Адепты Владыки: Бессмертный

Когда добрался до дома, тут же залез в душ. Времени до обеда оставалось уже не так и много, но кое-что полезное сделать я всё же успел. Монетка, что отмокала в керосине, после тщательной чистки стала выглядеть значительно лучше, нежели вчера вечером. К ней вернулся блеск, да и деталей теперь можно рассмотреть поболее. Что я смог понять наверняка — птица на одной из сторон точно не сова. Шея длинная, больше напоминает павлина. Ох уж эти абстрактные рисунки. Тут и чёрт ногу сломит, пока разберётся. Всё же, если нужно выбрать из тех птиц, что рисуют с расправленными крыльями, то эта больше смахивает на феникса. И что там у нас эта птичка обозначает? Вечное обновление, бессмертие. Как интересно. Значит с одной стороны у нас духовная власть и стремление к знаниям, а с другой вот это вот. Для кого могла чеканиться такая монета? Сколько не думал, в голову ни одной идеи так и не пришло. Искать в интернете я ещё вчера задолбался. Но оставлять попытки раскрыть тайну я не намерен. Сфоткав монетку в третий раз, я зарегистрировался на нескольких профильных форумах и выложил там изображения с просьбой подсказать, откуда она могла появиться.

Готовясь к отъезду, подумал, что стоит показать свою находку ещё и Чеге. Но только после того, как подпишем контракт. Если эта монета на самом деле имеет какую-то ценность, то вряд ли он посмеет её у меня забрать. Ну уж точно не после того, как я официально соглашусь на него работать. Может даже стоит повременить с вопросом до того, пока не создам для них амулет? Или нет? Раз он готов столько заплатить за одну штуку, значит он им нужен сейчас и как можно быстрее. И если он вдруг попытается отнять мою собственность, я вполне могу затянуть с амулетом вплоть до самых крайних сроков. Ох, и не люблю я играть в эти интеллектуальные игры.

Глянул на время, а затем ещё и на загруженность трассы. Телефон окрасил дороги в жёлтые и зелёные цвета, из-за чего я решил особо никуда не торопиться. Нужно ещё один вопрос разобрать, который аж со вчерашнего разговора с Чегеровым не даёт мне покоя. Когда я только изучил навык и лишь начинал испытывать свои силы в энергоконтроле и начертании, я явно почувствовал, что знаю, как нужно рисовать с помощью энергии. В тот момент мне казалось, что через мои руки прошёл ни один десяток амулетов. Конечно же, делать это впервые было трудно, но знания о том, как правильно нужно рисовать, во мне присутствовали. А ведь мой будущий наниматель сказал, что подобный опыт получаешь только вместе со вторым навыком. Так откуда тогда я получил эти знания? Неужто это очередной бонус от Элизабет? Но она бы наверняка действовала в рамках системы и сейчас у меня в телефоне должен красоваться второй уровень навыка, а не первый. Эту теорию я проверил и отбросил. Навык по-прежнему имел первый уровень. Так что тут, скорее всего, поработал кто-то другой.

— Авдотья Митрофановна, у меня к вам разговор намечается.

"Мне не нравится интонация в твоём голосе".

— А мне не нравится, когда кто-то передаёт мне какие-то знания магическим способом, не предупредив меня об этом.

"И это хорошо. Может быть, ты ещё не понимаешь, но возможность делиться знаниями относится к магии внушения. Так что как немного поднатореешь с теми плетениями, что уже знаешь, научу тебя символу, защищающему от нежелательного ментального воздействия".

— Я смотрю, что ты очень умело можешь уходить от ответственности. Спрошу прямо, почему ты меня не предупредила?

"Не посчитала нужным. К тому же по условиям контракта я не могу умышленно навредить тебе. Так что можешь не волноваться, ничего опасного в твоей голове не появилось".

— А не опасного? — что-то как-то не нравятся мне её формулировки.

"Теперь ты знаешь, как рисовать с помощью энергии".

— Это всё?

Ответа я ждал несколько минут, после чего прочитал в телефоне короткое "Да".

— Ну, раз ты не хочешь, чтобы я тебе доверял, то пусть всё так и остаётся, — сказал я в пустоту, надевая куртку.

Оказавшись в машине, в первую очередь залез в приложение с данными о питомцах и досконально перечитал заключённый с Дусей контракт. О том, что нельзя врать или скрывать информацию, там не было сказано ни слова. Хотел отредактировать ещё и базовую версию контракта, но глянув на часы, охнул, и мгновенно дал по газам. Надеюсь, что раз сам Чеге не страдает пунктуальностью, то и к другим он будет не слишком строг.

Опоздал я всего на три минуты, из-за чего сам себя корил, слушая гудки домофона.

— Кто там? — прозвучал знакомый девичий голос.

— Новый деловой партнёр.

