В остальном же — все идет своим чередом.
Раннее утро. Как же хорошо, выспавшись, проснуться рано и лениво поваляться в кровати еще примерно часик. И как жаль, что мне это счастье не светит — Евангелионы не спят. Вообще — их разум постоянно активен, хоть это и не сильно заметно. Да уж, за все надо платить. За дополнительное время, которое занимал бы сон, я расплачиваюсь невозможностью банально поспать.
Майя еще дремала, а я просто лежал, изучая потолок ее спальни. Столько дней затишья не может не радовать, хоть и слишком подозрительно сие. Если я не ошибаюсь, то в скором времени нужно ожидать диверсии с непонятной целью. И Ангела в придачу. Хм.. Хотелось бы пообщаться с этими диверсантами, так как я думаю, что они могут знать что-нибудь интересное. Или это Кадзи шалит? Хм.. Нужно бы приставить к нему фантома, чтоб следил за Рёдзи. Да и вообще, прикола ради. На счет самого Ангела я особо не заморачивался — таракан на ножках мне точно не нужен. Я ж просто побрезгую его есть! Можно было бы попробовать скормить его ядро Лэнгли, в смысле, ее Еве, но я не уверен на счет эффекта. Если Красненькая взбесится и ее придется уничтожать.. Не хотелось бы такого. Та же ситуация и с 00 — просто опасно кормить эту психованную Еву ядрами. Если с Рей что-нибудь из-за этого произойдет, Синдзик же и взбрыкнуть может. Да и вообще — он товарищ и сообщник, и подставлять или задевать его бы не хотелось.
Хм.. Сделать завтрак что ли?
* * *
— Аянами?...
— Икари-кун?...
— Ммм.. Ничего. — Пробормотал Икари, подивившись сложившейся ситуации. Каких-то пару месяцев назад он бы наверняка чувствовал себя неловко, но теперь.. Теперь ему все еще было неловко, но что-то изменилось для самого Синдзи. Мнение, мировоззрение, отношение.. Да и уверенней парень стал, иначе бы точно не позволил случиться такому.
Все случилось на обеденном перерыве. Вначале все шло как обычно — Синдзи и Рей игнорировали одноклассников, те отвечали взаимностью. Аска крутилась рядом с Хикари.. Точнее, она все переворачивала так, что Хикари приходилось крутиться возле Аски. Как только прозвенел звонок пилоты Первого и Нулевого отправились обедать на улице. Расположились на лавочке, покушали, неспешно (ооочень неспешно) переговаривались... Все было как обычно.
Они тихо сидели на скамейке. Рей читала книгу, Икари придавался каким-то своим мыслям. Синдзи и не заметил, как все произошло. Просто он вдруг с удивлением обнаружил, что уже какое-то время его ладонь неспешно почесывает Аянами за ушком. Впрочем, девушка была явно не против, что демонстрировалось полуприкрытыми глазами и полным отсутствием попыток прекратить действо.
Икари сконфузился, осознав, что именно он делает, но прекращать почему-то не захотел. Наверное, оттого, что он видел, что девушке приятны его прикосновения. Хотя, был и еще один момент: они сидели на улице! И, естественно, не привлечь к себе внимания не могли.
"Теперь по школе слухи пойдут". — Подумал Икари, успев насчитать уже больше десятка пар любопытствующих глаз, обращенных в их сторону. — "Хотя.. Ну их к черту! Это только мое дело".
Успокоив себя таким образом, парень закрыл глаза, отстранившись от реальности. Действительно — кому какое дело, что он делает? Главное то, что происходит здесь и сейчас значит для него, а стороннее мнение его уже давно не волнует. И.. как там говорил Наги: "Если у кого-то есть претензии, пусть их выскажут и честно получат свой фаербол в лоб! Претензий нет — так пусть молчат в тряпочку и не возникают"? Да.. Если кому-то что-то не нравится, он может оставить это при себе или высказать, но на него, Синдзи, это никак не повлияет.
А тем временем хвосты подростков жили своей жизнью. Выражая эмоции и внутренние, неосознанные желания, они словно показывали истинные чувства.
