Практическая психология.Конт

— Где вино? Чтоб вас Вадий забрал! — заорал конт, бросаясь к окну, одним рывком распахивая ставни и перевешиваясь через подоконник.

В комнату влетел Тур с кувшином вина. Увидев висящего головой наружу конта, он бросил на испуганную девушку выразительный взгляд и полез в комод, где хранились полотенца. Виктория со стоном рухнула на сундук. Тур вытер конту губы и сунул в руки кружку с вином.

— Спасибо, малыш.

— Уам пъуохо? — тщательно промычал мальчик.

Виктория чуть не расплакалась, впервые услышав, как Тур пытается разговаривать. Блин! Вот оно, настоящее горе, а она запаниковала от такой мелочи, как секс с какой-то весчанкой! В конце концов, чего она боится? Сплетен? Да плевать ей на сплетни! Плевать на мнение окружающих, плевать на то, что о конте подумают, как об импотенте! Какое ей до всего этого дело? Отчего даже здесь, в этом мире, где она сама себе хозяйка, она оглядывается на чужое мнение? Отчего она боится жить в соответствии со своими желаниями и привычками? Что ей мешает быть свободной? Привитые с детства ложные правила морали, комплексы, страх быть белой вороной? Живя в "той" стране, они все учились подавлять в себе свободу, не иметь мнения, не совпадающего с курсом партии, не рассуждать, подчиняться приказам. Но ей казалось, что она с этим покончила, что она свободна от чужих суждений. Оказалось, нет. Оказалось, что мнение окружающих много значит для нее, и подсознательно она стремится быть такой, какой видят ее другие. Она спросила себя, а не страшно ли потеряться в этом чужом облике? Не страшно запереться в клетке и мечтать о свободе, видеть ее, чувствовать — и отказаться?

— Ких Аан! — Тур испуганно дергал конта за плечо.

Виктория смотрела на мальчика и не видела его. Осознание своих страхов шокировало, ведь за той чертой, которую она едва не переступила, уже не было бы Виктории Викторовны Вавиловой. Там была пустота.

— Пошла вон! — произнес конт, глядя на весчанку. — Тур, скажи Нанни, чтобы дала ей золотой в приданое, а затем возвращайся. Заменишь мне Берта, пока он... гостит у игушей.

— Не надо мне ваш золотой! — вспылила вдруг девица. — Вы не можете меня выгнать просто так!

— Девочка, ты ничего не путаешь? — вкрадчиво произнес конт. — С кем ты разговариваешь? Давно тебя не пороли за неучтивость?

— Но... но так нельзя! Владетель должен заботиться о своих людях!

— Ты считаешь, что лишение невинности — это забота о людях? — выкатил глаза конт.

— Да! — запальчиво воскликнула девушка. — Вы не представляете, что означает лечь в постель с ненавистным стариком!

— Так все равно же придется, — не совсем понял ее конт, не видя логики в таком объяснении.

— Если понесу от вас, то, может, и не придется. Мне сказали, что вы сыновей к себе забираете, а мать тоже вниманием не оставите. Я бы мужу сказала, а он жадный... и не лез бы, чтобы не скинула... — Наконец-то девушка застеснялась и опустила голову, залившись румянцем, а то Виктории казалось, что эту нахалку ничего не может смутить.

Использовать детей как разменную монету? Сразу вспомнилась рабыня, бросившаяся в бега за своим ребенком, потерявшая из-за этого все, но цепляющаяся за жизнь, лишь бы быть со своей дочерью. А эта готова продать еще не родившегося ребенка. Именно за такое и не любят весчан, ради лишнего грошика готовых рвать жилы и переступать через своих же.

— Лучше убейте, а не уйду!

— Да не хочу я тебя! — возмутился Алан наглостью девицы. — Ты не в моем вкусе. Я люблю худых, с маленькой грудью, с красивыми руками, ухоженных.

— А... — Впервые за все время разговора на лице девушки отразилась растерянность. Видно такого от конта-бабника она не ожидала. На полу сдавлено хрюкнул Тур. — А что же делать? Так может... прикажете кому, чтобы, значит, вам...

