Книга вторая. Готские Войны

— Доростол подай мне свою шашку — я протянул руку к Доростолу, а тот вытащил шашку и подал мне.

— Вот воин посмотри, сколько стоит такой меч в ваших землях? — я протянул лысому шашку.

— Хорошее железо — согласился лысый — полтора десятка гривен серебра можно просить за сей меч, но сколько дадут, то мне не ведомо.

— А ты посмотри на этих воинов — я показал на людей Радомира — и посчитай сколько серебра сейчас на них, посчитай сколько серебра на конных.

— Много серебра, говори, что хочешь? — с вызовом проговорил лысый — ты ведь не просто так мне меч показал?

— Ты прав воин, как тебя зовут и кто вожак в вашем отряде?

— Я Остомысл, я и есть вожак, тут половина людей моих, а другая половина прибилась по пути, их вон Гореслав набрал в селениях.

— Ты воевал? — спросил я — знаешь ли как готские вожди бьются?

— Я много воевал и людишек вождей готских бил и поганых, и ваших — скептически ответил Остомысл.

— Кого наших? — не понял я.

— Остомысл показал на моих конных — вон вендов, что с тобой пришли.

— Предложить тебе хочу службу вечную, принесете клятву мне, а я каждому месячный оклад положу по рублю серебра на воина, да одежды добрые и кормежка с моего стола. Десятникам и сотникам больше дам. Но первый год отслужите за еду, потому как вы без оружия пришли и без доспеха, а мне придется на вас железо тратить.

Люди переглянулись и начали шушукаться, а потом Остомысл поднял руку и все затихли. Вот ни фига себе дисциплина, хотел бы я так управлять, видно по пути тут уже сложилась вертикаль власти.

— Я готов служить удачливому риксу — улыбнулся беззубым ртом лысый — Гореслав рассказал про тебя и твою удачу, но за людей своих не скажу, пусть каждый решает сам.

Я ткнул бока лошади пятками и медленно выехал вперед.

— Вот вам мое слово воины, от сюда и на полночь всё моя земля. Однако у меня неспокойные и завистливые соседи, на землю мою зарятся, поэтому если пойдете под мою руку воевать придется много, и некоторые из вас умрут, но я вам обещаю, что вы умрете не от скуки, и не от голода. Те кто выживет получит железное оголовье, добрый щит, копье и хороший меч, десятники получат железную бронь. Сейчас же хочу спросить вас люб ли вам такой рикс?

— Любо, любо — заворчали воины, да, да именно заворчали, как то жидковато прозвучало это "любо-любо". Я то ожидал оваций и аплодисментов.

— Вот ваш городок, можете привести сюда женщин и детей, если их у вас нет, то берите где хотите. Вот ваш воевода — я показал на плечистого мужичка — его имя Орша, он мой наместник в сём селении. Вон там в возах копья добрые и булавы, то ваше оружие, серебро будете получать у воеводы каждый месяц по рублю. Тем кто примет клятву служить мне не жалея живота своего, я скоро пришлю добрые шоломы и хорошее оружие, а те кто пришел повоевать до зимы, получите половину серебра сейчас, а другую половину, как упадет первый снег и можете идти куда захотите. А теперь я хочу, чтобы вы встали по бокам от меня. Кто хочет мне служить вечно, как своему вождю — встаньте по правую руку, а кто хочет повоевать до зимы — встаньте по левую руку.

Как ни странно, но мои ожидания не оправдались, я то надеялся, что мой талант замполита всех погонит вправо, но не тут то было, почти четыре десятка ушло налево, и из них было несколько профессиональных воинов. Я уже научился выделять настоящих вояк. Это как будто смотришь сериал про крутых пацанов и видишь неумех артистов, которые изображают из себя Рэмбо, так и хочется сказать, как тот Станиславский — "не верю". А потом выходишь на улицу и вот он идет, настоящий Колян — хозяин района, такого сразу видно, так обычно обходят стороной, а то не дай бог закурить попросит.

Ну не пошли так не пошли.

Почему я вспомнил Коляна, да потому, что вот стоит передо мной такой же типах, только у этого длинные косички висят как у Астерикса, как будто с него настоящего галла срисовали, вопрос в том — откуда тут галл?