На две секунды воцарилась тишина, а затем вместе со звуком открывающегося замка мне дали ответ:

— А, это вчерашний "Мастер амулетов", — произнесла она с таким сарказмом, будто бы я её чем-то обидел, — ну, заходите.

Идя по дорожке, я внимательно всматривался себе под ноги. Но найти то место, где я вчера подпортил рисунок так и не удалось. Точного расположения я не помню, но похоже, что за вечер Чеге всё починил. Да и в этот раз ни в какую ловушку меня не заперли, хотя и не удивился бы, если бы девчонка мне назло её не отключила. И кстати, что она вообще дома делает в такой час? Сегодня же понедельник.

На входе меня никто не встречал.

— Есть тут кто?

— Димион, проходи в гостиную, я сейчас спущусь, — донёсся до меня голос хозяина дома со второго этажа.

В этот раз я никуда не торопился и за мной вроде бы никто не следил. Поэтому, после того как разулся, не спеша прошёлся по коридору, осматривая кучу безделушек, которую расставили на специально сделанных полочках. Всякого разного тут было много. По большей части тут лежали разнообразные фигурки животных и других мифических существ, сделанные из разных материалов. Довольно интересная, только совершенно бесполезная коллекция. Никогда ничем подобным я не увлекался. Может быть, если бы я чаще выбирался за пределы города и желал оставить память о тех местах, то имел бы другое мнение, но, увы. Кстати, а точно ли вся эта коллекция так уж бесполезна? Я же сейчас нахожусь в доме не простой семьи. Они вроде как являются то ли колдунами, то ли магами в каком-то там поколении. Запустил камеру и прошёлся ей по всем полочкам. Ну и заодно просканировал второй этаж через потолок. Ничего. Вообще ничего. Во всём доме нет ни одного артефакта. Что-то мне в такое совершенно не верится. Или же причина не в отсутствии магических предметов, а в том, что все они уже кому-то принадлежат? Кому-то связанному с Владыкой. Например, та же Дуся, с тех пор как попала ко мне в руки, больше не обозначается на картах, как какой-то "объект". Тогда непонятно каким образом камера различает те артефакты, что уже побывали в руках последователей, от тех, что находятся в свободном плавании.

Услышав шаги, я быстренько нырнул в гостиную, заняв то же самое кресло, что и вчера.

— Вот, — протянул мне Чеге совершенно обычный лист формата А4, — прочитай. Если всё устраивает, то внизу справа нужно оставить свой отпечаток.

Взяв в руки договор, я окинул взглядом мужчину. В его руках не наблюдалось ничего похожего на подушечку для штампов. И как он предлагает сделать отпечаток? Не кровью же? Или всё же кровью? Это всё-таки магический договор. Надо было с Дусей по этому поводу проконсультироваться. Пусть она от меня что-то и скрывает, но вряд ли даст плохой совет.

Текст на листе был напечатан довольно мелким шрифтом. Если бы не хорошее освещение в гостиной, то прочитать удалось бы с трудом. Но о причинах выбора размера шрифта я догадываюсь. Скорее всего, договор является своего рода амулетом. Не хочу тратить на это время, так как не знаю, насколько я выпаду из реальности, но я вполне бы мог заглянуть внутрь этого артефакта, чтобы посмотреть на его рисунок. Не исключаю, что такие вещи не из дешёвых, а потому каждая страничка на счету.

Ничего интересного в документе я так и не нашёл. Всё то, о чем мне вчера говорил Чеге, тут присутствовало. Разница лишь в том, что о сроках он не упоминал, а тут они оглашены. На создание первого амулета мне дают неделю. Если я не успею, то контракт будет автоматически расторгнут, а я буду обязан вернуть выданный аванс в двойном размере. На все последующие заказы срок обозначен как "два дня на один амулет". То есть если меня попросят сделать шесть штук, то я должен буду закончить за двенадцать дней. Выглядит такое условие вполне реалистично. Честно сказать, боялся, что меня заставят создать первый амулет прямо сейчас, а на все остальные срок будет раз в десять меньше написанного. Но условия выглядят довольно лояльно. Даже компенсация в двойном размере за провал сроков звучит вполне приемлемым условием. А если я просрочу остальные заказы, то мне всего лишь заплатят в два раза меньше.

Никаких особых подводных камней найти не удалось. Сложные формулировки почти отсутствовали. Всё предельно ясно и понятно.

— И как мне отпечаток поставить? — поднял я глаза на Чеге, который уселся в ближайшее ко мне кресло.

— Ты с собой ничего острого не взял?

— Значит кровью, — задумался я, смотря на квадратик с напечатанным над ним моим ником.

— Да. Кровь является отличным проводником духовной энергии. Если нечем проколоть палец, могу дать иголку, но в следующий раз тебе лучше не пользоваться инструментами, взятыми из чужих рук, — сказал он, и протянул мне небольшую булавку.

