Безумный легион

Вновь загорелась иконка с Литанией стойкости. Прошло всего двадцать минут? А мне казалось — целая вечность.

Тростниковая стрела наносит вам ноль единиц урона.

Выкусите, коротышки. Вот уже и пляж. Нас не догонят!

Когда Литания перестала работать, я уже интенсивно работал руками и ногами, отплывая от берега. Сильное течение сносило меня в сторону видневшейся вдалеке Лавены.

Гоблины метались вдоль берега, не решаясь залезть в воду. Однако их набежало... весь берег почернел.

Покачав головой, я набрал в грудь побольше воздуха и нырнул, уходя от ставших вновь опасными стрел.

Выполнено скрытое задание: "Нас не догонят!". Как это ни странно, но вы сбежали от погони. Получено три тысячи очков опыта.

Выполнена цепочка заданий: "Большой побег от маленькой компании".

Получено уникальное достижение: "Бегущий по лезвию".

Бегущий по лезвию. Расход бодрости при беге уменьшен на двадцать процентов. Скорость бега увеличена на пять процентов. Общий уровень физической и магической защиты при беге увеличен на пять процентов.

Достижение пусть и уникальное, но практически бесполезное. Впрочем, кто бы говорил. Еще пять минут назад оно было весьма актуально.

Внезапно словно разряд тока прошел по костям. Все тело скрутила судорога.

Ваши силы иссякли. Требуется отдых.

Полоса бодрости была опустошена, тело стало свинцовым, чужим. Все что мне оставалось, так это отстраненно наблюдать, как сменяют друг друга системные сообщения.

Вы тонете! Получено десять единиц урона!

Вы тонете! Получено двадцать единиц урона!

Вы тонете...

Глава 16

Братец Тук и штурм города.

Наконец-то перерождение! А то мне уже порядком надоело любоваться дном реки, а вернее илистой массой, покрывающей это самое дно. Во время утопления мое лишенное контроля тело впечаталось лицом в этот самый ил. И ощущения скажу я вам, не самые приятные.

И где это я? На кладбище возле крепостной стены Лавены это место не очень-то похоже. Больно мрачное! Да-да, более мрачное по сравнению с кладбищем. Окон нет, воздух сперт, холодно. Склеп?

Точно склеп! Каменные саркофаги, статуи и общая мрачная торжественность. На одном из саркофагов я и лежу. Это плюс. Какой? На лучше чем в.

Покинув каменное ложе, огляделся, ища выход. Две каменные лестницы. Одна ведет вниз, в темноту. А другая вверх... в темноту. Выбор очевиден. Тем более первая лестница надежно перегорожена толстой решеткой.

Почтовый ящик призывно мигал, показывая, что скопилось уже больше десяти непрочитанных писем. Но сейчас не до них. Тем более я примерно представляю содержание большинства посланий.

Хорошо, что в моем инвентаре всегда есть запас факелов. И плохо, что отсутствует запас зелья выносливости. Одно даже самое слабенькое зелье и мне не пришлось бы кормить рыб.

Давно пора список составить с "набором выживальщика", без которого покидать стены столицы не рекомендуется. А то вечно что-нибудь упускаешь. У Авроры полно дел, а вот Хакгрима можно этим озадачить — в игре он неплохо разбирается. Потом результат его трудов распространим на весь клан.

И ...

Факел не понадобился. Едва я подошел к лестнице, как наверху скрипнула дверь. Пятно света сползло вниз по ступенькам, разгоняя полумрак. В дверном проеме появилась гигантская фигура с булавой наперевес. Я уже было потянулся к Демократизатору, но вспомнил, что точка возрождения — безопасная зона... должна быть.

Гигант сделал шаг, другой, спускаясь вниз. Всмотрелся в полумрак.

— Брат по пути? — пророкотал он густым басов, увидев меня. — А я думал мертвяки опять шалят, — кивок в сторону решетки. — Пришел вот успокоить покойничков.

Хмыкнув незамысловатому каламбуру, бодро взбегаю по лестнице.

