах, но заметно уступали в численности и качестве танкового парка. Гитлер понимал, что его армия еще не готова, для битвы с таки могучим противником. Следующим шагом стало присоединение Судетстской области. Тут опять для Германии все прошло гладко. Чемберлен и Далью не хотели разрушать, антисоветскую коалицию. Венгрия, Польша, Германия разделили Чехословакию. СССР предлагал помощь, но в чешское правительство побоялось пускать Красную армию. Возможно не без оснований опасаясь, что местные левые при поддержке советов, попытаются сменить общественный строй. Германия продолжала вооружаться, но как-то медленно. Гитлер пробовал организовать коалицию Включив помимо Японии, и Италии, Венгрию, Польшу, Румынию, Финляндию, Турцию. Словакия отделилась от Чехии, а потом и по "добровольной" просьбе премьера, взята под покровительство Германии. В общем Гитлер поделал все аккуратно, заодно забрав ранее принадлежащие Германии земли в Литве. Коалиция против СССР продолжала формироваться. Но тут возникли проблемы с Польшей. Впервые тонкая дипломатическая игра фюрера дала сбой! Кто тут виноват? В том, что паутина войны, которую плели вокруг СССР, стала рассыпаться? В первую очередь сам Гитлер. В Германии прошла ночь "Хрустальных ножей" с массовыми погромами и убийствами евреев. Антисемитские законы были резко ужесточены. И вследствие этого олигархи Запада в первую очередь еврейского происхождения, резко ужесточили свою политику, по отношении к Германии. В Польше было много евреев, пожалуй, больше всех в Европе. Они контролировали более трех четвертей финансовых потоков страны, и правительство фактически выполняло их волю. Звериный антисемитизм Гитлера настроил против фашистской Германии, нацию, которая контролировала почти половину, всех финансовых ресурсов в мире, а косвенным образом и две трети! Польша стала требовать полного отказа от антисемитской политики и отставки Гитлера, получившего на референдуме статус пожизненного канцлера. Польшу поддержали Англия, Франция и США. Муссолини вел двойную игру, тайно переписываясь с Черчиллем, обещая открыть второй фронт против Германии в обмен на территориальные уступки. Между Японией и Монголией возник пограничный конфликт, СССР постепенно втягивался в войну.

Гитлер спешно формировал новые дивизии, Британия начала переброску войск на континент. Рузвельту тоже советовали, отправить экспедиционный корпус. Почему-то он отказался, единства в руководстве не было, финансовые круги полагали что смогут, либо договориться с Гитлером, ли убрать его. Напряжение между Польшей и Германией стало невыносимым, начались аресты немцев. Польша объявила всеобщую мобилизацию. Гитлер неожиданно подписал с СССР пакт о ненападении. Тем самым надежды, что будет покончено с коммунизмом, рассыпались. Несмотря на все усилия посредников, особенно Муссолини 1 сентября 1939 года, Германия вторглась в Польшу.

Превосходство вермахта в численности пехоты было невелико, зато танков в три раза больше. Просчеты польского командования, недостаточный уровень воинской вывучки войск, не желание умирать за чужую страну, призывников из Западной Украины и Белоруссии привели к быстро разгрому. 3 сентября Англия и Франция объявили войну. Мобилизация началась еще 26 августа и уже к 7 сентября на западной границе с Германии были развернут 110 французский и английских дивизий. Им противостояло только двадцати три немецкие дивизии. Превосходство было подавляющим. В Польше тем временем кипели ожесточенные бои, момент для удара был самый удобный. Но Гитлер опять сделал тонкий дипломатический ход. Он пообещал прекратить боевые действия против Польши и изменить внутреннюю политику. Кроме тог намекнул, что пакт с СССР ничего не стоит. Решение о наступлении отложили. Вскоре в войну вступил СССР, перейдя восточную границу Польши. Вскоре остатки армии гордой армии, имеющей целых шестнадцать кавалерийских дивизий капитулировали.

