— Хорошо. — Денис удивленно посмотрел на друга. — Что же ты в этой комнате нашел? — Денис мечтательно закатил глаза. — А что же там еще лежит?! Ладно. Я отвлекся. У меня для тебя плохие новости. Время у нас действительно на исходе. Твайлайт тебе еще не говорила. Она сама это только узнала, пока вы с Лирой были заняты. Маги Селестии нашли способ преодолеть купол. Дискорд как-то там займет духов льда, а в это время принцессы с войском двинутся на империю. Действо начнется через месяц. Хранительницы не в курсе. Только я, Твайлайт и теперь еще и ты.
— Отлично! Значит, ты увидишь силу магии крови в действии. — Денис присвистнул.
— О-о-о! Это достойный секрет. Ладно. Скинешь мне потом информацию. Кстати, как ты после амулета аликорна? Лично у меня порядком болела голова. — Пашу передернуло. Он помнил свою борьбу с сущность так, как будто она только что закончилась.
* * *
Бой с темной сущностью.
Паша плыл в открытом космосе. К счастью, это было его сознание, поэтому отсутствие скафандра не волновало парня. Его отражение плыло напротив него. Парень лет тридцати вызывающе смотрел на своего непримиримого соперника, так долго удерживавшего в клетке сознания. Некоторое время соперники молча летели в свете млечного пути, раскинувшегося с обеих сторон. В холодной бесконечности космоса они казались крошечными и незначительными, однако это было их сознание. Парни, словно два бога, мысленно готовились швыряться друг в друга звездами или даже целыми галактиками. Глаза двойника запылали зловещим зеленым пламенем. Выждав еще немного он начал разговор.
— Спасибо, что, наконец, то впустил меня, будь добр и сдайся сразу. — Сказал двойник.
— У меня нет желания сражаться с тобой, пока что я хочу просто поговорить с тобой, хотя ты это и сам знаешь. — Ответил Паша.
— Поговорить? О чем? О чем мне с ТОБОЙ говорить? — Двойник злорадно засмеялся. — Ты же просто ничтожество! Вспомни свою жизнь! Сколько в ней было смысла?
— К примеру, мне интересно, зачем тебе мое тело. — Спокойно ответил Паша, на столь дерзкие выпады двойника.
— Что бы убивать, завоевывать, покорять. — Двойник презрительно указал на Пашу. — Ты даже понять таких простых вещей не способен! Для чего еще жить, чем не для этого?
— И все же, зачем? — Все также спокойно спрашивал Паша. — "О боже! Я ожидал от самого себя чего-то большего! Ведет себя как какой-то школьник!"
— Потому что я этого хочу! Потому что, в отличие от тебя, ничтожества, я МОГУ!
— Ты? — В голосе Паши появились металлические нотки. — Или твой хозяин?
— Откуда ты о нем знаешь? — Опешил двойник.
— У тебя же есть мои воспоминания, загляни в них и сам все узнаешь.
— Ясно....значит, он говорил с тобой.
— Да, и, как видишь, у него ни чего не вышло, твой хозяин ничтожество! Он даже боится показаться лично.
— Он самое могущественное существо в этом мире! — Выпалил двойник. От ярости его глаза стали пылать еще сильнее. Двойник готовился ударить, цепляя пролетающий мимо небольшой астероид. Паша мысленно подготовился дать отпор, облюбовав ближайшую массивную голубую звезду, готовясь увеличить свои размеры до немыслимых, но все еще не терял надежды на мирное решение, из которого извлечет максимум выгоды.
-Самое могущественное существо, которое отправляет курьера, поскольку сам ничего не может? Самому-то не смешно? Он прислал гонца в надежде, что тот сможет сделать то, что он не смог сам, твой хозяин всего-навсего паразит, неспособный даже прийти лично. Скажи мне, что будет, если ты провалишься?
Во взгляде двойника промелькнула искра страха, всего на мгновение, но этого было достаточно.
— Молчишь? Дай угадаю, он просто убьет тебя! Даже если ты сможешь заполучить мое тело, то, в любом случае, он просто выбросит тебя на помойку истории, когда ты станешь ему не нужен. — Двойник оказался неожиданно раздавленным, свалившейся на него правдой.
