Сидящий за столиком Женя данное заявление прокомментировал:
— Накатить для храбрости, а после с этой храбростью и затупленной алкоголем реакцией отправиться в инстанс. Жаль только в 'вытрезвитель' здесь не забирают, в него улетаешь.
Показав философу неприличный жест рукой, гопник произнёс:
— Ну хорошо, вот, предположим, моя породнившаяся с желудком душа жаждет суп с лапшой, 'гречку' и... Кстати, а что такое 'рилнаки'?
— Это вроде голубцов — мясо, но не в капусте, а в каких-то местных листьях, — пояснил Юра.
— А ты откуда знаешь? — скептически поинтересовался гопник.
— Это из языка монстров: 'рилша' — мясо, 'наки' — крутить. Странно, но в этом меню названия некоторых блюд содержат язык монстров.
— Хм... Ну ладно, рилнаки так рилнаки, — 'поломался' Коля. — А ещё кофе с зефиром хочу! Я что зря сто знаков фракции отдавал что ли!
— А ты думаешь здесь всё бесплатно, наивная твоя душа? — скептически поинтересовался развалившийся на кресле Пинг.
— У меня билет, у меня всё включено, — помахав китайцу фиолетовой пластиной, ответил гопник с такой уверенность, что одной её было достаточно чтобы не платить.
— А как заказывать? — взглянув на безучастного автоматона за стойкой, поинтересовалась Марина.
— Книга — магический предмет, — сообщил товарищам Юра, который уже почувствовал идущие от папки магические колебания.
Уже успевший разобраться в тонкостях Женя пояснил:
— Дотроньтесь до записи подушечкой пальца.
Услышав это, Коля немедленно ткнул пальцем в строчку 'Листья силаруса со специями' (разновидность местного чая). Получив прикосновение, запись перестала быть чёрной и засветилась белым светом.
— Фига, интерактивность уровня 'бог', — в своём репертуаре прокомментировал гопник.
Заинтересовавшись процессом, Пинг поднялся с дивана и присоединился к выбору еды.
Внезапно от полезного и увлекательного занятия товарищей оторвал раздавшийся откуда-то с потолка незнакомый голос:
— Кхм, кхм, кхм, — с механической ноткой прокашлялся некто, — меня слышно?..
Выждав паузу, голос продолжил:
— Судя по тому, что вы перестали тыкать в меню заказа, да. Хотя связь здесь надёжная, ещё ни разу не подводила. Так вот, о чём это я?.. А, да. Вас приветствует машинист, главный механик и стюард в одном лице, любите и ещё раз любите замечательного Я! Так как замечательный я сейчас управляет двадцатью шестью подобными поездами, общаться могу, так сказать, обрывисто. Так, кстати, а кто у нас тут сегодня и что вам, то есть нам, предстоит? Хм... Да вы ребята, считай, вчера вылупились и судя по Системной информации на подобном поезде едете в первый раз. Да ещё и в Лабиринт... М-да. Надо бы с вами пообщаться, ответить на вопросы, перекинуться свежими анекдотами. Хотя предупреждаю сразу, анекдоты я люблю, но когда надо смеяться не знаю. Так, я опять отвлёкся, сейчас гляну график.
На этом голос свою тираду оборвал.
— Это, блин, что?.. — сканируя взглядом потолок, словно желая обнаружить на нём какую незаметную камеру, с ноткой возмущения произнёс гопник.
Женя, на которого непонятный голос особого впечатления не произвёл, ответил:
— Думаю, скоро узнаем.
— Ж-м-м-м, — опять раздалось откуда-то с потолка.