Столкновения в СССР не произошло, даже прошли совместные парады. Оба режима были тоталитарные, с культом личности, развитым репрессивный аппаратом. Только в Германии все еще существовала частная собственность на средства производства, но налоги на олигархов весьма высоки, многое перенято от советской власти.

Быстрый разгром Польши отбил всякую охоту наступать, хотя численный перевес по-прежнему на стороне союзников. Германия и СССР подписали договор о дружбе и границах. Блокада Германии была мало эффективной, Сталин снабжал ее всем необходимым. Началась война СССР и Финляндии. По приказу Рузвельта были предприняты дипломатические усилия, по заключению мира с Германией. Гитлер однако вел себя вызывающе, постоянно выдвигая все новые и новые требования. В частности вернуть все бывшие германские колонии, отдать Эльзас и Лотарингию, выплатить обратно все репарации, что получили союзник с Германии. Переговоры зашли в тупик, а вскоре Сталин заключил мирный договор с Финляндией. Высадка десанта в Норвегии и оккупация Дании, сделала неизбежным переход к активной фазе войны.

Точная численность Германской армии, хотя и была секретной, благодаря наличию пятой колонны — тайной оппозиции Гитлеру известна. У союзников больше танков, самолетов, пушек и личного состава. Причем если брать кадровые дивизии, то перевес еще более возрастает. Что касается танков, то тут превосходство не только количественное, но и качественное. Против 3000 немецких танков Англия, Бельгия, Голландия и Франции имели 4800 только новых танков, плюс еще 1600 устаревших моделей "Ренно". Из трех тысяч немецких танков, только 550 были средние, да и то их вес не дотягивал, до 20 тонн, так что это скорее легкие танки. Т-3 был вооружен на тот момент 37-миллиметровым орудием, а Т-4 75-миллиметровой краткоствольной пушкой. У англичан самый мощный танк "Матильда"-2, 78-миллиметровой лобовой броней, и 47-миллиметровой противотанковой пушкой. На первый взгляд оружие у "Матильды" слабовато, но на тот момент даже лобовая броня немецких танков Т-3 и Т-4 не превышала 30-миллиметров, а в некоторых ранних моделях даже 20. Ее пробивали на приличной дистанции. Хорошо бронирован был и французский S-35, лобовая броня 56-миллиметров, пушка 47. По своей форме он напоминал советский Т-34, но появился значительно раньше 1935 году. Тоже гораздо сильнее немецких моделей. Были еще более мощный танк "Ренно"-5 с 75-миллиметровым орудием, способным на большой дистанции сшибать немецкие машины. Гроб на гусеницах с лобовой броней в 60-миллиметров. Ну, это средние танки. А что тяжелые французские Б-1, Б-2, С-2, аналогов, которым у гитлеровцев не было. По числу новых самолетов был примерный паритет, но у союзников было огромное количество старых аэропланов, времен первой мировой войны. Орудий союзников также было значительно больше и куда более крупных калибров. Причем кадровых дивизий, состоящих из профессионалов у Франции и Британии было больше раз в десять!

Ну кто поверит, что в таких условиях Гитлер решится наступать! Со дня на день ожидали, что Берлин пошлет предложение, о перемирии! Как Гитлеру удалось за полтора месяца победить превосходящие, занимающие мощнейшие укрепления силы, до сих пор загадка.

Размышления Рузвельта прервало появление Манкурта. Прославленный не столько победами, сколько остроумием генерал, чеканя приветствие, заявил:

— Наши доблестные войска отражают натиск превосходящих сил противника, удерживают подступы к Мехико. Отважные летчики совершают серию самолето-вылетов изматывая неприятеля. — Четырех-звездный генерал набычился, как буйвол ощутивший запах раненного волка. — Противник находится на грани полнейшего разгрома и перехода наших войск в решительное наступление. Сейчас третьего Октября 1943 года, мы как никогда близки к перелому...