Я повернулся налево к такому Коляну, что стоял с группкой бомжеватых мужиков и спросил — кто ты и как тебя зовут воин?

— Я сакс, зовут меня Яровид — воин подбоченился.

Какой на фиг сакс? — удивился я, саксы же типа немцы были, а этот хоть и одет по другому чем мы и с косичками, но говорит по нашему и по моей терминологии попадает под народ славян, то есть 'слово ведающего'.

— Вот что Яровид, я тебе как командиру этого отряда заплачу за службу добрую до первого снега две гривны серебра, назначь трех десятников, они получат по гривне, а остальные получат по рублю за каждую полную луну.

— Остомысл — я повернулся на право ко второму выдающемуся воину — ты назначаешься командиром оставшейся сотни, так, что теперь ты сотник. Ты будешь получать по гривне серебра в полную луну, твои десятники по малой гривенке, а остальные как и положено по рублю в полную луну. Можешь назначить двух полу сотников, дам им каждому две трети полновесной гривны в луну. Полу сотников и десятников выбери сам, смотри не прогадай.

— Не прогадаю, есть вои боевые и люди добрые, что могут даже сотней вместо меня командовать, однако спросить тебя хочу, как быть с тем серебром, что нам Гореслав уплатил, выходит теперь мы без уплыты кровь проливать будем?

— То серебро, что дал вам Гореслав, то мой залог вам, за то, что пришли сюда, что взяли железо из своего рода, считай, то мой вам подарок. Однако всех предупреждаю, ваш воевода вот он — я показал на Оршу — этот острог должен через луну быть готов к отражению нападения готских вождей и возможно к длительной осаде. Теперь все команды воеводы исполнять без осуждения, точно и в срок, кто осмелится бунтовать, будет наказан моим судом, а кто проявит себя в бою — будет обласкан князем серебром, не обижу.

Люди загудели, а я отъехал к своим воинам.

— Орша, забирай оружие, раздашь сам, вон в тех возах припасы, их не трогать это твой запас на случай осады, там рыба и мясо в бочках, при копай в амбаре, что бы пролежали побольше — я слез с коня и отвел Оршу в сторонку — я привез тебе сотню гривен серебра, кассу будешь вести сам. Если будут девки, можешь селить в остроге, но больше двух сотен не набирай, девки не должны быть общими, пусть селятся со своими мужами. У тебя своих четыре десятка воинов и этих полторы сотни, как справишься с обороной крепостицы?

— А что не справиться то князь? Железо есть и припасы есть, река близко — ответил Орша — а тут и малец наш Аркх на своих ладьях плавает, у него тоже почти сотня добрых воев на ладьях, мы с ним сговоримся, ежели что — с реки поможет.

— Хорошо, вон там лесок хороший, если к тебе вороги придут и острог осадят, я с того лесочка ударю конно, а после вон туда уйду в болота, — я показал вариант конного маневра — а там в болотах мои стрелки стоять будут что бы ворога отсечь, если тот за конными погонится. Ты мне в тех болотах настил из веток сделай на три сотни шагов, а мы как отступать начнем, так тот настил снимем и враг в болотах за нами гонятся не сможет.

— Не переживай Чеслав, шиты из веток свяжем и там в лесу возле болота сложим, ты как отступать будешь, те щиты с собой забирай и по болоту уходи на острова.

— Молодец Орша, основную мысль понял. Тут попросту не сиди, лагерь укрепляй, сделай побольше запасов и колодцы за оградой рой.

— Люди появляются Чеслав — сказал задумавшись Орша — спрашивают, пытаются торг вести, но боязливые какие то, мыслю то соглядатаи Казмира.

— Людей не гони, всех кто захочет в наши земли пройти отправляй в селение что раньше Баженино было, там сейчас Гореслав сядет. У него воинов мало всего три десятка, но селение большое, там не меньше сотни пришлых людишек посадить можно. А ты обживайся тут, скоро Аркх за товаром пойдет на полдень, так ты ему закажи зерна побольше, поля расчищай, землю распахивайте и зерно сейте, борти медовые ставьте, причал для ладей и рыбацких лодок сделайте. Река под боком, грех без рыбы сидеть.

