Озаренный Оорсаной -1. Отрочество

Удивительно, но этот мир географически мало изучен. Хотя этому есть объяснение — постоянная война на выживание с магически измененными животными не способствует выделению ресурсов на подобные исследования. А если учесть, что за последние сто лет численность магов значительно снизилась, то становится совсем грустно. Хотя именно это подтолкнуло технический прогресс и точные науки. По всему выходило, что быть сильным магом в этом мире достаточно опасно. Именно ими закрывают бреши в обороне княжества.

Непонятно, почему за несколько тысячелетий они так и не смогли победить этих животных. Хотя, судя по картам, их удалось весьма далеко отодвинуть от места обитания людей. Но это стоило огромного количества жизней.

* * *

На следующий день у меня состоялось занятие с ребятами. Дыхание они более-менее освоили, за что я их похвалил. Дана и Нокс рвались в бой — получать новые знания, а вот Борут меня удивил: он весьма прохладно отнесся к затеянному мной обучению и, придя ко мне в гости, демонстративно закопался в кучу газет, которые принес с собой. Зато Жюль очень внимательно прислушивался ко всему, что я говорил и показывал. Сегодня речь шла об упражнении под названием "Стояние столбом пестования жизни".

В этом упражнении не было ничего сложного. Надо было встать ровно, расставить ноги на ширине плеч, ступни параллельно друг другу. Ноги слегка согнуть в коленях и, положив левую руку на живот, прикрыть ее правой рукой. Смотреть вперед и вниз, и дышать нижним дыханием. Самое важное — думать о хорошем в процессе упражнения. Вспоминать приятные моменты жизни, друзей или родственников.

С этим упражнением ни у кого проблем не возникло. Я видел, как лица моих учеников разглаживаются, становятся спокойными. Даже у Жюля пропало вечно сосредоточенное выражение лица.

Закончив заниматься, Дана и Нокс уговорили меня отправиться в храм Оорсаны. Они заметили, что я туда вообще не хожу, и были крайне недовольны этим:

-Тебе надо туда пойти.

— Ты выглядишь усталым.

— У тебя много проблем?

— Много дел? Ты отдыхаешь?

— Нельзя начинать никаких дел без благословения Лучезарной!

Пришлось уступить всеобщему напору. Да мне и вправду было любопытно его посетить. Семи был частым гостем в храме. Он, на удивление, оказался истово верующим, и в случае любых бед или проблем шел в храм. А так как неприятностей на долю Семи выпадало достаточно много, он был там частым гостем.

Храм Оорсаны располагался на высоком берегу Агры. От него вела лестница к водам реки. Как я помнил, все дома Оорсаны в этом мире располагались на берегу проклятой реки. Само здание ничем не выделялось. Высокий, примерно трехэтажный, дом без всяких архитектурных излишеств. Только внутри не было стен и перекрытий.

Мы зашли под каменные своды — и нас окутала тишина. Высоко под потолком плавал магический светильник, а внизу царила полутьма. Вдоль стен располагались ниши, внутри которых стояли потемневшие от времени статуи Оорсаны. Пол был украшен мозаикой, но в темноте сложно было рассмотреть изображение.

Зайдя в одну из ниш, я подошел к статуе. Богиня стояла на постаменте, слегка возвышаясь надо мной. Ее правая рука была вытянута вперед, как для поцелуя, и блестела, начищенная касаниями рук множества посетителей. Я знал, что надо делать. Подойдя вплотную, взял статую богини за руку, и прислонился к тыльной стороне ладони лбом. Закрыв глаза, расслабился и обратился к богине, как раньше это делал Семи. Я не стал ей плакаться и излагать все свои проблемы, а просто попросил помощи в своих начинаниях.

Простояв так пару минут, я ощутил, как мои пальцы стало окутывать золотистое свечение, которое, проходя по руке, заканчивало путь в моем магическом ядре. Я резко отдернул руку и присмотрелся к своему магическому средоточию. Оно тускло светилось золотистым светом.

