— Во-первых, Жук, сейчас я занят и никуда не намерен ехать ради криминала и ни с кем не намерен встречаться кроме нужных мне разумных. Пусть этот Спокойный ищет моего потеряшку, каким-то делом с ним поделимся, а на непонятное я заранее не согласен.
— Влад, ты немного не понял или я неправильно объяснил. Он отказывается искать пропажу пока ты с ним не увидишься.
— А вот сейчас гнильем начало вонять конкретно. Всем нашим кроме наблюдателей покинуть город, все равно уже столько времени там провели и нихрена не обнаружили. Что знает обо мне потеряшка?
— Практически ничего, есть мэтр, есть Зетр и я, есть командиры групп, которые не любят вопросов не по делу, а также о личности мэтра и все. Влад, Зетр уже убрал из Лосалы почти всех не дожидаясь твоего распоряжения. Ты наверняка был занят и он сделал это руководствуясь здравым смыслом. Он мне лично сказал, что за пропажу мы сквитаемся позже.
Молодцы ребята, а вот я не совсем. Впрочем, что я мог сделать? В этом бункере по некой ошибке называемом королевским кабинетом леди Ловии мобильная связь не берет в принципе. Там моя бахрома сгорает на раз, зато точно никто не прослушает интимный разговор пожилой леди со своим очередным клиентом. А у Жука последние сутки были очень насыщенными. Интересно сколько тысяч километров он намотал на свой спидометр?
— Влад, я считаю, что Зетр не прав.
— И я тоже?
— Да, но тебе это простительно, ты ведь не знаешь всех наших сложностей, я имею в виду отношений между ночниками. Спокойный не оказал помощь, когда его об этом попросил Зетр, он потребовал встречи с тобой фактически шантажируя нас, так дела не делаются. Я считаю, что этого зарвавшегося синдика нужно наказать. Я полностью уверен, что пропажа на его совести, он просто ждал, когда мы засветимся с поисками. Доказательств никаких нет, но я думаю, что Спокойному нужно поговорить с Четвертым, а лучше всего с леди Эллиной.
Жук, ты молодчина, ты сначала озвучил мне официальную позицию моей карманной гильдии ночников, а только потом свою личную. Отлично, ты не пытаешься подсидеть Зетра, у тебя просто есть свое мнение. Забыл, ты еще на взводе после своей недавней несостоявшейся смерти.
— Жук, пока это лишнее, есть причины, по которым мы этого в ближайшее время делать не будем. Потом все поймешь. На носу гораздо более серьезные проблемы, а за потеряшку мы отомстим, даю слово.
— Как знаешь, Влад, но наши парни горят желанием немедленно поквитаться, — Жук в который раз внимательно посмотрел на пирог и все же решился отрезать себе кусок. — Теперь хорошие новости. Леди Эллине отправлено несколько телег с манускриптами и книгами, все пророчества по ее заказу которые мы смогли собрать в Риарском княжестве, королевствах Лития, Роган, Мелор, Мариена, Кароса и Велария. Твои вампиры перешли на Ритум, там их встретили и устроили в Догбаре, никаких проблем нет. Контакт с нужными тебе чиновниками по старой памяти установлен. Правда бургомистр Догбара зачем-то захотел организовать прием в твою честь, но его отговорили. Никаких задержек в организации встречи с полковником егерей не будет. Хозяин арендованной галеры согласился на пятидесяти процентное снижение стоимости аренды этой лохани, когда ты все же решишь навестить Крайс. Один ловкий малый из бывших воров уже на острове и сейчас подготавливает все к твоему приезду. Пленных из твоего замка высадили в королевстве Роган, память им лично подчищал Четвертый. О месте своего пребывания они точно не вспомнят. Одна известная тебе герцогиня прибыла в Бориту с неофици...
— Что?! Алиана в Декаре?
— Да, я же говорю, она прибыла с неофициальным визитом, наблюдатели доложили только сегодня, а...
— Твою тещу! И ты это называешь хорошей новостью? Что ей там надо, что она вообще там забыла?
— Понятия не имею, — Жук скорчил совершенно невинную мордочку.