— Ты и вправду найдешь серебро, что бы такую ораву наёмников содержать? — с недоверием спросил Орша.

— Уже нашел, у нас в амбарах почти вся казна Казмира лежит, и он может за ней наведаться, так, что не зевай, готовься к осаде — я повернулся к своим воинам и крикнул — то что я сказал про уплату, касается всех, а еще доля с добычи, каждому.

— Любо, любо, любо — заорали почти три сотни глоток, о это уже нормально, а то как то не уверенно в первый раз одобрение князю высказывали.

В просторном деревянном срубе сидело два воина старый, умудренный годами воин и молодой, горячий, но уже побывавший в боях отрок.

— Что ты хочешь делать отец? — спросил Радко — ты стерпишь это оскорбление и мы никак на него не ответим.

— О каком оскорблении ты говоришь сын?

— О том, что Чеслав отказался от нашего дара — зашипел Радко — мы отдали ему в жёны лучшую деву нашего рода, а он оскорбил её и изгнал со своей земли как простую девку.

— Наши женщины проверили Цветану — тихо сказал Твердислав — она ушла девицей и вернулась девицей. Она была в гостях и вернулась домой, никто на её честь не покушался, так что нет в том обиды роду.

— Мы отдали её как законную жену, а Чеслав оскорбил нашу Ёшку — Радко вскочил на ноги — разве ты не понимаешь, что теперь никто из других родов Цветану в жёны не возьмет, на ней порча.

— Уймись сын! — гаркнул Твердислав — ты повторяешь слова без толковых баб. Нечего сеять слухи. А крикливым старухам, что позорят имя моей дочери гнусными словами я языки вырву. Ты возил свою сестру в гости, увидеть землю будущего мужа её и познакомится с новой роднёй, теперь же твоя сестра вернулась в отчий дом и готовится к свадьбе. Так и говорим всем, а кто будет слухи распускать тех самолично прибью.

Радко встал и склонил голову, пряча злобу в глазах.

— Иди готовь дружину, поедем на совет вождей, а я займусь подготовкой родовичей к походу.

Казмир сидел в большом кресле на подстилке из волчьей шкуры и пил медовуху из серебренного кубка. Несколько дней назад вернулось посольство к странному человеку, называющему себя князем болотным.

Вот уже больше века его род пришел на эту землю по приказу царя Винитария. Его род был славным, и имел много великих воинов, что бились в битвах с аланами и с родом болотных меря, воевали многие рода по великой реке Данаприус. В последней большой битве племена болотных меря были разбиты и их рода ушли далеко на восток, но их настигли и там, и сделали данниками. Потом данниками сделали и непокорных людишек буссовых. Много десятилетий род Казмира собирал дань для владетелей готского народа, но пришла беда, дикари появились в степи.

Вначале орды диких кочевников разгромили союзных Герману арию алан, а потом обрушились неугомонной лавиной и на земли готов. Многие славные воины погибли, многие ушли к ромеям, но старые рода, что сидели по северной границе остались. Зачем бежать, куда, да и как можно бежать по территории захваченной врагом? Все речные перекаты на ДанаАпре были захвачены врагом и торговля с греками прекратилась. И вот тогда, пошли с поклоном вожди родов готских к ханам аланским да кошевым начальникам поганых, клялись служить хану Ругиле вечно. Тяжкие подати наложил Ругилла на гордых готских вождей, а хитрый хан Кугум умело выдал за муж за соправителя Атли свою дочь, и вот уже роксоланы ушли из под руки готов. Теперь же обнаглевшие аланы сами требуют дань с готов, однако еще не все потеряно, ведь у готов есть дикари — людишки от родов буссовых, да и других пахарей хватает, те кто платил дань Винитарию. Безропотно, молча снося все обиды и бесчестите. А дальше, нужно только пересидеть, дождаться когда греческие легионы передавят обнаглевших кочевников, и вот тогда можно будет ударить аланам в спину.