— Так, девка. Ты мне надоела безмерно. Право ночи я могу осуществить сам, могу взять податью, могу продать или подарить кому захочу. Что ты на меня глазки вылупила? Об этом тебе твой ксен драгоценный не рассказал? Или ты думала, что какая-то зачуханная весчанка сможет диктовать мне условия? Ты думаешь, что раздвинула ноги, и конт Валлид упал в твои объятия? — Алан Валлид закипал, едва сдерживаясь, чтобы не придушить наглую девку. — Капитана ко мне! — крикнул он в распахнутую дверь.

Пока ждали Рэя, Алан пил кислое вино маленькими глотками, пытаясь успокоиться, бледная девица стояла, прижавшись к стене, а Тур сидел в ногах у конта с мокрым полотенцем в руках и сосредоточенно хмурил лоб. Хотелось бы Виктории знать, о чем он думает?

Рэя выдернули с вечерней тренировки. Он прибежал запыхавшийся, с собранными в хвост мокрыми волосами, в наскоро натянутой на могучие плечи свободной рубахе, с мечом в руке. Красавец!

— Капитан, забери эту девицу к себе и допроси ее хорошенько. Слишком она мне подозрительна. От золота отказалась, говорит гладко, ксены ей советы дурные дают. Уточни у ней, что за ксен, наш или пришлый? Если наш, то я с ним очень поговорить на эту тему хочу. Слишком уж она щемится ко мне в постель, словно намазано у меня там медом, — Тур издал непонятный звук и конт легонько пихнул его ногой. — Да, выясни, кто ее муж? И о семье ее все выясни. Если ничего подозрительного не узнаешь и девка тебе приглянется, тогда можешь применить за меня право первой ночи. Я не возражаю. Вопросы?

— Нет вопросов, — хмуро буркнул капитан, поглядывая на весчанку исподлобья, судя по подозрительному взгляду, Рэй уже записал девушку в наемные убийцы, шпионы и воровки. — А если что найдем? Повесить?

Девушка смотрела на них с ужасом, только сейчас до нее дошло, что шутки закончились и ее жизнь висит на волоске.

— Не надо вешать! — взяла она себя в руки. — Я сама расскажу.

Все, что она говорила конту, оказалось правдой. Мужа она ненавидела всей душой. Старый негодяй, уже похоронивший двух жен. Когда ее сосватали, девушка молила Вадия о помощи, и он не остался равнодушным, направил в веску торговый обоз. С обозом приехал брат Искореняющий, ему она все на исповеди и выложила. Брат несчастную пожалел и рассказал ей, как можно избежать излишнего внимания мужа, а заодно получить в любовники состоятельно господина. Надо было всего-то перед тем как лечь в постель смазать у себя... там... приворотным зельем, а конту соврать, что это настойка от беременности. Или влить зелье в вино и вместе с контом выпить, и тогда кир никогда не смог бы ее отпустить. И она бы жила в замке как ночная жена, а может быть и поважнее. И говорит она так, как ксен научил, только вот не говорил брат Искореняющий, что кир Алан может от девок отказаться. Этого она не ожидала, вот и настаивала. Нет, лица ксена она не видела, он капюшон не снимал, а росту был обычного, упитанный такой.

Ксен из Выселей? Похоже, что он. И судя по срокам, именно он устроил "несчастные случаи" детям конта, только Дара не успел устранить. Знали бы, так легко он бы не отделался!

В пузырьке оказался яд. Рэю даже не пришлось звать ксена, чтобы проверить, он просто капнул на хлеб и бросил гуляющим под окнами курам. Одну из них закопали за стеной, а коллекция конта пополнилась еще одной бутылочкой. Этак скоро можно и в Марию Медичи поиграть.

Искореняющий рассчитал все верно, жертвы скончались бы от выпитого яда моментально, от попавшего на тело — через некоторое время после соития. Через какое — это придется выяснять опытным путем, и займется этим брат Турид, у него при храме неплохая лаборатория. Любит брат Взывающий поэкспериментировать на досуге. То мази для коленей изобретает, то яды исследует. Виновной бы сделали девушку, мол, не вынесла такого отношения и отомстила ненавистному хозяину, и сама отравилась.