— Да что же это такое! — я тихо выругался себе под нос. Становиться жрецом богини я совершенно не собирался. Меня абсолютно устраивало, на данный момент, отсутствие магии во мне. Энергия богини может испортить мои ближайшие планы.

Семи когда-то раздумывал над возможностью стать жрецом. Практически каждый нолик может прийти в храм Лучезарной, и получить часть ее энергии. Но здесь для меня было слишком много 'но'. Жрецы богини были сильны только в пределах храма. За пределами же, чем дальше от храма, тем сильнее падали их способности. Так что они были привязаны к дому богини. Отдалившись от него, сразу ощущали сильный упадок сил.

Поднять свой уровень жречества можно было только долгими молитвами и работой во благо богини. Так что для того, чтобы стать сильным жрецом, надо прожить долгую жизнь в служении Лучезарной. При этом — не удаляясь от храма больше, чем на пять километров.

Нет, это совсем не то, что мне нужно!

Резко развернувшись, я быстрым шагом покинул дом богини, даже не попрощавшись со своими друзьями. Во мне кипела злость. В раздражении я шагал к дому. Когда выйдет из меня энергия Лучезарной? И выйдет ли до конца? Смогу ли я теперь делать нормальные амулеты для Ромуала? Себе-то я уже сделал целых три артефакта, и как раз собирался перейти к более сложным. Но энергия Лучезарной, по воспоминаниям, может сильно помешать делать чистые амулеты. Уж очень сильна энергия веры, и проблема в том, что она негативно сказывается на других энергиях, вступая с ними в конфликт. Только я стал строить планы на будущее, как опять придется все пересматривать.

Глава 23

Семи не разделил со мной мое негодование. Он даже вообще не понял, из-за чего я так завелся.

— Да что такого-то? Стать жрецом — большая честь!

— И всю жизнь просидеть в четырех стенах?

— Что в этом плохого-то? На самом деле, не совсем так. Жрецы раньше и в войнах участвовали, и в мирной жизни. Быть жрецом Оорсаны очень почетно. Просто максимум сил у тебя будет в храме. А так ты можешь продолжать жить обычной жизнью.

— Могу, но это навсегда закроет мне доступ к простой магии. Да и как быть с артефактами? У меня теперь не получится сделать для Ромуала то, что он заказал. Пойми, это тоже очень важно. Нельзя, чтобы моя, и так незначительная, репутация пострадала. Сейчас нас с ним связывает только тетя Линси, а артефакты — отличный способ стать полезным. И не только для главы магического департамента. С такими знаниями, да поднакопив опыта — я смогу уехать отсюда. Например, столицу покорять. К тому же, через три года мне в армию. Думаю, там артефактор уж всяко выше ценится, чем слабенький жрец.

— А как же твой иллюзион?

— Это тоже нужно. Если все получится, у меня будут деньги. И, опять-таки, известность. Имея известность, можно и барону противостоять. Во всяком случае, при попытке убрать меня из-за угла можно налететь на серьезные неприятности. Одно дело — никому не нужный и ничем не примечательный человек, другое — успешный и известный.

— Понятно, — Семи пожевал губами, глядя на меня, — ты в последнее время ведешь себя, как мальчишка, — неожиданно выдал он, — ты давно смотрел на себя в зеркало во внутреннем мире?

Я подошел к большому зеркалу и удивленно осмотрел себя. Из зеркала на меня глядел парень чуть за двадцать лет. Стройный, симпатичный. Никакого лишнего веса. Темные, длиной до плеч, волосы. Это был я, но не совсем. Я покрутился пару минут перед зеркалом. Да, примерно так я раньше и выглядел — лет пятнадцать назад.