Склеп, в котором возродилось мое бренное тело, оказался подвалом местного храма Девяти. Ничего примечательного. Небольшой зал украшенный девятью знакомыми статуями богов и богинь местного пантеона.

Двинув было к выходу, я остановился и после недолгих колебаний вернулся назад. Статуя Тизаяны нашлась быстро. Когда я преклонил перед ней колено, гигант жрец одобрительно кивнул. Интересно, что бы он сказал, узнай, что таким вот образом я решил не только выразить почтение своей игровой покровительнице, но и изучить карту. Все равно надо понять, где я нахожусь. Так почему бы не совместить полезное с полезным?

Так... Белое пятно. Прежде в этой местности я не бывал, но изученная территория совсем рядом. Вот Лавена, вот река, к югу мост, к которому я безуспешно пытался сбежать. А где-то рядом и место моей очередной игровой смерти.

Значит, возродился я там, куда и стремился — левый берег реки, подальше от гоблинов. Похоже, точка возрождения возле Лавены теперь не функционирует. Если вспомнить, что в замке такое бывает при осадах, то логично предположить — Лавена осаждена гоблинами. Хотелось бы знать, насколько плотно.

Эх, надо было свернуть Гумму шею, когда была такая возможность. Или на его дочке жениться. Стоял бы сейчас во главе армии. Всегда мечтал стать генералом.

Мне вспомнился "прекрасный" лик возможной супруги. Нет, пожалуй, генералом гоблинов я быть не хочу. Эх, и почему на той поляне я не столкнулся с племенем диких эльфов или воинственных амазонок? А в идеале, эльфийских амазонок?

Получено случайное благословение "Свет веры". Плюс один к мудрости на следующие восемь часов.

Ваша репутация с Тизаяной Прядильщицей судеб выросла на пять единиц. Текущий уровень репутации: почтение.

Мой не слишком искренний порыв не осталось без награды от верховного божества. От того, который реально тут всем управляет. Статуи ему в храмах не ставят, но все извечные знают о ком идет речь. Ибо нет бога кроме системы и великий рандом пророк ее.

— Брат по пути, — прекратив фальшивый молебен, обратился я к жрецу. Имени своего он мне не назвал, а потому так и остался безымянным "Жрецом девяти", как значилось над его головой. — В этих местах что-нибудь слышно про гоблинов?

— Гоблинов, — задумался гигант. — Не-е-е, гоблинов у нас нет. Мертвяки вот порой в нижних подземельях шалят. Бывает, что волки задерут овцу-другую. Но с этим к Босперу, охотнику местному.

Нет уж, насмотрелся я на такие задания. Принеси десять хвостов и получи в награду задание на одиннадцать ушей. Собрал уши? Молодец! А теперь принеси-ка мне из леса двадцать шишек. Но не абы каких, а с дуба в самом центре леса. И, пожалуйста, не нужно задавать глупых вопросов, откуда на дубе шишки, а то у нас тут еще недоенные быки есть. Стоят, ждут умников.

В игре полно таких вот заданий. Некоторые из них еще и циклические, но я предпочитаю с таковыми не связываться — суеты много, толку мало.

Тепло распрощавшись с гигантом, покидаю храм.

Обнаружена новая точка возрождения персонажа: поселок Хоринис. Желаете сменить точку возрождения?

Принять. А то неизвестно, куда выбросит в следующий раз. Этот Хоринис пусть и незнаком, но до Лавены не так далеко. Жаль, что Потапыч пал смертью храбрых, и теперь целые сутки недоступен для призыва. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Местный храм располагался на небольшой, но довольно оживленной торговой площади. Что меня удивило, так это количество извечных. По самым скромным прикидкам их тут десятка два, сказывается близость к столице провинции. Но уровни невелики, от десятого до пятнадцатого. Видимо где-то рядом зона, предназначенная для комфортной прокачки. Либо у местных куча заданий с хорошими наградами.

— Волчья шкура? Хорошо, — прокомментировал один из торговцев, когда игрок выложил на прилавок несколько шкур.

