Между прочим судя по цифрам Россия в 1912 году вроде бы обошла Францию по промышленному производству. (Прим.: не было такого в РеИ и в 1914-м году, но могло случиться еще через пару лет экономического роста к году 1916-му, если б не случилось войны.) Не точно, но похоже на то. Объявлять об этом не стали. Статистика — это не точная наука, а вещь в себе. Считать то можно по-разному. В итоге чутка изменили способ подсчета и подправили цифры в меньшую сторону, и вуаля. Результат и так получился хороший. А пугать мировую общественность успехами России — это раньше накликать на Империю беду и войну. Ни к чему это!

За истекший 1912-й год вообще много чего произошло. Так, были наконец получены практические результаты от изучения прошлого банковской системы САСШ. Комиссия от русского Министерства Финансов работала в САСШ три года, и вот результат. Особого изобилия финансов в прошлом Америки не было. Но страна развивалась довольно динамично и доразвивалась до первого места в мировом промпроизводстве. Причем с двойным запасом. То, что сейчас американские денежные мешки учредили себе Федеральную Резервную Систему в данном случае было не столь важно. ФРС — это следующая ступень развития. России еще до нее как до Луны. Нет в России таких денежных мешков как в Америке. Ну может кроме самого князя Агренева. Задача перед исследователями ставилась просто: как это раньше практически работало, и каким полезным опытом можно безболезненно воспользоваться в России. В общем исследования проведены, адаптация под русские условия проведена, рекомендации выработаны и начали внедряться. К сожалению, многое в американском опыте оказалось в России неприменимо или в принципе невозможно. Но что ж теперь? Посмотрим, как оставшееся будет работать.

В Империи последние года пышным цветом расцветала кооперация. Причем всякая: потребительская и производственная, городская и сельская. Концерн Агренева к этому делу имел некоторое отношение, но не слишком большое. Тут впору констатировать: оно само... Хотя, конечно, не само, а у него были весьма умные инициаторы. И слава Богу! Для глубинки это было как еще одно подтверждение пословицы, что всем миром и батьку легче бить. Для села это отчасти было избавлением от гнета кулаков-мироедов. Причем под кулаками понимались не справные хозяева, а реальные шершни, которые кредитовали своих нуждающихся соседей на полгода под четверть, а то и треть будущего урожая.

Терпеть дальше подобное измывательство над своими подданными Император не собирался, поэтому в 1912 году законодательно мироедов приравняли к ростовщикам. А с теми боролись еще в прошлом веке, и, можно сказать, в основном побороли. Но вот будет ли работать новый закон в селе или нет, зависело от самих крестьян и крестьянских общин. Ведь кто кроме крестьянина может подать иск против односельчанина?

Для самого князя Агренева 1913 год был особенным. Это был единственный год в истории, про который он точно помнил, что в Империи будет очень добрый урожай. Поэтому в большинстве регионов, в которых присутствовала Русская Агрономическая компания, по весне прошла мощная компания по товарному кредитованию села минеральными удобрениями и хорошими семенами расчетами долей с будущего урожая. Под это дело Концерну пришлось влезть в немалые долги. Кредит Концерну выдал Государственный банк, тем самым свалив все риски невозвратов на Агренева. Ну, а как выйдет на самом деле, так выйдет. По осени, как говорится, подобьем бабки. А часть кредита пошло под постройку очередных элеваторов.

За год в Империи подросло производство всего и вся. Например, вошли в строй 4 новых химических завода Концерна, два из которых были построены в том числе на царские деньги, полученные за Аляску. Или вот, например, кабельный завод в Ростове-на-Дону. Теперь он в две смены производил провода и кабели с ПВХ или полиэтиленом в качестве изолирующего материала. С цветом кабелей, правда, пока были проблемы. Провода выделывались трех цветов: светло-серый, темно-серый и натуральный цвет пластика. Впрочем, потребители не жаловались, а наоборот восторгались новой продукцией. Вместо нитяной обмотки проводов самая передовая — пластмассовая! Да еще сразу парный провод или тройной.

