Я предполагал что-то подобное, поэтому успел подхватить потерявшее сознание тело до того, как оно уйдёт под воду. Но дыхание Саске я всё-таки проверил… а то мало ли что. Но нет, он и вправду отключился. И метка тоже как-то незаметно деактивировалась.
Так я и пошёл в сторону деревни — почти на уровне чакроистощения — с телом, перекинутым на плечо, и с мыслями о том, что будет дальше. Хорошо потренировался, что сказать!
— О, так это ты, значит, и есть Каоин? — прежде, чем расслышать фразу, я рефлекторно дёрнулся и повернулся в сторону прозвучавшего голоса. А когда мои глаза уставились на широкоплечего шиноби среднего возраста с длинными и будто бы острыми волосами, мозг наконец-то заработал.
— Ой, простите, Джирайя-сама, — неловко поклонился я одному из тройки легендарных шиноби, а затем кивнул на лежащего на моём плече Учиха, — да, это я. И мы тут, мм… перетренировались. Он потерял сознание и получил несколько повреждений на теле…
— Не трудись, — усмехнулся отшельник, спрыгнув с дерева и ловко перехватив ношу с моих рук, — я всё видел, можешь не придумывать.
Я промолчал. Да и вообще… до входа в деревню нами не было произнесено ни единого слова. Мы просто шли рядом, а саннин периодически бросал на меня заинтересованные взгляды.
Когда мы прошли ворота, Джирайя повернулся ко мне.
— Знаешь, Каоин, я, честно тебе скажу, досье твоё читал, — начал он разговор, — там много чего интересного. Твои результаты, поведение в Академии, умение импровизировать. Хорошо продуманные тренировки. И это, ещё не говоря про твою очень стойкую психику… даже удивительно стойкую. А упоминать про то, что ты — один из двух кандидатов в чунины….
Знаете, вот вроде тон беседы должен был быть серьёзным, по крайней мере, он пытался создать именно такое впечатление, однако голос его вопреки всему звучал так, словно не разбор моего досье шёл, а разговор давних приятелей по душам.
Саннин ещё пару секунд шёл молча, пока я с интересом ждал, что же он скажет дальше. Если Джирайя думал, что я что-то отвечу на это, то он явно ошибся. Меня же ни о чём не спросили? Не спросили. А про то, что это всё написано в досье — и так понятно. Но неужели какой-нибудь Минато показывал себя иначе? По нему из аниме сложно было сказать, что он псих. Комплекс героя — это да, не спорю. Но вот с психикой проблем у него наверняка не было. Как и с навыками и прочим. Но его же не убили за это? Нет. Даже в роли Каге поставили….
Наконец, Джирайя разочарованно вздохнул, не дождавшись от меня ни слова. Я просто вежливо слушал.
— Ладно, я так и думал, что ты просто будешь молчать, — всё-таки мимика у него слишком подвижная, живая что ли? Не знаю, как выразить свои чувства иначе, но мне казалось, что при желании он мог бы изобразить совершенно любую эмоцию, не испытывая при этом никаких трудностей. Мысли мои были прерваны широкой рукой, которая потрепала меня по голове, взлохмачивая волосы. — Тогда мы поступим вот как: с утра ты забежишь в резиденцию и получишь свой заслуженный чунинский жилет, а после я запишу на тебя кое-какую миссию… и вот ещё что, — теперь мужчина, действительно, посмотрел на меня слишком серьёзным взглядом, — вокруг тебя слишком много внимания. Постарайся ближайшее время вести себя… потише.
— +===
* * *
===+ —
Саске лежал в больнице и сверлил мрачным взглядом отштукатуренный потолок. С его травмами выбраться из госпиталя ему в ближайшее время не светило. Месяц, если не больше, Учиха предстояло провести в больничной палате. Проверил свои силы… потренировался.
Рядом с ним сидел Наруто, который пришёл навестить друга и сейчас о чём-то оживлённо разглагольствовал, полагая, что он его внимательно слушает. Саске же автоматически фильтровал его речь, выуживал из неё хоть сколько-нибудь значащую информацию, а остальное пропускал мимо ушей за ненадобностью.
В итоге Саске лишь раздражённо выпустил воздух из лёгких:
— Пффф…
Как же Учиха иногда раздражала его команда. Один — неисправимый идиот, каким-то непостижимым образом почти догнавший его. Вторая — ни на что не способная куноичи, что вечно витает где-то в облаках! И как им вместе существовать? Как он, Учиха Саске, собирается хотя бы дожить до встречи с братом, если они все вместе — плохая команда. Да ещё и эта печать….
Саске рефлекторно предпринял попытку дотронуться до наглухо запечатанной метки, над которой поработал какой-то странный шиноби с кандзи «Масло» на лбу, но поморщился от боли в сломанной руке и пальцах.
Чёртов Орочимару! Чёртов Каоин! Как же они его раздражают!
