Сам факт того, что он посчитал её важной... Важнее, чем эта Эстер... О, Бэйтман вовсе не была такой идиоткой, чтобы в настоящий момент покушаться на жизнь наследницы ордена "Серебряной звезды". Здесь надо действовать более тонко.
В любом случае она рано или поздно её убьёт. И если не физически, то морально (что, собственно говоря, гораздо интереснее). Но в конечном итоге Майкл Вальтер всё равно будет только с ней. Других вариантов не предусмотрено, ведь все те ничтожества, которые осмелятся встать на пути у их дружбы...
"Будут уничтожены!"
* * *
— Я вам в сотый раз повторяю: не лезьте туда. Вы даже не представляете, какие... эээ... мощные чары там установлены!
— Хагрид, успокойся. — Примирительно сказал Гарри, отпивая чай из большой деревянной кружки.
Обстановка в доме лесника его изрядно рассмешила. Он, разумеется, пожалел бы Рубеуса, да вот только однажды ему случайно довелось узнать, сколько тот зарабатывает.
Казалось бы — ну тратит человек на хобби все свои деньги — пусть, это исключительно его дело. Но жилище-то своё можно в порядок привести?
Не считая маленького размера дома (пропорционально его владельцу), отсутствию хоть каких-то охраняющих чар, а также общей неказистости... в глаза бросались только развешанные вдоль четырёх стен сушёные травы, некоторые из которых источали как приятный, так и не очень аромат.
И снова он пришёл сюда вместе с рыжим придурком и Гермионой. И снова он сидел на грубой деревянной скамье, буравя лесничего многообещающим взглядом. И снова он... пытался выяснить, что скрывает от него наставник.
Брата тоже можно было понять. Гарри чувствовал, как тот волнуется за него, и данный факт просто априори не мог быть плохим. Вот только сам он ни за что не отступится, не в этот раз.
И ведь всё ясно как божий день — Снейп задумал пробраться сквозь все защитные чары, дабы завладеть неизвестным артефактом. Это подтверждали и слова отца об его прошлом.
Пожиратель смерти... и о чем только учитель интересно думает, позволяя самому настоящему преступнику преподавать в Хогвартсе? Отец всегда говорил, что бывших пожирателей не бывает, и лично Гарри был полностью с ним солидарен.
Снейп сам дискредитировал себя в глазах Гарри, общаясь с ним подобным образом. Наставник утверждал, будто это из-за того, что Джеймс в школьные годы относился к Снейпу в некотором роде жестоко, но сам избранный был склонен думать совершенно иначе.
— Ты что, не понимаешь? — Тем временем горячо воскликнула Грейнджер. — Он не остановится, пока...
Но Хагрид перебил девочку:
— Вы трое, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Вы лучше забудьте про эту штуку, она только Дамблдора касается да Николаса Фламеля...
— Ага! — довольно воскликнул Рон.
— Значит, тут замешан некто по имени Николас Фламель, верно?
Судя по виду лесничего, тот жутко разозлился на самого себя. Но изменить уже ничего не мог.
Глава 15. Теория магии.
— ...Знаете, чем Азкабан опасен для общества? Многие из вас наивно полагают, будто проведя некоторое время в неволе, заключённый в эту тюрьму маг переосмыслит все свои действия, и освободившись, встанет на путь исправления. Так вот, уверяю вас, это ужасная ошибка! Дементоры влияют на сознание людей самым наихудшим образом, и в последствии те становятся настоящими безумцами. В связи с этим мной было принято решение убрать жутких тварей... Да! Я прекрасно осознаю все риски! Но не волнуйтесь! У преступников по прежнему не останется шансов на побег, это я вам гарантирую! Если вы захотите ознакомиться с данным проектом более подробно, то настоятельно рекомендую прочесть мою годовую программу...
Фрагменты из выпуска "Ежедневного пророка" N 57511. Датирован: 04.10.1978 года. "Выступление шестьдесят первого министра магии Тома Марволо Реддла".
19.12.1991 год. Хогвартс. Кабинет N 141. 10:34
"Ну не убьёт же он меня?" — Именно в таком ключе размышлял слизеринец, планируя ненадолго задержаться после очередного урока по ЗоТИ, дабы задать тёмному лорду весьма важный вопрос, касающийся трансформации.
Стоило зазвонить колоколу, как довольные завершению очередного урока дети толпой повалили из кабинета, предварительно небрежно запихнув учебники в сумки.
Майкл же нарочито медленно встал из-за парты, но уходить никуда не спешил, мысленно настраиваясь на диалог с психопатом.
Немного обнадёживал тот факт, что он уже имел опыт в общении с подобным типом личности.
— Вальтер, поторопитесь. Вы отстали от класса, вам так не кажется? — Решил слегка подколоть ученика лже-Квирелл.
— Профессор, я бы хотел у вас проконсультироваться насчёт одного момента. — Как можно скромнее произнёс Майкл, подходя к столу преподавателя. — Вы можете уделить мне немного времени?
Реддл тепло улыбнулся, поправив тюрбан на своей нынешней оболочке.