* * *
Шпион крался по техническим коридорам NERV. Это был не Кадзи Рёдзи, а совсем не примечательный мужчина средних лет в форме с лычками младлета. Его цель была проста — добраться до силового узла и вывести его из строя, чтобы его сообщник в это время смог пробраться в одну из самых охраняемых зон во всем NERV. Но человек и не подозревал, что именно в этот момент за ним внимательно следит пара призрачных глаз, обладателя которых увидеть было почти невозможно. Призванный астральный дух верно исполнял приказ своего хозяина..
* * *
Во второй половине дня в NERV вдруг, ни с того ни с сего, отключилось питание. Лампы в коридорах потухли, лифты остановились, все внутренние системы наблюдения и коммуникаций отключились. Согласно протоколам, в подобных ситуациях должен быть запущен резервный источник питания, но и этого не произошло. Даже резервные энергетические цепи были пусты. Тогда командование NERV встало перед трудным выбором: перенаправить крохи оставшейся энергии с систем жизнеобеспечения на поддержание MAGI и Центральной Догмы или оставить их обесточенными и полностью беззащитными, но сохранив системы поддержания жизни в подземном комплексе. И выбор был сделан в пользу защиты систем, так как сохранение сокрытого внутри подземной базы и центрального компьютера было намного важнее.
Все три силовых подстанции — главная, вспомогательная и резервная, были выведены из строя, и этого просто не могло случиться. Просто так. Имела место диверсия.
На Геофронт опустилась тьма.
* * *
"Да будет тьма!", сказал монтер и перерезал провода. Хм.. Ребятишки действуют довольно уверенно: трое из них одновременно отрубили все три подстанции, а вторая группа воспользовалась заминкой для своих темных делишек. Быстро, четко, тихо. Я их даже немножко уважаю. Это им зачтётся, во время приватного разговора. Я бы, конечно же, не был столь строг и категоричен с ними, если бы не одно "но". Часть придурков пролезла в Центральную Догму, а это уже за гранью дозволенного. Никто не смеет входить туда. Никто.
* * *
— Хмм.. — Задумчиво протянул Синдзи, вешая телефонную трубку. — И этот не работает.
— И тут. — Откликнулась Рей.
— Значит, главная и аварийная линии вышли из строя. — Заключила хмурая Аска.
— Хм... — Повторил Икари. — Это все неспроста. Нам нужно в штаб — разузнать что произошло, да и инструкции, кажется, что-то подобное предписывают?
— Это так. — Кивнула Аянами, уже успевшая пробежать глазами по той самой инструкции на случай аварий.
— Отлично. Но сначала, нам нужно выбрать лидера нашей группы! — Заявила Аска. — И им буду я! Возражения?
Синдзи переглянулся с Рей и только пожал плечами. Хочет немка быть главной — пожалуйста. Ему было совершенно индифферентно, все равно идти им в одну сторону. Рей же не прореагировала на это заявление Второй вовсе. Подобное ей было просто не интересно.
— Нам лучше пройти через путь "R-07". — Указала девушка путь. Совершенно в другом направлении, нежели куда собрался двигаться "лидер".
— Ну тогда пошли! — Слегка сконфужено буркнула Аска, чертыхнувшись про себя. Ни карты, ни инструкции у нее не было. А просить у Аянами — гордость не позволила.
— Вот черт.. — Тихо буркнул парень, глядя на закрытые створки и рычаг-катушку. Он уже догадывался, что будет дальше.
— Третий, это твоя работа — открывай! — Скомандовала Аска, наслаждаясь моментом. Все же Третий — парень, и ему придется горбатиться самому, не взваливая тяжесть работы на хрупких девушек! Впрочем, Лэнгли предпочла вспомнить о своей хрупкости именно в этот момент. Ну.. и о хрупкости Первой за компанию.
— Так и знал. — Пропустив мимо ушей командный тон рыжей девушки, Икари взялся за ручку рычага.
Трое шли в потемках. В тоннеле не было даже аварийного освещения, что очень мешало ориентироваться в пространстве.