"Все предусмотрел, гад, — с легким одобрением подумала Виктория, — кроме одного: конт стал слишком привередлив".

Рыдающую девушку увел Рэй, чтобы уточнить детали и заодно утешить...

Эту ночь Виктория спала без сновидений и, проснувшись, долго не могла понять, где находится. За столом, опустив голову на руки, дремал Тур. Солнце стояло уже высоко, сквозь открытое окно слышались веселые голоса.

— Кир Алан, — в окошко заглянул улыбающийся Рэй, одетый в светлую рубаху, по вороту которой были вышиты синие то ли собаки, то ли крокодилы. — С праздником! Вас только и ждем, чтобы начать.

— А сколько времени? — Сон на узком и жестком сундуке дал о себе знать затекшей рукой и нытьем в шее.

— Да уже скоро обед, — усмехнулся в бороду богатырь.

— Как обед? Тур! Ты какого лешего меня не разбудил? А как же завтрак в кругу семьи?

Мальчишка низко склонился и указал рукой на лыбящегося Рэя, затем сложил ладошки вместе и приложил их к щеке.

— Не ругайтесь, кир Алан, — добродушно произнес капитан, он оперся на подоконник локтями и смотрел на конта слегка затуманенным взором. Виктория принюхалась, от воина ощутимо пахло вином. — Кирена Литина с Даром отзавтракали, а вас я приказал не будить. Дева Маруана не гневается, если к ней отдохнувшим прийти. Ночка впереди длинная и приятная для одиноких сердец, ищущих душевное тепло, для сердец, стремящихся согреть друг друга. — Виктория почувствовала, как у нее непроизвольно открывается рот, и быстро его захлопнула. Рэй романтик? Это нечто новое. — А что такое "леший"?

— Дух, живущий в лесах.

— Вона оно как. Гадостный видать дух, коль вы им ругаетесь? — задумчиво протянул Рэй и по слогам повторил: — Ле-ший.

Виктория не сомневалась, что скоро лексикон местного гарнизона обогатится еще одним русским словом. Нет, ну что она за человек? Нормальные переселенцы самогонные аппараты изобретают, украшения всякие, порох, пушки, а она учит местных ругаться.

— Сегодня на площадку, что вы приказали за стеной построить, свинья забежала, так двое воинов ее гоняли, — продолжил тем временем Рэй. — Весело было. А я все не мог понять, что это вы придумали? Хорошая тренировочная площадка. Только не все на ней понятно.

— О, Саника достроил полосу препятствий? — приятно удивился конт. — Отлично! Завтра и начнем с утра. Похмеляться, — зловеще пообещал он, выходя из комнаты и на ходу протирая лицо мокрым полотенцем, которое ему вручил Тур.

Рэй озадаченно почесал бороду, достал откуда-то морковку и, засунув ее в рот, пошагал на замковую площадь.

— Конт проснулся! Зажигай! — раздался его звучный бас.

Гуляли за стенами — Кровь, несмотря на свою величину, не смогла бы вместить в себя такое количество веселящегося народа. Праздновали весело, с размахом. Деревянные щиты, положенные на козлы, были сплошь заставлены тарелками и кувшинами. Прямо на площадку перед столами выкатили большую бочку, из которой разливали вино — кислое и некрепкое. Но местным и этого хватало. Сидели вперемешку — рабы с вольными, дети со взрослыми, воины со слугами. Отовсюду слышался смех, пение и скабрезные шуточки. Дежурившим воинам служанки отнесли на стены по кружке вина и тарелке с закусками. Посты внутри донжона и оружейной Рэй снял, закрыв все на огромные навесные замки, оставил только стражу на стенах и на смотровой башне, заверив Викторию, что сегодня не стоит опасаться нападения. Воевать на бабадень — гневить Вадия, а именно он дает удачу в бою.