Бегло оценив ассортимент местных лавок, я выделил одну из них. На заменявшем торговый прилавок столе под натянутым навесом стояли хорошо знакомые любому извечному пузатые флакончики с зельями. Кстати, до чего же неудобная тара! Нет чтобы разлить зелья в тонкие фиалы, по типу ампул для лекарств. Заказал у кожевенников портупею на манер патронташа, набил ее зельями и не надо в горячке боя в инвентарь ползать. Выхватывай нужное зелье да пей. В бою ведь каждая секунда на счету.

Интересно, какая из ремесленных профессий производит эти флакончики и можно ли наладить их производство нужной мне формы?

Кошелек полегчал на три золотых, зато я стал обладателем десяти таких нужных флакончиков с не самыми слабыми зельями. Четыре для восстановления шкалы бодрости, четыре для жизней, и два для маны. Последние вроде и не нужны, но пусть будут на всякий случай. Без зелий бодрости тоже вон обходился с момента похода к подружке Хархаза. А вон оно как вышло.

Кривая улочка, сплошь исчерченная колесами телег, вывела меня к воротам в высоком деревянном частоколе. Так себе защита, если гоблины сюда доберутся. Да и ворота гостеприимно распахнуты, а стражи поблизости не видно. Один стремительный бросок и закрыть их уже просто не успеют.

Интересно, а как там поживают мои маленькие зеленокожие друзья? Будем надеяться что плохо, потому что это было бы очень хорошо.

Сделав поворот, узкая, разбитая дорога влилась в мощенный камнем тракт. А вдалеке, за очередной рощей, виднелся острый шпиль главного храма Лавены.

Я прикинул расстояние. Километра три-четыре. Может, стоит вернуться и поискать у местных торговцев свиток телепорта? Некоторое время жадность во мне боролась с ленью. И победила с разгромным счетом. Сколько там сдерут за свиток? Сто золотых? Двести? Не-е-е, лучше я пешком. Тут ведь не два дня пути, а всего лишь час пешего марша.

В очередной раз пожалев о гибели Потапыча, я неспешно двинуться в путь. Но долго мое пешее путешествие не продлилось.

Поскрипывая плохо смазанными осями и покачиваясь на ухабах, на тракт медленно выполз груженный сеном воз, запряженный двумя здоровыми волами. На козлах, держа в одной руке плеть, а в другой вожжи, горделиво восседал старый крестьянин.

— Куда едешь, отец? — спросил я, когда воз проезжал мимо.

— Сенцо вот в город везу, — слегка придержал волов старик. — Душистое сенцо. Настоящий чай!

— А меня до города не подбросишь?

— Дык, подброшу. Почему бы не подбросить, — кивнул он и хитро прищурился: — Только...

— Пять серебряных монет дам, — понимающе кивнул я. — Выпьешь потом за мое здоровье.

— Сядай, паря, — повеселел он. — Вижу, человек ты хороший. Правильный. А хорошие люди должны помогать друг другу.

— Это верно, — согласился я, устраиваясь в душистом сене.

— Хэй, пошли! — хлопнул вожжами старик, понукая волов двигаться шустрей. — Эх, плохие нынче времена, — вздохнул он. — Нечести по лесам видимо невидимо. Волки расплодились. Житья не дают, окаянные!

Я уже было хотел поддакнуть, и рассказать про гоблинов в окрестностях Лавены, но сдержался. Кто его знает, может после таких новостей, старик не решится ехать в город. А где я еще найду новую маршрутку до столицы?

Лучше почту пока проверю. А то вон как яростно конверт мигает. Что тут у нас? Два письма от Авроры. По письму от Хакгрима и Ниссы. Рекордсмен Или, от нее целых три письма.

Почтовый ящик тихо пикнул...

Поправка, от Ильматаар уже четыре письма. Вот с них и начнем.

Тебя еще не казнили?

Какое оптимистичное начало. Правда, она прелесть? В остальных письмах Или, исключая самое первое, так же обнаружилась одна эта фраза. В первом же письме она просто спрашивала, что со мной случилось.