— Ах да... я всё гадал, когда же вы наконец подойдёте ко мне. Знаете, мне коллеги рассказывали об одном "вороне в теле змеи"... кхм... — Том кашлянул в кулак, а затем чересчур резко убрал его за спину. — ...целыми днями сидеть в библиотеке... похвально, ничего не скажешь. Думается мне, у вас возникли затруднения с понимаем тамошнего материала?
Мысленно вздохнув с облегчением, Вальтер сказал:
— Не совсем. Точнее — да, но я скорее не мог найти то, что искал. Понимаете, меня сильно заинтересовала Луна. — Закончил он объяснение цели своего визита, старательно изображая при этом неловкость.
Том приподнял брови.
— Луна? Интересно... Изучаете процесс обретения второй ипостаси, полагаю?
Удивление Майкла было недолгим. В самом деле, догадаться о причине возникновения интереса в данной сфере нетрудно, особенно при наличии большого опыта в магических направлениях.
— Да, вы абсолютно правы. Меня сильно заинтересовала анимагия, и, как мне кажется, к спутнику Земли она имеет непосредственное отношение.
— Ваши подозрения не беспочвенны. — Спустя некоторое время согласился с ним тёмный лорд. — Вы ведь выросли в среде маглов, верно? Вероятно, вы читали, как устроена наша планета... изнутри? Кора, мантия... и ядро, внешнее и внутренне, которое и является причиной возникновения магического фона. Разумеется, это вовсе не означает, что за её пределами мы не в состоянии колдовать, ведь что такое магический фон на практике? Преобразованный со временем, концентрированный остаток эманаций. Он может образоваться также и в результате продолжительной битвы двух архимагов, но подобное происходило крайне редко, а участники инцидентов были сильнейшими представителями древности. Один русский маг тысячелетие назад доказал, что скорость восстановления крэйлинтов в некоторых местах с повышенным фоном заметно увеличивается, однако вне его пределах мы чувствуем себя вполне комфортно, что обуславливается независимостью наших организмов. Слышали теорию об источниках? Глупость несусветная, сопоставимая с выдуманной самими же аристократами ради увеличения собственной значимости родомагией. Впрочем, это уже давным давно опровергнуто, не в средневековье всё-таки живём...
"Кажется, теперь я понимаю, почему мы изучаем астрономию так интенсивно".
— Я тут предположил, что Лунный свет содержит в себе нечто, отдалённо напоминающее вирус. Ну, знаете, как при какой-то болезни, только вместо бактерий он поражает напрямую крэйлинты. И при полнолунии происходит своего рода осложнение болезни, которое выражается в принудительной трансформации носителя. — Высказал свою гипотезу Майкл.
Волан-де-морт довольно хлопнул в ладоши.
— Аналогия правильная, Вальтер. А вам случайно не пришло в голову рассмотреть с точно такой же точки зрения непосредственно саму Землю?
— Хотите сказать, что мы... мутанты? — Слизеринца не беспокоило то, что с открытым ртом он сейчас выглядел крайне глупо, почти как Уизли, ведь полученная информация... действительно ошеломляла.
"Получается, магия — точно такая же болезнь, разве что её эффект постоянен? Крэйлинты — тот самый вирус, а его сосредоточие — ядро? Выходит, первые маги появились в результате облучения?"
— Да, вы правильно поняли. — Весело подтвердил его догадку Том, посмеиваясь над реакцией ребёнка. — Конечно, достоверно об этом никто сказать ничего не может, но данная теория возникновения магии весьма занимательна и логична, поскольку объясняет множество исторических неточностей, да и общепринятые факты в том числе. И не воспринимайте ядро нашей планеты как какой-то источник. На самом деле, если попытаться добраться до него, то никаких вариантов кроме смерти не предусматривается. Магия — это, как вы правильно подметили, межгалактический вирус, а потому её происхождение и поныне остаётся загадкой. Внутреннее ядро Земли вероятнее всего сформировалось в результате большого скопления магической энергии в вакууме в одной точке, разумеется, находящийся на небесных телах, а вот сейсмические волны лично я бы рассматривал как некие магические выбросы, но у маглов на этот счёт есть своя точка зрения, и не сказать, что она в корне неверна. Что мы с вами получаем в итоге, Вальтер? Ядро — катализатор, излучение которого и стало причиной всех тех мутаций, которые произошли на планете за весь период её существования. При активации заклинания мы притягиваем магию из эфира вселенной, вот только сама возможность использовать данный вид энергии дарована нашей планетой.
"Видимо большой взрыв действительно был, разве что концепция космической инфляции различалась, да и теория о рождении вселенной из сингулярности теперь несколько сомнительна..."
— Один из этих общепринятых фактов, как я полагаю, высокая плотность магического фона непосредственно вблизи вулканов? — Уточнил первокурсник.
— И это тоже. Как человек, разбирающийся в истории науки демонологии...
"Да кто бы сомневался".