Конт Валлид сидел во главе стола, с женой и сыном. По обе стороны от них разместилась местная "верхушка" — Рэй что-то громко рассказывал Иверту, ксен беседовал с Литиной, Нанни и Райка слушали мастеров, периодически начиная громко хохотать. Все держались почтительно, но непринужденно, словно сегодняшний праздник стер социальные различия между людьми. В начале застолья конт торжественно вручил Литине подарок и толкнул проникновенную речь-тост во славу прекрасных дам. Если коротко, то речь свелась к трем словам: "Женщина тоже человек", и была встречена дружным криком, что не удивительно — народ гулял с утра, и это была уже вторая бочка вина. Крольчиха произвел фурор. Невиданный на фронтире зверь вызвал у женской части населения множество восторженных ахов. Но больше всего Викторию порадовало счастье в глазах Литины. Наверное, это был первый подарок за все время ее замужества. Она гладила мягкую шерсть, прижимала зверька к груди и не спускала с рук все время обеда, с умилением и детским восторгом скармливая ей зелень со стола. А еще она бросала на мужа очень красноречивые взгляды, но конт делал вид, что увлечен застольем.

Впервые Алан видел вместе всех своих людей. Их оказалось очень много, намного больше, чем приносивших клятву новому конту Валлид. Виктория наклонилась к брату Туриду, который сегодня был на удивление щедр на разговоры, и спросила:

— Откуда столько людей?

Оказалось, все просто: на праздник пришли родственники работающих в замке слуг, многие с детишками. Дети первыми и не выдержали. Где это видано, чтобы ребятня смогла долго усидеть на одном месте, даже если это место — стол с угощением? Перемешавшись в одну пеструю толпу, они быстро разделились на две команды и затеяли веселую возню с мягким кожаным мячом, набитым опилками. Передавая мяч от одного игрока к другому, его нужно было закинуть в лежащий на траве веревочный круг команды соперников. Естественно, каждая команда стремилась захватить мяч и помешать противнику. Визг, гвалт, крики, разбитые носы и коленки, но счастье просто летало в воздухе. Не часто этим детям удается вот так порезвиться. Дар ерзал на скамье, не решаясь выйти из-за стола без разрешения. Виктория это видела, но не помогала сыну принимать решение. Пусть учится быть самостоятельным. В итоге мальчик набрался смелости и попросил дозволения присоединиться к друзьям. Конт не возражал, несмотря на полный укоризны взгляд Нанни. Пусть общается, где же ему взять в компанию детей высокородных аристократов? Впрочем, если конт Валлид все же решится бороться за трон, то у Дарена может оказаться совершенно другая судьба. Виктория задумалась, вспоминая свой сон и разговор с Вадием, и очнулась, лишь ощутив на себе чей-то внимательный взгляд. Она повернула голову. Почти черные глаза отразились в изумрудных. Отразились и утонули. Предательски заалели уши под распущенными волосами. Какое счастье, что она не остригла волосы! А ведь собиралась, но Берта нет, а больше конт никому не доверял свою голову. Даже не брился эти дни, и теперь лицо покрывала черная жесткая щетина. Берт, как же мне тебя не хватает! Словно одной руки лишился.

— У тебя хороший сын, Бешеный Алан. Хороший, но пока слабый. Ему предстоит многому научиться, чтобы стать настоящим воином и настоящим сыном своего отца. — Иверт поднял кубок и, отсалютовав конту, отпил глоток, а затем повернулся к Рэю, продолжая прерванный разговор.

Конт слегка усмехнулся. Игуш был немногословен, и если говорил, то не всегда было понятно, насколько он серьезен.

Завтра они отправятся за Бертом. Вдвоем. Потому что большее количество воинов будет расценено Ястребом как нападение. Завтра она либо вернет Берта, либо попадет в ловушку. Верит ли она Иверту? Нет. Она влюблена в этого зеленоглазого мужчину, но это не означает, что она может ему доверять. Но... выбора никто не предоставляет. Рэю она еще ничего не говорила, зачем портить Маруанин день и себе, и капитану?