— И снова здравствуйте, — продолжил всё тот же бодрый, с механическими нотками голос. — Минут через тридцать у меня предвидется часовое окно, во время которого я загружу себя в имеющегося в данном поезде аватара, после чего мы полноценно пообщаемся, ну а пока буду краток. Начну с насущного. Еды в поездах нет, она телепортируется сюда из одного из лучших ресторанов Иеру. Но вы, конечно, об Иеру ничего не знаете, рано вам ещё и я лишь замечу, что готовят там отменно и не бесплатно. Да, да... Я не вижу ваших лиц, но уверен, они сейчас нахмурились и, опять же замечу, есть с чего. Увы, еда не бесплатна, как не бесплатна и её доставка, хотя, замечу уже в третий раз, цены крайне гуманные. Так вот, если не раздумаете заказывать, после выбора еды меню в ваших руках необходимо зарядить карцибелом. Ну, вплавить кристаллы прямо в папку, разберётесь. Это будет как оплата за заказ, так и за телепортацию заказа на поезд. Вы, кстати, уже назаказывали на четырнадцать кристаллов карцибела низкого ранга плюс ещё шесть на оплату телепортации. В общем, я предупредил. Зато вода у нас бесплатно! И душ тоже, — вспомнив нечто, радостно сообщил голос.
— Вы там охренели с такими ценами, это же почти золотой! — начал было возмущаться Коля, но его немедленно зашикали товарищи.
— Так, далее, — продолжил голос, — путь до Лабиринта неблизкий и займёт у нас четырнадцать часов, даже притом, что часть пути мы пойдём под землёй на сверхзвуке по безвоздушным тоннелям. Ой, вам же это знать не положено, но вы, я надеюсь, поняли, что выйти покурить не получится. Почему на полной скорости пойдём лишь часть пути? Да потому, что вы — смертники, едете прямиком к 'Парадному входу' и так как Система не совсем уже конченая садистка, сейчас она подбирает вам вспомогательные команды, за которыми нам и предстоит заскочить в парочку мест. Кстати, вспомогательных команд может и не оказаться. Система она ведь та ещё затейница, всё делает через жо... То есть через задания, которые ещё необходимо успеть выполнить.
— Ох, схвати меня центральное управляющее ядро за мою железную задницу, мне срочно необходимо переключиться на другой объект. На прощание: за вагоном-рестораном есть спальный вагон, в нём можно принять душ и с комфортом поспать. Всё, убегаю, то есть переключаюсь, ждите через полчаса. Ах да, еду на меня не заказывайте... Ну разве что мои любимые Штинбердурские сосиски... Ах, всё, да, убежал, то есть отключился!
— Ну и типок... — в лёгком офигении выдал Коля.
— Похоже мы сейчас наблюдали воплощённую мечту трансгуманизма — перенос сознания между материальными носителями, — задумчиво произнёс Женя.
— Вряд ли это сознание человеческого типа, скорее всего что-то вроде 'Кристаллического паразита' попавшего в границы Системы, — к удивлению всех произнесла Они.
— Что за Кристаллические паразиты? — заинтересованно спросил философ.
— Блудные разумы-паразиты. Они редко встречаются на живых планетах из-за планетарных биополей, однако в открытом космосе от них много проблем. Кристаллические паразиты часто вселяются в сложные устройства и электронику. Они — причина многих катастроф при межпланетных перелётах.
— Так, отставить, точнее отложить, — прервал демонессу Юра. — Обсудим данную тему за едой. Я хочу есть и так как я, похоже, бывал в ресторане из которого нам доставят еду, хочу есть вдвойне. Заканчивайте с заказами, я оплачу еду и доставку.
— Мы и сами можем себе это позволить, — отчего-то немного обиделась Марина.
— Ну если можете, то давайте скинемся, я не против, — не стал спорить молодой человек.
— Ага, вы главное эти — 'Штинбердурские сосиски' не забудьте, — хмыкнул Коля. — И вообще, через полчаса мы узнаем, что за перец нам уши втирал. Может это какой 'Петросян сотого уровня' из соседнего вагона балуется.
— Вот ты сходи и проверь спальный вагон, а я чуть позже попробую осмотреть поезд, — показав, что инициатива штука наказуемая, дал указание Юра. — Но сначала еду закажем, — подытожил он.