Первый сделал ему просто «замечательный» подарок: каждое применение печати здорово давило на мозг, лишая возможности трезво оценивать ситуацию. Сила была просто невероятной, но смысл в ней, когда есть такие техники, под которую попал он? Ведь будь он чуть-чуть повнимательней, поосторожнее, то никогда бы не подставился под такую атаку. Но нет… случилось то, что случилось. А второй… ничуть не лучше! Как же этот бесклановый бесит! Откуда такие силы, если ему неоткуда было брать знания? Почему даже он побеждает его, да ещё и с Академии? И как ему догнать Итачи, если он проигрывает даже таким слабакам? Нужно с этим что-то делать… и Орочимару пока не кажется наилучшим вариантом. Эта сила имеет и обратную сторону, и как бы не оказалось, что так будет всегда…. Какой смысл быть сильным, если эта сила превратит тебя в идиота, прущего напролом? Так ему брата не убить!
— +===
* * *
===+ —
«Парой дней ранее…»
— +===
* * *
===+ —
В деревне было неспокойно. Многие кланы потеряли своих шиноби. Конечно, часть погибших ниндзя были «ничейными», но это не отменяло огромного ущерба как для каждого клана, так и для всего военного селения. Призывные звери нанесли не меньший ущерб зданиям Конохи, появились беженцы без крова и стола, которым нужно было обеспечить пристанище, пока деревню не починят.
Единственный пользователь мокутона в деревне по ночам восстанавливал по несколько домов, а в селении собирался один совет кланов и джонинов за другим. В качестве временного заместителя Хокаге часть дел взял на себя Джирайя, один из учеников погибшего Третьего.
На одном из них была затронута тема генинов, что участвовали в экзамене. Всё-таки подрастающее поколение для деревни не менее важно, чем потери среди настоящего.
Помимо отчёта о результатах экзамена, где были продемонстрированы работы каждого молодого шиноби. Получить чунина вообще могли лишь те, кто прошёл два этапа минимум, а по-хорошему, нужно было ещё и с недурной стороны себя показать и на третьем. И были тут несколько кандидатов.
Шикамару Нара — очень умный, очень ленивый и очень перспективный юноша. Первый, второй и третий этапы показали его достаточно хорошую подготовку как шиноби. Он смог впечатлить всех, хотя его бои и не отличались динамикой, лишь целой кучей тактических ходов. Звание чунина по решению группы аналитиков ему доверить было можно.
Наруто Узумаки — слишком наивный молодой шиноби, но имеющий хорошие перспективы. Его навыки управления силой Лиса всех впечатлили, как и умение импровизировать, но сданный чисто на упрямстве первый этап и не лучший результат на втором этапе исключали его кандидатуру. Как и пройденные «чудом» отборочный и третий этапы. Для звания чунина ему также недоставало ответственности и трезвого взгляда на мир.
Учиха Саске — слишком гордый и замкнутый шиноби. Чунина давать ему было бы слишком безответственно. Несмотря на хорошие навыки шиноби и пройденные этапы, звания чунина он не заслуживал.
Каоин Шиничи — достойный молодого поколения шиноби со стабильными результатами «выше среднего». Хороший первый этап, быстро пройденный второй, а также впечатляющие навыки добычи информации о противнике. В отборочном этапе подготовился к бою с ныне покойной Тсучи Кин за крайне небольшой срок, а к третьему смог найти достаточно эффективный метод противодействия члену клана Абураме. Учитывалась также его стихия — вода, а также хороший навык в тайдзюцу, ниндзюцу и гендзюцу одновременно.
В итоге, по решению группы аналитиков, а также по мнению кланов и джонинов, звание чунина было передано Каоину и Шикамару, что достойно показали себя как во время экзаменов, так и в бою во время защиты деревни. Хатаке дополнительно отметил первого как «перспективного шиноби».
Также остро встал вопрос об уровне подготовки Каоина, учитывая, что тренировал его только лишь Гекко и временами Юхи Куренай. Шикаку первым задал вопрос:
— Звание чунина для Шиничи, это, конечно замечательно, но… — потянул немного паузу глава клана, — что по поводу его благонадёжности? Деревне не нужен ещё один будущий Орочимару или его шпион. Вполне достаточно и Якуши Кабуто, который за время жизни в деревне насобирал огромное количество стратегически важной информации.
— Не похож он на шпиона, — подал голос Гекко, присутствующий на собрании, — как его учитель, я могу сказать лишь о его таланте, а также об интересных методах тренировки, но никак не о навыках шпиона. Он учился всему постепенно, и базы у него никакой не было. Я бы заметил, если бы он скрывал что-то изученное до этого.
— Но вы лицо заинтересованное, — возразил глава клана Хьюга, Хиаши, — как бы вам не хотелось верить в его «чистоту», вы могли что-то не заметить. Как не заметил этого почтенный Третий. И к чему это его привело?
Никто не отвечал, всем был наглядно виден пример недостаточной бдительности.
— Но что вы тогда предлагаете? — спросил обычно спокойный Гекко, его глаза подозрительно оглядывали окружающих, — я готов за своего ученика поручиться. Не будете же вы его в допросную вести за хорошие результаты?