— Любопытно. Я изменился внешне в этом мире. Да и ощущаю себя как раз лет на двадцать. Странно. Возможно, это связано с тем, что я никогда не чувствовал себя тридцатипятилетним мужчиной, — сев рядом с Семи на диван, я продолжил размышлять вслух, — в нашем мире люди взрослеют поздно. Такое у нас сейчас время спокойное. У меня не было семьи, не было жены, детей. Мне не о ком было заботиться. Да и бизнес, если честно, не требовал от меня какой-то особой взрослости. Как-то оно само шло. Удачно, — я озадаченно почесал затылок. — Ну что, в принципе, изменилось? Ну, стал я выглядеть моложе. Что из этого?

— Ну, просто сейчас ты больше соответствуешь тому, что я вижу и слышу, — пробормотал Семи.

— Что, тебя это напрягало?

— Да нет. Просто ты раньше выглядел этаким грозным дядькой, мне было даже страшновато с тобой общаться. А сейчас нормально.

— Я рад, что ты меня больше не воспринимаешь, как дядьку. Но, на самом деле, я и не двадцатилетний пацан, — произнес я, добавив в голос холода, — главное, что мне дал мой жизненный опыт — это два слова: "Надо и Движуха". Надо — это значит: если есть дела, то делай их, вне зависимости от настроения и состояния. Устал, лень, плохо тебе, хочешь спать — все в сторону, сначала доделай свое дело! А движуха: если делать нечего — не ленись. Учись, читай книжки, ищи себе дело. Не оставляй времени на прокрастинацию. Продолжай расти и искать любые варианты для совершенствования. И — нет ничего невозможного. Просто ставь цель — и иди к ней. Мы с тобой разные люди — и по складу ума, и по жизненному опыту. Про тебя я бы сказал, что ты — созерцатель-мечтатель. Если бы ты приложил усилия, то к двенадцати годам точно освоил бы первый шаг на пути к магической медитации. А то и до второго бы добрался. Но ты предпочел зарыться в книжки и мечты, вместо того, чтобы серьезно заниматься! — поучительно закончил я.

Семи молча кивал головой, было видно, что ему не очень приятно выслушивать от меня такие вещи. Только он расслабился и принял меня за своего, как я снова выстраиваю стену и, похоже, становлюсь для него тетей Линси номер два. Но я решил сразу расставить все по местам.

— Ладно, проехали, — я примирительно хлопнул его по плечу, — не переживай. Мы теперь вместе, и должны научиться общаться мирно. Меня в данный момент больше интересует, что делать с магией богини?

Семи с усмешкой посмотрел на меня и зажег на ладони огненный шар. Подержав немного, запустил его в стену:

— Видел? — спросил он. В голосе Семи чувствовалось превосходство. Все мои слова он уже забыл. Это начинало раздражать.

— И что?

— Какой магией я, по-твоему, пользуюсь?

Только тут до меня дошло! Семи все это время пользовался жреческой магией. Где были мои глаза, о чем думала моя голова! Я зажег файербол. Он по цвету сильно отличался от того, какие получались у Семи. Его вариант был ярко-желтого цвета, как солнце, мой же, скорее, отдавал красным.

— Ты жрец! А почему тогда я пользуюсь общей магией? — я покатал немного файербол и запустил его в стену, оставив небольшое обугленное пятно над почерневшим следом от шара Семи.

— Не важно, кто какой магией пользуется. В магической медитации все маги. Это проекция. Возможно, причина в том, что ты не веришь в Оорсану, или недостоин.

— Как смешно. Недостоин! Я вообще к религии никак не отношусь. Я до того, как попал сюда, не верил ни в бога, ни в черта. Так у нас говорят. Я не понимаю, почему ты веришь. Что тебе дала эта вера? Привела на край моста?

— Благодаря богине я существую — и продолжаю верить!

— Все, закрыли эту тему. Я пока слишком мало разбираюсь в религии, чтобы вести с тобой дискуссии.

— Хорошо. Как скажешь. Но подумай. Ты отмечен богиней. Это большая редкость. Особенно в последнее время. Раньше жрецом мог стать почти каждый. Но где-то лет пятьсот назад возник конфликт в княжестве между жрецами и высшей дворянской знатью. Жрецы проиграли. Многие погибли на войне. Многие знания были утеряны. С тех пор и война со зверями идет все хуже. Мы с трудом удерживаем наши границы. Об этом не принято говорить, но доступ к библиотеке мне многое дал.