* * *
Получив еду, которая по меркам Озоторга стоила баснословных денег, товарищи столкнулись с решаемой, но всё же проблемой: уютные столики вагона-ресторана были рассчитаны на четыре человека. Точнее даже не сами столики, а стоящие рядом с ними деревянные кресла. Первой мыслью было подтащить к столу мягкое кожаное кресло с другой стороны вагона, однако попытка его сдвинуть показала, что кресло надёжно прикручено к полу. Ничего ломать попаданцы конечно же не стали и уместились как есть, в тесноте, но, как говорится, не в обиде.
Жилистый худощавый Коля устроился у окна, посередине сел Женя, здоровяк Пинг уселся с краю. С другой стороны стола сели Марина, Они и широкоплечий донельзя Юра.
Коля, глядя на расставленные проводницей-автоматоном яства на столе, произнёс:
— Чем дольше нахожусь в этом мире, тем больше убеждаюсь, что в телепортации нет ничего выдающегося, с точки зрения Системы конечно, хотя преподносится она чуть ли не главным местным бонусом. Но знаете, один мой любящий почитывать кореш как-то заметил, что будь во Властелине колец порталы, повествование уместилось бы в триста страниц.
Женя, взяв из вазочки ложку и пододвинув к себе тарелку ароматного супа произнёс:
— Качественная связь, скорость перемещения и главенство в воздухе — вот то, что определяет победителя в современной земной войне. Заодно, стоит прибавить к сказанному возможность устанавливать вражескую идеологию, но в этом мире данный пункт некритичен, ибо полностью монополизирован Системой.
— Причем здесь идеология и Система? — возмутился гопник.
— При том, что именно Система определяет понятия добра и зла. Она для нас судья, наставник и длань дающая, — пояснил свою мысль философ.
Вклиниваясь в тему, точнее меняя её, Юра произнёс:
— Вот и замечательно, что мы затронули вопросы местной морали, так как Они хочет вам кое-что сказать.
Внимание присутствующих за столом переключилось на сидящую у окна демонессу.
Отвернувшись от окна, за которым тянулась серая бесшовная стена подземного тоннеля, демонесса произнесла:
— Если наше текущее предприятие закончится успехом, мы покинем Озоторг...
Произнеся это, девушка замолчала, давая товарищам возможность обдумать услышанное. Юра же посчитал необходимым внести разъяснения:
— Собственно, в этом заключается вопрос вашей выгоды. Точнее не столько лично вашей, сколько выгоды заблудших города Озоторга. Заодно это делает нашу операцию легитимной. Уверен, если кто-то задаст после вполне резонный вопрос: 'А зачем это вы помогали демонам, которые за последние три месяца отправили на респ больше двух сотен заблудших?', ответ вроде 'А ты можешь предложить лучший на тот момент способ эти полёты на респ прекратить?' прозвучит вполне убедительно.
— Это солидно меняет дело, — бодро прокомментировал сказанное Пинг.
И сказанное действительно меняло дело. Не сказать, что другие заблудшие могли, точнее, стали бы предъявлять товарищам что-то серьёзное, но всё же репутация штука 'нежная': она долго и трудно приобретается и вмиг рушится. Ведь совсем не хочется уважать тех, кто помог 'убийце' твоего друга или знакомого, и не просто помог, а упомянутые 'убийства' продолжил. При озвученном же раскладе все если не довольны, то более-менее нейтральны.
— А это не вызовете проблем с Системой? — решил провентилировать тему въедливый Женя. — Пообещать то вы можете, но позволит ли Система данное обещание исполнить? — поинтересовался он.
— С этим проблем нет, — в знак понимания вопроса кивнула Они, — обязательная часть нашего задания была выполнена ещё две недели назад. Юра озвучил число 'более двух сотен заблудших', на самом деле их 123 при том, что по выданному Системой заданию требовалось убить сотню.
Философ переглянулся с остальными участниками 'фракции заблудших', после чего произнёс:
— Мы согласились помочь Юре без всяких условий, но, если вы выполните данные обязательства, это солидно упростит нам жизнь. И не только нам, но и ему в дальнейшем, — кивнул мужчина на капитана, после чего спросил:
— Каким образом в Лабиринт попала лишь половина вашей команды?