В черной металлургии Империи произошло не иначе как чудо, и открывать рынок для импортного черного металла не пришлось. Хватало своего. Имеющиеся и новые вводимые в строй мощности позволяли удовлетворять внутренний спрос, хоть и с некоторым напрягом. (Прим.: В реальной истории России металлический голод начался уже в 1912-м году.) Так, Кузнецкий металлургический завод Кабинета ЕИВ в мае вошел полностью в строй по крайней мере по чугуну. Он наверняка был намного менее мощным, чем его оригинал из иной жизни. Но где ж ему взяться, этому оригиналу? До него еще лет 20 непрерывного прогресса. Михаил в итоге получил то, что ему обещал Агренев — самый дешевый металл в Империи. Много металла. Из него кстати уже пару лет катали рельсы для Амурской железной дороги и всякого прочего. В Гурьевске заработал казенный завод подвижного железнодорожного состава. При его строительстве на него свезли оборудование с трех казенных Питерских заводов и дополнили новым иностранным и станками отечественной выделки. С перевозкой на завод рабочих и инженеров из столицы опять вышло не просто, но в итоге справились. Кроме того глядя на спрос на металл Император задумал построить еще один собственный металлургический завод. Теперь уже на Донбассе. Ну, а что? Деньги у него на это есть. И с весны дело пошло.

Амурскую железную дорогу от Нерчинска до Благовещенска обещали принять в правильную эксплуатацию в августе 1913 года. Сейчас там исправляли последние недоделки. А основные строительные бригады уже переместились восточнее Благовещенска, хотя Коковцев не уставал ворчать о надоевших ему тратах на обустройство безлюдной тайги. Впрочем, не такой уж и безлюдной становилась тайга. По линии Амурской железной дороги уже начали массово расселять переселенцев, да и по ходу трассы в недрах кое-что полезное нашли. Так что через год-другой можно ожидать ввода в строй нескольких рудников. Хотя, это конечно, капля в море.

Южно-Уральскую железную дорогу, как теперь называли дорогу Челябинск-Орск одной веткой уже дотянули до Кустаная на Тоболе. Ну, а что? Рельеф простой, народу вокруг немало живет, поэтому рабочих рук в избытке. Строй — не хочу. Эту ветку строили, чтобы дотянуться до хлебных районов Зауралья. Чугунка, правда, еще в правильную эксплуатацию тоже не вошла. Там еще много чего нужно вокруг построить. Но при необходимости поезда уже могут проползти. Григорий, ездивший в Троицк на первый прошедший по путям поезд, ругался. Народ в глубинке совсем темный. При появлении паровоза до четверти местных мужиков начали истово креститься, видимо, отгоняя от себя дьявольские чары.

Вторую ветку этой дороги от Троицка до Орска только начали класть в этом году. Так что в лучшем случае закончат в 14-м году. Но до угольных шахт в районе станиц Карталы и Бреды, что уже начали устраивать самые предприимчивые купцы и местные казацкие старшины, железка дотянется, видимо, в уже этом году. Так что, наверно, уже в следующем году уральский антрацит пойдет на заводы восточного Урала. В связи с началом прокладки этой дороги геологи Концерна второй год интенсивно ищут то, что потом назовут Сибайским меднорудным месторождением. Почему-то ищут пока безуспешно. Прячется медь, не хочет даваться в руки.

Алчевский, компаньон Агренева по металлургии, попался на финансировании украинских националистических сил. А силы между прочим направляются и подкармливаются из Австро-Венгрии. И фактически Агреневу пришлось за Алчевского вступаться перед Охранным отделением. Иначе б компаньон мог пойти по этапу в Сибирь. Ради справедливости стоит отметить, что Алчевские и старший и младший поклялись, что не ведали о том, откуда эта зараза к нам ползет, а то бы ни-ни... Естественно, увлеченность Алчевского псевдо-национальными вопросами очень не понравилось князю. А вся эта история встала семейству Алчевских в четверть миллиона рублей. И это ещё по-божески.