-Он никогда так не поступит!
-Да что ты? Ты так в этом уверен? Загляни в мою память, и ты увидишь сам, такие ситуации повторялись уже десятки, сотни тысяч раз. Властный господин держит своих слуг в страхе, они думают, что он чуть ли не бог, но настает момент, когда они понимают что он не более чем ничтожный паразит, что живет за их счет.
— Нет! Это не правда, он ценит меня! — Истерично орал двойник.
-Это он тебе сказал? Скажи, а много ли ты знаешь таких как ты?
-Твоя ложь не заставит меня пойти на предательство! — Астероид в руках двойника раскалился добела. Паша заметил, как к оппоненту стали притягиваться другие астероиды.
— Моя ложь? Посмотри в мои воспоминания, посмотри, сколько подобных случаев уже было. — На какой-то момент двойник закрыл глаза. Когда он их открыл, они были полны разочарования и боли.
— Ты... Ты не отсюда! И в твоем мире даже не слышали о нем! Он...Он лгал мне! Лгал с самого начала, говорил, что правит всем мирозданием...
-Я же сразу тебе сказал. Твой хозяин всего-навсего паразит. — Астероиды перестали притягиваться к двойнику, но все еще летели с приличной скоростью. Астероид в руке остывал. Паша даже замечал расплавленные капельки породы, отделившиеся от него.
— Что мне делать? Я не могу вернуться к нему после этого, я не хочу просто исчезать в пустоте!
— Ну-у...Ты можешь вернуться к нему, и вероятнее всего он тебя просто уничтожит, или же ты можешь пойти другим путем.
— У меня два пути, захватить твое тело и служить ему, либо вернуться к нему и бесследно исчезнуть в пустоте! — Обреченно ответил двойник.
— Как и всегда, есть третий путь. Ты можешь слиться со мной. Ты, конечно же, не получишь контроль над мои телом, но при этом ты будешь жить до тех пор, пока я жив. Ты будешь радоваться и горевать вместе со мной, будешь любить и ненавидеть вместе со мной, ты не сможешь действовать сам, для тебя это будет похоже на сон. Взамен я прошу дать мне свою силу, стань со мной одним целым, стань мне братом. — Паша протянул руку своему двойнику.
— Но он... — Колебался двойник.
— Он более не будет властен над тобой, теперь у тебя два выбора — уйти к нему или остаться со мной, что ты выбираешь? Жизнь...или смерть? — В глазах двойника читался откровенный страх. Паша победил.
— Я...я выбираю жизнь! — Двойник пожал руку Паши.
Едва двойник коснулся руки инквизитора, он тут же исчез. Паша чувствовал, как его разум, словно родная мать, принимает его собственные черты характера, привычки, частички скопированных чувств. Его разум питался двойником, оказавшимся лишь безвольным сгустком энергии. Но вместе со слиянием Паша чувствовал СИЛУ. Границы осознания магии расширялись, наполнялись новым смыслом, новыми горизонтами. Двойник добровольно отдал свои силы, на веки вечные покорившись своему брату, чтобы жить и наслаждаться жизнью вместе с ним. Космос растворялся. Паша медленно возвращался в реальный мир. Единорог открыл глаза. В тусклом свете факелов перед мордочкой Паши отчаянно пылал гаснущий ядовито-зеленый огонь. Спустя пару секунд пламя навсегда погасло, потеряв носителя.
— Я так полагаю, ты победил. — Спросила Твайлайт, нарушившая запрет "не входить ни при каких обстоятельствах."
— Сила... ха-ха-ха, я чувствую, как она струится по моим жилам!! — Глаза Паши засветились ядовито-зеленым огнем и тут же погасли. — Упс.
— Пф-ф-ф. Так ты даже кролика не напугаешь. Да и я уже вижу твою суть! — Ехидно обломал Денис Пашу.
— Милый, хватит пугать местных зверушек. — Смеялась Лира.
* * *
— Аж спина болит. — Признался, чуть повеселев, Паша.
