Василий Маханенко Лес желаний

Наставник дождался, пока все скроются и обратился к своему ученику, протянув металлический кругляш, содержащий десять тысяч Монет.

— Отключи общую связь. Молодец. Теперь зайди в Магазин и купи пять флаконов "Альронского зелья". Они должны стоить две тысячи Монет за штуку.

Тайлин выполнил поручение без лишних вопросов, даже не надеясь, что наставник пояснит свои действия, однако тот, на удивление, не стал молчать:

— Очень плохо, что ты стал алхимиком, тем более без соответствующей подготовки. В Академии этот класс не очень приветствуют, даже на нашем факультете. Но уже ничего не поделаешь, будем работать с тем, что есть. Углублено ты будешь изучать науку в Академии, сейчас пройдемся по азам. Ты должен знать, что алхимия подразделяется на четыре больших раздела и каждый неофит этого класса должен выбрать два направления, развивая их дальше. Распыляться на все разделы нельзя, иначе из тебя получится плохой алхимик, никому толком не нужный. "Альронское зелье", что ты купил, относится к разделу бомбы. Это так называемое оружие дальнего боя, то, что наносит урон, сталкиваясь с препятствиями. Дай мне еще примеры бомб.

— Алхимический огонь. Кислота. Морозный взрыв, — с легкостью перечислил Тайлин, сверившись со своими Навыками. Вот оно, оказывается, как...

— Верно. Это все бомбы. Дальше идут отвары, блокирующие те, или иные виды урона. Например, самым распространенным из них является "Зелье саламандры", позволяющее игнорировать огонь. Дай мне еще примеры отваров.

— Зелье василиска, лерванов, йети, — с этим тоже не возникло проблем. Все это имелось у Тайлина.

— Отлично, из тебя выйдет толк. Дальше идут классические зелья, включающие в себя масла, которыми смазывается оружие. В этом блоке находится все, что увеличивает хоть какой-либо параметр. Примеры?

— Восстановление маны, щита, усиление магии. А о маслах я ничего не знаю.

— Это не страшно, если ты выберешь этот блок, тебя всему обучат. И, наконец, четвертое направление — умения. То, что делает алхимиков особенно полезным в нашем мире. Догадываешься, о чем речь?

— Насыщение карт?

— Да. Многие даже открывают себе Навык "Алхимия", чтобы получить эту способность. Например, я именно так и сделал, но в перспективе ты должен стать гораздо лучшим восстановителем, чем я.

— А куда отнести "Малое зелье регенерации"? Это точно не бомба, но и на отвар не похоже. Просто зелья? Но это же не увеличивает параметры, только лечит.

— Это умение, ученик. Редкое, можно сказать, уникальное, но именно умение. Сейчас отойди, я покажу, что делает "Альронское зелье".

Тайлин отошел к выходу с уровня и обернулся. Фориан как раз заканчивал закладывать зелья у бортиков бассейна, после чего с несвойственной ему скоростью бросился прочь, словно за ним гналась целая толпа злющих ликсов. Подхватив мальчика, он нырнул в проход и тут раздался оглушающий взрыв. Весь нижний этаж забрызгало красной кислотой, пошли испарения, но главное было сделано — от страшного бассейна не осталось и следа.

— "Альронское зелье" взрывается спустя некоторое время после контакта с кислородом, — пояснил Фориан, ставя мальчика на пол. — Личный щит, наверно, сможет спасти от основного удара, но погасить инерцию не в состоянии. Любого просто разорвет на части, если флакон сработает в радиусе метра от него. Хотя... У тебя же Варгот, ты-то выживешь. Но другие — нет. Потому у этого зелья такая высокая цена. Слишком опасно. Идем, нужно нагнать остальных.

— Наставник, а можно вопрос? — Тайлин увидел странность и, не дожидаясь разрешения, спросил: — Почему вы отправили мою группу и оставили меня? Разве я не мог купить вам зелья при всех? Или в том, как вы делали закладку, есть какая-то тайна?