— Не нужно, — расстегнул куртку и вытащил из-под неё свой нож. Да, верхнюю одежду я снимать не решился, собственно как и в прошлый раз. К тому же, сегодня я на запястья тоже намотал зачарованные куски простыни. С учётом, что времени на дополнительную подготовку просто не было, я решил, что нужно надеть хотя бы то, что имею. Никогда не знаешь, чем может обернуться обычная беседа.

Кольнул кончиком ножа себя в большой палец, растёр капельку крови и оставил отпечаток на бумаге. Ничего не почувствовав, решил уточнить у Чеге:

— Это всё?

— Сейчас ещё я отмечусь, и контракт будет завершён.

После того, как мой наниматель ткнул кровавым пальцем в бумагу, явно запустился какой-то магический процесс. Лист формата А4 на моих глазах начал чернеть, а через секунд десять и вовсе осыпался на стол мелким пеплом. К тому же, в отличие от того раза, когда я получал знания через амулет, тут я что-то почувствовал. Как будто что-то неосязаемое вылетело из контракта и впечаталось в мою грудь. И я это видел не глазами, скорее просто ощутил. Походило больше на мимолётный порыв ветра, нежели на полёт духовного создания.

— Вот теперь всё. Подожди меня немного, сейчас принесу амулет памяти.

На его слова я лишь кивнул, да и ответа он, в общем-то, не ждал. Просто сказал фразу, поднялся с кресла и ушёл в сторону лестницы. И пока его не было, я решил поглядеть, что мне там на телефон пришло. Пока контракт тлел, я не хотел отрываться от зрелища и проверять смартфон на предмет того, из-за чего он завибрировал. Как оказалось, я получил сообщение о подписании контракта. Более того, на основной странице приложения появилась отдельная вкладка с подписанными контрактами. Там я смог найти не только последний договор с Чеге, но и те, что я заключил со своими питомцами. Удобно, когда всё в одном месте. И удивительно, что текст с листа бумаги смог в полном объёме переместиться в электронный формат. Это совмещение магии и технологий мне нравится всё больше. Пусть я и не понимаю, как это работает, но это не значит, что я не могу этим пользоваться.

В отличие от прошлого амулета, тот, что принёс Чеге сейчас, был сделан из металла. По форме напоминал значок, снятый с Мерседеса. Только этот в диаметре больше раза в два. Да и сделан, скорее всего, в ручную. С чего я так решил? Как лучи, идущие из центра, так и окантовка не являются обычными отполированными кусками металла. На каждый из элементов нанесена довольно причудливая гравировка, представляющая собой вязь из сложных узоров. Мне это чем-то даже напомнило схему какого-нибудь заклинания для амулета. А может быть оно так и есть. Кто-то наносит рисунок на лист бумаги, а кто-то с помощью лазерной гравировки делает то же самое на металле.

После того как я поглотил знания, с амулетом ничего не случилось, из-за чего я даже не был уверен, что и впрямь узнал то, что был должен. Но покопавшись в закромах памяти, я нашёл информацию о каком-то узоре, который с одной стороны раньше никогда не видел, а с другой, точно знал, как его нарисовать.

К сожалению, амулет пришлось вернуть, зато Чеге выдал мне целый пакетик бумажных колибри, которые, как я думаю, он или его дочь всё это время складывали специально для меня. Эх, не верит он, что я с первого раза справлюсь. Да и я в это тоже не верю, так что всё нормально.

— И постарайся побыстрее. Аванс я тебе перевёл, так что очень надеюсь, что за неделю ты всё же справишься.

— Постараюсь, — без эмоций в голосе ответил я, натягивая ботинки. Хоть бы ложечку предложил. Или показал, где она тут лежит. Почему-то сегодня мой уровень наблюдательности снова снизился и столько же деталей как вчера в глаза уже не бросается. Может, перегорел?

— Как только закончишь, сразу звони.

— Хорошо. Кстати, — развернулся я, уже переступив порог, — не знаешь, что это за монета?

Долго смотреть на неё Чеге не стал. По первой его реакции я понял, что он видит её не впервые.

— Откуда она у тебя?

— В лесу нашёл, — практически не соврал я.

— Лучше тебе с ними не связываться, — мне явно не поверили, — они люди опасные. Да и Владыка такие связи не одобряет.

— Они, это кто?

— Наши конкуренты, — уклончиво ответил Чеге. — Советую тебе выбросить монету в мусорку и больше о ней не вспоминать.

— Сам разберусь, — я постарался сдержать злость в голосе, но, похоже, не получилось.

— Главное закончи амулет во время, а потом делай, что хочешь.

— Ага, — буркнул я, направляясь к машине.

// Конец первой книги \

Всем привет. Это первая книга цикла. Вторую вы можете найти на сайте Автор.Тудей. Все последующие так же будут выкладываться там.