— Хех, а то! Она же сильная как земные пони! — Раздался гудок поезда. — О, мне пора. Тренируй заклинание воспоминаний!
— Ты тоже не расслабляйся! — Друзья попрощались, и Денис вышел из поезда.
— Надеюсь, Сомбра не оторвет тебе голову за оставленного дома свежеиспеченного аликорна. — Вслух проговорил жеребец. Денис шумно вздохнул. — "Нужно собраться с мыслями!". — Единорог еще какое-то время смотрел вслед ушедшему поезду. Легкое касание прервало раздумья жеребца.
— Уже скучаешь по нему? — Поинтересовалась у Дениса Рэйнбоу Дэш.
— Нет. Думаю, как отреагирует Сомбра на отсутствие Лиры. У Сомбры явно есть шпионы. А появление нового аликорна и по совместительству седьмой хранительницы элементов для него не останется незамеченным. — Пегаска разочарованно сделала пару шагов в след ушедшему поезду.
— Селестия! Он же...! — По мордочке пегаски потекли слезы.
— Все равно он должен быть там! Он Верховный инквизитор Кристальной империи. А Сомбра, в свете недавних событий, может, поймет... и простит. А, может, вообще проигнорирует превращение Лиры. Ладно. Я пойду. Я хочу побыть один. — Денис молча зашаг к замку.
— Прости, если помешала.
— Ничего. Дэши. Ничего. — Денис приобнял пегаску.
В замке дружбы Денис первым делом отправил Паше подробный план по подготовке и направлению Флаттершай. Успокоив себя мыслью, что Паша сможет телепортироваться из Кристальной империи в любую секунду, Денис завалился спать. " Как только закончим с Сомброй, поеду домой! Достало лишь на денек возвращаться! Хочу побыть месяцок хотя бы. И неделю не слезать с моей ненаглядной." Неожиданно зазвонил коммуникатор. Паша, хитрый лис, взял с собой коммуникатор. Изучив содержание послание, Денис довольно потянулся. В сообщении был длинный текст договора крови. Жеребец прочитал договор и удалил сообщение. Все страхи, тревоги и неуверенность вмиг покинули гибкий и могучий разум единорога.
— Ну вот, это другое дело. С этим можно работать! — Вслух радовался хитрый и очень умный жеребец. — "Сколько же преимуществ дает превосходство в технологии и банальном развитии ума!" — Денис наслаждался гениальным решением друга, а также своими недавними решениями. Жеребец покосился на тайник с современным противотанковым ружьем, которую следует как можно скорее отправить назад. В мир людей. — "А я боялся, что элементы не сработают. Предусмотрительно, но осадок от своей же неуверенности остался".
========== Глава тридцать третья: честь. ==========
Поезд. Мимо проносились скучные пейзажи лесов, скал и редких полей. Паша от скуки смотрел в окно, воспринимая происходящее, как пытку. Да, он мог телепортироваться прямо к куполу, но никто не гарантирует, что принцесса Каденс не захочет прибрать к копытам этот поезд. Конечно, была договоренность, но Эквестрия, послав хранительниц сражаться против Сомбры, объявила войну Кристальной империи, а это означало, что в любой момент любые договоренности можно расторгнуть.
Паша заметил промелькнувший знак, означавший, что до пограничных застав оставалось с десяток километров. — "Ну, хоть немного развлекусь". — Приободрился инквизитор. Паша налил себе еще одну кружку чая. Очередные два кусочка сахара смиренно полетели в телекинезе навстречу своей неминуемой гибели в горячем чае. Жеребец с интересом наблюдал за своей же манипуляцией. Он сделал важное лицо:
— Вы! Совершили немыслимое! И за это вы послужите великой цели! — Паша развеял заклинания, и два кубика сахара исчезли в кружке. — Сделайте же мой чай! Вкусным! — Жеребец довольно засмеялся. Немного подняв себе настроение, Паша с чувством выполненного долга уставился в окно, задумчиво помешивая помешивал чай.
— Лорд Альтазар! Через пятнадцать минут мы прибудем на пост. — Вежливо сообщил проводник.