— Никакой тайны, ученик, но тему ты поднял правильную. Запомни раз и навсегда — мы маги и не должны утруждать себя работой простолюдинов. Таскать клетки, тяжести и прочее — удел черни и слуг. Наше дело контролировать этот процесс и наказывать в случае неповиновения.

— Но..., — Тайлин хотел возразить, но Фориан предостерегающе поднял руку.

— Просто прими как данность. Учти, если я замечу в тебе хоть какое-то сострадание к черни и желание облегчить им работу, подставив свою спину вместо их, можешь перестать считать себя моим учеником. Я не собираюсь тратить время на всякое отребье. Урок усвоен?

Мальчик промолчал, осознавая новую информацию, но Фориан не собирался сдаваться:

— Я не слышу ответа! Урок усвоен?

— Да, наставник.

— Более к этой теме не возвращаемся. Что у тебя с картами? Их нужно восстанавливать?

— Ой, точно! — конкретное дело, которое нужно выполнить здесь и сейчас, выбила из мальчика все мысли. Тайлин решил, что будет решать проблему по мере ее поступления. Вначале карты, затем отношение ко всем остальным. Мальчик понимал логику слов наставника, но принять ее прямо сейчас не мог. Слишком это противоречило всему тому, во что он верил и к чему стремился. Но карты и их восстановление сейчас важнее.

Мана рухнула почти в ноль, стоило закончить с последней картой. 3600 единиц маны потребовалось Тайлину, чтобы привести их в боевое состояние. Фориан смотрел на работу своего ученика с нескрываемым удивлением — он полагал, что мальчик будет работать только с теми картами, что были ему переданы почти год назад, но по факту оказалось, что от них не осталось и следа. Шесть карт 2-го уровня, по 150 зарядов в каждой, причем для того, чтобы их восстановить ученик не использовал флакона маны — это сильно! Например, для того чтобы подготовиться к предстоящей битве, ему самому потребовалось использовать несколько флаконов на ману. Конечно, пришлось заряжать все пятнадцать карт, большая часть из которых эпического качества, но это не избавляет от того факта, что Тайлин неплохо продвинулся в своем развитии.

И, что самое неприятное, посмотреть его свойства сейчас не получится. Ведь он сам запретил проходить полную инициацию.

— Наставник, а вы решили не давать повышение уровней мне и моей группе именно из-за этой причины? Маги должны быть выше остальных?

— Поясни, — Фориан даже остановился, удивленный претензией ученика.

— Вы сами говорили, что убили трех Стражей. Вы же получили за них уровни или повышение Атрибутов и Навыков, верно? И сейчас только вы можете убить тех, кто заблокировал проход. Но тогда и вся награда уйдет не группе, а вам, — к концу своего рассказа Тайлин даже покраснел, решив, что ляпнул что-то не то. Вид наставника не предвещал ничего хорошего.

Сам же Фориан находился в замешательстве — слова ученика ужалили больнее стилета. По всем правилам, коим маг следовал всю свою жизнь, он должен поступить именно так, как Тайлин и заявил — уничтожить тварей в одиночку и получить награду. Вот только раньше у него не было ученика, за которым нужно подтирать слюни. Хотя, признаться, за этим пострелом этого делать не нужно, он сам утрет их кому-угодно. Как бы Фориану не хотелось, но у него перед мальчиком имелся долг крови. И выплатить его он обязан в любом случае, иначе бог нашлет кару.

Фориан Тарн приглашает вас в группу "Задание Декана".

Внимание! Если вы примете приглашение, то будете исключены из группы "Сириус".

— А как же остальные? — Тайлин не спешил нажимать кнопки "Принять".

— Я приглашу всех, как только их увижу, — заявил Фориан. — Я не могу войти в чужую группу, но могу создать свою.