— ...могу со всей ответственностью заявить, что нижние планы по расположению находятся именно под землёй, практически как в магловском фольклоре. Впрочем, демоны проживают в огромном, почти бесконечном пузыре, и видимо именно излучение внутреннего ядра Земли послужило причиной их... появления. Однако это вовсе не означает, что планета содержит в себе исключительно элемент хаоса, просто он имеет наименьшую проводимость, вследствии чего демоны и не могут проникнуть в материальный план. Их существование в буквальном смысле зависит от постоянной подпитки хаосом, а на поверхности встретить магический фон подобного окраса нонсенс.
— Ясно. Значит, магия возникла на Земле в результате глобального катаклизма, который или пробудил ядро... — Начал Вальтер.
— ...или "пробил путь" к уже пробуждённому. — Закончил за ним Волан-де-морт.
"Ну... второе маловероятно, всё-таки я попал сюда из альтернативного варианта развития событий, где, по всей видимости, ядро по каким-то причинам не пробудилось, а вирус в виде крэйлинтов, соответственно, не проник наружу".
Стоявший до этого возле окна преподаватель подошёл к стеллажу с учебниками.
— У меня тут кое-что есть по нашей теме. — Задумчиво пробормотал Волан-де-морт, перебирая корешки книг. — Давайте все же вернёмся к оборотням. Луна, в отличие от Земли, не имеет схожего с ней строения. Нет, я не конкретно про само ядро говорю, а про магическую структуру. Время от времени на Землю падают так называемые Лунные камни, которые содержат в себе концентрированный вирус ликантропии. Вот, нашёл... — Реддл вытащил толстый фолиант в серой обложке и открыв его, пробежался глазами по первой странице вступления. — Да, это то, что нужно. Почитайте на досуге.
Взяв протянутую книгу, Майкл взглянул на её название.
Везувий: первородные ликаны. Рождение.
— Легенда гласит, что однажды один особо крупный Лунный камень упал в кратер Везувия, после чего... Слышали о Помпеях? — Ухмыльнулся Том.
"Ясно..."
— Выжившие горожане являлись основоположниками новой расы, созданной в результате спонтанной реакции двух магических вирусов? — Предположил слизеринец, чувствуя, как общая картина происходящего начинает проясняться. — Со временем популяция оборотней увеличилась за счёт заражения магов.
— Вы схватываете все на лету, Вальтер. — Похвалил его Волан-де-морт. — Это действительно прекрасно. И всё же, я бы советовал вам не только прочитать книгу для усвоения подробностей, но ещё и самому посетить непосредственно место происшествия. Уверяю вас, в Италии помимо Везувия существует множество занимательных исторических достопримечательностей. В некоторых раскопки ведутся и по сей день, быть может, повезёт именно вам, кто знает... Скажите мне, как вы относитесь к тёмной магии? — Внезапно сменил тему преподаватель, чем на некоторое время ввёл ученика в ступор.
— Ну... я разделяю ваши взгляды, сэр. — Майклу даже не потребовалось изображать искренность. — Как бы её не запрещали, она по прежнему остаётся неотъемлемой частью самой магии. Не стану скрывать от вас, сэр... у меня к ней предрасположенность, а вот что касается магии порядка... там все гораздо хуже. Вот только основная моя цель на данный момент — это стать сильнее, поскольку я хочу иметь возможность защитить тех, кто мне дорог.
Реддл понимающе усмехнулся, проникаясь проблемой первокурсника.
— А путь светлого мага более тернист, да и награда призрачна. Я прекрасно знаю, что вы чувствуете, Вальтер. Поверьте, ваше откровение не стало для меня шокирующей новостью, всё-таки вы слизеринец. А вот ваша цель достойна уважения, действительно... что ж, я готов вам помочь осуществить желаемое. Есть у меня одна книга, в некоторых странах её продают совершенно легально, но что касается Англии... мне бы не хотелось, чтобы вы афишировали полученную из неё информацию, надеюсь, мы поняли друг друга?
Не будучи дураком, Майкл мгновенно осознал, насколько сильно ему повезло. Похоже, Реддл решил рискнуть и поделиться с ним некоторой информацией о тёмных искусствах. Официально это было запрещено законом, а в "Истории Хогвартса" ясно указывалось, что преподаватели не имели права поступать таким образом.
Волан-де-морт рисковал не только быть раскрытым (хотя... риск тут крайне мал, разговор всё-таки серьёзный, а его разглашение не выгодно обоим сторонам), но ещё и тем, что Вальтер вполне мог задать вопрос о клятвах, которые по идее обязан приносить весь персонал школы. Естественно, Том небезосновательно полагал, что даже если у Майкла и возникнут подозрения в этом плане, то он разумно придержит их при себе ради получения знаний.
"Но я... посещал директора, и хоть это было в начале учебного года... Вдруг я его сдам, как добропорядочный ученик? Нет, он совершенно точно уверен, что я этого делать не буду, и надо отметить, что ему почти удалось составить мой примерный психологический портрет". — Подумал ребёнок, смотря на ничего не выражающее лицо профессора.
Его цель была относительно понятна, ведь первокурсник фактически был единственным, кто тесно общался с Бэйтман, не считая Эстер. Немного поразмыслив, Волан-де-морт по-видимому решил помочь усилиться одному из её друзей, чтобы в случае непредвиденной опасности ей было, кого подставить под удар. Всё просто.