Чтобы не смогли вожди подчиненных родов восстать против власти Казмира и его братьев, что держали земли по правому берегу ДанаАпра — реки глубокой, как называли большую реку аланы Кугума, Казмир собирал лучших воинов племен Буса и бросал их на смерть, натравливая на тех же алан или на сборщиков податей от вождей Атли и Бледы. Кочевники периодически приходили мстить и тогда была война. Как настоящий, хитрый и изворотливый вождь Казмир в первых рядах бросал в бой воинов подчиненных ему вождей, обеспечивая таким образом себе постоянное военное преимущество над дикарями. Лучшие из людишек рода Бусса погибали в тех стычках, и их вожди год за годом присылали дань Казмиру, что оберегал земли от Ворсклы и до самой Десны от набега страшных алан.

Но вот случалась замятня в стане врага, сказывают, что убил Атли своего брата, и теперь железною рукою хочет подчинить себе все земли. Пришёл недавно посланец от нового царя Атли и потребовал воинов для большого похода на ромеев и непокорных готов, что охраняли греческие границы. Похода на братьев своих Казмир не хотел, ибо он знал, что хитрые ромеи посадили на приграничные земли бежавшие от Ругилы рода готов. И теперь этот степной дикарь Атли хочет, что бы брат убивал брата, что бы Казмир дал воинов против тех, с кем вместе воевали с погаными, не бывать тому.

Старейшины родов готских на совете порешили уйти с Ворсклы. Уйти на полночь ближе к границе непроходимых лесов, где живут людишки буссовы, и сесть там по рекам Сейм да Десна. Но через два года уже на Десну пришёл тысячный отряд хана Кугума. Придумал тогда хитрый Казмир слова, что можно передать Атли, он сказал: — 'великий сын степи хан Кугум, разве могу я пойти со своей земли и присоединится к воинам великого царя Атли. Ведь у меня на границах взбунтовались дикие лесные племена. Что будет если я уйду, кто сможет защитить наши дома от разграбления? Позволь нам побить лесных дикарей, а через год мы придем к кибитке великого Атли и падем ниц у ног его коня'.

Хитрый и умный оказался этот хан Кугум, он сказал, что может помочь разбить глупых данников Казмира, а если Казмир не может усмирить лесных людишек сам, то Кугум волей царя царей найдет им нового повелителя, что сможет держать в узде норовистых людишек бусовых.

Клялся и целовал стремя коня Кугума вождь Казмир, унижался и врал, а чтобы ничего не заподозрил глупый хан, прошлым летом натравил Казмир дружину лесных вождей на лагерь воинов Кугума. Знатная была битва, многих роксолан побили наследники князя Буса, но и сами потеряли многих, ушел тогда в степь Кугум и дал время до следующего лета, на подавление бунта.

Время шло, не знал Казмир, что делать дальше и вот пришла новая беда. Где то на севере, далеко в болотах появился рикс то ли от рода Буса, то ли от вендов, что зовет себя Чеславом. Этот странный рикс называет себя князем, имеет и серебро и злато, кует и продает собственное железо. Железа в краях Казмира уже давно не было, прервалась выгодная торговля с ромеями, а у соседей покупать каждый ржавый топор приходилось по цене десятка коров. И вот теперь этот странный князь грозит вырвать из рук Казмира власть над лесными вождями.

Не бывать этому, или дикарь покорится и станет новым данником, или умрет вместе со своим родом. Вести, что принесли послы, обрадовали Казмира, земля на которой стоял город Чеслава была бедна, мало полей, почти нет селений, всего несколько деревянных острогов дикарей, которые можно взять несколькими сотнями воинов. А еще железо. Посол сказал, что Чеслав жадный и тщедушных вождь, при виде золота приказал отобрать железное оружие у своих воинов и отдать их купцам. Это хорошо, чем жаднее вождь дикарей, тем проще с ним воевать, а золото, что Казмир отдал за хорошее железо не жалко, ведь оно скоро вернется в его амбары. Глупый Кугум, что придет летом увидит поход и увидит войну, что обещал Казмир. И тогда Кугум поймёт, что не может вождь готов отправить своих людей в поход. Но это еще не самое простое, нужно сделать так, что бы вообще не воевать, а натравить дикарей буссовых на Чеслава.