— Мы уже почти у цели! — Уверенно заявила немка.
— Уже пятый раз это слышу.
— Заткнись, Третий!
— Тут налево.
— Ты что, в темноте видишь, Любимица?!
— Нет...
— Тогда какого черта?! Я лидер и я командую!
— Впереди тупик.
— Да что ты гово.. Ай! — Не сбавляя шаг, Аска во что-то врезалась.
— А ведь она предупреждала. — Икари вытянул руку перед и коснулся пальцами стены.
— Заткнись! Ладно, идем налево!
— Хм!..
— Грр! Есть что-то сказать, Третий?!
— Да нет..
Синдзи неспешно шел по темному коридору. Интересно, куда на этот раз заведет немка? Ее нежелание признавать очевидного и позволить Аянами, которая явно лучше ориентировалась в темноте резервных тоннелей, вести их, выглядели до смешного нелепо. Но он предпочитал молчать — вряд ли случилось что-то из ряда вон. Синдзи больше склонялся к мнению, что это Наги задумал очередную шуточку.
— Хм?.. Вы слышали? — Спросил вдруг Икари у своих спутниц, уловив краем слуха какой-то звук.
— Что, Третий, страшненько в темноте? — Не упустила момента поддеть парня Лэнгли.
Проигнорировав выпад немки, Синдзи прислушался. Ему точно показалось, что он что-то слышал.
— ... ой.. ас... тер.. — Прошелестело за его спиной на грани слышимости. Ну вот, опять! Он точно что-то услышал! Синдзи сбавил шаг, постепенно отставая от девушек.
— Кто здесь? — Тихо спросил парень в темноту. Все-таки знакомство с Наги не осталось безпоследственно и наложило определенный отпечаток на мировоззрение и мышление парня. И если он что-то услышал в темноте, это совершенно не значит, что ему почудилось. А прочитанные им книги только закрепляли подобный эффект.
— Яяяаахх.. Тххеееень... — Хриплым шепотом отозвалась темнота. Частичка темноты перед глазами парня стала еще темнее, сформировав аморфное нечто. — Яяаахх.. Туут.. пххо прикасссууу.. Посссххлаааниеее..
— Говори. — Почти не удивившись, произнёс Синдзи. Мистика уже стала ему почти привычна и говорящая тень не самое удивительное из всего. Но что Икари все же обеспокоило, так это сам факт посланца. Если Наги прибёг к подобным способам, то что-то произошло. — Что-то случилось?
— Дххаа... — Прошептала Тень. — Ангхххеллл.. Идет Ангхххел.. Спххешшшите, молодхххой мастееерр...
Темнота рассеялась тут же, как только прозвучали последние слова. Тень выполнила свое задание и расселялась, растворившись во мраке коридора. А Синдзи стал быстро догонять других пилотов: ситуация серьезней некуда, и времени на промедление нет!
А где-то впереди, две девушки услышали тревожное сообщение из проезжающей где-то над ними машины: на город напал Ангел.
— И как мы будем сражаться? Без энергии?! — Не поняла Аска.
— У нас есть резервные батареи, созданные как раз для подобных случаев. На дизеле. — В темноте блеснули очки Акаги, поймав свет от свечей. — Это должно дать вам достаточно времени, чтобы добраться до цели и уничтожить Ангела.
— Ясно. — Аянами как всегда была лаконична.
— А капсулы? — Поинтересовался Икари.
— Уже установлены. Вручную.
— Ясно.
— Тогда, раз вопросов нет, — все по своим местам!
* * *
- Пис! — Здороваюсь с парнем. — Как в школе?
— Все как всегда. — Пожал плечами Синдзи. Хм.. Мне кажется, или он что-то скрывает? — Тем не менее, что тут происходит? Куда пропало электричество? Ведь это не твои шуточки, Наги?