Несмотря на то, что в свое время проблему с первыми исследователями делящихся материалов Агренев решил кардинально, прогресс в этой области, к сожалению, остановить не удалось. Вместо одних супругов Кюри радиоактивностью и радием заинтересовались сразу несколько групп ученых в различных странах. В общем повторно решить проблему кардинальным способом было уже нельзя. Впрочем, интерес в мире к радию принес Агреневу и положительный практический итог. В 1912 году одна из компаний князя стала крупным акционером Туя-Муюнского радиевого рудника, что заработал в Ферганской долине. Рудник нашли и обследовали без всякого участия Концерна. Вообще-то радий Агренева совершенно не интересовал. Руда рудника содержала минерал, названный туямунитом: CaO*2UO3*V2O5*8H2O. Собственно из этого состава князя интересовал ванадий. Да и уран тоже, но только если сильно по-дешевке. Уран Агренева интересовал исключительно с точки зрения накопительства. Типа, пусть будет. Лет через дцать, глядишь, Империи пригодится. К сожалению, простую технологию получения ванадия из сложной туямуюнской руды еще только разрабатывали, но это ничего. Можно немного и подождать. Руда то была достаточно богатая. А вообще этим рудником заинтересовалось много всяких интересных людей. Среди них и академик В. И. Вернадский, и братья Рябушинские, и еще несколько известных имен. Антимонопольный комитет тоже поучаствовал в этом деле с подсказки князя, но исключительно в качестве регулятора. Отдельным подзаконным актом из Империи был запрещен вывоз ванадия и вандиевых руд без санкции самого Комитета на то.

Глава 19.

Одесская мирная конференция открылась 16 июня 1913 года. Прежде чем делить территорию, захваченную союзниками у осман, пришлось еще несколько дней увещевать стороны и призывать к сдержанности. Особенно пришлось осаживать греков. На них в отличии от болгар и сербов способов воздействия у Петербурга было крайне мало. Потом последовал месяц дележа. Сколько копий во время этого было сломано, наверно, не считал никто. С грехом пополам кое-как бывшую Османскую территорию поделили. Причем между болгарами и сербами территорию пришлось делить аж в двух временах: на сейчас и на тот момент, когда Сербия сможет присоединить иные земли, заселенные этническими сербами. Эдак дипломатически обозвали Воеводину и Боснию, что находились сейчас под властью Вены. В общем сербам досталась и вся спорная зона и еще кусок бесспорной болгарской зоны. А что делать? Ведь на освобождение Западной Македонии болгары выделили совсем немного войск и все значимые победы там были одержаны именно сербами.

Карта оккупационных зон после 1-й Балканской войны:

https://avatars.mds.yandex.net/get-zen_doc/198359/pub_5af56d705f4967a18d6178e8_5af5711c77d0e67253a7f3f6/scale_1200

(Двумя красными линиями в Македонии обозначена спорная зона.)

Иначе не получалось. Названа зона была Автономной областью Скопье с некоторым русским контролем за состоянием населения в ней в составе Сербии. Перейти в состав Болгарии она могла теперь только в случае войны Сербии и Болгарии против Австро-Венгрии. Но это было не единственное условие. В общем, удалось сделать так, чтобы ни сербы, ни болгары в ближайшие годы сами не старались изменить статут Автономной области Скопье. Уж больно недешево это выходило для обоих сторон.

Болгария кстати попала вместе с Россией в ряд стран с крайне неудобным военно-морским режимом. Теперь страна имела выходы аж к трем морям: Эгейскому, Мраморному и Черному. Но перебрасывать военный флот из одного моря в другое не имела никакой возможности. Османы были против. И именно они контролировали Проливы.