Вот ведь засада! Чейте осталось совсем немного до родов и тут прибывает эта нехорошая, стервозная, невыносимая, да к черту, ненавидимая мной редиска! Какие интересы у короны Мелора к короне Декары? Да пока особо никаких, антиэльфийский союз еще не создан и в любом случае этим делом Алиана точно заниматься не будет. Должность у нее слишком маленькая для таких дел, зато эта злобная интриганка великолепно знает об отношениях между мной и Их Величествами: Кертом Третьим и Чейтой Первой. Ну, если Эла опять что-то там замутит, то я за себя не ручаюсь! Это удар ниже пояса использовать моих друзей, чтобы добраться до меня. Алиана, выкинешь свой обычный фокус, так я точно встречусь с тобой, приму твое замысловатое предложение о начале наших сепаратных переговоров, но ты этому не обрадуешься. Для начала я найду хороший кожаный ремень, не понимаешь через голову, поймешь через другое место, и мне плевать, что тебе уже двадцать шесть и ты дочурка короля. Ума в голове не хватает, так будем добавлять через твои нижние девяносто ременной терапией. А потом я с тобой сделаю вот это, это и вот точно это. Черт, о чем я вообще думаю! Я наказать ее должен, а не..., а в принципе почему бы ее не наказать таким образом или еще вот таким, а лучше и тем и тем и обязательно в душе? Блин! У меня совсем крыша начала ехать. Да еще и Жук похабно смотрит куда-то в сторону, ведь явно знает, что у меня происходит с некой неизвестной герцогиней. М-да, факт наших с ней непростых отношений давно уже секрет Полишинеля для довольно широкого круга лиц. Так, а это что такое?
— Жук, сиди смирно и делай умное лицо. Сейчас ко мне придет гость, прятать тебя бесполезно, он тот еще волчара, мигом обнаружит даже в соседней комнате. В разговор не вступай только изредка можешь позволить себе легкую усмешку в нужных местах. Сочувственную усмешку, не дай Создатель презрительную или высокомерную. Кто там? — рявкнул я на легкое постукивание в дверь.
— Как будто ты не знаешь? — в гостиную моего номера ввалился папа Мю.
Вот уж кого не ожидал сегодня увидеть. Мое неявное предложение о встрече было простой данью вежливости и небольшим издевательством. Вроде типичных лишенных всякой информационной нагрузки вопросов: "как дела" или "как здоровье". Я усмехнулся, судя по лицу усевшегося за стол Валита он сейчас задаст мне другой вопрос, так разрекламированный Голливудом. Это вроде когда автомобиль на последних минутах фильма влетает в дерево и всмятку, потерпевшею вырезают из машины местные спасатели, а потом главный герой обнимает жертву и так настойчиво спрашивает, мол с тобой все в порядке? Дорогая, ты ничего не повредила? Главного злодея полиция уже арестовала, вон видишь, ведут специально так, чтобы ты заметила. Конечно я в порядке, дорогой, руки и ноги переломаны, глаз вытек, селезенка от удара порвалась, тяжелое сотрясение мозга, а так все отлично! Хрен, Валит, я тебе что-то скажу, хотя даже не знаю еще о чем, слишком морда у тебя сейчас прокурорская. Меня построить ты при всем своем желании не сможешь.
— Решил меня навестить, Валит?
— Да, хотя признаюсь, что не хотел этого, — выдохнул пламя дракон. — После недавней нашей встречи, когда я так настойчиво рекомендовал тебе королевские покои в тюрьме для особо важных преступников произошло еще несколько событий, и я теперь жалею что не отправил тебя в камеру силой. Влад, сколько можно трепать мне нервы?! И почему я должен узнавать о произошедшем из "Королевского вестника" короны Литии? Когда ты прекратишь надо мной издеваться?
— А что там написано? — полюбопытствовал я. — А будешь на меня рычать, то я вспомню о своей инспекторской должности и прикажу твоим же подчиненным тебя арестовать, как представляющего особую угрозу короне Декары. Потом скорый, но справедливый суд под моим чутким руководством и здравствуй плаха.
— Ничего у тебя не получится, — папа Мю бросил мне кристалл. — В мирное время я подлежу только королевскому суду. Максимум что ты можешь сделать так это задержать меня и доставить во дворец Керта.