— В этот раз — точно не я. Тут и без меня желающие найдутся. — Ухмыльнулся я. Ни я, ни Синдзи, не испытывали дискомфорта в сложившийся ситуации, так что разговор вели совершенно непринужденно. Парень верил, что и с этим врагом мы справимся, а я просто это знал. Так почему бы просто не поболтать. Тем временем на наплечниках Красненькой и Нулевой устанавливали массивные пластины-генераторы, которые позволят им двигаться больше стандартных пяти минут.
— Отлично! Начинаем! — Прокричала в громкоговоритель доктор.
— Эй, постойте! Первому же еще не установили дизели! — Воскликнула немка, использовав как внешние динамики, так и внутреннюю связь пилотов.
— Мне не нужно. — Ответил Синдзи, испытав чувство гордости. — Мой Евангелион полностью автономен!
— И в подобных костылях я не нуждаюсь! — Самодовольно добавил я. Впрочем, только для себя самого и своего пилота. О-хо-хо.. Судя по лицу Аски — она в глубоком шоке. Я даже залюбовался на это лицо, полное неверия. Хоть девушка и пыталась что-нибудь разузнать обо мне, но особо не преуспела в этом деле. Она все пыталась вызнать о разных модификациях и улучшениях, пропустив мимо себя действительно важные факты. Ей же просто в голову не могло прийти, что Ева заработала подобные навороты в бою! Вот так вот — очередной сюрприз явно удался. И еще один гвоздь забит в крышку гроба эгоцентризма юной немки.
— Тц!.. Я опять выгляжу как полная дура! — Пробурчала Аска. Ну, может быть так и есть. Все же, ползущие на карачках Евангелионы — то еще зрелище. Думаю, что подобное телоположение очень ранит искусственно раздутую гордость девушки. Интересно, а как она вообще представляла себе битвы и войну с Ангелами? Не иначе как груда поверженных Врагов и она, Великая и Несравненная, на своей красной Еве стоит на горе Ангельских трупов. Мда.. Если это так, то подобного Аска точно не ожидала. Ну, тем веселее. Для меня. Хотя.. Слушать ее возмущения мне надоело уже на пятой минуте.
— Ничего не поделать — все пусковые шахты заблокированы, так что приходиться добираться своим ходом. — Проговорил напарник. — Но это неудобно, признаю.
— Хмф!..
— Она тебя любит.
— Еще как... Каков план?
— А с другими пилотами обсуждать не будешь?
— Смысл? — Синдзи поморщился. — Лэнгли опять сделает все по-своему, а Рей согласится с любым действенным планом.
— В принципе, верно..
— Мы достигли вертикальной шахты. — Проинформировала всех Рей. Она была как всегда сосредоточена и не отвлекалась на разговоры не по делу.
— Отлично, мне уже надоело тут ползать! — Кое-как развернувшись, красный Евангелион начал выбивать ногой перегородку. И вновь Евы ползут по шахте. Только на этот раз — вертикально вверх. — Арррхх! Все равно глупо выгляжу!
— Хватит ныть — все равно тебя кроме нас никто не видит. И не слышит. — Не выдержал Синдзи. Хм.. А он стал резковат в последнее время.
— Сам заткнись, Третий! — Моментально огрызнулась Лэнгли. — А?!. Это еще что за?..
— Осторожно!
— Йаааа!...
Бах! Бух! Трах! Находящаяся на самом верху Вторая вдруг заскользила и полетела вниз. Сбив по пути Нулевую, они на полном ходу врезались в нас. Мы, в свою очередь тоже не удержались и всей веселой кампанией рванули вниз.
— Ухх!..
— А-та-та.. Прям по голове..
Пальцы, обернутые АТ-полем впиваются в металл стен шахты словно те были сделаны из масла. Торможение. Все три Евы замерли друг на друге в довольно экстравагантной позе, распластавшись во все стороны.
— Тут люк. — Сообщила Аянами, первой заползая в нишу. Проклинающая все и всех на свете Аска последовала за ней, а уж потом и мы укрылись от кислотного дождя.
— Хм.. Интересно. — Наблюдаю за кислотно-оранжевого цвета жидкой субстанцией на ладони. — Даже мою модифицированную броню разъедает!