— А что, неплохая идея, — усмехнулся Ибики, — психика у него, как вы говорите, очень стабильная, вынесет без особых проблем, не сломается. А там и пригляжусь к пареньку, может и выйдет из него толк.
Гекко и ещё несколько человек в зале передёрнулись.
— Нет, Морино, — подал голос до этого молчащий Джирайя, — я думаю, у меня есть идея получше.
Весь зал вопросительно поднял глаза на внушительную фигуру единственного сеннина в деревне.
— Я собирался идти на поиски Тсунаде Сенджу, чтобы предложить ей пост Хокаге, — с этой фразой в зале поднялся лёгкий шум, — думаю, в моих навыках по добыче информации никто не сомневается. Возьму с собой и этого парня, — твёрдо заявил Джирайя, — я лично проверю его лояльность.
В зале поднялся шум. Начались новые споры как по поводу кандидатуры Хокаге, так и на счёт нового подопечного Джирайи. Ведь если тот берёт с собой молодого шиноби, то может и чему-то его научить. Пару раз были слышны сальные и язвительные шуточки по поводу сеннина и его сирот, но в целом спорили люди для галочки. Никто не любил отдел допросов, и такой судьбы никто не желал даже врагу.
37 — Когда хочешь выпить медовухи
к предыдущей главе||| к содержанию ||| к следующей главе
Кабинет Хокаге представлял собой весьма интересное помещение. В целом обстановка тут была достаточно аскетична, даже немного похожая на кабинет какого-нибудь мелкого клерка. В Японии. Только материалы, из которых сделана мебель, были подороже, чем мог себе позволить обычный служащий.
Мы вошли в него вместе с Шикамару, сразу, как только нам было позволено. Правда, встречал нас не Третий, не Четвёртый и даже не Пятая Хокаге. За широким столом, где было немало документов, сидели двое: мужчина и женщина. Их можно было даже назвать дедом и бабкой. Они оба были на границе между «зрелыми» и «стариками». Также у окна находился Джирайя. Оба старейшины перебирали какие-то бумаги, а сеннин изображал статиста и молча смотрел куда-то за пределы кабинета через стекло.
Молча опустившись на одно колено, мы стали ждать, когда на нас обратят внимание. Тут было время субординации. По большей части все шиноби плевать на неё хотели, но сейчас был именно тот случай, когда подчинённые были на поклоне у начальства. Вольности здесь неуместны.
Наконец, на нас обратил внимание зрелого возраста мужчина. Хомура, кажется, именно так его звали.
— Вольно. Можете встать, шиноби Конохи.
Мы практически синхронно поднялись на ноги. Митокадо внимательно осмотрел нас из-за своих очков, а затем достал откуда-то из-под стола два пакета.
— Деревня решила, что вы достойны большего, чем быть генинами. Носите эти жилеты с честью и станьте надёжной опорой для селения со званием чунина. В пакетах есть всё, что вам положено при вступлении в новый ранг.
Когда каждый из нас взял свой пакет, от бумаг внезапно оторвала взгляд и женщина. Даже учитывая то, что взглянула она на нас через очень узко открытые глаза, буквально через щёлочку, мы почувствовали её взгляд.
— Надеюсь, вы оправдаете возложенную на вас честь, — негромко сказала она, давая понять, что нам тут делать нечего. И я почему-то был с этим согласен.
После того, как дверь кабинета была закрыта, мы могли лишь синхронно вздохнуть с Шикамару.
— Это было сложнее, чем я думал, — поделился я своим мнением.
— А на что ты рассчитывал? — спросил меня Шика.
— Ну… секретарь выдаст нам жилеты, скажет что-нибудь умное и отправит куда подальше. Не думал, что всё будет так… официально. Кто были эти двое, кстати? Не похожи на простых шиноби.
— Если бы всё было так просто, — вздохнул Шикамару, — а это старейшины, что при Хокаге всегда находятся. Они были ровесниками Третьего, мне отец говорил. Мужчину зовут Митокадо Хомура, это я знаю точно. И это всё…
— Да, Шика, я понял…
У выхода из резиденции мы и попрощались. У каждого из нас были свои дела…
Но кто сказал, что мне дадут заняться своими?
Джирайя перехватил меня буквально через несколько секунд. Спрыгнув откуда-то, он жестом куда-то меня позвал. Вот странный человек… и в каноне он был совсем другого характера.
Вошли мы, как ни странно, в кафе. Я бывал в нём всего разочек, кормили тут вкусно, но слишком дорого для обычного генина. Были места с соотношением цены и качества получше. Джирайя последовал за самый дальний столик, подальше от входа. Я сел напротив, и только тогда сеннин изволил начать беседу. Правда, весьма неожиданным образом.
— В прошлый раз мы с тобой познакомились не при самых лучших обстоятельствах, Каоин, — начал Джирайя разговор, — моё имя ты, конечно, знаешь, но этого недостаточно.
— Для чего? — подал я, наконец, голос.