Этого было достаточно, чтобы мальчик доверился и покинул группу Валанил. Перед Форианом появился фрейм ученика и лишь готовность к удивлению позволила магу сохранить невозмутимость. По численным параметрам Тайлин должен быть семнадцатого уровня. Он, конечно, уступал Валии и особенно Валанил по уровню маны и силе магии, но на тех действовали усиления 3-го комплекта мага. Фориан даже вздохнул — в Академии его ученику будет непросто. Он прекрасно знает, как относятся дети высокородных магов к тем, кто сильнее их самих. И тут даже не поможет его покровительство. Тайлину придется выгрызать уважение зубами. Как когда-то ему самому.

Фориан задал такой медленный темп, что остальную группу они настигли как раз у входа. Прогулочный шаг мага выводил Тайлина из себя, но поделать он ничего не мог. Однако, стоило только нагнать остальных, наставник сдержал слово — он кинул приглашение в группу всем остальным и восстановил общую связь.

— Закрылся? — фыркнула Валанил, внимательно изучив обновленные фреймы. — Считаешь нас врагами?

— Считаю, что жизнь достаточно длинная, чтобы рисковать, — снизошел до ответа Фориан. — Вначале иду я, через пять секунд выходит Тайлин. Вы сидите здесь и ждете, когда за вами придут. Без этого нос наружу не показывать.

— Я не оставлю хозяина одного, — прорычал ликс. — Я иду с ним.

Фориан дернул уголком губы, но это было единственный жест, продемонстрировавший хоть какие-то эмоции.

— Тайлин идет с ликсом, — согласился маг. — Остальные ждут здесь. Пять секунд, ученик, время пошло!

Фориан нажал на приборную панель и дверь ушла в сторону. Декан, собирая своего подопечного в поход, хорошо его подготовил. От лестницы не осталось и следа — Стражи разрушили строение под самое основание. Их длинные щупальца оставили глубокие бороздки на земле, словно они пытались прокопать подкоп под дверьми, но пробиться сквозь оболочку гробницы не смогли.

Вокруг Фориана появилось защитное поле, и маг бросился вперед, ловко прыгая по камням. Справа сразу же появилось движение — перешедший в режим "энергосбережения" Страж активировался, чтобы уничтожить противника. К неудовольствию мага, общаться с Тайлином в частном порядке он не мог — разговор слышала вся группа, но и молчать он не имел права. Как ни крути, но обязанности наставника он взвалил на себя добровольно.

— Прежде всего, ученик, необходимо помнить важную вещь: каким бы уровнем противник не обладал, его можно уничтожить. Главное понимать слабые места. Возьмем Стражей, имеющих сто пятидесятый уровень. Прежде всего, необходимо его изолировать.

Сколь бы шустрым не был имеющий щупальца шарик, он опоздал — Фориан активировал одну из свои карт, и ледяная пелена покрыла окружающее пространство. Мальчик задрал голову — лед добил до самого верха. Когда-то он сам поступил точно так же, но надолго задержать чудовищ не смог. Наставник спокойно продолжил свою речь словно рядом с ним не находилось смертоносное щупальце.

— Стражи были созданы специально для того, чтобы оберегать поселения "не магов" от магических атак. Они практически неуязвимы ко всем типам магического урона, с легкостью переживают лютый мороз и огненный вихрь, а электричеством и вовсе питаются.

— Созданы? Это искусственные создания?

— Механизмы, если быть точнее. И, зная теперь их природу, можно планировать атаку. Чего больше всего боятся механизмы?

— Электричества? — раздался голос Валии, так как Тайлин промедлил с ответом.

Фориан промолчал, но девочку поправил Тайлин.

— Нет, они же им питаются. Может, нарушения целостности? Если это механизмы, то у них внутри все стройно и ладно, как в музыкальной шкатулке Исора. Однажды Дорт сделал в ней вмятину, и она перестала играть. Исор очень сердился.

— Совершенно верно, ученик, — Фориан похвалил мальчика, испытав незнакомое до себе чувство удовлетворения от того, что дочь герцога ответила неправильно, а его подопечный, не обладая достаточным образованием, нашел правильный ответ. Поразительно, насколько это приятно!