— Я пока не готов стать жрецом. Не готов. Не хочу. У меня планы, а это все изменит. Чтобы ты ни говорил, а жизнь жреца сильно отличается от обычной. У меня не будет независимости. Возможности делать то, что я хочу.

— Ты, наверно, прав, — тихо проговорил он, — ведь ты — не я.

* * *

На следующий день я, наконец-то, отправился в театр, чтобы заснять спектакль. Нашел Миграна. Мы прошлись с ним по сцене и закрепили в тех местах, что я присмотрел заранее, кристаллы для записи иллюзий. Еще парочку я разместил в зале. Перед самым началом спектакля он активировал их.

Сегодня Мигран был не таким воодушевленным, как в прошлую нашу встречу, но принял меня достаточно тепло, и мы с ним посидели за чашкой чая.

— Знаешь, — говорил он, отпивая чай, — скучно тут, в городе. Мне бы обратно, на границу, но не хочу расстраивать отца.

— Не отпускает?

— Да. Ни в какую.

— А чем на границе лучше?

— Уже тем, что там нет родительского надзора. Мне двадцать лет, скоро двадцать один будет. Я уже давно взрослый. Три года провел в приграничье. В армии быстро учишься самостоятельности. Хотя поначалу — одна муштра. Но потом было весело, — мечтательно произнес он.

— Я слышал, что там очень опасно.

— Да, бывает. Но последние годы спокойно. Нашествие зверей происходит примерно раз в семь-десять лет. Мне с этим повезло. На мою службу крупных нашествий не выпало. А вот тебе может не повезти, — в его взгляде, устремленном на меня, появилось сочувствие. Я в ответ пожал плечами. Поживем — увидим.

— Я никак не могу поверить, что эти звери — такая большая проблема. Мы умеем строить машины, заводы. У нас сильная магия. Почему же до сих пор не удалось с ними справиться? — задал я вопрос, который давно не давал мне покоя.

— Говорят, во время нашествия их целые полчища. Они закрывают собой весь горизонт. Бегут, летят, ползут. Магия на них слабо действует. Они же сами магические. Звери идут, сметая все на своем пути. Иногда удается отсидеться за стенами. Но бывает, что и стены не спасают. Я во время службы видел несколько разрушенных крепостей. Пять лет назад было страшное нашествие. Тогда магов собирали по всей стране — и то с трудом выстояли. Да и какой ценой!

— И как вы с ними сражаетесь?

— Сначала ловушки. Когда новичком был, участвовал в строительстве огромных ям, дно которых утыкано заточенными кольями. Сверху маги морозят тонкий слой льда. Но этого хватает ненадолго. Первые ряды забивают собой ямы. Потом еще сети используют — на небольшие стаи. В такой охоте мне не раз доводилось участвовать.

— А как же файерболы? Маг пятого уровня может сделать громадный шар, или сотню мелких.

— Ерунда, — отмахнулся Мигран, — от сотни мелких никакого проку. Маги долбят обычно не в животных, а рядом. Осколки льда больше вреда наносят, чем магические огненные шары. А огромный шар... ну, завалит он пару-тройку животных. И что дальше? Сомкнут ряды — и попрут вперед, а маг уже все, обессилел.

— Если все так, как ты говоришь, то вообще странно, как человечество еще существует! — удивился я.

— Сам не понимаю, — пожал он плечами, — нас спасает, наверно, то, что крупные нашествия не слишком часто случаются. И что животных берет простое железо. На стенах установлены арбалеты и пушки. Ядра и копья могут прилично проредить нападающих. Если все совсем плохо, то воды Агры помогут спастись. Хотя я слышал, что раньше успешнее справлялись. А ведь тогда не было мощных пушек, не было здоровых арбалетов, выпускающих десяток копий за раз.

— Так может, и зверей было меньше?