Если болгар и сербов русским переговорщикам образумить более менее удалось, то греки были себе на уме и сами старались навязывать свои условия православному миру. Впрочем, так было всегда. Вот, казалось, чего было грекам упираться и отказываться вывести войска с левого берега реки Струма? Греки и влезли то туда только после того, как оттуда на восток ушли болгарские войска. И тем не менее. Таким образом греки в мыслях явно нацеливались на город и порт Кавала. Стоит грекам его прибрать к рукам, и всей западной Болгарии придется возить товары только через в греческие порты Эгейского моря или через свои, но в Эгейском или Черном море. В общем, на кону в будущем стояли немалые деньги. Но это не все. Подписываться под обязательством не передавать в аренду иным государствам острова, близкие к Дарданеллам, греки тоже отказывались. Это условие очень хотел навязать грекам Извольский понятно по каким причинам. И это при том, что Великие державы еще даже "не присудили" эти острова грекам.

В целом, все страны Балканского союза уехали с Одесской конференции отчасти недовольными. Как же? Их обидели и не присудили территории, на которые они "законно претендовали". А ведь самим государствам еще предстоит ратификация соглашения, а потом развод войск по новым линиям госграниц. Дело это тоже непростое и не быстрое.

По недоброй традиции, родившейся в начале 20-го века, любая поездка князя на Украину оканчивались каким-нибудь большим посторонним Ахтунгом. Поэтому Александр без крайней нужды туда не ездил, а посылал кого угодно. Хоть Долгина, хоть Сонина, хоть Греве, хоть еще кого. Лишь бы не ездить туда самому. При этом поездки в любое место Крыма — это всегда пожалуйста и сколько угодно. При транзите Агренева в Крым через территорию Украины хоть в одиночку, хоть семьей ничего подобного не случалось. Мистика какая-то! По этому поводу ближники и сотрудники сначала в шутку, а потом уже и всерьез начали советовать князю обратиться к бабке-шептунье или шаману, чтобы снять порчу.

Так вот за нахождение в Одессе по поручению Императора от гадкого Провидения или Рока Александру прилетела ответка в виде телеграмм от американских Луневых, которые ведали делами князя в САСШ и окрестностых государствах. В свое время при вхождении в Венесуэлу князь решил прикрыть свой бизнес с помощью лоббистов из американского истеблишмента. И ему не отказали. Но, как выяснилось, "крыша" оказалась излишне жадной. Американские политики со временем, похоже, решили, что крышевание успешного иностранного бизнесмена в американских закоулках власти должно стоить намного дороже, чем эти же услуги для настоящего американца. А потому они предложили Луневым новую сделку. Крышеватели получают за половину стоимости пакет акций, доводящих их долю в нефтедобывающей компании Венесуэлы Концерна до 25%, и тогда стороны расходятся полностью удовлетворенными. В общем, это был наглый наезд. А между прочим в Венесуэле добывалось уже 0,7% мировой добычи нефти. И почти всю эту нефть добывала именно его компания. Венесуэльское отделение Роял Датч Шелл и еще одна американская независимая компания особыми успехами пока похвастать не могли. Доступа на нефтеносный район Маракайбо им не было, а в прочих местах нефть хоть и находилась, но пока в не особо промышленных масштабах.

После небольшого месторождения легкой нефти, найденного в самом начале, в дальнейшем в районе Маракайбо шла одна тяжелая нефть, да еще порой с большим содержанием серы. Однако здесь и сейчас тяжелая нефть, то есть с большим содержанием битумов, пришлась в самый раз в САСШ. В самих Штатах в основном добывалась нефть легкая, а тут в Америке начался автомобильный бум. Он в свою очередь требовал прокладки дорог и их асфальтирование хотя бы в крупных городах. С нефтяными королями Америки — Рокфеллерами в целом все было обговорено, но Рокфеллеры были не единственными хищниками в Америке.