— Но как нарушать целостность? — нахмурился Тайлин. — Я не знаю, чем можно пробить... Осторожно!

Страж оказался сильнее, чем полагал Фориан и смог высвободить несколько щупалец, сразу же выстрелив ими в главного противника. Даже искусственных мозгов хватило твари на то, чтобы понять, кто представляет основную угрозу. Фориан еще раз ударил заморозкой, но слишком поздно — вокруг него обвились сразу три длинных черных шланга, сжимая и перекрывая обзор. Защита выдержала начальный удар, но уровень маны устремился у нулю. И, что само неприятное, Фориан ничего не видел — кругом были щупальца. Какой камень хватать и куда его кидать — непонятно.

Тайлин замер, уставившись на черный клубок щупалец, обвивших его наставника. Оповещения о том, что Фориан погиб, еще не было, но мальчик не сомневался — если он ничего не придумает, то оно не заставит себя ждать. Огонь Стражу бесполезен. Электричество тоже. Лед? Только остановит, да и то на несколько секунд. Нужна чистая голая сила, но ее, как раз, и не было — и у Валии, и у Валанил карты, что призывают зубастых тварей, были на откате еще несколько часов. Гидра здесь бесполезна, она не сможет поглотить магию. Уже больше от отчаянья, чем от осознанного действия, Тайлин махнул рукой, активируя дракона.

"Атакуй! Освободи Фориана! Перебей щупальца"

Ли-Хо-Дун ринулся вперед, на ходу активируя огненную струю. Запахло жаренным мясом и включились фильтры. Несколько щупалец дернулись от боли — огонь спутника игнорировал защиту, прожигая их насквозь. Атака длилась всего две секунды, но их хватило с лихвой, чтобы разрезать все щупальца, удерживающие Фориана. Не зная, на сколько хватит заморозки наставника, Тайлин решил добавить своей, активировал сразу с десяток зарядов "Кольцо холода-II" и побежал к наставнику. Ка-До-Гир успел первым и сразу принялся высвобождать пленника. Замороженная плоть отходила нехотя, активно сопротивляясь стальным когтям ликса.

— Осторожно! Сверху еще! — послышалось предостережение Валии и Фориан, все еще находящийся в плену, активировал очередную заморозку. Магу было уже не до обучения — оказалось, что схватка с несколькими Стражами в замкнутом пространстве не самое располагающее к этому действие.

Сверху свесились восемь щупалец — дыру сверху законопатили сразу два Стража. Двадцать секунд между атаками дракона подошли к концу и, когда, наконец, удалось высвободить голову Фориана. Тайлин отвлекся, позволив ликсу закончить начатую работу. Сам он решил заняться Стражами. Раз дракон мог прожигать в них дырки, этим следует воспользоваться!

"Атакуй! Цель — глаза! Или что-то, что сможет его убить."

Дракон вильнул хвостом и полетел к Стражу, что находился на нижнем этаже. Вначале нужно разобраться с ним, потому уже с теми, кто завис сверху. На этот раз Ли-Хо-Дун не стал палить издали — вильнув за камень, уйдя из поля зрения мальчика, он подлетел к самой морде чудища, где завис перед маленькими глазами. Тайлин даже поежился, увидев на проекционном экране нескрываемую жажду убийства. Мальчик никогда не думал, что чувства можно передавать простым взглядом, считал это выдумкой романтических девчонок, но сейчас на него смотрела сама ненависть. Никакого разума, лишь желание уничтожить и сожрать.

И в этот момент Ли-Хо-Дун атаковал.

Струя огня попала не в глаза — в промежуток между ними. Лоб Стража сопротивлялся ровно секунду, но выдержать напор истинного огня не смог и испарился, открыв доступ в святая святых — в мозг. Огонь питомца продлился ненадолго, буквально еще одну секунду, но даже этого хватило, чтобы превратить серое вещество твари в обуглившуюся субстанцию.