— И то хлеб, граф эл Дали. А на что ты больше злишься, так, эти репортажи о битве за урожай мне неинтересны, что я во что-то ввязался или на то, что ты об этом узнал не от меня? Валит, совесть имей, я и так тебе скинул кучу информации. Блин, это же не газета, а сплошной некролог. Зачем мне читать о смерти какого-то провинциального дворянчика вдобавок не одного? Кстати, Валит, познакомься — это Жук, моя почти правая рука. Жук — это граф эл Дали. Да что там у них в этой провинции мор прошел, одни трупешники?!
— Я прекрасно знаю твоего Жука. Судя по тому, что он находится вместе с тобой, то дурных кампаний Жук стал избегать. Смотри в самом конце, Влад, информацию впихнули в кристалл на последних секундах. А в провинции прошел не мор, а свадьба, и что-то там между собой не поделили отец жениха и отец невесты.
— Круто развлекаются благородные, а обойтись банальным мордобоем видимо считали ниже своего достоинства. Валит, а это что такое? Баронесса эл Шуко устраивает прием в честь пятнадцатилетия своей дочери. Я не понял, а как же представление ко двору, ровно в пятнадцать лет это обычно и делается. И почему о приеме нужно сообщать в газете? В Диоре благородных халявщиков пруд пруди, сами обо всем узнают и прискачут без всякого приглашения.
— Сложная ситуация, — папа Мю с отеческой любовью посмотрел на меня. — Дочь родилась, когда ее мать не была замужем.
— А поподробней можно? Валит, мне интересно, ты ведь никуда не спешишь?
— Можно, — расплылся в добродушной улыбке зубастый хищник. — Она потомок богатого и древнего рода, а он был гвардейцем. Родители юной дворянки были против их отношений, она сбежала из дому, а он со службы. Через несколько дней родители дворянки сдались и объявили о дате свадьбы. Начались приготовления, а счастливый жених возьми и помри в пограничном конфликте корон Литии и Веларии. Она отказалась избавляться от ребенка и даже выйти за кого-то для виду замуж, чтобы прикрыть свой позор. Через восемь месяцев после гибели своего жениха она родила и с тех пор считается отверженной для высшего общества. Я удивлюсь если на ее сегодняшнем приеме окажется хоть пара провинциальных дворян только что очистивших свои сапоги от навоза. Влад, я достаточно подробно тебе рассказал? Если да, то немедленно загляни в конец!
— Ну и пошляк же ты, Валит. Все, успокойся, я уже читаю, сразу видно, что ты в Белгоре давно не бывал уже и подшутить над тобой нельзя. Так, что у нас здесь? По информации полученной короной Литии несколько дней назад отряд из двадцати двух охотников, клички прилагаются перечислять тебе я их не буду, Валит, спустился для карательной миссии на пятнадцатый уровень центрального комплекса погани. Уничтожено более пяти десятков демонов, значительное количество из которых составляли высшие. Среди охотников есть потери, список фамилий. Рейд был осуществлен по инициативе и под руководством Влада Молнии. Все правда, Валит, добавить мне нечего.
— Нечего? — тихо переспросил меня уже не граф эл Дали, не полковник тайной стражи, а мастер-охотник Валит Молния. — Как можно было потерять Молчуна, Мрачного, Грустного и этого новичка Листика?
— Как? — я слегка усмехнулся смотря на изумленное лицо Жука ошалело переваривающего новости.
Ну что, Жучила, понял почему мои планы поменялись или нет?
— Просто, Валит, все произошло очень просто.
Матвей достал из напоясной сумки нечто и свистнул в нее.
-Что это было?
— Манок для высших демонов, Влад. Сейчас они сюда прибегут со всех уровней, на этом мы их хорошо проредили. Вдруг оставшиеся в живых испугаются? А с подмогой, а в стае, все становятся храбрецами.
— Оно нам надо?
— Надо, становитесь в круг, о возможностях конверта эти уроды уже осведомлены. Водоворот, господа охотники, водоворот. Илкон, ты не отвлекайся, пока есть несколько десятков секунд в запасе уничтож все тела.