А должны?

Быстро набрав ответ, я отправил послание по назначению.

— В подземельях церкви проклятые проснулись... — продолжал бухтеть возница. Собеседник ему явно не требуется. Зато слушателя в моем лице он нашел идеального.

Тихое треньканье — на почту упал ответ Или.

Гоблины казнят пленников, это приводит к потере уровней при перерождении. Или ты не у гоблинов? Тогда почему так долго молчал?

Я от них сбежал?

???

Долго рассказывать. Что там в городе?

Орда гоблинов под стенами к штурму готовится, а так — все прекрасно. Ты сейчас где?

В данный момент двигаюсь к Лавене на дивном транспортном средстве мощностью две воловьи силы.

Хорошо, если поторопишься, то сможешь поучаствовать драке.

Прочитав последнее письмо, я с сомнением покосился на мерно вышагивающих волов и говорливого возницу. Как ты их поторопишь? Да и вообще, кто знает жизнь, тот не спешит. Гоблинов в лесу много, на всех хватит.

С этими мыслями я расслабленно откинулся на душистое сено и закрыл глаза, проваливаясь в дрему. Денек выдался суматошный.

Разбудил меня возчик.

— Эй, извечный, просыпайся. Эвон городские ворота уже.

Открыв глаза, я действительно обнаружил, что мы проезжаем под надвратной башней Восточных городских ворот. Тех, что на правом берегу реки. Знакомый городской шум с его вечным гвалтом торговцев, цоканьем копыт по мостовой, скрипом телег больно резанул по ушам, заставив против воли поморщиться. Отвык я от этого после нескольких дней "полевой" жизни. Даже не представляю, что будет, если... когда мы выберемся из пластиковых гробов капсул полного погружения. Шум Лавены ничто по сравнению с какофонией творящееся на улицах современных мегаполисов. По возвращению на землю я дней пять нормально спать не мог. Шум города преследовал меня повсюду, проникал через любую звукоизоляцию. А потом ничего, свыкся.

Потягиваясь, поднимаюсь из сена. Хорошо вздремнул, но мало. Жаль, что поездка так быстро закончилась. Чувствую, выспаться мне сегодня не доведется. Только вот в округе что-то больно спокойно. Где обещанный штурм?

— Пять монет. Как договаривались.

— Благодарствую, извечный. Храни тебя боги.

Честно отсчитав водителю телеги оговоренную сумму, я спрыгнул на разогретые солнцем камни мостовой. В этой части города мне бывать не доводилось, но вся карта Лавены у меня открыта — иногда трактирные драки весьма полезны. Так что никаких проблем с ориентированием на местности я не испытывал. Да и шпиль главного храма служит отличным ориентиром. Даже если хочешь, не заблудишься.

Сейчас мне надо к мостам, потом район банка и аукциона, он же Изумрудный город. А следом за ним хорошо знакомая улица с клановыми резиденциями.

Гоблины пошли на штурм, когда я пересек реку. Словно ждали, поганцы мелкие. Протяжно ударил набат на колокольне главного храма, но еще до тревожного сигнала пришло очередное оповещение от системы.

Внимание!

Старт игрового события: "Первый штурм Лавены".

Орды гоблинов идут на стены города. Остановите их! Падет столица

— падет провинция!

Награда: тысяча очков опыта, сто очков репутации с провинцией Аванакс.

— Не было печали... — вздохнул я. Начнись штурм раньше, я бы на него просто плюнул. Позже — уже стоял бы на стенах. А сейчас самое мерзкое, подвешенное состояние. И стены вроде недалеко, но до них еще надо добежать. А я ненавижу бегать, особенно по тревоге! С кадетских времен такая причуда.

Колокольня городского храма продолжали надрываться протяжным боем. По улице метались испуганные неписи. Извечных не видно. Видимо все игроки сейчас на стенах. Чувствую себя дезертиром и предателем, достойным высшей меры социальной защиты.