Демонесса взглянула на Юру. Тот пожал плечами в жесте 'А смысл теперь скрывать?':
— Всё довольно просто, — начала свой рассказ Они. — Произошли события, о которых Юра, я подозреваю, вам чуть позже подробно расскажет, сейчас же важно то, что в результате тех событий мы спустились в логово одного из находящихся во фракционной зоне рейдовых боссов. Очень злого и сложного. У нас не было намерения его убить, мы лишь хотели укрыться в его логове от нежити и, собственно, укрылись. После захода к боссу зона запирается на сутки и участники рейда полностью отрезаются от внешнего мира. По истечении суток изоляция снимается и зону сражения с боссом можно покинуть.
— Система выдала вам штраф за то, что вы не вступили в сражение? — догадался Женя.
— Да, и штраф неожиданно серьёзный, мы такого не ожидали, — кивнула Они. — Только тот штраф заключался не в отправке в лабиринт. Система выдала нам задание, по которому необходимо было с коротким интервалом напасть на две различные команды заблудших и убить минимум одного из членов каждой из этих команд. На выполнение задания отводилось неразумно мало времени, а находились цели на большом удалении друг от друга. Чтобы повысить шансы выполнения, мы разделились. Я и мой товарищ успели уложиться в срок, другие два члена нашей команды нет, именно их и телепортировало в Лабиринт.
— А какие у нас шансы их спасти? И стоит ли вообще браться за спасение? — без скептицизма, но со здоровой женской практичностью, поинтересовалась Марина.
Демонесса взглянула на Юру. Тот, чуть подумав, произнёс:
— Система в своём репертуаре. Они и Ларт — оставшиеся члены проштрафившейся команды, получили сообщение, что Кара и Гис — так зовут тех, кого мы направляемся спасать, будут трое суток находиться в безопасной закрытой зоне. По истечении трёх суток зона перестанет быть как безопасной, так и закрытой. При этом, как только Они или Ларт ступят на территорию Лабиринта, пленные демоны получат некоторые бонусы и возможность относительно безопасно свой 'карцер' покинуть. Короче, мы имеем средней замороченности квест на спасение.
Не любящий подолгу молчать Коля заметил:
— Ну, с заданием мне всё более-менее ясно, а вот с самим Лабиринтом сложнее. Попавшие в него заблудшие описывают данное место как систему залов и запутанных тоннелей. Залы — это почти всегда испытание, иногда их можно обойти, а иногда нет. Но чаще всего штрафники погибали от 'Охотников' — рыщущих по тоннелям усиленных автоматонов.
Юра на это произнёс:
— Не берусь утверждать наверняка, но есть мнение, что с Охотниками мы не встретимся совсем, ну или почти совсем.
— Это говорят твои 'особые источники'? — поинтересовался гопник.
— Нет, к сожалению мои особые источники иссякли на моменте посадки в поезд. Но гремлин, которого я завалил вопросами, пространно намекнул на некоторые преимущества, получаемые теми, кто отправляется в Лабиринт по своей воле. Прибавим к этому озвученную мобом-кассиром систему 'Гостей' и 'Штрафников'. Короче, я почти уверен, что Охотники — это те, кто портит жизнь штрафникам. Хотя их отсутствие вовсе не означает, что нам предстоит увеселительная прогулка.
— И всё же маловато у нас информации, особенно об этом 'Парадном входе', — недовольно подытожил сказанное Коля.
— Суп, надо сказать, замечательный, — отодвигая пустую тарелку, произнёс Женя, который времени даром не терял. — А по поводу недостатка информации... — продолжил он. — Минут через двадцать нам данную информацию должны предоставить, а пока рекомендую поесть.
* * *
Смачно рыгнув, Пинг взял из имеющейся на столе вазочки зубочистку. Несмотря на свою 'железную' необщительность, проводница-автоматон ловко и вовремя убирала пустые тарелки, заменяя их вторыми блюдами и десертом. Также она вполне себе понятливо реагировала на некоторые обращения, вроде просьбы китайца принести ему те самые зубочистки.