Инквизитор молча кивнул. Ему как воздух была необходима встреча с постовыми. Желательно еще чтобы они придрались к чему-нибудь. Паша осознал, что хочет хоть какого-то действия. На Земле его мозг был всегда чем-то занят. Будь то компьютер, учеба или бизнес. В поезде заняться было абсолютно нечем. Единственным развлечением были две уже прочитанные книги и показательные казни сахара в кружках чая. Поймав себя на мысли, что количество выпитых кружек чая только за сегодня готово перевалить за четвертый десяток, инквизитор отставил кружу, чтобы уже через минуту, наплевав на небольшой океан чая, плескающимся в желудке, продолжить столь увлекательное действо. Поглощение чая.
Через десять минут поезд прибыл на станцию, где и развернулся пограничный пост. Косясь на опустевшую кружу, инквизитор, пообещав себе, что на сегодня эта кружка была последней, вышел из поезда, пропуская стражей. Проверка затянулась на три часа.
Пока стражи сверху донизу проверяли его поезд, персонал и немногочисленных пассажиров, в основном, его слуг, Паша убедил стражей пропустить его в здание вокзала. Внутри инквизитор купил себе несколько книг в дорогу. — "Вот. Хоть немного повеселее будет". — Приободрился инквизитор, изучая одну из книг Дэринг Ду. На обложке пегаска с песочного цвета шерсткой выбегала из храма с каким-то артефактом сопровождаемая местным землетрясением.
Внимание инквизитора привлек шум на перроне. У поезда разгорался нешуточный спор, перерастающий в серьезный конфликт. Паша быстро расплатился и скорее поспешил на выручку. На перроне выяснилось, что двое стражей хотели отодрать обшивку вагона, чтобы проверить поезд на наличие контрабанды. Для разрешения конфликта был вызван начальник станции. Суровый земной пони, охладив пыл стражи, разрешил продолжить движение и даже извинился за излишнее рвение стражей.
Спустя несколько минут поезд двинулся дальше. Паша, довольный короткой и успешной разборкой со стражам, с превеликим наслаждением плюхнулся на кровать, с не меньшим удовольствием открывая только что купленную книгу. До столицы кристальной империи ехать еще двое суток, но книги должно хватить.
От резкого торможения жеребец чуть не полетел с кровати. Паша недовольно закрыл книгу. — "Эй! Я столько проблем не заказывал!". — Про себя ворчал инквизитор. Тем временем поезд тронулся назад, но проехав едва метр, снова затормозил. Паша прильнул к окну. Поезд окружали солдаты. К каждому вагону спешили сразу по нескольку единорогов и пегасов. В его вагон бежал отряд во главе с Шайнинг Армором.
Едва дверь распахнулась, капитан королевской стражи Шайнинг Армор стрелой влетел в вагон "для особых персон". Инквизитор уже ожидал его, приняв боевую стойку и приготовив несколько заклинаний.
— Предатель! Сдавайся! — Вскричал капитан. Жеребец начал готовить заклинание. Паша даже не шелохнулся. Окутав Шайнинга телекинезом, инквизитор создал сильный импульс направленный вверх. Шайнинг едва успел наложить на себя щит перед тем, как пробить собой крышу вагона. Остальные нападавшие, увидев столь бесславное поражение своего командира, решили не лезть на рожон и пока оставить Верховного инквизитора Кристальной империи в покое. За окном слышался крик падающего с большой высоты пони. К счастью, удара о землю не последовало. Капитан стражи был искусным магом и с такой неприятностью, как падение с большой высоты, мог успешно бороться. Через мгновение Шайнинг снова вбежал в вагон, но пыла у жеребца поубавилось.
— Ты арестован, инквизитор! — Выпалил капитан. — Тебя будут судить за твои преступления!
— И кто же меня арестует? — Усмехаясь спросил Паша.
— Мы! — Вслед за Шайнингом в вагон вошла принцесса Каденс. — Ты ответишь за свое предательство!
— Предательство? И кого же я, интересно, предал? — Все с такой же насмешкой интересовался инквизитор.