Вот теперь и начнется настоящая работа, я начал проверять амуницию. Все, что было до этого — баловство. Так, амулет защиты отключен, Ната. Холод во мне и вокруг меня. Повторить про себя еще раз: никакой индивидуальной защиты у меня быть не должно как бы не вопили об этом мои рефлексы, никакой. Иначе Листик не сможет оказать мне своевременную медицинскую помощь, иначе Мрачный не сможет меня грамотно защитить. Черт, вот для таких рейдов мой навык одиночки привыкшего полагаться только на себя может сослужить дурную службу. Ну не умею я работать в команде, вернее не умел до недавнего времени. Вод, как тебе ледяное сверло?
— Отличное плетение, Влад, жаль, что ты его не захотел сделать самонаводящимся. Ты дважды чуть не промахнулся.
Чуть никогда не считается, одному оторвало подобие ноги, а другому демону вообще не пойми что. А какие забавные дыры появлялись в телах остальных? Не то, что кулак, голову просунуть можно. А самонаведение вещь конечно хорошая, но урок полученный мной в Красных пещерах я не забыл. Сейчас реально это мощнейшее плетение дальнего действия в моем арсенале. Сколько тебе шелбанов проиграл Воз?
— Двести сорок пять, — буркнул элементаль воздуха. — И все равно я буду опротестовывать данный результат в арбитражном суде Земы. Это ведь не то сверло которое ты изначально разрабатывал, а другое и значит результат спора можно признать недействительным. Бур тоже можно сделать ледяным вот тогда и посмотрим чья стихия лучше.
— Огонь, — проревело пламя, — тут даже спорить не о чем.
— А я бы не согласился, — прошуршал песок.
А ты, Зема, вообще молчи и не отвлекайся на ваши вечные споры, скоро тебе работать, если ты этого не забыл. А мне нужно перезарядиться, я принял свет слезы Тайи. У меня их осталось рабочими только четыре штуки, должно хватить. Опаньки, ну наконец-то. Вот они настоящие лорды-демоны, а не их жалкие подобия. А почему они практически все предпочитают человекоподобный облик? Непонятно и неважно. Почти все приближающиеся к нам демоны являются лордами. Есть разница между ними и высшими? Еще какая! Между мастерами-охотниками ведь тоже есть разница, одни слабее, а другие вообще слабые, каким был я еще пару лет назад. Что ж элита гильдии охотников против элиты демонов пятнадцатого и не только этого уровня, посмотрим, чья возьмет. Вообще-то я в исходе противостояния не сомневаюсь, но чем бог не шутит. Так что не лениться, вливать силу в плетения нужно по полной программе. Щиты смерти Мрачного окутали всех нас, всех охотников. О своей непонятной магии, уроды, теперь можете забыть. Хрен вам, а не наши комиссарские тела. В щитах есть только одна лазейка для магии Листика.
Понеслась, я закинул теперь почти бесполезный клайд в ножны. Водоворот, господа охотники, удар тесаком, водоворот. Сверло, еще раз сверло и тесак. Мы прыжками перемещаемся по воображаемому кругу, сверло, при этом одновременно меняясь местами друг с другом, тесак. Перезарядка, три слезы Тайи осталось у меня. Сверло. Непрерывные атаки на демонов со всех направлений, тесак, и с любой дистанции, снова тесак. Да что же это такое?! Я встал над телом поймавшего плюху Грома. Все гнусные морды становятся в очередь! Перезарядка, две слезы Тайи. Один демон из-за нашей заминки сумел прорваться к разведчикам и Листику. Молчун, ты молоток! А пусть урод не лезет куда не надо! Наконец-то! Гром не вставая с пола рассек своим мечом воздуха одну обнаглевшую демоническую морду. Перезарядка, одна слеза Тайи, можно возвращаться к нашему привычному ритму. Сигнал Вулкану. Жить нам осталось не больше десятка секунд. Непрерывные прыжки удары сверлом и тесаком. Какие же вы живучие! Пять секунд нам жить, если Вулкан опоздает. Перезарядка, все больше заряженных слез у меня нет. И не надо, щелчки из амулета связи, второй отряд сейчас нанесет свой удар. Холод, брысь, Зема!
